空间牢笼碎裂的脆响尚未消散，玄龟已如离弦之箭般窜出。他庞大的身躯看似笨重，动作却快如闪电，磨盘大小的龟爪带着撕裂空气的锐啸，直取那名尚未反应过来的狼妖。
狼妖刚要挥刃劈向牢笼，便觉一股磅礴的土系妖力当头罩下，如同泰山压顶。它心中大骇，想要躲闪却已来不及，只能勉强将骨刃横在胸前，妄图抵挡。
“咔嚓！”
龟爪与骨刃相撞，脆响刺耳。那柄足以劈开分神期修士护体灵力的骨刃，竟如朽木般寸寸断裂，龟爪余势不减，狠狠拍在狼妖胸口。狼妖发出一声凄厉的惨叫，身体如断线风筝般倒飞出去，撞在玄铁梁柱上，滑落在地时已气绝身亡，绿色的妖血在地面上蔓延开来，散发出刺鼻的腥气。
“快走！”玄龟低喝一声，转身用龟爪扯断束缚墨麟豹和黑熊妖的妖力锁链。墨麟豹和黑熊妖脱困后，立刻运转妖力修复伤势，同时警惕地扫视着大殿四周，以防有其他妖众闯入。
戮轩三人也迅速冲出破碎的牢笼，燕北云捡起地上的石枪，苏青握紧八卦镜，戮轩则将北云剑横在胸前，三人背靠背站在一起，与玄龟三人形成犄角之势，准备随时应对突发状况。
“黑风洞的禁制主要在洞口和外围，大殿内的防御相对薄弱，我们从西侧的密道走，那里通往后山的瘴气林，瘴气能掩盖我们的气息。”玄龟显然对黑风洞极为熟悉，立刻规划好了逃生路线，说着便带头向大殿西侧的一道暗门走去。
然而，就在众人即将踏入暗门的刹那，整个大殿忽然剧烈震颤起来。地面上的玄铁板块开始翻转，露出下方无数闪烁着幽光的符文，符文交织成网，瞬间将整个大殿笼罩其中。
“不好！是空间禁锢！”墨麟豹脸色剧变，它试图化作黑影冲出，却被符文网弹了回来，“这禁制比黑风的空间牢笼强上数倍，蕴含着问鼎后期的力量！”
众人心中一沉，纷纷运转灵力或妖力轰击符文网，却发现无论何种攻击落在网上，都会被瞬间吸收，符文网反而越发凝实，散发出的威压也越来越强。
“不必白费力气了。”
一道苍老而沙哑的声音忽然在大殿中响起，如同枯木摩擦，带着岁月沉淀的沧桑。随着声音落下，符文网缓缓散去，大殿中央的地面裂开一道缝隙，一名身着灰袍的老者从缝隙中缓缓升起。
老者身材佝偻，须发皆白，脸上布满了皱纹，双眼浑浊，仿佛随时都会闭上，周身没有散发出丝毫外放的气息，看起来就像一个普通的人类老者，若非他是从地底升起，根本无人会将他与“强者”二字联系起来。
但戮轩六人却不敢有丝毫轻视，尤其是玄龟、墨麟豹和黑熊妖，三人在看到老者的瞬间，脸色骤变，眼中充满了难以置信和深深的忌惮，甚至下意识地后退了半步。
“老……老妖王？！”玄龟的声音带着一丝颤抖，显然这位老者的身份让他极为震惊。
“老妖王？”戮轩三人对视一眼，心中皆是一惊。他们曾听玄龟提起过，黑风妖王的父亲，也就是前任黑风洞主，早在百年前便已“坐化”，没想到竟然还活着，而且看样子，实力深不可测。
灰袍老者缓缓抬起头，浑浊的眼睛扫过六人，最终落在玄龟身上，嘴角勾起一抹淡淡的笑意：“玄龟，多年不见，你的背甲倒是越来越厚实了。还有墨麟豹，当年被我拔了三根胡须，现在看来，倒是长齐了。”
墨麟豹闻言，脖颈处的毛发瞬间竖起，眼中闪过一丝屈辱和愤怒，却不敢发作。它自然记得，百年前自己刚晋升婴变期，不知天高地厚，挑衅当时的黑风老妖王，结果被对方轻易擒住，拔了三根象征速度的胡须，那是它毕生的耻辱。
“老妖王，您……您不是已经……”黑熊妖结结巴巴地问道，实在难以相信眼前的事实。
“坐化？”老妖王笑了笑，笑声中带着一丝自嘲，“不过是骗骗外面那些小家伙罢了。我这儿子野心勃勃，早就想取而代之，我若不‘死’，他怎能安心当这个黑风妖王？”
