时光在求知若渴的忙碌中悄然流逝，转眼已是曾道枚与沈魏在桥洞下结缘的第二年春天。
海市的春天依旧带着料峭寒意，但曾道枚的内心却燃着一团不灭的火。
几个月近乎疯狂的学习，他已非吴下阿蒙。
沈魏倾囊相授，从《三字经》、《千字文》到报纸上的社论新闻，曾道枚以一种惊人的速度吸收消化。
他的手指因长期握笔（多是捡来的粉笔头或烧黑的木棍）而结满厚茧，眼神却愈发清亮锐利，昔日的麻木被一种专注的光彩取代。
他甚至开始尝试阅读沈魏珍藏的几本残破古籍，虽艰涩，却乐在其中。
当然，他从未忘记最初的动力……
那本狗衔而来的天书。
随着识字量猛增，他已能认出封面那四个古篆大字：《奇门遁甲》。
每每摩挲着粗糙的封面，他都能感到一种莫名的悸动，仿佛书中蛰伏着某种等待唤醒的力量。
这天傍晚，曾道枚用捡废品换来的钱，破天荒地买了两个肉包子和一包最便宜的香烟回来。
他将热腾腾的包子递给沈魏，自己则就着凉水啃硬馒头。
沈魏接过包子，深深看了曾道枚一眼，咬了一口，含糊道：“小子，你的心思，不在这些寻常文字上了吧？”
曾道枚咽下嘴里的馒头，郑重地点点头，从怀中贴身取出那本用油布仔细包裹的《奇门遁甲》，双手奉上：“沈老师，我觉得……时候差不多了。我想请您……和我一起看看这本书。”
沈魏没有立刻接，只是慢条斯理地吃完包子，又点燃了那支烟，深吸一口，烟雾缭绕中，他的眼神变得悠远：“《奇门遁甲》……我曾在家传的残卷上见过只言片语，传说乃黄帝战蚩尤时，九天玄女所授，蕴含天地至理，星象历法、排兵布阵、趋吉避凶，无所不包。但也正因其博大精深，玄奥晦涩，自古能窥其门径者寥寥，强修者甚至可能遭致不测。你确定要看？”
“确定！”曾道枚目光坚定，“这本书既然到了我手里，就是我的缘法。是福是祸，我都认了。”
沈魏叹了口气，接过书，小心翼翼地翻开。
书页泛黄脆弱，上面的字迹并非雕版印刷，倒像是手抄而成，墨色沉古，图形繁复精密，旁边还有密密麻麻的朱批小注。
“果然是古本……”沈魏啧啧称奇，神色凝重起来，“你看这里，”他指着一幅画满各种符号的圆盘图，“这是‘遁甲式盘’，乃是奇门排盘之基础，需结合当时的天文历法，推算星神方位、吉凶门类……”
曾道枚凑近了看，只觉得那些“休、生、伤、杜、景、死、惊、开”八门，“值符、螣蛇、太阴、六合、白虎、玄武、九地、九天”八神，以及天干地支、九宫八卦的排列组合，看得他头晕目眩，如同看天书。
但他没有退缩。
沈魏便从最基础的阴阳五行、天干地支、二十四节气开始讲起，结合书上的图文，一点点为他剖析。
曾道枚听得如痴如醉，以往零散学到的知识，此刻仿佛被一条无形的线串联起来，指向一个神秘而浩瀚的领域。
学习《奇门遁甲》远比识字艰难百倍。这不仅是记忆，更是对逻辑推演和空间想象力的极致考验。
曾道枚常常为了推演一个时辰的局，在沙地上画满符号，苦思冥想至深夜。
沈魏虽学识渊博，但于此道也多是理论，两人时常为某个节点的释义争论不休，又为某个难题的破解而欣喜若狂。
曾道枚的乞讨生活也有了新目标。
他不再仅仅讨要食物，更留意搜集一切与天文历法、地理方位相关的旧书、老黄历甚至破罗盘。
他的“家当”越来越多，桥洞几乎成了一个小小的、杂乱无章的“玄学”图书馆。
一年后，曾道枚已能将《奇门遁甲》的基础理论融会贯通，并能独立排演简单的时局，推断一些事情的模糊趋势。
他试着为自己占卜明日天气、乞讨方位，竟十有七八能中！这让他信心大增。
“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”
沈魏看着日益精进的曾道枚，说道，“你既已入门，光靠推演不行，需在实践中印证、磨砺。”
“实践？”曾道枚疑惑。
“摆摊，算命。”沈魏吐出四个字。
曾道枚愣住了。
摆摊算命？
他从未想过以此谋生，更觉有些……招摇撞骗之嫌。
沈魏看出他的顾虑，淡淡道：“易学本是洞察天地规律、预知趋势的学问，用之正则正。你无需妄言福祸，只需据实推断，为人解惑指点迷津，收取微薄酬劳维持生计，有何不可？总好过终日乞讨。况且，唯有在与人交锋中，你的技艺方能精进。”
曾道枚沉思良久，觉得沈魏言之有理。
他需要钱，需要更好的生活来支撑更深的研究，更需要一个平台来验证所学。
他选定了市郊一个老旧但人流尚可的小公园门口作为据点。
用捡来的破木板做了个简陋的牌子，上面用歪扭的字体写上“卜卦测字”四个字。
