就在曾道枚紧握着斧魄魂核，奋力向上游动，漆黑冰冷的湖水已经透下微弱天光，眼看就要浮出水面之际——
“咕噜噜……”
一阵低沉、仿佛来自九幽深处的水流搅动声，自下方深不见底的黑暗中传来！这声音并非巨大，却带着一种直透灵魂的阴冷和压迫感，让曾道枚全身的寒毛瞬间倒竖！
混沌之眼疯狂预警！他“看”到，下方那片绝对的黑暗之中，一个庞大到无法形容的阴影正以惊人的速度上浮！那阴影散发出的气息，冰冷、古老、贪婪、充满了对生命能量的渴望，远比岸边的星鳞鳄恐怖百倍！这是陨星湖真正的霸主！
“不好！”曾道枚心中骇然，一定是刚才与斧魄魂核对抗时爆发的能量波动，惊醒了这沉睡在湖底深处的可怕存在！他拼命催动混沌道躯，双腿虽然残废，但腰腹和双臂爆发出全部力量，如同离弦之箭般向上猛蹿！
“哗啦——！”
他的头终于冲出了水面！冰冷的空气吸入肺中，带着劫后余生的庆幸，但更多的是紧迫感！他来不及喘息，混沌之眼一扫，立刻锁定最近的湖岸——那是一处陡峭的、布满了尖锐星辰碎片的岩壁，距离他约有三十丈远！而原本在岸边咆哮的三头星鳞鳄，此刻似乎也感应到了湖中霸主的苏醒，竟然惊恐地向后退去，不敢靠近湖水！
机会！必须趁湖中霸主完全现身之前上岸！
曾道枚用尽全身力气，双臂怪手疯狂划水，拖着残废的双腿，向着那片岩壁拼命游去！他的速度极快，在水面拉出一道白色的水线。
然而，他身后的湖水已经开始剧烈沸腾、翻滚！一个如同小山般大小、覆盖着暗蓝色苔藓和吸附着无数水底骸骨的巨大头颅，缓缓从水中升起！那头颅形似巨龟，却没有眼睛，只有一张布满螺旋状利齿、仿佛能吞噬一切的恐怖巨口！巨口张开，发出无声的咆哮，一股强大的吸力瞬间产生，周围的湖水疯狂地向其口中倒灌！
曾道枚感觉一股无可抗拒的力量从身后传来，拉扯着他的身体向后退去！他死死咬紧牙关，混沌怪手五指如钩，猛地插入了前方坚硬的岩壁之中！指甲与岩石摩擦，发出刺耳的声响，火星四溅！他依靠双臂的蛮力，死死固定在岩壁上，抵抗着那恐怖的吸力！
“咔嚓！”一块巨大的星辰碎片被吸力扯动，从岩壁上脱落，翻滚着被吞入那巨口之中，瞬间化为齑粉！
曾道枚心中凛然，这吸力太强了，坚持不了多久！他目光急速扫视，发现斜上方数丈处，有一个黑漆漆的、似乎是通往岩壁内部的洞穴！
赌一把！
他猛地深吸一口气，双臂肌肉贲张，混沌之力爆发，怪手硬生生从岩壁中拔出，身体借着吸力和自身的力量，如同弹丸般向斜上方那个洞穴射去！
“噗！”
他的身体精准地撞入了洞穴之中，翻滚着跌落在冰冷的地面上。几乎在同一时间，那股恐怖的吸力消失了，取而代之的是湖中霸主因猎物逃脱而发出的愤怒的、震荡灵魂的无声咆哮！整个岩壁都在微微颤抖！
曾道枚瘫在洞穴里，剧烈地喘息着，浑身湿透，冰冷刺骨，双臂因为过度用力而微微颤抖。刚才那一刻，真正是生死一线！他回头望向洞口，只见那巨大的头颅缓缓沉入水中，只留下一圈圈巨大的涟漪和令人心悸的威压。
暂时安全了……
他不敢久留，谁知道那怪物会不会有其他手段。他挣扎着坐起身，检查了一下贴身收藏的斧魄魂核，完好无损，这才稍稍安心。他打量了一下这个洞穴，内部深邃，不知通向何处，但总比待在湖边安全。
休息了片刻，恢复了一些体力后，曾道枚开始沿着洞穴向深处爬去。洞穴内部崎岖不平，充满了积水坑和尖锐的石头，但对于他来说，早已习惯。爬行了约莫一炷香的时间，前方出现了微弱的光亮，并有风声传来。