他顿了顿，目光转向戮轩三人，当看到戮轩时，浑浊的眼睛微微眯起，似乎察觉到了什么，却并未多问，只是缓缓道：“你们以为，杀了一个小小的化神狼妖，就能逃出黑风洞？太天真了。这黑风洞的每一寸土地，都在我的感知之中，便是一只蚊子飞过，也瞒不过我。”
玄龟沉声道：“老妖王，我们与黑风有恩怨，与您无涉，还请您高抬贵手，放我们离开，日后必有报答。”
“离开？”老妖王摇了摇头，枯瘦的手指轻轻一弹，大殿西侧的暗门瞬间关闭，门后传来一阵石块滑动的声音，显然是被彻底封死了，“既然来了，便是客。我这黑风洞虽比不上枯木崖清雅，却也有些年头的好茶，陪我这老头子聊聊天，不好吗？”
他抬手一挥，大殿中央忽然升起一张石桌和六张石凳，石桌上摆放着一套古朴的茶具，茶壶中热气腾腾，散发着淡淡的茶香，与周围血腥的气息格格不入。
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“我不会像我那不成器的儿子一样，喜欢用蛮力蹂躏他人。”老妖王走到石桌旁坐下，亲自给六个茶杯斟满茶水，“来，尝尝这‘忘忧草’泡的茶，喝了能静心。”
六人面面相觑，一时不知该如何应对。这位老妖王实力深不可测，显然是问鼎后期的强者，远超黑风妖王，若是他要动手，众人绝无幸免可能。但他此刻却摆出一副待客的姿态，实在让人捉摸不透。
“老妖王实力通天，我们自然不敢违逆。”玄龟权衡利弊后，率先走上前，在石凳上坐下，“只是不知老妖王想聊些什么？”
墨麟豹和黑熊妖见状，也只能跟着坐下。戮轩三人犹豫片刻，也走到石桌旁坐下，目光始终警惕地盯着老妖王，不敢有丝毫放松。
老妖王端起茶杯，轻轻呷了一口，眯起眼睛，仿佛在回味茶香，良久才缓缓开口：“聊聊枯木那小家伙吧。他如今过得怎样？”
“枯木前辈？”众人皆是一愣，没想到老妖王会突然提起枯木老人。
玄龟沉吟道：“前辈在枯木崖潜心修行，不问世事，过得还算安稳。”
“安稳就好，安稳就好。”老妖王笑了笑，眼中闪过一丝追忆，“我记得他刚到这魔神崖时，还只不过是个人族婴变初期修士，浑身是伤，眼神空洞，对生活都丧失了信心，像条丧家之犬。”
戮轩三人心中一动，他们从未听过枯木老人的过往，不由得竖起耳朵仔细倾听。
老妖王放下茶杯，继续道：“那时候，他被自己宗门的人追杀，一路逃到魔神崖，灵力耗尽，身受重伤，就倒在黑风洞外的山路上，是我那刚成年的儿子发现了他，想把他抓来当点心。”
“是您救了他？”苏青好奇地问道。
“算不上救。”老妖王摇了摇头，“我只是觉得，一个对生活丧失信心的人，连当点心都不够资格。我对他说，要么就找个地方撞死，要么就好好活着，在这魔神崖活下去。”
他笑了笑：“没想到，这小家伙还真听进去了。他没再逃，就在离黑风洞不远的枯木崖住了下来。那时候的枯木崖，还只是个光秃秃的石头崖，连棵草都不长。”
玄龟补充道：“前辈在枯木崖一住就是千年，硬生生用自己的木属性灵力，让那片不毛之地长出了灵草，甚至还培育出了千年古茶树。”
“我知道。”老妖王点头，语气中带着几分感慨，“说起来，这小家伙的悟性，倒是让我意外。修士修行，意境为基，寻常人在化神期能领悟一种意境已是难得，他却在婴变初期，就领悟了第二种意境——那‘枯木’意境，据说能枯能荣，能灭能生，当真是匪夷所思。”
墨麟豹接口道：“何止匪夷所思？上次万妖谷的谷主，也就是问鼎中期的蛇妖，想抢枯木崖的古茶树，结果被前辈一记枯木意境笼罩，一身妖力枯荣不定，当场被拍成重伤，从此再也不敢靠近枯木崖半步。”
“哦？有这等事？”老妖王眼中闪过一丝惊讶，随即笑道，“看来，我还是小看他了。”
