前往冰风谷的路上，气氛与来时截然不同。
雪魄族人看向陌鸢的眼神充满了敬畏与狂热，那位名叫“冰砾”的长老更是亦步亦趋地跟在陌鸢身边，态度恭敬得近乎虔诚。连带着铃铛、茯苓等人也受到了贵宾般的礼遇，吴能甚至分到了一大块烤得滋滋冒油的雪牦牛肉，吃得满嘴流油，暂时忘记了对陌鸢的那点不服气。
楚云深看着被众人簇拥的陌鸢，她脖子上那枚冰蓝剑坠在雪原的阳光下熠熠生辉，与她清丽的容颜相得益彰，仿佛她本就属于这片冰雪世界。他心中微涩，却又由衷地为她感到高兴。
“圣使大人，”冰砾长老一边引路，一边恭敬地介绍，“前方就是我族世代居住的冰风谷。谷内有万年不冻的‘暖泉’，还有先祖布下的‘御风大阵’，可抵御外界极寒与风暴。”
果然，穿过一道狭窄的、由巨大冰晶构成的天然门户后，眼前的景象豁然开朗。
山谷内温暖如春，与外面的冰天雪地形成鲜明对比。汩汩的温泉冒着热气，汇成溪流，滋养着山谷中各种耐寒的奇异植物和灵草。一座座用巨大冰块和白色石材垒砌而成的房屋错落有致，许多穿着白色毛皮、脸上带着蓝色图腾的雪魄族人好奇地打量着他们这一行人。
看到冰砾长老如此恭敬地引着几个外族人，尤其是看到陌鸢脖子上那枚散发着神圣气息的剑坠时，族人们纷纷停下手中的活计，恭敬地行礼，眼神激动。
“看来圣使大人得到神剑认可的消息已经传回来了。”冰砾长老笑道。
很快，众人被引到了山谷中央一座最为宏伟的、完全由透明寒冰构筑而成的大殿前。殿门上方，悬挂着一块巨大的冰匾，上面用古老的文字刻着“冰神殿”三个字。
殿内，一位身着繁复白色祭袍、头戴冰晶冠冕、手持权杖的老者，在一众族老和勇士的簇拥下，早已等候在此。他面容苍老，眼神却如同最深邃的冰川，蕴含着无尽的智慧与威严，气息赫然达到了化神期！正是雪魄族的族长——冰穹。
“族长，这位便是得到‘霜寂’神剑认可的圣使大人，青云宗弟子，陌鸢。”冰砾长老上前躬身禀报。
冰穹族长锐利的目光落在陌鸢身上，尤其是在她脖子上的剑坠停留了片刻，那古井无波的脸上终于露出一丝动容。他缓缓起身，对着陌鸢，微微颔首：
“冰神在上。欢迎您，尊贵的圣使。雪魄一族，听候您的差遣。”
连族长都如此态度，殿内其他雪魄族高层更是纷纷躬身行礼。
陌鸢哪里受过这种阵仗，赶紧回礼：“族长言重了。晚辈陌鸢，此次前来，实为求助。”
她再次将中土出现“蚀魂瘴气”的情况详细说明，并拿出了黑雾样本。
冰穹族长仔细探查了黑雾，脸色凝重：“果然是‘幽冥蚀气’……此物至阴至邪，能污秽灵力，侵蚀神魂，极难对付。没想到沉寂万年，竟再次现世。”
他看向陌鸢，语气坚定：“圣使放心，清除此等邪祟，我雪魄族义不容辞。玄冰精髓库藏尚有不少，可尽数取用。老夫还会派遣族中三位元婴长老，带领百名冰魄勇士，随圣使前往中土。”
陌鸢大喜：“多谢族长！”
事情如此顺利，让她松了口气。看来这“圣使”的身份真好用！
然而，就在她以为任务即将圆满完成时，冰穹族长却话锋一转，脸上露出一丝难色：
“不过……圣使大人，在前往中土之前，老夫有一事，或许……需要您的帮助。”
“族长请讲。”陌鸢心情好，答应得很爽快。
冰穹族长叹了口气，挥退左右，只留下几位核心族老，这才沉声道：“此事关乎我族存亡之秘，还望圣使与几位小友能代为保密。”
见他说得如此严重，陌鸢几人也严肃起来。
“我族世代守护的圣物，除了‘霜寂’神剑，还有另一件，名为‘冰魄之心’。”冰穹族长缓缓道，“此物乃冰神留下的本源核心，蕴含无尽的生机与寒冰法则，是我族抵御外敌、维持冰风谷结界的力量源泉，更是……镇压雪原深处‘幽冥裂隙’的关键。”
“幽冥裂隙？”楚云深似乎想到了什么，脸色微变，“可是传说中，连接着九幽之地，会不断渗出幽冥之气的空间裂缝？”
“正是。”冰穹族长沉重地点头，“万年前，冰神以无上神力封印了那道裂隙，并以‘冰魄之心’为核心，布下永恒冰封大阵，才保得雪原安宁。然而……”
他顿了顿，声音带着一丝苦涩：“就在半月前，‘冰魄之心’……失窃了。”
“什么？！”众人大惊失色。
雪魄族的镇族圣物，竟然丢了？！
“怎么可能？”冰砾长老失声道，“‘冰魄之心’供奉在圣地最深处，有历代先祖英灵和重重禁制守护，外人绝无可能潜入盗取！”
冰穹族长摇了摇头，眼中满是疲惫与愤怒：“并非外人。是……内贼。”
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“我们查了许久，最终所有线索都指向……看守圣地的护卫队长，冰枭。他在圣物失窃后，便不知所踪。”
内贼！护卫队长监守自盗！
这个消息如同重磅炸弹，让在场所有雪魄族人都露出了痛苦和难以置信的神色。
冰穹族长看向陌鸢，眼神带着恳求：“圣使大人，‘冰魄之心’至关重要！没有它，永恒冰封大阵的力量正在逐渐衰退，幽冥裂隙的封印已经开始松动！若不尽快找回圣物，加固封印，一旦裂隙彻底打开，幽冥之气席卷雪原，不仅我族危在旦夕，整个极北之地，乃至大陆北方，都将生灵涂炭！”
他深深一揖：“老夫知道此事强人所难，但如今神剑认您为主，或许只有您，才能感应到‘冰魄之心’的气息，找到那叛徒冰枭！恳请圣使，助我族渡过此劫！”
所有人的目光都集中在了陌鸢身上。
陌鸢感觉压力山大。她只是来求援的啊！怎么一环套一环，又卷入人家族里的内部斗争和生存危机了？！
她下意识地摸了摸脖子上的霜寂剑坠。剑坠传来一丝微弱的、带着指引意味的冰凉触感，似乎真的对那“冰魄之心”有所感应。
再看看冰穹族长和几位族老那殷切、甚至带着绝望期盼的眼神……
陌鸢在心里叹了口气。罢了，帮人帮到底，送佛送到西。而且，若是幽冥裂隙真的打开，中土恐怕也难以幸免。
她抬起头，眼神变得坚定：“族长放心，既然此事关乎苍生，晚辈义不容辞。我会尽力协助贵族，找回‘冰魄之心’！”
冰穹族长和几位族老闻言，顿时激动得老泪纵横，连连道谢。
于是，原本简单的求援任务，瞬间升级成了“寻找失窃圣物、抓捕内贼、加固世界封印”的史诗级副本。
陌鸢看着身边同样一脸懵逼的队友们，无奈地笑了笑。
“看来，咱们还得在这冰天雪地里，多待一阵子了。”
（第54章 完）