冰玄谷的夜，静谧而清寒。天穹之上并非寻常星辰，而是谷内阵法模拟出的、流淌着极光般瑰丽色彩的灵光，如梦似幻。
陌鸢独自盘坐在静室中，已经尝试调息了数个时辰，收效甚微。
心魔如同跗骨之蛆，只要她一静下来，那些纷乱的念头就会疯狂滋长。师尊倒下的画面反复闪现，伴随着自责、恐惧，以及一种深埋心底、连她自己都不愿深究的偏执——如果师尊不在了，她该怎么办？
这种念头让她恐惧，又隐隐有种毁灭一切的冲动。
“不行……不能这样……我要冷静……师尊还需要我……”她一遍遍告诫自己，指甲深深掐入掌心，试图用疼痛来保持清醒。混沌灵力在体内躁动不安，与滋生的魔气纠缠，让她气息起伏不定。
“唉……”
一声苍老的叹息，忽然在静室内响起。
冰玄老人的身影，不知何时出现在了门口。他依旧是那副粗布麻衣的打扮，手中端着一只冒着袅袅热气的玉碗。
“前辈。”陌鸢连忙想要起身行礼。
“不必多礼。”冰玄老人走进来，将玉碗放在她面前的小几上。碗中是琥珀色的液体，散发着清冽的药香与一股奇异的、能安定神魂的寒气。“这是‘玄魄定神汤’，对稳固心神、压制魔念有些许帮助。趁热喝了吧。”
“多谢前辈。”陌鸢端起玉碗，入手微烫，她小口小口地喝着。汤汁入腹，一股清凉的气息直冲识海，让她混乱的思绪稍微清明了一些，体内躁动的灵力也平复了些许。
冰玄老人看着她喝下药汤，这才在她对面的蒲团上坐下，目光平静地注视着她。
“孩子，你可知，你师尊为何会伤得如此之重？”他缓缓开口。
陌鸢手一颤，碗中的药汤溅出几滴。她低下头，声音晦涩：“是因为我……引来了紫霄神雷劫和灭世天罚……师尊为了保护我，才……”
“是，也不是。”冰玄老人摇头。
陌鸢不解地抬头。
“紫霄神雷劫，灭世天罚，固然可怕。但你师尊裴寂，修为通天，剑道已臻化境，若非自愿，即便不敌，抽身而退、保全自身，并非难事。”冰玄老人的声音带着一种洞悉世事的沧桑，“他之所以伤及根本，是因为他选择了最笨、也最决绝的方式——以身为盾，以剑为墙，将你完全护在身后，硬生生承受了天罚绝大部分的威力，并且，燃烧本命剑源，强行斩灭天罚核心。”
他顿了顿，看着陌鸢骤然睁大的、蓄满泪水的眼睛，继续道：“换句话说，他是将本可以两人分担、甚至他可以规避的风险，全部揽在了自己身上。他将你的安危，看得比他自己的性命、比他自己的道途，更重要。”
每一个字，都像重锤，敲在陌鸢心上，让她心痛到无法呼吸，却又有一股滚烫的热流，从冰冷的心底涌出。
师尊他……
“所以，孩子，”冰玄老人的语气变得温和而郑重，“你若就此沉沦，被心魔所控，或贸然寻死，才是真正辜负了他这番舍命相护的心意。他要的，是一个好好活着的你，是一个能继续前行、实现自身道途的你。而不是一个因他而毁掉的陌鸢。”
陌鸢的泪水无声滑落，但她眼中的迷茫与偏执，却在老人的话语中，一点点褪去，取而代之的，是一种更加深沉、更加坚定的光芒。
“前辈……我明白了。”她擦去眼泪，声音依旧哽咽，却不再颤抖，“我不会倒下。我会好好活着，我会找到救师尊的方法，我会……变得更强，强到足以保护我想保护的人，再也不让师尊为我涉险！”
冰玄老人欣慰地点了点头：“如此便好。压制心魔，非一日之功。你需时时警醒，坚定道心。寻找神物之路，亦是磨砺心性之旅。或许当你真正明悟己身之道、掌控混沌真谛时，心魔自除。”
“晚辈谨记前辈教诲。”陌鸢郑重行礼。
“好了，天色不早，你好生休息。明日开始，老夫便要为你师尊施展‘玄冰封魂术’，期间需要你在一旁，以混沌本源之力辅助，维系他一丝生机不绝。这对你而言，亦是考验。”冰玄老人起身，准备离开。
“前辈，”陌鸢叫住他，犹豫了一下，问道，“关于九天息壤和混沌青莲子……前辈可知，该从何处着手寻找？源初之地……又该如何进入？”
冰玄老人脚步一顿，沉吟片刻，道：“九天息壤，可先去中域‘神农谷’打听。神农谷传承自上古神农氏，精研草木药理与天地灵物，对各类天材地宝的记载最为详尽。或许能查到线索。至于混沌青莲子……”
他转身，目光深邃地看着陌鸢：“源初之地虚无缥缈，入口难寻。但世间万物，有因必有果，有迹方可循。你既身怀源初之核碎片，冥冥之中自有牵引。或许，当你将碎片集齐到一定程度，或修为达到某个临界点，便能感应到入口所在。又或者……某些同样与源初之地有关联的古老遗迹或传承中，会留有线索。”
