一、太庙惊变：霜晨失祭
超度兰宫女、破人面花后的第三日，长安的霜气更重了。李淳风刚在凝芳殿整理完推背图残页的笔记 —— 残页上 “花形纹路” 的痕迹虽淡，却总在触碰月华晶时微微发热，正思索关联时，传旨太监的脚步声再次打破宁静，这次的声音比前两次更急，连明黄圣旨的边角都被风吹得发颤：“李法师！太庙出大事了！昨日备好的祭祀祭品全没了，陛下让您立刻过去！”
随太监穿过皇城的东侧门，往太庙方向走，沿途的宫墙爬满枯藤，青石板上的霜痕像碎银，踩上去 “咯吱” 作响。太庙坐落在皇城东北隅，是皇室祭祀先祖的重地，百年古柏环绕殿宇，树干粗得需两人合抱，枝桠在晨雾中伸展，像无数双枯瘦的手，透着肃穆与苍凉。殿门敞开着，守庙的卫士们脸色惨白地站在台阶下，手里握着长矛，眼神却往殿内瞟，满是忌惮。
“法师可算来了！” 太庙令周大人迎上来，官帽歪斜，衣袍上沾着霜雪，“昨日酉时，我们按规矩将祭祀用的太牢（牛、羊、豕各一）、玉璧、青铜礼器摆进正殿，锁了殿门，还派了四人轮守。今早卯时开门检查，殿里的祭品竟全没了！连装祭品的青铜鼎都被挪动了位置，地上只留了些淡褐色的爪印，还有一股…… 像野狐的腥气。”
李淳风走进正殿，殿内烛火摇曳，十二根盘龙柱上的金漆在微光中泛着冷光，供桌上原本摆放祭品的位置空荡荡的，只留下淡淡的油渍和玉璧压过的印痕。他蹲下身，指尖拂过供桌下的青石板 —— 石板上有几枚清晰的爪印，比寻常野狐的爪印大些，趾尖的痕迹锋利，像是能抓破石头；凑近闻，空气中除了烛火的烟味，果然有股极淡的腥气，混着一丝若有若无的灵气，不是邪祟的浊息，更像是精怪身上的气息。
“昨夜守殿时，可有异常？” 李淳风问守在殿门的老卫士张伯 —— 张伯在太庙守了三十年，最熟悉这里的动静。
张伯颤巍巍地回话：“昨夜亥时，我在殿外巡逻，突然听到殿里有‘窸窸窣窣’的声响，像有人在搬东西。我刚想推门，就看到殿内的窗纸上，映出个黑影 —— 那影子比人矮些，脑袋两侧有尖尖的轮廓，像…… 像狐狸的耳朵！我喊了一声，黑影‘嗖’地就从后窗窜了出去，动作快得像阵风，只留下股腥气。”
“狐狸耳朵？” 李淳风心中一动，他想起曾在《玄真精怪录》里见过记载：修炼百年以上的狐精，能化人形，却会在情急时露出身形特征，且偏爱灵气充沛之物 —— 太庙建在长安龙脉的分支上，祭祀用的太牢和玉璧，经礼部祈福后沾了龙脉灵气，正是狐精修炼所需的 “灵引”。
他走到后窗旁，推开窗户 —— 窗外是片古柏树林，地面的霜雪上，果然有一串断断续续的爪印，顺着树林往东北方向延伸，爪印旁还散落着几根淡白色的绒毛，在霜雪中格外显眼。“不是邪祟，是修炼的狐精。” 李淳风收起绒毛，对周大人说，“它偷祭品不是为了害人，是为了吸收灵气，但太庙祭祀关乎皇室礼制，必须追回祭品，还得让它不再来扰。”
皇帝这时也驾临太庙，站在正殿门口，看着空荡的供桌，脸色沉得能滴出水：“太庙乃先祖安息之地，竟被精怪闯进来偷祭品，传出去成何体统！法师，务必尽快擒住它，追回祭品，别误了三日后的祭祖大典。”
“陛下放心，臣已有头绪。” 李淳风躬身回话，“狐精虽有灵性，却对灵气执念极深，只要设个‘引灵陷阱’，不愁它不上钩。”
