郑平安带着狗胜和几个核心妖将，刚鬣、黄三爷、钻地龙，走到山谷那简陋得几乎不能称之为“入口”的乱石隘口。
果然，玉玑子依旧是一副仙风道骨、纤尘不染的模样，骑着那只神骏异常、羽毛洁白如雪的白鹤，带着两个眉清目秀、道袍一丝不苟的小道童，悬停在半空之中。
他们与这荒山野岭、妖气弥漫、空气中还飘散着淡淡硫磺和酸果发酵味的粗犷环境，形成了极其强烈的反差，显得格格不入，如同水墨画里硬生生嵌入了油画人物。
玉玑子深邃的目光缓缓扫过整个山谷，尤其在那些堆积如山、在阳光下反射着晶莹光泽的“温凉石”，以及郑平安明显红润了许多、疤痕都似乎淡了几分的脸庞上停留了格外长的时间，眼中闪过一丝难以掩饰的讶异，随即又恢复了古井无波的平静。
“无量天尊。郑小友，别来无恙？”
玉玑子手中拂尘轻轻一摆，声音温和如春风拂面，却自带一股不容置疑、仿佛能穿透灵魂的威压，“看来小友于此穷山恶水之地，另有一番不俗的机缘造化，着实令贫道意外。”
狗胜立刻龇出森白的獠牙，喉咙里发出威胁性的低吼，全身的毛都炸了起来：“汪汪！牛鼻子老道！你又来干什么？少打歪主意！军师是朕的！哪儿也不去！此处不欢迎你！”
玉玑子微微一笑，对狗胜这毫无威慑力的威胁毫不在意，视线如同实质般落在郑平安脸上，仿佛要将他从里到外看个通透：“贫道此次前来，并非为旧事重提，邀小友前往昆仑清修。而是数日前，贫道于千里之外静坐，忽感此地有极其异常、磅礴晦涩的灵力波动骤然爆发，其性非妖非仙，似有上古异宝出世，或……某种禁忌之物苏醒，引动地脉共鸣，撼动方圆百里气机。此等动静，非同小可，恐已惊动四方，引来不必要的觊觎与纷争，甚至可能酿成滔天大祸。贫道特来提醒小友，并欲探查一二，以明因果。”
郑平安心里猛地“咯噔”一下，后背瞬间沁出一层细密的冷汗。
这老道的灵觉太恐怖了！果然是为了地底那铁疙瘩来的！隔着这么远都能感知到？这感知力简直不是人！
他面上强装镇定，努力压下心中的惊涛骇浪，拱了拱手，语气尽量平淡：“多谢仙长挂心。前几日山谷确有不稳，地动山摇，乃是山中几头不开眼的巨兽为争夺地盘在此恶斗所致，动静是大了些，惊扰仙驾清修，实在抱歉。至于仙长所言异宝、禁忌之物……呵呵，仙长也看到了，此地穷山恶水，灵气匮乏，我等在此苟延残喘已属不易，哪来的什么上古异宝？怕是仙长距离遥远，感知有误，或是被其他地方的动静干扰了。”
他打定主意，咬死不能透露地底金属巨物的半点信息，那玩意儿牵扯太大，一旦泄露，绝对是灭顶之灾。
玉玑子目光如炬，仿佛两盏能照透人心的明灯，静静地看着郑平安，嘴角噙着一丝若有若无、高深莫测的笑意：“小友何必讳莫如深，顾左右而言他？贫道观你怀中那面铜镜，灵光内蕴，虽裂纹犹在，却比上次相见时凝实平和了许多，显然已恢复了几分玄妙。再观小友自身骨相，虽灾厄之气暂且收敛，不再如往日般锋芒毕露，然其本源气息，却与此地深处那股隐晦而庞大的波动隐隐相合，纠缠颇深。此地……怕是与小友的命数劫难，牵连甚广，福兮祸之所伏啊。”
这话如同锋利的针尖，精准地刺中了郑平安内心最深处、最不愿面对的秘密和恐惧。
他强压下翻腾的气血，维持着表面的镇定，干笑两声：“仙长真是说笑了，在下不过是运气稍好，偶然寻到些能疗伤安神的石头，勉强续命而已。至于命数劫难……呵呵，能在这妖界挣扎求存，活过今日已是侥幸，实在不敢奢求其他，更不敢妄谈什么牵连。”
玉玑子见郑平安守口如瓶，油盐不进，知道再问下去也是徒劳，便不再强求，只是淡淡道：“既如此，贫道也不便强人所难，扰了小友清静。只是还需提醒小友一句，福祸相依，因果循环。有些古老的力量，非当前小友所能轻易驾驭，其性莫测，贸然触碰引动，恐如稚子舞巨锤，未伤敌，先反噬其身，酿成无法挽回之局。若他日小友遇有难解之困，或觉力有不逮，可来昆仑寻我，或有一线机缘。”
说完，他深深看了一眼山谷深处，那目光仿佛能穿透层层岩石和泥土，直抵那沉睡的金属巨物，带着一丝难以言喻的探究与凝重，随即不再多言，轻拍鹤颈。