他屈指一弹，一点冰蓝色的灵光没入陌鸢眉心：“这是老夫所知，几处可能与源初之地有关联的上古遗迹的大致方位，以及关于神农谷的一些信息。不过时过境迁，这些信息未必准确，仅供参考。”
一股清凉的信息流在陌鸢识海中展开，包含了数处地名和简单描述，虽然模糊，却如同黑暗中的灯塔，给了她明确的方向。
“多谢前辈！”陌鸢感激不尽。
冰玄老人摆摆手，走出了静室。
……
接下来三日，冰玄谷核心区域被一层厚重的、泛着淡蓝色光晕的玄冰结界笼罩。结界内寒气凛冽，却并非刺骨的冰冷，而是一种能冻结时间、封存生机的奇异力量。
冰玄老人盘坐于结界中央，双手不断结出玄奥复杂的冰蓝色法印，打入躺在暖玉榻上的裴寂体内。每打入一道法印，裴寂的身躯便覆盖上一层薄薄的、晶莹剔透的玄冰，他的气息也随之变得更加微弱，却奇异地稳定下来，不再流逝。
陌鸢则盘坐在榻边，按照冰玄老人的指示，将自身相对平和的混沌本源之力，化作最纤细温润的丝线，小心翼翼地探入裴寂体内，护住他心脉与神魂最后一点灵光不灭，并与冰玄老人的玄冰之力配合，引导其封印效果。
这个过程极其耗费心神与灵力。陌鸢需要时刻保持高度专注，控制着混沌之力既不刺激裴寂体内的毁灭法则，又要足够坚韧以维持那丝生机。仅仅半日，她便已脸色苍白，额头见汗。
但她咬牙坚持着，脑海中不断回响着冰玄老人的话，回想着师尊守护她的身影。这成了支撑她最大的动力。
玄诚子、青木、玄机三位长老则守在结界外围，既是护法，也是防止任何意外干扰。
三日时间，在紧张与煎熬中缓慢流逝。
当第三日夕阳的余晖透过结界，映照在谷中时，冰玄老人打出了最后一道法印。
嗡——！
整个结界光芒大盛，随即迅速内敛、收缩，最终完全融入了裴寂的体内。
此刻的裴寂，全身被一层约莫寸许厚的、完美无瑕的玄冰包裹，如同沉睡在冰棺中的神只。他面容安详，气息微弱却平稳悠长，仿佛时间在他身上已然停滞。
“玄冰封魂术，成了。”冰玄老人缓缓吐出一口浊气，脸上带着一丝疲惫，“百年之内，他可安眠于此，伤势不再恶化。百年之后……便看造化了。”
陌鸢瘫坐在地，浑身如同虚脱，却第一时间看向裴寂。感受到那稳定下来的微弱气息，她紧绷了三日的心弦终于一松，泪水再次涌出，这次却是带着庆幸与希望。
“师尊……等我……”
……
翌日清晨，冰玄谷外。
玄诚子三人已经准备返回青云宗。宗门不可长期无主，且裴寂重伤、陌鸢离宗寻药的消息需要严格封锁和应对后续可能的波澜。
“陌鸢师侄，此去寻药，凶险异常。这枚‘万里传讯符’你且收好，若遇紧急情况，可向宗门求救。”玄诚子将一枚玉符递给陌鸢，又拿出一个储物袋，“这里是一些灵石、丹药和符箓，或许用得上。宗门也会暗中留意九天息壤和混沌青莲子的消息，一有线索，立刻通知你。”
“多谢掌教师兄。”陌鸢接过，郑重收好。
“师妹，定要保重！”青木长老叮嘱道，“务必先调理好自身伤势，压制心魔，再去寻药。否则，不仅救不了裴寂师弟，还会搭上自己。”
玄机长老也道：“修真界人心叵测，尤其你身怀特殊体质，又可能被某些势力盯上，务必小心隐匿行踪。”
“陌鸢明白，多谢二位长老。”陌鸢一一记下。
送走玄诚子三人，陌鸢回到谷中，再次来到冰封的裴寂面前。
她轻轻抚摸着冰冷的玄冰，仿佛能感受到下面师尊安睡的容颜。
“师尊，我要走了。”她低声说道，像是在告别，又像是在承诺，“我会先去中域神农谷打听九天息壤的消息。我会努力修炼，压制心魔，变得更强。我一定会找到救你的方法，百年之内，定会归来。”
她俯身，在冰冷的玄冰上，落下一个轻如羽毛的吻。
然后，她站起身，眼神变得坚定而锐利。
百年之约，自此开始。
她转身，朝着谷外走去。身影在熹微的晨光中，显得单薄，却又带着一股破釜沉舟的决绝。
冰玄老人站在茅屋前，望着她远去的背影，轻轻叹息一声。
“混沌源体，因果缠身……这条路，注定荆棘满布。孩子，好自为之吧。”
他转身，看向冰封的裴寂。
“至于你……如此重的伤，如此决绝的守护……你们之间的因果，怕是比老夫想象的，还要深啊……”
山谷恢复了寂静，只有灵泉潺潺，以及冰棺中，那微不可察的、平稳的呼吸。
（第142章 完）