二、探踪寻迹：灵香引途
为摸清狐精的行踪，李淳风没有贸然追进古柏树林 —— 树林深处连着长安城外的终南山，地形复杂，且狐精熟悉环境，硬追只会打草惊蛇。他从布包里取出两样新制的术法工具：一盒 “引灵香”（用终南山的松针、月华晶粉末、菖蒲根混合制成，点燃后能顺着灵气轨迹冒烟，精怪的灵气越重，烟色越亮），和几张 “地脉追踪符”（用太庙龙脉分支的泥土混合朱砂画成，能贴在地面感应灵气残留）。
“张伯，您昨夜看到黑影往东北方向跑，对吗？” 李淳风点燃一支引灵香，香头冒出淡蓝色的烟，不像普通香烟那样往上飘，反而贴着地面往殿后的古柏树林钻，“您带两人，跟着香烟的方向走，若烟色变亮，就停下标记，别靠近，我随后就到。”
张伯接过引灵香，带着两名卫士往树林走。李淳风则将地脉追踪符贴在供桌下、后窗沿、爪印旁 —— 符纸刚贴上，就泛出淡红色的光，其中贴在爪印旁的符纸，红光顺着爪印的方向，往树林延伸，像一条细细的红线，“太庙的龙脉灵气，会附着在接触过的物体上，狐精偷了沾灵气的祭品，灵气自然会跟着它走，这符纸能感应到灵气的流动。”
周大人凑过来，看着符纸的红光，满脸惊叹：“法师的术法真是神了！之前只听说过追邪祟的符，没想到还有追精怪的符。”
“精怪靠灵气修炼，邪祟靠浊息生存，术法原理不同，工具自然不一样。” 李淳风收起剩余的符纸，跟着红光往树林走，“狐精若只是普通偷食，不会有这么重的灵气残留，它身上的灵气，恐怕和终南山的地脉有关，说不定修炼了上百年。”
古柏树林里的霜雪更厚，踩在地上没到脚踝，树枝上的霜粒被风吹落，砸在肩头冰凉。引灵香的淡蓝烟色渐渐变亮，到了树林中央的一棵老柏树下，烟突然往上飘，绕着树干转了三圈，然后钻进了树下的一个土洞 —— 土洞约有碗口大，洞口的霜雪被蹭掉，周围散落着更多淡白色的绒毛，还有一小块青铜鼎的碎片，显然是狐精搬运祭品时不小心碰掉的。
“它把祭品藏在洞里了？” 张伯刚想伸手掏洞，就被李淳风拦住。
“别碰。” 李淳风蹲下身，用引灵香凑近洞口，香烟瞬间变得极亮，像团蓝色的小火球，“洞里的灵气太浓，说明祭品都在里面，但狐精肯定在附近守着，我们一掏洞，它就会窜出来，到时候想抓就难了。” 他指着树洞周围的地面，“你们看，洞口的爪印很新，绒毛还没被霜雪盖住，它刚离开没多久，说不定在附近观察我们。”
话音刚落，远处的树枝突然 “哗啦” 响了一声，像是有东西窜过。李淳风立刻熄灭引灵香，示意众人蹲下 —— 只见东北方向的树影里，闪过一个黑影，比人矮些，脑袋两侧的尖轮廓在月光下隐约可见，正是张伯说的 “狐面人影”。黑影停顿了一下，似乎在观察他们，然后转身往树林深处跑，速度快得像阵风，只留下股淡淡的腥气。
“别追！” 李淳风拉住想追的卫士，“它在试探我们，我们一追，就中了它的计。我们先回太庙，按原计划设陷阱，它离不开祭品的灵气，肯定会回来。”
三、引灵设阱：夜擒狐影
回到太庙时，已是黄昏，夕阳的余晖透过古柏的枝桠，洒在殿门前的青石板上，像碎金。李淳风让人按他的吩咐准备陷阱所需之物：十二根三尺长的桃木柱（太庙东侧的老桃树上砍的，沾着龙脉阳气，能压制精怪）、一坛掺了月华晶粉末的粟米酒（灵气重，能吸引狐精）、三斤祭祀用的熟肉（拌了少量安神草汁，能让狐精放松警惕）、还有一卷 “缚灵绳”（用终南山的藤蔓混合朱砂编织，能捆住精怪，却不伤它）。
