队伍再次出发，气氛却比之前凝重了十倍不止。
青云宗和雪魄族的人自然而然地聚在一起，隐隐将五毒教的人隔开。双方泾渭分明，互相戒备，连空气都仿佛带着火药味。
五毒教圣女毒媚倒是毫不在意，舒舒服服地靠在她的蜈蚣轿辇里，偶尔掀开轿帘，用那种黏腻贪婪的目光打量着陌鸢，仿佛在欣赏一道即将到嘴的美味佳肴。
“师姐，我浑身鸡皮疙瘩都起来了！”铃铛搓着胳膊，压低声音对陌鸢抱怨，“那女人到底想干嘛？她说的合作能信吗？”
茯苓也紧张地捏着衣角：“她看师姐的眼神……好可怕。”
吴能抱着胳膊，冷哼道：“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！要我说，干脆找个机会……”他做了个抹脖子的动作。
“不可鲁莽。”楚云深沉声道，“五毒教擅长用毒和诡计，贸然动手，吃亏的可能是我们。既然她声称知道瘴气根源，不妨先听听她怎么说。”
陌鸢点了点头，楚云深说得在理。她看向旁边的玄镜长老和冰砾长老，两位老成持重的长老也微微颔首，示意她稍安勿躁。
飞行了大半日，已经能远远看到黑风山脉那被不祥黑雾笼罩的轮廓。队伍在一处距离瘴气边缘尚有百里、相对安全的山谷中降落，准备稍作休整，并听取五毒教的情报。
众人刚落下，毒媚就扭着腰肢从轿辇中走了出来，笑吟吟地看向陌鸢：“陌鸢妹妹，是不是该听听姐姐带来的‘诚意’了？”
陌鸢走到她面前，神色平静：“圣女请讲。”
毒媚手腕一翻，掌心出现了一枚不断扭动的、散发着浓郁瘴气和腥臭味的黑色虫蛹。
“这是‘噬魂蛊’的虫蛹，”毒媚解释道，“不过，是被那变异瘴气污染后的虫蛹。”
她指尖轻轻一弹，一股灵力注入虫蛹。那虫蛹猛地爆开，化作一小团浓郁的黑红色瘴气，其中隐隐有扭曲的虫影嘶嚎。
“看到了吗？”毒媚指着那团瘴气，“这瘴气不仅侵蚀神智，还能与某些特定的蛊虫结合，催生出更可怕的东西——我们称之为‘瘴蛊’。”
“瘴蛊？”众人脸色一变。
“没错。”毒媚收起笑容，眼神变得严肃，“普通的蚀魂瘴气虽然麻烦，但还算无主之物。可这些瘴蛊，是被人为制造并操控的！它们不仅保留了瘴气的侵蚀性，还能像真正的蛊虫一样，听从命令，组成军队！”
她的话如同惊雷，在众人心中炸响！
人为制造？操控？组成军队？
这背后隐藏的阴谋，比他们想象的更可怕！
“是谁在操控这些瘴蛊？”玄镜长老厉声问道。
毒媚耸了耸肩：“具体是谁，我们也没查清楚。对方很狡猾，藏得很深。但我们五毒教对蛊虫的气息最是敏感，可以确定，这黑风山脉深处，有一个巨大的‘母巢’，所有的瘴蛊都源自那里。而且……”
她顿了顿，意味深长地看了陌鸢一眼：“那母巢散发出的核心气息，与妹妹你身上的‘混沌源气’，似乎有那么一丝……同源的味道呢。”
同源？！
陌鸢心中巨震！难道这瘴气异变，也跟“源”有关？！
混沌源石在她怀中微微发热，似乎对毒媚的话产生了反应。
“你的意思是，那幕后黑手，也可能拥有‘源’的力量？”陌鸢追问道。
“或许吧。”毒媚不置可否，“所以，想要彻底清除瘴气，就必须毁掉那个母巢。而想要找到并毁掉母巢，就需要能感应并克制‘源’之力的人……比如，妹妹你。”
