跃入裂口的瞬间，仿佛穿透了一层冰冷粘稠的水膜。
外界寂灭之海那死寂的灰暗被彻底隔绝，取而代之的，是更加深沉、更加压抑的黑暗。
空气中弥漫着浓重的金属锈蚀味、尘埃味，以及一种……难以言喻的、仿佛某种巨大生物体内腔的腥甜气息。
林默落地的瞬间，脚下传来并非坚硬金属的触感，而是某种略带弹性、覆盖着粘滑物质的表面。
他稳住身形，归墟之瞳瞬间开启，灰白色的视野勉强穿透了浓稠的黑暗。
他所处的位置，是一条无比宽阔的通道，或者说，是某种巨型管道的内壁。
通道的弧度向上延伸，没入黑暗中，直径恐怕有数十丈。
原本应该是金属的壁面，此刻却覆盖着一层厚厚的、如同生物粘膜般的暗红色物质。
这些物质微微搏动着，散发出微弱的磷光，提供了这方空间唯一的光源，却也使得一切都显得更加诡异。
壁面上，还能看到一些嵌入其中的、早已停止运转的管道和线缆。
但它们大多已被那种暗红色物质包裹、侵蚀，甚至有些地方，线缆如同血管般从粘膜中凸起，微微脉动。
这里不像是一艘船的内部，更像是什么活物的肠道。
身后，裂口处传来的微弱天光正在被涌来的“蚀骸”身影迅速遮蔽。
那些由锈蚀金属和黑色粘液构成的怪物，如同潮水般涌入通道，它们攀附在粘滑的壁面上，无声而迅捷地朝着林默扑来，电子眼般的光点在黑暗中闪烁着冰冷的恶意。
不能在这里被缠住！
林默眼神一凝，脚下发力，身形如离弦之箭般朝着通道深处冲去。
星陨柴刀挥洒出道道灰白色的刀芒，将挡路的蚀骸斩断、劈碎。
粘稠腥臭的液体四处飞溅，落在暗红色的粘膜壁上，发出“滋滋”的轻微腐蚀声，但很快就被蠕动着的壁面吸收、覆盖。
这些蚀骸单体实力并不算太强，大约相当于筑基后期到假丹境界的修士，但它们的数量实在太多，而且似乎能不断从周围的壁面中滋生出来，杀之不尽。
更麻烦的是，它们的攻击带着一种奇特的侵蚀性，能缓慢消磨灵力与神识。
林默将身法施展到极致，刀光护住周身，且战且进。
混沌归墟之力对蚀骸有明显的克制，刀芒过处，蚀骸的结构会被迅速瓦解湮灭。
而薪火之力则能有效驱散那种附骨之疽般的侵蚀感，保持灵台清明。
通道似乎没有尽头，一直向着斜下方延伸。
沿途，他看到了更多被破坏的痕迹，巨大的阀门扭曲变形，隔离门被暴力撕裂。
还有一些区域残留着激烈的能量灼烧和利爪撕扯的印记，仿佛曾经发生过惨烈的内部战斗。
他甚至在一个岔路口，看到了一具被暗红色粘膜几乎完全包裹的巨型骨架。
那骨架的形状非人非兽，头骨巨大，眼眶中闪烁着两点即将熄灭的幽光，散发着不属于妖族也不属于已知任何种族的气息。
这或许是方舟曾经的乘员？
“后来者……”
就在他掠过那具骨架的瞬间，一个极其微弱、断断续续的精神意念，如同风中残烛，传入他的脑海。
“……核心……逻辑……被污染……‘它’在……同化一切……”
意念到此戛然而止，那骨架眼眶中的幽光彻底熄灭，被暗红色粘膜迅速吞噬。
核心逻辑被污染？‘它’在同化一切？
林默心中一沉，这印证了摆渡人的话和之前的警告。
这艘方舟，不仅有一个苏醒的“它”，而且这个“它”正在将整艘船，连同其遗留的一切，都转化为某种活着的、恶意的存在！
他手中的菱形晶体，光芒依旧稳定地指向通道深处，指引着方向。
不知奔行了多久，击溃了多少波蚀骸的围攻，前方的通道似乎到了尽头，出现了一个更加开阔的空间。
林默冲入其中，立刻感觉到不同。
这里像是一个巨大的圆形大厅，穹顶高耸，隐约可见一些破碎的、如同星辰般排列的照明结构，但早已熄灭。
大厅中央，是一个巨大的、如同树根般盘根错节的金属结构。
但此刻，那金属结构也被厚厚的暗红色生物组织包裹、缠绕，无数粗大的、搏动着的“血管”从四面八方连接其上，如同在为某个心脏供血。
而在那被生物组织包裹的金属结构下方，散落着一些相对完好的操作台和闪烁着微弱光芒的屏幕。
屏幕上的图像扭曲跳动，布满了雪花和乱码，但偶尔能闪过一些奇异的、非人类所能理解的符号和星图。
这里，似乎是方舟的某个重要节点，或许是曾经的指挥中心，或许是能源中枢。
追击的蚀骸在大厅入口处停了下来，它们聚集在那里，发出无声的嘶鸣，却不敢踏入大厅半步，仿佛这里存在着让它们畏惧的东西。
林默微微喘息，持刀戒备。他不敢放松，这里的寂静比外面的追杀更令人不安。
他小心翼翼地靠近中央那被生物组织包裹的结构，菱形晶体的光芒笔直地照射向结构底部，一个被几根粗大“血管”缠绕、半掩埋的操作台。
就在他靠近到一定距离时——
嗡！
整个大厅猛地一震！
中央那巨大的、被生物组织包裹的结构，仿佛心脏般，剧烈地搏动了一下！
一股远比之前在裂口外感受到的更加清晰、更加庞大的冰冷意志，如同实质的潮水，轰然降临，瞬间笼罩了整个大厅！
与此同时，林默面前那个被缠绕的操作台上，一块屏幕猛地亮起，雪花闪烁间，浮现出一行行扭曲、断续，但依稀可辨的文字——
那是一种极其古老，但林默凭借归墟之瞳和薪火之力的某种本能感应，能够勉强理解的语系：
【警告！检测到未授权生命信号！】
【方舟核心协议……滋滋……遭受未知高维意识污染……】
【防御系统失效……生态维持系统逆向运转……“同化”
【最高权限指令冲突……请求……连接……“火种库”……失败……】
【清除……所有……活物……执行……】
文字到这里戛然而止，屏幕再次被雪花覆盖。
而那股冰冷的意志，已经彻底锁定了林默！
大厅四周的暗红色壁面开始剧烈蠕动，更多的、体型更大、形态更加狰狞的蚀骸，如同从母体中分娩般，缓缓钻出。
它们的气息，远比通道里的那些要强大，几乎达到了金丹初期的水平！
中央那搏动的“心脏”处，生物组织裂开一道缝隙，一只巨大、浑浊、布满血丝的、非人的眼睛，缓缓睁开，冰冷地、毫无感情地注视着他。
“它”的目光，就是命令。
新生的、强大的蚀骸群，发出无声的咆哮，从四面八方，向着孤立于大厅中央的林默，发起了冲锋！
林默握紧了星陨柴刀，混沌归墟金丹以前所未有的速度运转，薪火之光在体内熊熊燃烧，映照着他凝重而决绝的脸庞。
真正的考验，现在才开始。