“周大人，您让人把桃木柱按十二地支的方位，埋在正殿周围的青石板缝隙里，柱顶留三寸在外面，别太显眼；张伯，您把拌了月华晶粉末的熟肉和粟米酒，放在供桌上，摆成之前祭品的样子，吸引狐精；我和小内侍，把缚灵绳藏在供桌下、殿门后、窗户旁，绳头绑在桃木柱上，只要狐精碰到供桌上的祭品，绳子就会自动收紧，把它困住。” 李淳风一边布置，一边解释，“桃木柱的阳气能削弱狐精的灵气，缚灵绳不伤人，我们只是要追回祭品，不是要伤它性命 —— 修炼百年的狐精不易，若它没害人，放它回终南山即可。”
众人点头，立刻动手。桃木柱埋进石板缝隙时，柱顶泛出淡淡的绿光 —— 那是龙脉阳气与桃木的共鸣；供桌上的熟肉和粟米酒，散发出诱人的香气，混合着月华晶的淡光，在黄昏中格外显眼；缚灵绳被巧妙地隐藏在供桌的雕花下、殿门的门轴旁，不仔细看根本发现不了，绳上的朱砂在烛光下泛着极淡的红光，像融入了空气。
入夜后，太庙的烛火被调得极暗，只留正殿中央的两根蜡烛，昏黄的光映着供桌上的 “诱饵”，更显神秘。李淳风、张伯、小内侍躲在殿外的古柏后，屏住呼吸，听着风声穿过树枝的 “沙沙” 声，还有远处偶尔传来的夜虫 “唧唧” 声，时间一点点过去，殿内始终没有动静。
“法师，它会不会不来了？” 小内侍压低声音，冻得鼻尖发红。
李淳风刚想回话，就听到殿内传来 “窸窸窣窣” 的声响 —— 烛火突然摇曳了一下，供桌旁的阴影里，慢慢走出一个黑影：身高约四尺，穿着破烂的深色布衣，脑袋两侧的尖耳轮廓清晰，脸上蒙着一层淡灰的雾气，看不清五官，正是 “狐面人影”。它走到供桌前，先是警惕地环顾四周，鼻子嗅了嗅，然后伸手去抓熟肉，指尖露出淡淡的白色绒毛，指甲锋利，却在碰到熟肉时，动作变得轻柔，像是怕碰坏了。
“就是现在！” 李淳风低喝一声，从布包里取出一支点燃的引灵香，往殿内扔去 —— 香烟落地，瞬间亮起，顺着缚灵绳的方向燃烧，绳子上的朱砂被点燃，发出淡红色的光，“唰” 地收紧，缠住了狐精的手腕和脚踝。
“嗷！” 狐精发出一声像兽又像人的叫声，想挣脱绳子，却被桃木柱的阳气压制，灵气渐渐弱了下去，身上的雾气慢慢散去 —— 露出了它的真身：一只约半人高的白狐，浑身的毛像雪一样白，只有尾巴尖有一点淡红，眼睛是琥珀色的，透着灵性，此刻正愤怒地瞪着殿外，嘴里还叼着一块熟肉。
张伯和小内侍冲进殿内，用桃木枝挡住白狐的退路。李淳风走到白狐面前，蹲下身，轻声说：“我们不害你，只是要回太庙的祭品，你若把祭品交出来，我就放你回终南山。”
白狐似乎听懂了他的话，琥珀色的眼睛里闪过一丝犹豫，然后慢慢放下嘴里的熟肉，朝着树林的方向叫了两声。没过多久，两只小狐从树林里跑出来，嘴里叼着青铜鼎的碎片和一小块玉璧，放在李淳风脚边 —— 显然，白狐是带着幼狐一起偷的祭品。
“祭品都在树林中央的老柏树下，对吗？” 李淳风问。白狐点了点头，尾巴垂了下来，不再挣扎。
四、还祭放狐：林隙线索
