骨船“破浪号”驶入寂灭之海的瞬间，林默感觉仿佛穿透了一层无形的薄膜。
外界的风雪声、灵力流动声、乃至空间本身的“声音”都彻底消失了。
取而代之的，是一种渗透骨髓、侵蚀灵魂的绝对寂静。
光线在这里也变得扭曲、黯淡，仿佛被那灰暗的虚无不断吞噬，仅能勉强视物。
就连他体内运转的混沌归墟金丹，都感受到了一种前所未有的滞涩感，仿佛这片区域拒绝一切形式的“能量”与“活动”。
这里，是“存在”的彼岸。
“感觉如何？”摆渡人沙哑的声音响起，在这死寂的环境中显得格外清晰，却也带着一种空洞的回响，仿佛声音本身也在被快速消耗。
“寂灭之海，可不是什么旅游胜地。它能磨灭一切，包括你的力量，你的神识，甚至……你的‘存在’概念本身。”
林默默默感受着。归墟之力在这里确实受到了压制，但并非完全无效，反而有种回到源头的熟悉感，只是这“源头”冰冷死寂，毫无生机。
而薪火之力则显得格外“刺眼”，如同黑暗中的烛火，虽然微弱，却顽强地抵抗着周围的湮灭之力，但也因此消耗得更快。
“还能坚持。”林默沉声道，目光扫过船外。
骨船航行得异常平稳，船身那些血管般的纹路散发出微光，形成一个薄薄的光膜，将寂灭之海的侵蚀之力勉强隔绝在外。
但即便如此，林默也能感觉到，那光膜正承受着持续不断的、无声无息的消磨。
“嘿，能坚持就好。我这‘破浪号’，是用远古星海巨兽‘寂灭骨鲲’的残骸为主料，辅以几种只在归墟边缘才能找到的奇异材料打造，专门对抗这种鬼地方。
但也不能待太久，能量耗尽，咱们都得化成这里的‘养料’。”
摆渡人用骨杖敲了敲船身，语气带着一丝不易察觉的珍视。
林默注意到，老者虽然说得轻松，但握着骨杖的手指关节微微发白，显然维持骨船的运转并不轻松。
“前辈为何在此摆渡？”林默问道，试图获取更多信息。
“为何？”老者嗤笑一声，浑浊的眼睛望着前方无尽的灰暗，“为了活着，也为了……等一个答案。”
他顿了顿，似乎不愿多谈自己，转而问道：
“小子，你去‘方舟’做什么？那地方，可不是什么传承宝藏，更像是一个巨大的……坟墓。
无数像你一样，被‘终端’追杀的，或者想探寻上古之秘的家伙进去，就没几个能出来。”
林默沉默了一下，没有直接回答，而是反问道：“前辈知道‘终端’和‘秩序之影’？”
“哼，那群自以为能定义一切、掌控一切的冰冷造物，谁不知道？”老者语气中带着深深的厌恶与忌惮，
“它们视一切不遵循其‘秩序’的存在为错误，必须清除。
这片寂灭之海，是少数它们的力量也难以完全渗透的地方，所以它们才像鬣狗一样在外面守着。
至于‘秩序之影’……那是更可怕的东西，是‘终端’意志的直接延伸，你小子要是遇上了，能跑多远跑多远。”
“那‘方舟’呢？它是什么？”林默追问。
“方舟……”老者眼中闪过一丝复杂的光芒，
“传说，是上一个纪元，或者说某个被‘终端’判定为‘错误’并抹去的辉煌文明，为了躲避终末浩劫，集全族之力建造的最终避难所。
它承载着那个文明最后的火种、知识、以及……不甘。”
“它航行在寂灭之海中，试图寻找一线生机，或者……一个答案。
关于为何会被毁灭，关于如何对抗‘终端’的答案。
但据说，它最终也失败了，成为了这死海中的一座永恒漂流、吸引着无数飞蛾的残骸。”
上一个纪元的避难所？林默心中震动。这与他得到的残缺信息，以及菱形晶体的指引隐隐吻合。难道薪火，就源自那个被毁灭的文明？
