幻心沼泽的灰紫色雾气里，藏着比骨林怨石窟更阴狠的杀招。它不撕咬皮肉，不震裂筋骨，只顺着毛孔往识海里钻，像藤蔓缠树般绞着人的念头。戮轩含着清心草，舌尖那点清苦快被沼泽里的甜香盖过，他能看到北云剑的剑脊上，映出张扭曲的脸——那是他自己，却穿着血煞猎魔人的黑袍，手里拎着苏青和燕北云的头颅。
“阿轩，你看这剑多配你。”黑袍“戮轩”咧开嘴笑，剑刃上的血珠滴落在腐泥里，竟开出朵黑色的花，“杀了他们，你就能回青云宗了。师父说了，只要你把妖族余孽的脑袋献上去，以前的事就当没发生过。”
识海里像炸了锅，青云宗的山门、师父的脸、同门的笑骂声混着黑风洞的血腥味翻涌。戮轩的手指抖了抖，差点真就握住了那把染血的剑。这时舌下的清心草突然炸开股凉意，他猛地咬碎草茎，苦汁顺着喉咙烧下去，剑脊上的黑袍人影瞬间扭曲成烟。
“妈的，差点着了道！”他低骂一声，明心法境骤然铺开——这是他在血月潭突破分神后期时，对清玄剑经悟到的极致：不以眼视物，而以意观真。法境运转的刹那，灰紫色雾气里浮现出无数细如发丝的黑线，正往苏青和燕北云的耳眼里钻。
“北云！别信那老东西的话！”戮轩的吼声震得沼泽里的气泡噼啪炸响。
燕北云正对着团雾气磕头，额头磕得腐泥飞溅。他眼前站着的“父亲”正抡着鞭子抽他，铠甲上的鳞片闪着寒光：“孬种！我燕家怎么出了你这么个废物？连头血鳞蟒都杀不死，还护着两个妖族奸细！赶紧把他们宰了，老子就认你这个儿子！”
“爹……我不是废物……”燕北云的石枪“哐当”砸在泥里，拳头攥得指节发白，指缝里渗出血珠。他的磐石法境本就以“守”见长，此刻却被这幻象搅得法境动荡，皮肤上的石纹像碎玻璃般开裂。
“那不是你爹！”戮轩的剑光扫过来，劈在“父亲”身上，幻象尖叫着散开，露出后面棵歪脖子树，树干上缠着圈黑线。燕北云这才回神，看着自己磕出血的额头，又看看戮轩，突然一拳砸在自己脸上：“操！差点就信了这鬼东西！”
“阿青！”戮轩刚稳住燕北云，又听见苏青的闷哼。
苏青瘫在泥里，双手抱着头浑身发抖。她的识海里，祖母正坐在药田埂上哭，手里攥着把被烧焦的忘忧草：“阿青啊，你怎么变成这样了？以前你连只蚂蚁都舍不得踩，现在却帮着妖魔鬼怪杀人……你看看这草，都被你用灵力毒死了……”
守护法境凝成的淡紫光罩缩成了个球，苏青的指甲深深掐进掌心，血珠滴在光罩上，竟被那层灰紫色雾气吸成了黑点子。她的万木诀本是滋养生灵的功法，此刻却在法境动荡中失控，周围的毒藤疯长，差点缠上自己的脖子。
“祖母才不会怪我！”苏青猛地抬头，眼泪混着泥水流下来，“祖母说过，能保护想保护的人，才是真本事！”
她的法境骤然逆转，不再守御，反而催生出片淡紫色的光雨——这是她在石窟领悟的：守护不仅是筑墙，更是净化。光雨落在毒藤上，那些扭曲的藤蔓瞬间褪去黑色，开出串淡紫色的小花。缠在她识海里的黑线被光雨一淋，像被滚水烫过的虫子般蜷缩成球。
“好样的！”燕北云看得热血上涌，磐石法境全力铺开，脚下的腐泥突然硬化成块青灰色的石板，将三人稳稳托住。石板上浮现出复杂的纹路，那些试图靠近的黑线触到纹路，立刻被弹成飞灰。