跟着白狐，众人在树林中央的老柏树下，挖出了失踪的祭品：太牢的肉虽然有些凉，却没变质；玉璧和青铜礼器完好无损，只是沾了些泥土；连装祭品的青铜鼎，也被藏在树洞深处，里面还铺着柔软的干草，显然白狐很小心地保护着这些 “灵引”。
“你为什么要偷太庙的祭品？” 李淳风一边擦拭玉璧上的泥土，一边问白狐。白狐坐在地上，用爪子指了指自己的肚子，又指了指终南山的方向，嘴里发出 “呜呜” 的声 —— 李淳风恍然大悟：它怀了幼狐，需要大量灵气维持自身和幼狐的修炼，而太庙的祭品沾了龙脉灵气，是最好的 “灵引”，所以才冒险偷取。
“周大人，祭品都找回来了，擦拭干净后，放回正殿即可，不影响三日后的祭祖大典。” 李淳风对周大人说，然后转向白狐，解开了它身上的缚灵绳，“你走吧，回终南山去，以后别再闯太庙了 —— 那里的灵气虽好，却有龙脉阳气压制，对你的修炼也不好。”
白狐站起身，对着李淳风躬身（像人一样行礼），然后带着两只小狐，往终南山的方向跑，跑了几步，又回头看了看李淳风，嘴里叫了两声，像是在道谢，然后消失在树林深处。
张伯看着白狐远去的方向，感慨道：“没想到这狐精还有灵性，不是恶意偷东西，只是为了幼狐。”
“精怪也有生存的执念，只要不害人，就该给它们一条活路。” 李淳风收起缚灵绳，准备回凝芳殿，刚走两步，突然想起白狐刚才的动作 —— 它指终南山的方向时，眼神里带着恐惧，不像只是怕人，更像是怕山里的什么东西。
他立刻追上白狐消失的方向，对着树林喊道：“你是不是在终南山遇到了什么？是不是有邪术在扰你？”
树林深处，传来白狐的一声叫，声音带着颤抖，然后就没了动静。李淳风心中一沉 —— 终南山是长安附近的地脉重地，若真有邪术在那里活动，恐怕会影响长安的龙脉，甚至与推背图残页上的线索有关。他摸了摸怀里的残页，残页果然微微发热，虽然没有显现新的纹路，却比之前的热度更明显，显然是在呼应终南山的地脉异常。
回到太庙时，夜色已深，烛火依旧在正殿摇曳，供桌上的祭品已擦拭干净，泛着冷光。周大人正在安排卫士加强巡逻，皇帝也派内侍来询问情况，得知祭品追回、狐精已放，才松了口气。李淳风谢绝了周大人的挽留，带着小内侍往凝芳殿走，沿途的宫墙在月光下泛着淡灰，像沉默的守护者。
“法师，那白狐说的终南山邪术，会不会和推背图有关？” 小内侍忍不住问 —— 他虽然不知道残页的具体秘密，却知道李淳风总在研究地脉线索。
李淳风点头，指尖轻轻摸着残页：“很有可能。终南山的地脉连着长安的龙脉，若有人在那里用邪术，不仅会扰到精怪，还会影响整个长安的地脉平衡，甚至可能和之前的黑石阵、人面花有关联。” 他抬头望向终南山的方向，夜色中的山峦像沉睡的巨兽，“等祭祖大典结束，我们去终南山看看，说不定能找到推背图的新线索。”
月光洒在李淳风的身上，将他的影子拉得很长，落在青石板的霜痕上，与太庙的古柏影子交织在一起，像一张待解的网。他知道，太庙的狐精事件虽已了结，但宫廷异事背后的线索，才刚刚指向更深处的地脉危机 —— 终南山的邪术、推背图的残纹、长安的龙脉，这些看似独立的线索，终将在不久的将来，编织成一张关乎天下地脉的大网。而他，必须在这张网收紧之前，找到解开谜团的钥匙。