出口！
他加快速度，爬出洞口，发现自己竟然来到了盆地边缘的另一侧，远离了那片危险的湖泊。回头望去，陨星湖依旧死寂，但那三头星鳞鳄已经不见了踪影，想必是被湖中霸主吓跑了。
曾道枚长舒一口气，不敢停留，辨认了一下方向，朝着与混沌约定的临时据点快速返回。这一次夺取斧魄，虽然成功，但也让他真切地感受到了这片古地的凶险远超想象。没有混沌的指引和自身实力的提升，他早已葬身湖底。
数个时辰后，当他拖着疲惫不堪、伤痕累累的身躯回到那片熟悉的岩石裂缝时，二狗蛋立刻有所感应，睁开了眼睛。当它看到曾道枚手中那颗散发着幽幽灰芒、灵性盎然的魂核时，深邃的眼眸中闪过一丝难以掩饰的赞许和激动。
“好！好！汝竟真……成功了！”二狗蛋的意念带着一丝欣慰，“此魂核品质极高……蕴含一丝远古战意……作为斧魄……再好不过！”
曾道枚将魂核小心放在二狗蛋面前，嘶哑道：“前辈，幸不辱命。只是……惊动了湖底一恐怖存在，险些回不来。”
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二狗蛋微微颔首：“吾已知晓……那是‘吞星鼋’的残魂所化……嗜睡……但感知敏锐……汝能逃脱……已是万幸。”它仔细感应了一下魂核，“此物需以汝之本源混沌气温养……使其彻底与汝心意相通……方可熔炼入斧。”
曾道枚点头，将魂核贴身收好，盘膝坐下，开始运转功法，滋养魂核，同时恢复消耗巨大的体力和神魂。
握着这来之不易的斧魄，曾道枚心中豪情万丈。斧魄已得，斧骨和斧刃还会远吗？
回到临时据点后，曾道枚并未急于进行下一步行动。他深知，这斧魄魂核虽然到手，但其内蕴含的远古怨念和不甘并未完全消散，只是暂时被他的混沌道基压制。若不能彻底炼化、使其与自身心意相通，贸然熔铸入斧，不仅无法发挥其威力，反而可能遭受反噬，甚至被其操控，沦为兵器的傀儡。
他按照二狗蛋的指点，将斧魄魂核置于胸前，紧贴混沌基点。随后，他盘膝入定，心神沉入识海，运转《混沌开天诀》。这一次，他并非单纯吸收混沌之气，而是将自身的神魂意念，化作一缕缕温和而坚定的精神丝线，缓缓探入魂核之中。
这是一个极其精细且危险的过程。他的意念一进入魂核，便仿佛坠入了一个充满暴风雪和雷霆的混沌世界。无数破碎的记忆碎片、狂暴的嘶吼、滔天的怨气、以及远古战场上的惨烈景象，如同潮水般冲击着他的心神！
那是这缕精魄被镇压在湖底万古岁月所积累的负面情绪！它曾经的主人，或许是一位在开天之战中陨落的混沌神魔，其残魂充满了对天地、对命运、对敌人的无尽怨恨！
“吼——！杀！杀光他们！”
“不甘！吾不甘心啊！”
“天地不仁！万物刍狗！”
种种负面情绪如同毒刺，试图侵蚀曾道枚的意志。但他心志何其坚定！十年凡尘苦难，粪土挣扎，仙帝之仇，妻儿之念，早已将他的道心磨砺得如同金刚磐石！
“你的怨恨，我懂！”曾道枚的意念如同定海神针，在狂暴的魂核世界中岿然不动，“但沉溺于过去，唯有消亡！跟随我，我将带你重见天日！你的敌人，亦是我的敌人！你的战意，将化为我手中利斧，斩尽世间不公，劈开宿命枷锁！”
他不断地将自己的复仇执念、不屈意志、以及对混沌大道的追求，如同烙印般，一遍又一遍地铭刻在魂核的核心。同时，他胸口的混沌基点散发出包容、演化万物的混沌意境，如同温暖的母体，缓缓包裹、安抚着魂核中的暴戾之气。