她终于图穷匕见：“这就是我找你们合作的原因。我们需要你的混沌源体来定位和对抗母巢的核心，而你们需要我们的蛊术知识来对付那些难缠的瘴蛊。各取所需，很公平，不是吗？”
众人沉默了下来。毒媚的话，逻辑上似乎说得通。如果幕后黑手真的也拥有“源”的力量，那陌鸢确实是关键。
但，与五毒教合作，无异于与虎谋皮！
“我们如何相信你？”陌鸢盯着她的眼睛，“万一这是你们设下的陷阱呢？”
毒媚咯咯笑了起来，抛给陌鸢一枚漆黑的玉简：“这里面记载了一种利用玄冰精髓暂时压制和净化瘴蛊的方法，算是我的定金。至于信不信……”
她舔了舔红唇，眼神妖娆又危险：“妹妹，你觉得姐姐我会拿自己和你这么珍贵的‘混沌源体’开玩笑吗？毁了母巢，对我五毒教也有好处，那片区域，本来可是我们看中的地盘呢。”
这话半真半假，但确实增加了几分可信度。
陌鸢接过玉简，神识扫过，里面记载的方法确实精妙，不像作假。她将玉简递给玄镜长老和冰砾长老查看。
两位长老仔细探查后，对视一眼，微微点头，确实是与他们的方法吻合。
“方法可行。”玄镜长老传音给陌鸢，“但防人之心不可无。”
陌鸢心中有了决断。她看向毒媚：“好，我们暂时合作。但记住我们的约定，若有异动，别怪我不客气！”
毒媚笑容灿烂：“放心，姐姐我最守信用了~”
合作达成，但彼此间的戒备丝毫未减。
休整完毕后，队伍再次出发，朝着黑风山脉深处，那被浓郁瘴气笼罩的核心区域前进。
越靠近核心，周围的景象越发诡异。黑色的树木扭曲如同鬼怪，地面覆盖着黏稠的黑色液体，空气中弥漫着令人作呕的腥臭和混乱的精神波动。不时有被瘴气完全侵蚀、双眼赤红的妖兽从阴影中扑出，但更多的是那种由瘴气和虫影结合而成的、形态不定的“瘴蛊”！
这些瘴蛊极其难缠，物理攻击效果甚微，它们能散成瘴气躲避，又能凝聚成形发动精神攻击和毒液喷射。
幸好有了毒媚提供的方法和五毒教弟子在一旁辅助，众人利用玄冰精髓和特定法诀，才能有效地压制和净化这些鬼东西。
铃铛的破瘴冰魄针和茯苓的冰心涤瘴丹也发挥了巨大作用。
陌鸢手持霜寂神剑，混沌灵力运转，所过之处，瘴蛊纷纷冰消瓦解，净化效率极高，引得五毒教弟子都频频侧目，眼神惊惧。
毒媚看着陌鸢大展神威，眼中的贪婪更盛，但掩饰得很好。
一路推进，虽然偶有波折，但在双方表面的合作下，还算顺利。
然而，就在他们即将抵达毒媚所说的“母巢”可能所在的区域时，前方的瘴气突然剧烈翻涌起来！
一股远比之前任何瘴蛊都要强大、暴虐、充满了毁灭意志的气息，如同苏醒的凶兽，猛地锁定了整个队伍！
紧接着，一个由无数瘴蛊汇聚而成的、高达十丈的、模糊扭曲的巨型怪物，从浓稠的瘴气中缓缓站了起来！它没有固定的形态，周身翻滚着黑红色的能量，无数虫影在其中嘶嚎，散发出的威压，赫然达到了化神后期！
“是瘴蛊聚合体！”毒媚脸色微变，“小心！它核心处有东西在操控！”
那巨型瘴蛊聚合体发出一声无声的咆哮，一道混合了精神冲击和实体攻击的恐怖能量洪流，如同海啸般，朝着队伍最前方的陌鸢狠狠拍下！
（第62章 完）