黑瘴镇那低矮破败的土墙被甩在身后，如同被遗弃的陈旧疮疤，迅速没入浓雾与地平线的交界。
林默行走在一条勉强可辨的、被车辙和脚印压实的土路上，这便是通往州府方向的官道。
两侧是枯黄的草甸和零星分布的、营养不良的灌木，更远处，灰蒙蒙的天空下，是起伏的、光秃秃的丘陵轮廓。
空气依旧潮湿，带着泥土和腐烂植物的气息，但沼泽那令人窒息的死寂已被一种更空旷、更荒凉的寂寥所取代。
【…能量光谱：趋于平稳…腐败生物质分解能（613）…地脉杂气（285）…】
【…威胁评估：极低（持续）…未检测到高能反应或大规模生命集群…】
【…导航：沿当前路径继续前行——里，可抵达下一处人类补给点（预计规模：小型村落）…】
界石的逻辑流如同冰冷的背景音，提供着毫无波澜的数据。林默的步伐稳定，速度却远超常人，脚下的尘土微微扬起，又迅速被他周身那无形的力场抚平。
他的目标明确——沿着州府力量延伸的轨迹，前往能量与信息更集中的区域。
然而，这片看似荒凉的官道，并非真正的宁静。
前行不足十里，官道转入一处狭窄的隘口。
两侧是风化严重的褐红色岩壁，道路在此收窄，仅容两辆马车并行。
就在林默即将通过隘口的刹那——
“唏律律——！”
战马嘶鸣声骤然从前方拐角后面响起！紧接着，沉闷而整齐的马蹄声如同擂动的战鼓，敲碎了荒野的寂静！
烟尘扬起，一队骑兵如同钢铁洪流，猛地从隘口另一端冲了出来，瞬间堵死了前方的道路！
人数约三十骑，清一色的青黑色鳞甲，覆盖着战马的关键部位，骑士们头盔下的眼神锐利冰冷，带着久经沙场的煞气。
他们手中的制式长戟斜指地面，锋利的戟刃在灰暗天光下闪烁着寒芒。
队列森严，行动迅捷，显然是一支训练有素的州府精锐骑兵！
为首的骑士，头盔上插着一根染成暗红色的翎羽，面甲掀起，露出一张饱经风霜、棱角分明、带着一道浅疤的脸庞。
他的目光如同鹰隼，瞬间就锁定了隘口这头孤身行走的林默。
眼神中闪过一丝惊疑，但更多的是军人特有的冷硬与审视。
“止步！” 红翎骑尉声如洪钟，带着不容置疑的命令口吻，“州府缉凶！前方禁行！所有行人，即刻接受盘查！”
他身后的骑兵阵列无声地展开，形成一个半包围的态势，长戟微微抬起，戟尖隐隐对准林默。
肃杀的气氛瞬间弥漫开来，将隘口牢牢封锁。
战马不安地刨着蹄子，喷吐着白汽。
林默停下了脚步。
并非因为对方的命令或阵势，而是因为他的感知，在这一队骑兵出现的瞬间，捕捉到了一丝极其微弱、却与周围环境格格不入的“异常”。
这异常并非来自骑兵本身，而是……来自他们队列中间，两匹无人乘坐的备用战马背上，驮负着的几个鼓鼓囊囊的、用油布严密包裹的长条状物体！
那油布包裹之下，隐隐散发出一种……与沼泽深处那棵诡异巨树、以及守界者遗骸旁青灰色树脂同源的、极其淡薄的冰冷死寂气息！
虽然被层层隔绝，却逃不过林默那经过归墟本源重塑的敏锐感知！
州府的人…在沼泽里找到了什么？并且正在秘密运输？