他叹了口气：“可惜啊，我一直没能亲眼见识一下他的‘枯木’意境。那枯木崖有禁制，你说也奇了，那禁制只拦问鼎及以上修为的人，问鼎以下却畅通无阻。若是枯木那小家伙自己设的也就罢了，我还能闯一闯，偏偏那禁制是妖主设的，连我这问鼎后期也难以破开，自然无法了解他的情况。”
“妖主设的禁制？”戮轩六人皆是一惊。
玄龟更是满脸疑惑：“前辈，您是说，枯木崖的禁制，是妖主亲自布下的？我们去过枯木崖，并未感觉到有强大的禁制啊？”
老妖王解释道：“那禁制就这么古怪，专对问鼎及以上动手。你们都是婴变以下，自然感觉不到。妖主当年布下这禁制时，只说了一句‘给这小家伙留个清净地’，至于为什么，我也不清楚。”
众人恍然大悟，难怪以玄龟他们婴变大圆满的实力，能自由出入枯木崖，而老妖王这等问鼎后期的强者却无法靠近。
“看来，妖主对枯木前辈也很看重啊。”苏青感叹道。
“或许吧。”老妖王不置可否，再次给众人斟满茶水，“聊聊别的吧。这些年，我那儿子在这魔神崖西北域，倒是折腾出了不少动静。”
提到黑风妖王，玄龟的脸色沉了下来：“黑风这些年越发霸道了。他不仅吞并了周围三个中小型妖洞，还垄断了西北域的灵矿，对域内的其他妖族征收重税，稍有不从便大打出手，不少老相识都被他逼得离开了西北域。”
墨麟豹也愤愤不平道：“何止是霸道？他还勾结万妖谷的残余势力，暗中打压那些不听他号令的婴变大妖。上次我去玄水湖拜访玄龟，就遭到了他派来的杀手伏击，若不是我跑得快，恐怕早已成了他的枪下亡魂。”
黑熊妖补充道：“他还在西北域推行‘弱肉强食’的法则，鼓励妖族互相残杀，说是为了‘筛选强者’，实则是为了巩固自己的统治。现在的西北域，早已不复当年的安宁，到处都是厮杀和掠夺。前阵子，连玄水湖边缘的灵鱼群都被他派人捕捞殆尽，说是要炼什么‘妖丹羹’，气得玄龟差点直接冲去找他拼命。”
老妖王静静地听着，手指在茶杯边缘轻轻摩挲，脸上没有任何表情，仿佛在听别人的故事。直到三人说完，他才缓缓开口：“这小子，和我年轻时太像了，却又比我当年更急功近利。他总觉得，力量和地盘才是最重要的，却不知道，人心散了，再大的地盘也守不住。”
他叹了口气：“当年我执掌黑风洞时，虽也霸道，却懂得‘制衡’二字。西北域的妖族，有强有弱，互相牵制，才能保持平衡。可他倒好，非要赶尽杀绝，把所有权力都抓在自己手里，殊不知，水至清则无鱼，孤家寡人，是走不远的。”
戮轩忽然开口问道：“老妖王，您既然还活着，为什么不出来阻止他？”
老妖王看了戮轩一眼，笑了笑：“我老了，管不动了。这天下，终究是年轻人的。他想折腾，就让他折腾去，碰壁了，自然会明白道理。再说，我若是出来，以他那性子，定会以为我要夺权，到时候父子相残，岂不是笑话？”
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的情绪：“其实，他对我还是有几分忌惮的。这些年，他虽没明着找我，却也没少派人监视我的居所。他以为我不知道，其实我都看在眼里。也好，就让他看着吧，看看他一手打下的‘江山’，究竟能撑多久。”
石桌上的茶水渐渐凉了，大殿内陷入了沉默。老妖王的话语中，既有对儿子的失望，又有一丝不易察觉的纵容，让众人一时不知该如何接话。
戮轩看着老妖王浑浊却仿佛能洞察一切的眼睛，忽然明白，这位老妖王看似超然物外，实则对黑风洞的一切了如指掌。他留下众人，或许并非恶意，只是想找个能说说话的人，聊聊那些尘封的往事，聊聊那个让他意外的枯木老人，聊聊他那不成器的儿子。
只是，这份“闲聊”背后，究竟隐藏着怎样的意图？他们又能否真正离开这看似平静，实则危机四伏的黑风洞？
没有人知道答案。唯有大殿外偶尔传来的妖吼，提醒着他们，这里依旧是黑风妖王的地盘，依旧是危机四伏的魔神崖西北域。