“这沼泽的根就在这些黑线里！”戮轩的明心法境与石板纹路相触，瞬间看透了幻象的源头——沼泽深处埋着块黑色的晶石，无数黑线正从晶石里往外冒，“找到它，毁了它！”
三人呈三角站位，燕北云的石板托着他们往沼泽中心冲，苏青的光雨清理沿途的黑线，戮轩的剑光则劈开浓得化不开的雾气。越往深处走，幻象越凶，青云宗的追兵、燕家的仇人、苏青宗门的尸骨堆轮番上阵，却都被三人的法境挡在外面。
当那块人头大的黑色晶石出现在眼前时，戮轩才明白这东西有多邪门。晶石里像封着无数张脸，正密密麻麻地贴在晶壁上嘶吼，每声嘶吼都带着勾魂夺魄的力量。
“这是‘噬心晶’！”苏青认出了古籍里的记载，“是上古修士用无数生魂炼的邪物，能放大人心底的恶念！”
“管它是什么，砸了再说！”燕北云的石枪带着磐石法境的千钧之力，狠狠砸在晶石上。
“铛”的声脆响，石枪被弹回来，晶石上只留下道白痕。晶壁里的脸们发出刺耳的狂笑，无数黑线像毒蛇般窜出来，直扑三人面门。
三声爆响几乎叠在起。剑光斩开晶壁，光雨净化着涌出的黑气，石枪则顺着裂缝狠狠扎进晶石核心。
“不——！”
无数凄厉的惨叫从晶石里炸出来，黑色的晶块寸寸碎裂，化作漫天飞灰。随着晶石被毁，沼泽里的灰紫色雾气像退潮般散去，露出底下层肥沃的黑土，几株嫩绿的草芽正从土里钻出来。
“结束了？”燕北云拄着石枪喘气，石板上的纹路渐渐隐去。
“结束了。”戮轩收起剑，看着远处露出的天光，“我们穿过幻心沼泽了。”
苏青摘下片刚长出来的草叶，草叶上还沾着晨露：“守林人前辈说得对，真正的考验不是破阵，是守住自己。”
三人相视笑，满身泥污却眼里有光。他们不知道，当噬心晶碎裂的刹那，迷雾森林深处的竹屋里，守林人正对着杯清茶点头：“三个娃娃，倒是比当年的我通透。”
离开幻心沼泽后，路再无凶险。或许是心境变了，连魔神崖的风沙都显得温柔起来。他们在沿途的小镇换了身干净衣裳，买了些枯木崖没有的灵果，苏青还特意给玄龟带了罐据说能安神的莲子羹。
“还有两天就到了。”燕北云啃着个拳头大的灵桃，含糊不清地说，“回去定要让玄龟看看，我现在拳能打死合体期妖兽！”
“你可别吹了。”苏青笑着递给他块手帕，“上次是谁被只刚成年的铁背狼追得满山跑？”
“那是我让着它！”燕北云梗着脖子反驳，却自己先笑了起来。
戮轩走在后面，手里把玩着块从沼泽黑土里捡的石头。石头普通，却在阳光下泛着温润的光，像极了枯木崖顶的晨露。他想起在幻心沼泽里看到的黑袍自己，突然明白明心法境的真意——不是斩尽所有杂念，而是知道哪些念头该留，哪些该舍。
傍晚路过条溪流时，三人停下来洗漱。溪水映出三张比来时成熟许多的脸：苏青的眉眼间少了怯懦，多了份沉静；燕北云的棱角依旧分明，眼神却稳了不少；戮轩的下颌线更清晰了，嘴角总挂着点若有若无的笑意。
“快看，那是不是枯木崖？”苏青突然指着远处的天际。
夕阳的金辉里，道枯黄色的山崖正静静矗立在云海间，崖顶那棵古茶树的轮廓依稀可见。三人顿时忘了洗漱，拔腿就往崖下跑，灵力催动得太急，带起的风把溪边的落叶卷得漫天飞。
枯木崖顶的古茶树下，枯木老人正弯腰给株新栽的忘忧草浇水。听到熟悉的脚步声，他直起身，转过身时，脸上的笑容像崖顶的月光般温和。