“看来，你手里的东西，和方舟渊源不浅啊。”摆渡人瞥了一眼林默紧握的菱形晶体，那晶体在进入寂灭之海后，光芒反而内敛了许多，但指向性却更加明确和急切。
林默没有否认，只是更加握紧了晶体。
如果方舟是上一个文明的火种，那其中是否真的有对抗“终端”的方法？或者说，有关于系统来历的最终答案？
就在这时，骨船猛地一震！
并非撞到了什么实物，而是仿佛闯入了一片更加“稠密”的虚无区域。船身的光膜剧烈波动起来，发出不堪重负的滋滋声。
“小心！是‘寂灭潮汐’！”摆渡人脸色一变，低喝道。他猛地将骨杖顿在船板上，周身散发出与骨船同源的力量，努力稳定船身。
林默感到一股强大的撕扯力从四面八方传来，不仅仅是物理上的，更像是要将他存在的“痕迹”也从这世上抹去。
他立刻运转混沌归墟金丹，在体表形成一层灰蒙蒙的护罩，同时薪火之力在丹田内静静燃烧，稳固着他的神魂核心，对抗那股诡异的抹除之力。
灰暗的“海水”无声地翻涌，看不到波浪，却能感受到那毁灭性的力量在加剧。视野变得更加模糊，神识离体不到一丈就会被彻底吞噬。
突然，在翻涌的灰暗之中，林默瞥见了一些巨大的、扭曲的阴影缓缓滑过。
那不是生物，更像是……某种巨大造物的残骸，如同沉默的冰山，在寂灭之海中永恒漂流。
其中一道阴影，依稀能看出是某种舰船的龙骨，上面布满了被岁月和寂灭之力侵蚀的恐怖痕迹。
“那是……曾经的‘寻道者’。”摆渡人喘息着说道，维持骨船显然消耗巨大，“都成了这死海的一部分。希望我们不会步他们的后尘。”
骨船在潮汐中艰难前行，如同暴风雨中的一叶扁舟，随时可能倾覆。也不知过了多久，那恐怖的潮汐才渐渐平息下去。
摆渡人松了口气，身形似乎都佝偻了几分。
“快到了。”他指着菱形晶体指引的方向，“穿过前面那片‘残响区’，就能看到方舟的轮廓了。”
“残响区？”
“嗯，那片区域很古怪，残留着许多进入寂灭之海后消亡的强大存在留下的精神印记碎片，或者说……执念。
会看到一些光怪陆离的景象，听到一些声音，真真假假，小心别被迷惑了心神。”
骨船继续前行。果然，不久之后，前方的灰暗变得有些“色彩”斑斓起来，但那色彩并非真实，而是一种扭曲的、精神层面的映射。
林默仿佛听到了无数生灵在毁灭前的悲鸣与祈祷，
看到了璀璨文明在苍白光束下崩塌的景象，
感受到了不屈战士面对无可匹敌之力时的绝望与怒吼……
无数破碎的画面、声音、情感碎片，如同潮水般冲击着他的意识海。
他紧守心神，归墟之瞳看破虚妄，薪火之力护住灵台，不为所动。
就在穿过这片混乱的残响区时，一个异常清晰、甚至带着一丝急切的声音，直接在他脑海深处响起，与周围那些混乱的杂音截然不同：
“后来者……小心……方舟已非净土……‘它’醒了……”
声音戛然而止。
林默猛地一震，看向摆渡人。老者似乎并未听到这个声音，只是专注地操控着骨船。
方舟已非净土？“它”醒了？是谁在警告？是某个陨落在此的先辈残留的执念，还是……
他抬起头，目光穿透骨船微弱的光膜，望向寂灭之海的最深处。
在那里，一个巨大、模糊、如同沉睡巨兽般的轮廓，在无尽的灰暗中，缓缓显现出了它的一角。
方舟，就在前方。
但一股远比寂灭之海本身更加冰冷、更加不祥的预感，悄然攫住了林默的心脏。