夜色浓稠如墨，月泉村死寂得反常。
连往常聒噪的夏虫都噤若寒蝉，唯有穿过村子的溪流，发出单调而冰冷的潺潺声，反而更添几分诡谲。
林默如同融入夜色的幽灵，悄无声息地滑出木屋。
他没有走村中的小路，而是借着屋檐和篱笆的阴影，向着村子中央那片最为庄重、也最为阴森的区域潜行——
村中祠堂。
根据阿槿零星的言语和老村长异常的举动，祠堂无疑是祭祀的核心场所，也是解开“山神”之谜的关键。
体内混乱的力量被强行压制，如同背负着沉重的枷锁，每一步都牵扯着暗伤。
但他对身体的掌控和潜行技巧，早已在绝地的生死边缘磨砺得炉火纯青。
终末死气虽不敢轻易动用，却让他天然与阴影和死寂亲和，【阴影亲和】的本能在此刻发挥了作用，身形飘忽，落地无声。
越是靠近祠堂，空气中那股无形的压抑感便越是浓重。
仿佛有一双冰冷而贪婪的眼睛，自黑暗中注视着整个村落。
祠堂周围的气温明显更低，连月光洒落其上，都显得格外惨白。
祠堂是一座略显破败的青砖黑瓦建筑，门口两只石兽历经风雨，面目模糊，却透着一股邪异。
大门紧闭，上面贴着早已褪色的符纸，但林默能感觉到，真正的防护并非这些表象。
他绕到祠堂后方，找到一处墙壁的裂缝，指尖死气微吐，无声地腐蚀掉一小块松动的砖石，露出一个窥视的孔洞。
一股混合着陈旧香火、血腥以及某种难以言喻的腐朽气息，从孔洞中扑面而来。
祠堂内部光线昏暗，只有几盏长明灯如豆般摇曳。
正中央供奉的并非什么慈眉善目的神像，而是一尊通体漆黑、形态扭曲、似人非人、似兽非兽的诡异雕像！
雕像的面容狰狞，张着大口，露出獠牙，一双空洞的眼窝仿佛能吸走人的灵魂。
雕像前的供桌上，没有五谷六畜，反而摆放着一些新鲜的、带着血丝的兽骨，以及几个用稻草扎成、胸口贴着符纸的人形傀儡！
傀儡的脸上用朱砂画着扭曲的五官，显得格外瘆人。
而在供桌下方，地面之上，刻画着一个巨大的、用暗红色颜料勾勒的复杂阵法！
阵法中央，是一个凹陷的坑洞，边缘残留着深褐色的、早已干涸的血迹！
血祭之阵！而且是以活人为祭的邪阵！
林默瞳孔微缩。这“山神”，绝非善类，其需求的血食和怨念，远超寻常山精野怪。
他的目光扫过祠堂四壁，上面绘制着一些模糊的壁画。
由于年代久远和光线昏暗，看不太真切，但大致能辨认出是村民跪拜、献上祭品，以及那尊黑色雕像散发出黑气，笼罩村庄的场景。
壁画的一角，还描绘着一条巨大的、隐藏在山岭之中的……类似蜈蚣或巨蟒的阴影，与那黑色雕像隐隐相连。
难道那“山神”的本体，是藏在青木岭中的某个妖物？这雕像只是它接受祭祀的媒介？
就在林默凝神观察之际——
嗡！
怀中一直沉寂的凶刃，突然毫无征兆地轻轻震颤了一下！
不是警示，而是一种……带着厌恶与饥渴交织的悸动！
刀柄末端的星芒骤然亮了一瞬，指向祠堂地下深处！
地下有东西！而且引起了凶刃的强烈反应！
几乎在凶刃异动的同一时间！
“谁在那里？！”
一声苍老而尖厉的呵斥，猛地从祠堂前方响起！伴随着急促的脚步声！
是那个老村长！他竟然深夜未眠，守在祠堂附近！
林默心中一惊，瞬间收敛所有气息，身体如同壁虎般紧贴墙壁，融入最深的阴影之中，连呼吸都近乎停止。
老村长提着一盏昏暗的灯笼，急匆匆地跑到祠堂后方，浑浊的老眼警惕地扫视着四周，鼻子还用力嗅了嗅，脸上露出惊疑不定的神色。
“奇怪…明明感觉有股陌生的阴气…” 他喃喃自语，目光最终落在了林默刚才窥视的那处墙壁裂缝上。
他走近几步，举起灯笼仔细照了照，又用手摸了摸那块被腐蚀掉的砖石痕迹，脸色骤然变得难看无比！
“有外人进来过！还敢窥探圣祠！” 老村长的声音带着压抑的愤怒和一丝恐惧，
“难道…是祭品自己送上门了？不对…这气息…不纯粹…”
他猛地转身，对着黑暗的村落方向，发出了一种低沉而古怪的、如同念咒般的音节。
随着他的吟诵，祠堂那尊黑色雕像的眼窝中，竟幽幽地亮起了两点红光！
一股阴冷邪异的波动，如同水纹般以祠堂为中心，向整个村落扩散开来！
林默感觉周身一紧，仿佛被无形的蛛网黏住，那层笼罩村子的屏障似乎被激活了，正在扫描、锁定着每一个异常的存在！
不能久留！
他当机立断，趁着老村长注意力还在祠堂和吟诵上，身影如同轻烟般向后飘退，沿着来时的阴影路径，急速返回木屋。
就在他刚刚潜入木屋，将砖石恢复原状的刹那，那股邪异的扫描波动恰好扫过这片区域，在木屋上方微微停顿了一下，似乎有些疑惑，最终又缓缓退去。
好险！
林默靠在门后，微微喘息。
老村长的警觉性和那“山神”的感知力，远超他的预期。
今夜虽然冒险，但收获巨大。
确定了血祭的事实，窥见了“山神”的媒介雕像，甚至可能发现了其本体藏匿的线索。
更重要的是，凶刃对祠堂地下的反应，说明那里很可能藏着“山神”的力量核心，或者…是凶刃渴望的“食物”。
祭祀之日临近，村子已成是非之地。
老村长经此一吓，必然加强戒备，甚至可能提前动手。
必须尽快恢复实力，至少要有自保和一战之力。
他盘膝坐下，再次尝试引导体内力量。
或许是因为经历了刚才的紧张和凶刃的异动，那混沌气旋似乎不再像之前那般死寂，反而有了一丝极其微弱的活性。
他尝试着，不再强行压制，而是小心翼翼地引导那一丝星源之力，如同润滑剂般，在死气与守界余晖之间流转，慢慢抚平一些细微的冲突。
过程依旧缓慢而痛苦，但总算看到了一丝进展的曙光。
窗外，夜色更深。
村子的死寂中，隐隐传来几声压抑的犬吠，以及若有若无的、仿佛来自地底的沉闷蠕动声。
山雨，真的要来了。
林默睁开眼，看向西方青木岭那黑黢黢的轮廓，眼中闪过一丝冰冷的决意。
在风暴降临之前，他必须找到破局之法。
而手中的刀，或许就是唯一的钥匙。