审食其快步冲进中军大帐，衣袍还略显凌乱，发冠也因赶路微微歪斜，脸上带着难以掩饰的尴尬。帐内早已齐聚张良、陈平、郦食其、卢绾、樊哙、夏侯婴等文武重臣，见他这副模样，众人先是一愣，随即纷纷忍俊不禁。
樊哙性子最急，率先拍着大腿笑道：“哈哈！审小子，你这是刚入洞房就被拽来了吧？可怜哟，刚娶的娇媳妇还没来得及温存，就被大王的急诏坏了好事！”这话一出，帐内顿时哄堂大笑，原本凝重的议事氛围瞬间轻松了不少。
卢绾也跟着打趣道：“食其，大王这诏来得可不是时候，回头你可得找大王讨个补偿才是。”夏侯婴亦笑着点头，目光里满是戏谑，连郦食其都捻着胡须，一直调笑审食其。
审食其脸颊一热，连忙理了理衣袍与发冠，对着众人拱了拱手，语气带着几分无奈：“诸位说笑了，国事为重，儿女情长自当暂且搁置。不知大王深夜召集群臣，究竟有何紧急要事？”他刻意转移话题，只想尽快翻过这一页，免得再被众人调侃。
刘邦坐在主位上，看着他窘迫的模样，也忍不住勾了勾嘴角，随即收敛笑意，沉声道：“好了，玩笑到此为止。今日召你们前来，是有一桩关乎全局的大事商议。子房，你且与众人说说吧。”
张良上前一步，躬身应道：“是。诸位，近日战局已然发生重大转折。韩信率军在莒县大败楚军精锐；彭越将军则在梁地往来奔袭，数次截断楚军粮道，烧毁楚军粮草囤积点，使得楚军后勤补给陷入极大困境。”
他顿了顿，继续说道：“项羽如今腹背受敌，西有我军牵制，东有韩信威逼，后方粮道又被彭越骚扰，早已是接应不暇，士气大跌。就在方才，项羽派来的使者抵达营中，带来了他的提议——愿与汉王约和，平分天下，以鸿沟为界，鸿沟以西划归汉王，鸿沟以东仍归楚国，两国罢兵休战，各守疆土。”
此言一出，帐内的笑声瞬间消散，众人神色皆变得凝重起来。鸿沟为界平分天下，这无疑是关乎楚汉争霸走向的关键决择，容不得半分轻率。郦食其率先开口：“大王，项羽此举，定然是走投无路才抛出的缓兵之计。如今他粮草匮乏，兵力受损，若我军乘胜追击，未必不能一举击溃楚军，何必接受这平分天下的和约？”
樊哙也附和道：“郦先生说得对！项羽那老小子诡计多端，这和约定是假的，他就是想趁机休整兵力、筹措粮草，咱们可不能上他的当！直接打过去，踏平彭城，活捉项羽！”
陈平却摇了摇头，沉吟道：“不然。如今我军虽占据优势，但韩信大军尚未完全修整完毕，彭越在梁地也需时日稳固战果，我军自身也历经多场战事，将士们亦有疲态。若强行追击，项羽困兽犹斗，我军恐也要付出不小的代价。项羽提出和约，未必不是我们休整的机会。”
帐内众臣各执一词，或主张拒约急攻，或提议受约休整，争论不休。审食其站在一旁，心中却掀起了惊涛骇浪，思绪飞速穿梭于原本的历史与当下的局势之间。
他清楚记得，在原本的历史中，鸿沟和约是刘邦在战事不利、急于赎回被囚楚营的吕雉、太公与自己时提出的，最终双方达成协议，楚军放回人质，刘邦却在项羽撤军后撕毁盟约，率军追击，才有了后来的垓下之围。可如今局势已然天差地别——他早已提前逃出楚营，吕雉与太公也安然在汉营，无需为了人质妥协；更重要的是，如今是项羽处于劣势、主动求和，而非刘邦被动提出，汉方的议价权与主动权都远超原本的历史局面。
相较于历史上刘邦受约后仓促追击，如今汉营兵强马壮，韩信、彭越皆在掌控之中，若能先假意接受和约，一方面可让将士们得以休整，补充粮草军备，另一方面也能麻痹项羽，让他放松警剔，误以为双方真能罢兵休战，从而松懈防备、撤军东归。待到楚军军心涣散、阵型松动之时，再派大军突然出击，多路合围，定然能打项羽一个措手不及，胜算远比原本的垓下之战更大，甚至能以更小的代价彻底击溃楚军。
待众臣争论稍缓，审食其上前一步，对着刘邦躬身道：“汉王，臣有一言，愿为大王献策。”
刘邦看向他，点头道：“食其，你且说说你的看法。”
审食其抬眼，目光扫过帐内众臣，语气坚定地说道：“臣以为，应当接受项羽的和约。如今项羽身陷困境，主动求和，正是我军顺势休整的良机。我等可假意应允，与项羽签订盟约，划定强界，让他安心撤军。项羽素来骄傲，一旦达成和约，必定会放松警剔，率军东归，届时我军暗中集结韩信、彭越大军，趁楚军不备，悄然尾随，再寻机突然出击，多路夹击之下，楚军必败无疑！如此一来，既能减少我军伤亡，又能一举奠定胜局，远比此刻强行追击更为稳妥。”