日复一日。曾道枚如同一个耐心的雕刻师，一点点地打磨着这块桀骜不驯的“璞玉”。过程中，他自身的神魂也受到了魂核中远古战意的洗礼，变得更加凝练、锐利。那墨玉般的神魂外围，隐隐染上了一丝锐不可当的锋锐之气。
终于，在经历了七七四十九个循环的温养后，斧魄魂核发生了微妙的变化。其表面的灰色光芒变得内敛而温顺，内部那张模糊而狰狞的面孔，渐渐平息下来，眼神中的怨毒被一种沉寂如深渊的战意所取代。它不再排斥曾道枚的意念，反而产生了一丝微弱的依赖和共鸣。
心意初通！斧魄，已初步认可了这位新主人！
当曾道枚结束这一次深度温养，睁开双眼时，守在一旁的二狗蛋微微颔首，眼中赞许之色更浓。
“善！魂核已驯……斧魄初成……下一步……当取斧骨！”混沌的意念传来，指向西北方向，“黑曜铁山……其核心孕育的‘万年黑曜铁精’，乃承载混沌之力之绝佳骨架……坚不可摧，韧如龙筋！”
曾道枚顺着二狗蛋所指的方向，运转混沌之眼远眺。西北方的天际，隐约可见一片连绵起伏、通体漆黑、如同巨兽脊背般耸立的巍峨山脉。那里的天空都显得更加低沉昏暗，空气中弥漫着一种沉重、压抑、带着金属锋锐感的气息。正是黑曜铁山！
“然……黑曜铁山……非同小可……”二狗蛋的语气带着一丝凝重，“此山乃远古星辰核心坠地所化……蕴含极强的金铁煞气和磁元之力……寻常生灵靠近，便会被煞气侵蚀，或被混乱磁力撕碎。”
“山中……有‘铁脊地龙’盘踞……此兽以铁石为食，甲壳坚胜神铁，力大无穷，更能操控地磁……极难对付……此外，铁山深处……磁极混乱，易迷失方向……甚至有……天然形成的‘金煞罡风’……销魂蚀骨！”
曾道枚静静地听着，眼神却愈发坚定。陨星湖的凶险他都闯过来了，这黑曜铁山，纵然是龙潭虎穴，他也必须去闯一闯！
“前辈，该如何应对那铁脊地龙和金煞罡风？”曾道枚虚心请教。
二狗蛋沉吟片刻，道：“铁脊地龙……虽甲坚力大……然其灵智不高……畏火……尤畏……至阳至刚的混沌真火！汝之地火淬体……所蕴一丝火性……或可克制其煞气……需攻其腹部薄弱之处……或……以巧破力……”
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“至于金煞罡风……乃庚金煞气所化……专克神魂肉身……唯有以精纯混沌之气护体……或借地形躲避……汝之混沌道躯小成……或可勉强抵挡片刻……但绝不可久留！”
曾道枚将二狗蛋的指点牢记于心。他明白，这次行动，必须做好万全准备，而且需要速战速决。
接下来的数日，他一边继续温养斧魄，加深联系，一边开始为黑曜铁山之行做准备。他收集了大量干燥的、蕴含火属性的苔藓和矿物，研磨成粉，用兽脂混合，制作了一些简易的火爆符丸。他反复演练将地火之力融入混沌攻击的技巧，试图凝聚出一丝“混沌真火”的雏形。他还利用对磁力的微弱感知，尝试制作简单的指引方向的石器。
一切准备就绪。这一日，当朝阳（古地中并无真正日出，只是一种光线变化）的光芒透过铅灰色的云层，洒落大地时，曾道枚背起行囊，目光坚定地望向西北方的黑曜铁山。
“前辈，我去了。”
二狗蛋看着他，缓缓道：“黑曜铁精……通常孕育于铁山核心……地火熔岩交汇之处……寻找地龙巢穴……或可找到线索……切记……量力而行……若事不可为……保全自身……来日方长！”
曾道枚重重点头，不再多言，转身化作一道灰影，朝着那片散发着金属锋锐气息的巍峨山脉，疾驰而去。