又找来一块相对平整的石头当座位，面前铺开一张画着简易八卦图的破布。
开业第一天，无人问津。
路人或好奇打量，或嗤之以鼻。
曾道枚也不吆喝，只是静静坐着，心中默排时局，观察往来行人的神色气运。
直到第三天下午，一个满面愁容的老太太犹豫着上前，想问儿子外出打工何时有信。
曾道枚让她报了儿子生辰和离家时辰，就地起局，推演片刻后，根据局象显示，谨慎告知：“大娘，您儿子目前应在西南方向，平安，但略有小困顿。依局象看，月内当有音信，或许还会寄钱回来。”
老太太将信将疑地走了。
半个月后，她竟满脸喜色地特意找来，塞给曾道枚两个苹果：“小先生，你真神了！我儿子昨天来信了，还说寄了钱回来，就是在西南边的一个工地！谢谢你啊，让我这心里踏实多了！”
这“第一卦”的成功，如同一声春雷，在街坊间悄悄传开。
渐渐地，来找曾道枚问事的人多了起来。
问丢失的物件，问疾病的预后，问姻缘前程……曾道枚谨记沈魏教诲，不妄言吉凶，不故弄玄虚，只依据奇门局象，结合观察和常理，给出尽可能客观的判断和建议。
因其推断往往切中要害，虽言语朴实，却准得惊人，口碑慢慢积累起来。
他的生活也随之改善。
破旧的衣衫换成了干净的二手衣服，能吃上热乎饭菜，甚至租了个便宜潮湿但能遮风挡雨的地下室居住，不用再忍受桥洞的寒冷。
他将大部分收入都用来购买更好的学习资料和食物，与沈魏分享。
沈魏也搬离了桥洞，与他同住，继续指导他深造。
然而，树大招风。
曾道枚在这片底层街区渐渐有了名气，也触动了某些人的“蛋糕”。
这天下午，曾道枚刚为一位妇人找到走失的孩童（依据卦象指向公园东南方的水塘边），妇人千恩万谢地留下酬金离去。
旁边一个常年在此摆摊卖“祖传符水”的神棍，看着曾道枚面前越来越多的零钱，眼中露出了嫉恨的光芒。
恰在此时，几个膀大腰圆、手臂上刺龙画凤的汉子，簇拥着一个脖挂小指粗金链、满脸横肉、神态倨傲的壮汉，晃晃悠悠地走了过来。
那壮汉正是这片街区有名的地头蛇，名叫黄霸。
卖符水的神棍眼珠一转，立刻凑到黄霸耳边，指着曾道枚低语道：“霸哥，您看那新来的小子，狂得很！抢了兄弟不少生意，还说咱这都是骗人的把戏，根本不懂真本事！连您都不放在眼里！”
黄霸本就瞧不上这些算命卜卦的，觉得是下九流，此刻听人挑拨，又见曾道枚面前似乎收益不错，顿时恶向胆边生。
他晃着膀子走到曾道枚的摊前，用脚踢了踢那块写着“卜卦测字”的牌子，斜着眼，倨傲地哼道：
“喂，算命的！”
曾道枚抬起头，平静地看着他。
他早已从黄霸的面相和行走气势看出此人暴戾乖张，是是非之人。
但他本着不惹事的原则，还是客气地回道：
“这位大哥，想算什么？”
黄霸本就是来找茬的，见曾道枚如此平静，更是恼怒，故意大声道：“算什么？你他妈算算老子今天会不会揍你？”
曾道枚眉头微皱，心知麻烦上门。
他不想与之纠缠，便下意识地问了一句：
“你究竟算什么东西？”
此言一出，黄霸猛地一愣！他身后的小弟们也愣住了！周围看热闹的空气瞬间凝固！
这愣头青……居然敢这么跟霸哥说话？
黄霸反应过来，那张横肉脸瞬间涨成猪肝色！他在这片地头横行多年，何时受过这种辱骂？尤其是被一个他瞧不起的“臭算命的”当众辱骂！
“嚓！敢骂我究竟算什么东西？”
黄霸勃然大怒，额头青筋暴起，“老子今天就让你算算，什么叫生不如死！”
话音未落，黄霸猛地一脚，狠狠踹翻了曾道枚面前的小桌子！笔墨、卦签、破布散落一地！
“给老子打！往死里打！妈的，见你一次打一次！看你还敢不敢在这片地界摆摊！”黄霸怒吼道。
他身后那几个如狼似虎的小弟一拥而上，拳脚如同雨点般落在曾道枚身上！曾道枚虽有些力气，但双拳难敌四手，何况对方是职业打手。
他只能抱着头，蜷缩在地上，承受着暴风骤雨般的殴打。
疼痛席卷全身，鲜血从口鼻中溢出。
周围的摊贩和行人吓得纷纷躲避，无人敢上前阻拦。
黄霸狞笑着，看着在地上痛苦翻滚的曾道枚，吐了口唾沫：“呸！不知死活的东西！记住老子的话，这城市，东区这一片，老子黄霸说了算！滚！”
说完，带着手下扬长而去。
曾道枚躺在冰冷的地上，浑身剧痛，耳边嗡嗡作响。
他看着被砸烂的摊子，看着周围人恐惧又同情的目光，看着灰蒙蒙的天空。
刚有起色的生活，再次被无情地碾碎。
难道，这世间，真的没有我曾道枚的容身之处吗？
一股深沉的绝望，混合着血腥味，再次涌上心头。