脚步声在门外停了一下，然后走远了。
林珂没动，嘴里还含着那块肉。他突然睁眼，太阳穴一阵剧痛，眼前发黑，耳朵嗡嗡响。他扶住桌角，差点摔倒。
“别出声。”他小声对脚边的火花说。
火花立刻趴下，尾巴上的火苗变小，连呼吸都轻了。
林珂把嘴里的肉吐进垃圾桶，冲到水龙头前，用冷水漱口。漱了好几次，直到喉咙不烧了。他抬头看镜子，脸色发白，嘴唇发青，额头全是汗。
但他笑了。
刚才那一瞬间，脑子里一下子多了很多信息——不是味道，是肉的结构。他“看到”了灾兽肉里面的情况：有三处黑色的杂质，卡在肌肉缝里；还有两段断掉的能量线，堵住了有用的成分；最里面有一点发光的地方，那是能提味的关键。
这是【神之味觉】告诉他的。
他转身拿起菜谱本，在空白页上写了三行字：
写完后，他看了两秒，合上本子，回到铁盆前。
“刚才那一下，值了。”他说。
火花抬头问：“你还好吗？”
“比昨天好。”林珂笑了笑，“现在我知道怎么处理这块肉了。”
他拿起锅铲，把剩下的肉倒进盆里，开始切。每切一刀，脑子里就出现红线，提醒他哪里有毒，哪里能留。他切得很干脆，碎渣也挑出来扔掉。
“火小一点。”他说。
火花马上压低火焰，贴着盆底加热。汤开始冒泡，颜色从清变黄，再变成灰黑。林珂不断撇去浮沫，动作熟练。
“这肉真脏。”他说。
“可你还要吃？”火花歪头。
“不吃怎么知道能不能吃？”
“你真是个疯子。”
林珂笑了一声，继续盯着锅。
四十分钟后，汤变清了，浮沫也没了。肉的颜色从紫黑变成深褐，臭味淡了很多，开始有一点油香。
“下一步。”林珂说，“高温破壁。”
他让火花加大火力，火焰猛地蹿高，舔着盆底。温度上升，肉表面开始收缩，发出“滋啦”声。
“就是这个火候。”林珂看着肉，手指轻轻敲锅铲，“再十秒……九、八……”
他突然伸手，把肉翻了个面。
“成了。”
肉表面有一层薄焦壳，金褐色，泛着油光。香味浓了起来，不再是烧羽毛的味道，而是带着炭火香和一点点坚果味。
火花闻了闻：“这次好像真的可以了。”
“不是好像。”林珂夹起一块，吹了吹，“是一定。”
他放进嘴里，刚咬下去——
【神之味觉】自动启动。
这次没有痛，只有清楚的信息：毒素只剩百分之三，能量通道通了，风味核心激活，会让人感到好吃、开心。
他嚼了两下，咽下去。
没有反胃，没有头晕，只觉得胃里暖暖的，很满足。
“成功了。”他说，“这肉能吃，还能让人吃得高兴。”
火花跳起来：“真的？！”
“不信你尝。”
火花凑过去，小心咬了一口，眼睛立刻瞪大。
“哇！这哪像灾兽肉？简直像好东西！”
“因为是我做的。”林珂把剩下的肉盛进碗里，摆在桌上，“从今天起，没人敢说灾兽肉不能吃了。”
他坐下，看着那碗炖肉。肉整齐，汤清亮，上面飘着一层金黄的油，香味一圈圈散开。
“我们第一步做到了。”他说，“接下来，要让更多人知道。”
火花趴在他脚边，尾巴轻轻摇，火光照在墙上，影子一大一小。
林珂拿起锅铲，轻轻敲了敲碗边。
“明天，就在废品铺门口开张。”
“第一道菜，叫‘破壁’。”
“客人来了，不收钱。”
“先让他们吃。”
“吃完再说别的。”
他低头，又夹起一块肉。
这次他没试毒，也没分析，只是普通地吃。
肉很烫，他吹了吹，慢慢嚼。
吃着吃着，他想起地球那家七星餐厅，想起主厨摔菜单的声音，想起自己抱着狗走在雨里的背影。
现在，他坐在一间破旅馆里，墙皮掉了，灯线垂着，手里只有一碗炖肉。
但他觉得，现在的自己更像个厨师。
“火花。”他说。
“嗯？”
“如果我们以后开了真正的餐馆，叫什么名字？”
火花想了想：“要有火，要暖和，要让人一进来就不想走。”
“那就叫‘毛茸茸食堂’吧。”
“好名字！”火花尾巴一甩，火苗跳起来，“我当主厨！”
林珂笑了，又夹了一块肉。
香味充满屋子，盖住了霉味。
窗外天还没亮，街上很安静。
只有307房间的门缝里透出一点暖光，还有锅铲碰碗的声音。
林珂放下筷子，拿起笔，在菜谱本第一页写下：
破壁炖肉（灾兽肉净化版）
迷迭香烤契约餐（待定）
火焰小狗特供饭（火花起的，没通过）
他合上本子，看着铁盆里的汤。
“这汤还能煮一碗面。”
“明天，第一碗面，免费。”
“只要敢来吃，就是朋友。”
火花打了个哈欠，往他腿边蹭了蹭。
“我困了。”
“睡吧。”林珂摸摸它的头，“明天忙。”
火花闭眼，火苗慢慢变小，成了一颗红点，像炉子里最后一点热。
林珂没睡。他坐在椅子上，看着那碗肉，眼神平静。
他知道，这一口肉不只是填肚子。
这是证明。
证明他行。
证明这条路走得通。
他拿起锅铲，放在腿上。
突然，手指抖了一下。
脑袋像被重击，眼前一黑，身体往前倒。
他撑住桌子，喘气。
“忘了……用系统要耗精神力。”
他慢慢坐直，额头抵着桌面，闭眼休息。
几秒后，他又抬头，眼神变得坚定。
“再来一口。”
他夹起一块肉，放进嘴里。
这次嚼得很慢。
肉香在嘴里散开，暖意一路往下。
他没再晕。
反而更清醒了。
外面传来一声鸡叫。
天快亮了。