林珂蹲在石台边，手里捧着那口旧锅。汤汁快流完了，绿色的液体顺着石头往下淌，慢慢渗进土里，流向老树的根。
他的手有点抖，腿也发软，但他还是坚持跪坐着，没有动。
锅空了，他轻轻把它放在地上。锅底裂开一条小缝，发出一声轻响。他没管，只看着眼前的树。
香味慢慢飘了出来，从地底下冒出来，散在空气里。周围的草叶微微晃动，不是风吹的，是地里的生命在醒来。枯草下面钻出嫩芽，很快展开叶子，像是大地在呼吸。
远处有动静。一群契约兽从树林里走来。有的用藤蔓点地，有的张开翅膀从土里飞出，还有的从地下探出身子。它们眼神好奇，没有贪婪，都朝着这边走。
林珂站起来，张开双臂，声音不大：“别急，再等等。”
那些生灵在他面前停下，看向地面。几只小兽往前凑，想靠近，却被一道光挡住。
火花走过来，尾巴一甩，火焰亮起，不高也不烫，只是暖暖地照着一圈地。热气轻轻推过去，靠得太近的小兽缩了脚，哼了两声，乖乖后退。
冰魄站在另一边，前爪碰地，地面冒出白雾，慢慢扩散。几条藤蔓被冻住，停了下来。空气变凉，但不冷，像早上露水打在脸上。
青木的枝条展开，藤蔓交织成墙，绿光一闪，像透明的屏障立起来。契约兽们不再上前，围在外面，安静等着，像是等一场重要的事。
“陪我一起看着就好。”林珂说。
火花在心里回他：“放心，本大爷最靠谱！”
冰魄没说话，把白雾变成薄纱，盖在湿泥上，护住刚长出来的根。
林珂看着老树。那些汤汁已经全进了树根。原本发黑的根开始轻轻颤动，表皮发出细响。
咔、咔。
两声脆响，像冬天树枝断掉的声音。一段烂掉的根碎了，变成粉末，随风飘走。接着第二段、第三段……灰白的粉落在土里，像是新的泥土。
老叶子一片片落下，很轻。树上的黑果也掉下来，破了以后流出的不再是脏东西，而是清亮的汁水，渗进地里，微微发光。
然后——新根长出来了。
就在那块焦黑的地方，一根嫩绿的小芽顶破旧壳，小心地探出头。它长得很快，一寸、两寸……转眼就长出三片叶子，叶尖轻轻晃。
绿色开始扩散。
从那里开始，沿着整条根蔓延，像阳光照过田野。经过的地方，黑斑没了，干裂的地变软变湿。原本没有草的缝隙里，苔藓钻出来，很快就铺成一片绿毯。
精灵侍卫站在远处，没人说话。他们握着木杖的手松开了，有人低头看脚边——那里曾是焦土，现在冒出了小芽，软软的，让人想摸。
老精灵法师站在最后，额头的绿符一闪一闪。他抬手合十，闭眼低声念了几句。睁开眼时，眼里有光，像是哭了。
林珂没注意这些。他弯下腰，手放在泥上。
凉，但能感觉到动静。
他能感到地下有一股力量在流动，很弱，但一直跳，像一颗睡了很久的心，终于又开始跳了。
“它活了。”他小声说，嘴角露出笑。
话刚说完，地面轻轻一震。石阶裂了一条缝，一块石头滚下来，砸在空锅上，发出闷响，像敲了一声鼓。
青木突然晃了一下，藤蔓收紧，花的颜色变暗。一根藤悄悄缠上林珂的手腕，传来累的感觉。
林珂马上伸手摸它的花心：“辛苦了，我们快好了。”
他从怀里拿出一个小瓶，里面有一滴露水，晶莹发亮，像星星一样。
他打开瓶盖，把那滴水滴在青木的花蕊上。
瞬间，光芒一闪。青木全身泛起绿光，藤蔓恢复力气，花朵重新打开，轻轻摇，像是在道谢。
林珂松了口气，转身对契约兽们说：“现在可以靠近了，但别碰根部，让它自己长，好吗？”
一只小兽先走过去，小心闻了闻空气中的味道，然后趴下。其他生灵也跟着上来，围成一圈，静静守着。
林珂撑不住了，腿一软，差点倒下。青木伸出藤蔓，扶住他，让他靠在自己身上。
这时，主树干变了。
