与苏沐雪在元素峡谷分开后，林峰和赵胖子带着任务物品【巨像核心】和新达成的秘密盟约回到了荣耀城。交完任务，又拿到一笔可观的经验和金币，林峰的经验条稳稳地向36级迈进。
荣耀城比他们离开时更热闹了。领地战报名已经截止，各大公会都在紧锣密鼓地招新、宣传、囤积物资。城市公告栏和魔法光幕上不停滚动着领地战规则和已报名公会的信息，吸引了大批玩家围观。
但城里的喧嚣，反而衬得【磐石阁】驻地格外冷清。
林峰刚迈进大门，就感觉气氛不对。往常这时候，院子里该是成员们组队练级、切磋或是筹备物资的热闹场面，可现在只有零星几个人没精打采地坐着，脸上藏不住的沮丧。见他回来，几人连忙起身打招呼，但眼神里的光都暗了。
“副会长，您回来了。”
“风林大哥……”
林峰点点头，心里已经明白了几分。他径直走向战略室，果然，磐石会长正一个人对着墙上的大地图发呆，背影佝偻着，往常那点会长精气神像是被抽干了。赵胖子跟在后面，也察觉到不对，收起了嬉皮笑脸。
听到脚步声，磐石会长转过身，挤出一个比哭还难看的笑容：“风林兄弟，胖子，回来了啊……元素之核的任务还顺利吗？”声音里带着藏不住的疲惫和沙哑。
“任务完成了。”林峰走到他身边，目光扫过地图。地图上，他们之前圈定的“矿脉领地”旁边，被人用红颜料打了个刺眼的叉，旁边还有一行小字：“报名审核未通过”。
“会长，这是怎么回事？”林峰指着那个红叉，沉声问。虽然心里有数，但他需要确认。
磐石会长重重叹了口气，满脸苦涩：“失败了……我们的报名申请，被系统驳回了。”
“驳回了？为啥？”赵胖子一听就急了，“材料不都按要求交了吗？那破地又没人跟我们抢！”
“是公会综合实力评估不达标。”磐石会长的声音充满无力，“系统审核认为，我们【磐石阁】现在的平均等级、成员数量、高手比例、公会资金还有……近期活跃度，都没达到领地战的最低标准。按规定，我们失去争任何初始领地的资格了。”
他颓然坐进椅子，双手捂住脸：“都怪我……是我这个会长没用，没把公会带起来……连块最差的地都保不住……让大家失望了……”
看着这位一直兢兢业业、对成员真心实意的会长这么消沉，林峰和赵胖子心里都不是滋味。【磐石阁】也许弱小，但这里有他们初来主城的回忆，有赵胖子的引荐之情，有一起奋斗过的伙伴。
“会长，这不是你一个人的责任。”林峰开口，声音平稳却带着力量，“公会发展需要时间和机会。我们之前底子确实薄。”
“可……没有领地，公会发展更慢，资源更难弄，大家看不到希望，人心就散了……”磐石会长抬起头，眼圈发红，“我收到消息，已经有好几个等级不错的成员，在偷偷联系其他有领地的公会了……【磐石阁】，可能真要完了……”
一股绝望的气息在屋里弥漫开。
就在这时，赵胖子猛地一拍桌子，瓮声瓮气地说：“会长，你别丧气啊！不是还有疯子吗？疯子肯定有办法！”他把期盼的目光投向林峰，那是毫无保留的信任。
磐石会长也像抓住了救命稻草，猛地看向林峰，眼里重新燃起一丝微弱的希望：“风林兄弟……我……我知道这要求过分，你已经为公会做得够多了。但……看在我们当初收留的情分上，看胖子面子，看在这些还愿意留下的兄弟份上……你能不能……再帮公会一次？帮我们……拿块领地，哪怕最小最差的也行！给公会，给大家留个念想……”
声音带着恳求，甚至有些卑微。作为一个会长，向自己副会长这样低声下气求助，可见他心里的焦虑和无助已经到了极点。
林峰看着磐石会长那充满期盼又带着羞愧的眼神，又看看旁边紧握拳头、一脸“你快答应”的赵胖子，脑海里闪过自己初来荣耀城时，是【磐石阁】给了他落脚点，是赵会长顶住压力支持他。这份情，他没忘。
他沉默片刻，不是犹豫，是在快速权衡。矿脉领地的隐藏价值他清楚，但公会现状也确实堪忧。强行拿下，后续防守发展压力巨大。可要是放弃，【磐石阁】可能真就散了。
几秒后，他抬起头，目光变得坚定锐利，之前的平静化为了不容置疑的自信。他走到地图前，伸手直接把那个刺眼的红叉用力擦掉。
“会长，胖子，还有公会的各位兄弟，”他的声音不大，却清晰地传遍了安静的驻地，让外面那些垂头丧气的成员也下意识抬起了头，“【磐石阁】不会完。”
他转身，看向一脸错愕和期待的磐石会长，一字一句地说：“放心，这块矿脉领地，我帮你们拿下。不但拿下，我还要让这儿，成为我们【磐石阁】崛起的基石！”
这话像块巨石砸进平静湖面，瞬间在每个人心里掀起了巨浪！
“真……真的吗？风林兄弟！”磐石会长激动得声音发颤，猛地站起紧紧抓住林峰的手。
“疯子！我就知道你有办法！”赵胖子兴奋地大吼，用力捶了下林峰胸口。
外面的成员们也听到了，原本低迷的气氛像被打了一针强心剂，纷纷围到战略室门口，脸上重新有了光彩。
“副会长有办法了？”
“我就说风林大哥不会不管我们！”
“太好了！还有希望！”
林峰感受着大家重新燃起的希望和信任，心里责任感更重了。他拍拍磐石会长的手背，沉声道：“不过，需要公会上下全力配合我。接下来每一步，都必须严格执行我的计划。”
“没问题！绝对没问题！”磐石会长连连点头，激动得语无伦次，“从现在起，公会所有人，包括我，全听你指挥！你说往东，我们绝不往西！”
确立了林峰的绝对指挥权，接下来就是怎么扭转乾坤，让一个“报名失败”的公会重新拿到争地资格。所有人都盯着林峰，等他拿出具体方案。
林峰走到地图前，手指再次点在“矿脉领地”上，眼神深邃。他知道，光有决心不够，得找个合理的、能说服系统（或者说，绕过系统硬性规定）的办法，让【磐石阁】的名字重新出现在领地战名单上。