“前辈！”三人冲到他面前，把手里的灵果、莲子羹股脑塞过去，像群讨赏的孩子。
“回来就好。”枯木老人接过东西，目光在三人身上转了圈，“看你们的气息，法境又精进了。”
“都是前辈教得好！”燕北云挠着头傻笑，“这次我们在迷雾森林，遇到个能让人做梦的沼泽，还有会变成亲人的石头……”
他絮絮叨叨地说着，苏青时不时补充两句，戮轩则站在旁边听着，偶尔插句关键的。枯木老人没打断他们，只是静静听着，手里把玩着那颗从沼泽捡来的石头。
等三人说完，暮色已经漫上山崖。枯木老人往石桌上摆了茶具，青黄双色的灵力流转间，三盏灵茶凭空出现，茶香混着崖下的草木气，让人浑身舒泰。
戮轩捧着茶杯，看着茶汤里自己的倒影，突然明白了什么。所谓法境，所谓见性，不过是在无数个岔路口，都能选那条对得起自己的路。
“法境的极致，是见性。”枯木老人端起茶杯，“你们在沼泽里没被幻象迷了心，不是因为清心草，是因为你们知道自己是谁，要往哪去。这就够了。”
戮轩捧着茶杯，指尖在杯沿摩挲。茶汤里的倒影晃了晃，映出他眼底的坚定——那是穿越迷雾、踏过沼泽后，才淬出的清明。他放下茶杯，起身对着枯木老人深深一揖：“前辈，弟子们……该走了。”
苏青和燕北云也跟着起身，动作虽有不舍，却没有丝毫犹豫。燕北云攥紧石枪，喉结动了动：“在崖上的日子，比在任何地方都踏实。可……总不能一直赖着您。我爹说过，男人的道，得自己踩出来。”
苏青指尖的忘忧草虚影轻轻颤了颤，声音温软却坚定：“前辈教我们守住本心，可本心不是藏在屋檐下的。我想带着万木诀去看看更多地方，或许能找到让枯木再逢春的法子。”
枯木老人看着三人，眼底的笑意里添了些别的东西——像是欣慰，又像是送别远行的晚辈。他抬手给三人续上灵茶，茶汤在杯中打转，漾出圈圈涟漪：“阿轩还没说呢。”
戮轩迎上老人的目光，语气平稳却字字清晰：“在迷雾森林里，我见过自己的影子。它说回青云宗、靠别人，就能省去许多苦。可真站在岔路口才懂，前辈教的‘见性’，不是找个安稳处躲着，是哪怕摔得头破血流，也得认自己选的路。”
他顿了顿，指尖叩了叩桌面：“所以，哪怕心里千万个想留下，也得抬脚往外走。这里是家，却不该是终点。”
古茶树的叶子“沙沙”响了两声，像是在应和。枯木老人笑着点头，抬手一挥，三枚玉佩落在三人掌心——还是当初入意境空间时的青、黄、褐三色，只是上面多了层温润的光泽。
“这是用枯木崖的根须炼的，遇危能挡一次致命伤。”老人站起身，往崖边走去，“送你们到这儿吧。”
三人捏紧玉佩，跟着走到崖边。山下的云海翻涌，像铺了千层浪，浪尖上的月光碎成银星。
“记住，”枯木老人的声音混着山风飘过来，“道不是走不完的路，是每一步都知道为何而走。累了，就回崖上喝杯茶。”
戮轩三人再次躬身，这次没有多余的话。转身时，燕北云的石枪在地上磕出清脆的响，苏青的裙摆扫过石阶带起片落叶，戮轩的北云剑鞘轻触腰间，发出细微的嗡鸣——那是属于他们自己的，踏上前路的声音。
夜色漫过崖顶时，枯木老人还站在古茶树下。他看着三道身影渐渐融入云海，指尖拂过茶树的枝干。枝干上，一片新叶正悄悄舒展，沾着点晨露似的光。
有些路，终究要自己走。但走得再远，心里有片崖，就永远不会迷路。