那白鹤长鸣一声，振翅高飞，载着三人翩然远去，消失在云雾缭绕的天际。
送走这位高深莫测的仙长，郑平安只觉得后背的衣衫都被冷汗浸透了，凉飕飕地贴在皮肤上。
这玉玑子，太厉害了！他绝对察觉到了地底那东西的存在，甚至可能已经猜到了几分真相！他的到来，本身就是一个极其危险的信号！
“军师，这老杂毛神神叨叨的，到底啥意思？啥异宝？啥禁忌之物？俺咋啥都没感觉到？”狗胜凑过来，狗脸上写满了茫然和不解，用大脑袋蹭了蹭郑平安。
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郑平安摇摇头，脸色凝重得能滴出水来，沉声道：“他的意思就是，咱们这破地方，已经被某些真正厉害的家伙盯上了。以后的日子，要更加小心，夹紧尾巴做妖都未必够用。”
接下来的日子，郑平安一边继续利用“温凉石”抓紧时间修炼、温养铜镜，一边将警戒级别提到了最高。
他让钻地龙带着几个最擅长打洞和布置陷阱的心腹小妖，日夜不停地在山谷周围、乃至地下深处的关键通道处，密密麻麻地布下了更多的警戒符、触发式酸硫浆烟雾弹、甚至还有一些从《摸骨真宗》杂篇里学来的、效果不明但听起来很唬人的简易迷阵，尤其重点加固和伪装了通往那金属巨物所在洞穴的路径，力求做到万无一失。
铜镜在持续吸收了足量的“温凉石”能量后，虽然距离完全修复还遥遥无期，但功能确实恢复了不少。
镜面变得清晰了许多，像擦去了一层厚厚的灰尘，能够较为稳定地显示山谷周边方圆数十里范围内的风吹草动，妖气流动，就像一个妖界特供版的、功能有限的监控雷达屏幕。
郑平安偶尔壮着胆子尝试那消耗巨大的“灵犀一点通”法门，发现反噬依然严重，会让他虚弱好一阵子，但至少不再像之前那样动不动就濒临死亡，算是可控范围内的“大招”了。
这让他稍微有了一点在危机四伏的妖界周旋的底气和资本。
然而，树欲静而风不止。玉玑子的到来，就像一块巨石投入看似平静的湖面，激起的涟漪由近及远，层层扩散，终究无法平息。
妖界从来就不是什么秘密能长久保守的地方，“狗帝军师占据的荒山有上古异宝出世”、“连昆仑山的得道真仙都亲自前来探查”的消息，不知通过哪个渠道，像长了翅膀一样迅速在周边区域传开了。
再加上之前万妖盟精锐讨伐军在此地诡异溃退、疑似遭遇“地龙翻身”或更可怕存在的未解之谜，使得郑平安他们所在的这片原本无人问津的荒山野谷，瞬间成了周边大小妖王势力眼中充满神秘、诱惑与危险的焦点。
先是几波零散的、形迹可疑的探子，如同嗅到血腥味的鬣狗，开始在山谷外围鬼鬼祟祟地窥视徘徊，结果被警觉的黄三爷用加强版酸硫烟雾弹熏得涕泪横流，抱头鼠窜，或是被埋伏的刚鬣带着妖兵用钉耙和石块打得鼻青脸肿。
后来，一些实力较强、地盘相邻的妖王，开始按捺不住，或派来能言善辩的使者假意结交、旁敲侧击，或直接派出手下悍将前来威胁恫吓，开出的条件五花八门，但核心目的都只有一个：打听清楚那“异宝”究竟是什么玩意儿，到底在谁手里，并要求分一杯羹，否则就要大军压境，踏平这小小的山谷。
狗胜被这些络绎不绝的“访客”搞得不胜其烦，火冒三丈，几次三番暴跳如雷，提着武器就要冲出去跟那些妖王使者拼命，都被郑平安死死按住，晓以利害。
“打不过！现在更不能打！”郑平安苦口婆心，几乎磨破了嘴皮子，“咱们现在就是众矢之的，一旦开战，不管输赢，都会引来更多、更强大的势力觊觎！我们现在最需要的是时间！是韬光养晦的时间！”
时间，用来提升自身和部落的整体实力，用来尽可能修复铜镜这最后的底牌，用来……想办法解决掉地底下那个真正的、不知道什么时候会爆炸的定时炸弹！
郑平安开始更有计划、更隐蔽地利用铜镜的监控功能，精准地避开那些无孔不入的探子耳目，像做贼一样，在夜深妖静的时候，悄悄开采“温凉石”。
同时，他重新谨慎地捡起了酸硫浆的生意，但改变了策略，不再大规模倾销，而是精选客户，只跟那些距离较远、暂时没有直接利益冲突、信誉相对较好的妖王进行小批量、高价值的交易，换取一些妖界特有的、有助于修炼或疗伤的珍稀药材、奇特矿石，或者……更重要的是，换取各种或真或假、五花八门的信息流。
