一脚踏入能量漩涡的瞬间，强烈的失重感和空间转换的眩晕猛地袭来，好像整个人被扔进了高速旋转的滚筒。好在片刻之后，脚踏实地的感觉回来了，众人发现自己已经站在了一条幽深宽阔的石质通道里。
身后那旋转的能量入口在他们完全进入后便悄然消失，取而代之的是一面冰冷坚硬的石壁，彻底断了退路。通道两侧是打磨光滑的墙壁，上面刻满了看不懂的壁画和符文，材质非金非石，摸上去冰凉刺骨，散发着永恒不变的气息。头顶没有任何光源，但整个通道却弥漫着一层不知从何而来的柔和微光，足够让人看清周围。空气干燥冰冷，带着浓重的尘土味，仿佛千万年来都无人踏足。
与外面废墟的破败和虚空能量的躁动完全不同，这里充满了一种肃穆、古老、甚至带点神圣的氛围，让人不由自主地连呼吸都放轻了。
“这里就是遗忘废墟？”赵胖子压低声音，好奇地东张西望，生怕惊扰了这里的宁静。
林峰没有回答，他的目光第一时间就锁定了通道前方。大约三十米外，通道豁然开朗，形成一个圆形的门厅。而就在那门厅入口的两侧，矗立着两尊庞然大物。
那是两尊高度超过五米、通体由暗青色金属铸成的巨大石像。它们的造型并非人类或任何已知种族，而是身披重甲、手持巨大符文战戟的卫士形象，面部覆盖着狰狞的面甲，只露出两点毫无生气的、如同红宝石般的眼睛。它们静静地立在原地，仿佛本就与通道融为一体，散发着令人心悸的沉重压迫感。
“有东西。”老刀言简意赅，身影已经悄无声息地融入了门厅边缘的阴影里，进入了潜行状态。
林峰抬手示意队伍停下，眼中淡金色光芒流转，鉴定术无声无息地投向那两尊石像。
【目标：上古守卫石像（特殊构装体）】
【等级：？？？】
【生命值：？？？？？？
【能量：？？？？？？
【特性：
不朽壁垒：物理防御与能量抗性极高，免疫绝大多数控制效果。
法则造物：其存在与遗迹规则绑定，常规手段几乎无法彻底摧毁。
忠诚试炼：非敌对单位，仅对试炼通过者进行“资格”审核。】
【技能：？？？、法则判定、秩序驱逐……】
【提示：非暴力机关，需通过其设定的“试炼”方可继续前进。】
“不是敌人，是守卫，也是考验。”林峰把鉴定结果分享给队友，“它们不会主动动手，但如果我们通不过‘试炼’，估计会被直接扔出去，甚至……下场更惨。”
他话音刚落，那两尊原本如同死物的石像，眼眶中的红宝石骤然亮起刺目的光芒！一股无形的、沉重如山的威压轰然降临，笼罩了整个门厅，让除了林峰外的苏沐雪和赵胖子都感觉呼吸一紧。
“检测到未授权生命体接近……”一个冰冷、毫无感情的声音，直接在他们脑海中响起，分不清来自哪一尊石像，或者两者皆是，“启动‘忠诚试炼’协议。”
“试炼内容：证明汝等并非为私欲而来，心怀守护与传承之念。”
没有攻击，没有战斗，只有这直接作用于精神的质问。一股强大而不容抗拒的精神力场扫描着每一个人，仿佛要穿透他们的灵魂，读取内心最深处的想法。
赵胖子脸色涨红，梗着脖子在精神层面吼道：“俺们当然是来守护的！外面都快被那些鬼东西拆了！不来这找办法，难道等死吗？”
石像毫无反应，冰冷的扫描仍在继续。
苏沐雪紧握法杖，集中精神，传递出清晰的意念：“我为追寻真相，为阻止两个世界的毁灭，为延续文明的火种。”
石像的红芒微微闪烁，扫描的力量似乎在她身上多停留了一瞬，但依旧没有放行。
压力主要集中在了林峰身上。那精神力场仿佛认定他才是关键，绝大部分的威压和探寻都聚焦过来。无数纷乱的念头和画面试图冲进他的脑海——获取力量后的为所欲为、掌控世界后的唯我独尊、危难时刻独自逃生的卑劣想法……这些仿佛是试炼本身诱导出的心魔，考验着他的本心。
林峰闷哼一声，额角渗出冷汗。精神层面的交锋，比他预想的还要凶险。他紧守心神，回忆着自己一路走来的初衷——从最初只想赚钱改善生活，到后来结识伙伴、承担责任，目睹无数牺牲（脑海中闪过赵胖子等级跌落时坚毅的面容，以及更多在守城战中逝去的熟悉身影），直至最终直面虚空巨兽，真切感受到那份守护的重量。
他抬起头，目光清澈而坚定，迎向那两尊石像毫无感情的红宝石眼眸。他没有用精神力咆哮，只是平静地、清晰地陈述，如同在说一个早已融入骨血的事实：
“我探寻此地，不为私利，不为权柄。”
“只为继承逝者的遗志，守护生者的希望。”
“若前方是终结毁灭的道路，我愿持剑开路；若此地是传承文明的殿堂，我愿俯首聆听。”
“我的力量，源于守护之念，也终将归于守护之行。”
他的话语，没有华丽辞藻，却带着历经战火洗礼后的真诚与沉重。那试图诱导出他内心阴暗面的精神力场，在触及这纯粹而坚定的守护信念时，如同冰雪遇上阳光，悄然消融。
沉默笼罩了门厅。
片刻之后，那冰冷无情的声音再次响起：
“信念……确认。”
“资格……符合。”
“准许通行。”
话音落下，两尊石像眼中刺目的红芒迅速黯淡，变回最初那死气沉沉的样子。那沉重如山的威压也瞬间消失得无影无踪。紧接着，它们庞大的身躯伴随着一阵低沉的、仿佛齿轮转动的轰鸣，缓缓向两侧移动，让出了通往门厅后方更深邃通道的道路。
试炼，通过了。
众人都不由自主地松了口气，这才发觉后背已被冷汗浸湿。这场无声的较量，其凶险程度，丝毫不亚于一场真刀真枪的恶战。
林峰擦了擦额角的汗，看向身后同样心有余悸的同伴，点了点头。
“我们走。”