没有大声响，树皮慢慢裂开一条缝。老皮脱落，露出下面嫩黄的新皮，光滑干净，像婴儿的皮肤。裂缝变大，整块旧皮滑下来，落进土里，没有挣扎，只有平静。
新皮在十秒内长好。
带着淡淡绿光，纹路像符号，静静闪着，像是写着答案。
树冠也开始变。枯枝断落，新枝长出，叶子一片片展开，颜色由浅变深。晚风吹过，树叶沙沙响，像在哼一首老歌。
空气的味道也变了。不只是香，还有甜味，像切开熟透的梨，又像夏天院子里晾的瓜果，满是生活的气息。
老精灵法师走过来，在林珂面前停下。他不说什么，只是深深鞠了一躬，动作认真。
林珂连忙摆手：“不用这样……我只是做了我能做的。”
老人摇头，指着树，又指地上的白粉，声音哑：“五十年了……第一次看见它脱壳重生。”
林珂懂了。这棵树没死，它只是在等一个人，一束光，一个愿意相信它还能醒的机会。
他抬头看天。月亮出来了，银光照在新叶上，每片都闪着光，像披了星光织的衣服。
忽然，青木拉了拉他的袖子。
林珂低头，见它的藤指向树根深处——那里还有一小截黑根，细得像手指，还在微微动，像不肯走的梦。
“还没完？”他问。
青木点头，花瓣轻轻合上，像是提醒。
林珂深吸一口气，又蹲下。他伸手，指尖碰那截黑根。
一股寒意传来，不是冷，是一种死气。他皱眉，用最后一点感知去查。
尝到了。
苦，带腥味，不是自然烂的，是被人下的毒，藏了很多年。
他收回手，看向主干。那里新皮发着光，生命力很强。
“你还能撑吗？”他问青木。
青木晃了晃，送过来一股暖流，像是说：“我在。”
林珂点头，从背篓拿出一个空瓶。他把瓶口对准黑根断口，另一只手按在新根上。
“来吧，把不该留的东西，还给大地。”
他开始引导能量——用新的生命力，冲刷剩下的毒素。
一开始没反应。五秒后，黑根猛地一抖，一缕黑烟喷出来，直冲瓶口。林珂早准备好，立刻盖紧瓶盖。
瓶子里黑烟乱撞，嗡嗡响。他紧紧抓着瓶子，出汗，身体几乎耗尽。
“送走一个。”他轻声说。
话音刚落，地面又震了一下。
比刚才强些。石头跳了跳，大家身子晃。精灵侍卫后退一步，老法师扶住旁边的小树。
林珂没动。他盯着主根。
绿色还在扩，但慢了。新芽不长了，叶子也不展了。
“怎么了？”他问。
青木的藤探地，轻轻抖，传信息：能量不够了。
林珂看自己的手。手指发白，力气没了。他太累了，快撑不住了。
他掏出一块碎饼，掰一小块塞嘴里，嚼了两下，咽下去。没用，胃还是空的。
“差一点……就差一点……”他喃喃，声音很小。
这时，火花走过来，用脑袋顶他手。
林珂低头，看到它尾巴上的火变成橙色，不烫，很暖，像冬夜里的灯。
“你要帮我？”他问。
火花在心里答：“请客，随便用。”
林珂笑了，摸了摸它的头：“谢谢。”
他把手放回新根上，借着那团火能，继续推动生命的流动。
绿色又开始蔓延。
一寸、两寸……终于，最后一段黑根轻轻一颤，然后碎了，化成白粉，随风散掉。
整条根彻底变绿。
林珂松手，整个人往后倒。青木伸出藤蔓，接住他，让他靠在怀里。
他闭上眼，呼吸慢慢平缓，像是终于可以安心睡一觉。
树冠完全变了。新叶茂密，枝条舒展，层层叠叠像伞盖。晚风吹过，树叶沙沙响，像在唱歌，又像在说谢谢。
远处传来鸟叫。一群鸟绕着树飞，不肯走。它们落在新枝上，叽叽喳喳，像是庆祝迟到的春天。
精灵侍卫放下木杖，一个个单膝跪地，行古老礼。动作整齐，全是敬意。
老法师走到林珂身边，蹲下，看着他疲惫却安静的脸。
“你会留下来吗？”他问。
林珂睁开眼，看着满树新绿，看着月光下每片闪亮的叶子，嘴角微扬：
“等它睁开眼再说。”