他尤其留意打听关于“定魂珠”和“轮回土”的消息。
然而，这两种东西，在妖界似乎也只存在于口耳相传、年代久远的模糊传说之中，偶尔有见多识广的老妖提起，也是语焉不详，说法矛盾，真假难辨，如同镜花水月，让人无从下手。
日子就在这种高度警惕、暗中修炼、偶尔应对小规模摩擦冲突的状态下，一天天过去。
郑平安的实力在“温凉石”的滋养下稳步提升，对自身“灾厄骨”的掌控也熟练了一丝。
铜镜的裂纹又悄然愈合了一些，镜面甚至偶尔能不受控制地闪现出一些极其模糊、如同幻觉般的预兆画面碎片，比如某支敌对妖族巡逻队明天的行进路线，或者一场源于地质活动、即将在数日后发生的小型山崩。这让他能提前布局，巧妙引导，化解了不少潜在的危机。
于是，“狗头军师”郑平安的“神机妙算”、“未卜先知”之名，在有限的妖界圈子里再次不胫而走，反而更增添了他本人和这片荒山的神秘色彩，引来了更多好奇与探究的目光。
这一日，黄昏时分，郑平安正盘膝坐在山洞中，借助铜镜密切监控山谷外五十里处一队形迹可疑、装备精良的妖兵动向。
突然，镜面毫无征兆地一阵剧烈模糊，如同信号受到强烈干扰的电视屏幕！紧接着，显现出的画面不再是远处的妖兵，而是一幅让他头皮瞬间发麻、血液几乎冻结的景象。
地底深处，那个金属蜈蚣般的巨大造物，表面一处原本黯淡无光、被厚重锈迹覆盖的复杂符文，突然极其微弱、但清晰无比地闪烁了一下！
那光芒极其短暂，如同黑夜中萤火虫的微光，却带着一种难以言喻的、非自然的律动！
与此同时，镜面上代表那金属巨物的那个一直静止的暗红色光点，其亮度似乎提升了微不可察、却确凿无疑的一丝！
它……它不是在沉睡！它一直处在一种极低功耗的待机状态？还是在缓慢地……吸收着山谷周围的某种能量？或者说，是被近期玉玑子的探查、外界妖王的频繁窥视所产生的那种“关注”与“意念”的扰动……给激活了一点点？
郑平安冷汗涔涔而下，瞬间湿透了内衫。他感觉自己就像坐在一个即将喷发的火山口上，而火山下面，还埋着一颗更大、更诡异、来自未知文明的超级炸弹！
之前的“平静”根本就是假象，危机从未远离，只是在默默积蓄力量！
他看了一眼手中记录开采量的兽皮卷，上面显示“温凉石”主矿脉的储量已经消耗近半，剩余的矿石能量纯度似乎也在缓慢下降。又看了看镜子里那仿佛开始“眨眼睛”的金属巨物，一个前所未有的、如同冰水浇头般的紧迫感，死死地攫住了他。
温凉石快不够了！坐吃山空是死路！铜镜还没完全修复，卡在了瓶颈！而地底真正的麻烦，却已经有了苏醒的迹象！外界的压力还在持续增大！
必须尽快找到“定魂珠”或者“轮回土”，彻底修复铜镜，获得更强大的依仗！或者……退而求其次，必须找到能替代甚至超越“温凉石”、能量更强大、更精纯的新的资源！否则，等那铁疙瘩彻底醒过来，或者外界妖王失去耐心、联合起来大举进攻，等待他们这个小小部落的，将是毫无悬念的、真正的灭顶之灾！连挣扎的机会都不会有！
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，走出昏暗的山洞。
夕阳的余晖将山谷染上一层凄美的橘红色，妖兽们结束了一天的劳作，三三两两地聚在一起，显得短暂而安宁。
狗胜正趴在一块大石头上，抱着一根不知名兽骨啃得津津有味。
郑平安走到它面前，脸色是前所未有的严肃和决绝。
“狗帝，”他开口，声音低沉却带着不容置疑的力量，“别啃了。准备一下，我们……可能要离开这里，出一趟远门了。”
狗胜叼着骨头，茫然地抬起头，狗眼里充满了困惑：“出门？去哪儿？这不好好的吗？又要去抢谁的地盘？还是哪个不开眼的又来找茬了？”
郑平安没有直接回答，他的目光越过狗胜，投向远方妖界更深处的、在暮色中显得朦胧而神秘的重重山峦与缭绕的妖云，目光深邃，仿佛要穿透那无尽的迷雾。
“去找一样东西。”他缓缓说道，语气中带着一种破釜沉舟的意味，“一样能让我们……真正获得‘平安’，而不是整天提心吊胆、活在火山口上的东西。”