结束了。
这个念头像淬了冰的铁钩，死死勾住在场三人的心脏。废弃仓库里，血腥味混着铁锈气弥漫在冷空气中，远坂时臣被钉在铁架上的身体微微抽搐，胸口的伤口还在汩汩涌血，染红了身下锈蚀的铁板。他垂着眼睑，视线早已模糊，只隐约能看见言峰绮礼那张藏在阴影里的脸——那是他倾囊相授三年的弟子，此刻却成了终结他圣杯之路的刽子手。
“哟，这收尾戏倒是比我想的热闹。”
淡金光粒突然在铁架旁凝聚，吴建豪的身影在光晕中显现，黑色风衣扫过地面的碎石，带起细微的声响。他斜倚着冰冷的铁架，指尖漫不经心地弹掉肩上的灰尘，目光掠过濒死的时臣，最终落在脸色骤变的言峰绮礼身上。
“吴……建豪先生？”
言峰绮礼的瞳孔骤然收缩，攥着短刃的手不自觉收紧，指节泛白。他实在想不通，这个游离于圣杯战争规则之外的强者，为何会突然出现在这里。他偷瞄向身旁的吉尔伽美什，喉结滚动了数次——英雄王的鎏金铠甲泛着冷光，黄金瞳里翻涌着桀骜，却丝毫没有主动出手的意思，这让他心底的不安瞬间放大。
就是这一晃神的间隙，吴建豪已抬手凝出淡金法阵。“六道轮回，收。”随着他轻描淡写的指令，法阵中涌出柔和的吸力，远坂时臣的身体竟从穿刺之死棘枪上脱离，如被水流包裹般浮起，缓缓沉入法阵之中。淡金光粒闭合的刹那，只留下铁板上未干的血迹，分不清时臣是生是死。
“吴建豪！你对我的老师做了什么？”
言峰绮礼的声音终于破了功，带着一丝连他自己都没察觉的急躁。按常理，他该为除去时臣而愉悦，可吴建豪的突然介入，像一把利刃剖开了他精心维持的冷静——这个男人的存在，本身就是对他“愉悦”计划的最大威胁。
“绮礼，慌什么？”吉尔伽美什的嗤笑声适时响起，他抱臂而立，黄金瞳斜睨着言峰绮礼，语气里满是鄙夷，“不过是个跳梁小丑，值得你乱了分寸？”话虽如此，他却没敢说出“无需畏惧”的狂言。被吴建豪数次压制的屈辱还烙印在骨髓里，他很清楚，此刻动手只会重蹈覆辙，但王者的尊严绝不允许他露怯，鎏金铠甲的边缘因此泛起细碎的电光。
“英雄王说得在理。”吴建豪翘着腿晃了晃脚尖，语气轻松得像在闲聊，“敢背刺自己的老师，怎么看都该是天不怕地不怕的角色，怎么我一出现，你倒先慌了？”
“……吴建豪先生这般人物，竟也会插手魔术师的纷争？”言峰绮礼强迫自己冷静下来，垂在身侧的手缓缓松开，指尖的冷汗却顺着掌心滑落。他刻意加重“先生”二字，试图用恭敬掩饰眼底的戒备。
“我做事从不论什么规矩。”吴建豪起身时，淡金魔力在指尖绕了个圈，“倒是有句话，得托你们传给现存的所有英灵。”
吉尔伽美什的眉峰骤然挑起。他本打算让言峰绮礼全权应对，自己只做冷眼旁观，可吴建豪的目光分明锁定了他，那眼神像在看一个“传声筒”，彻底触怒了这位王者。
“哼！本王没时间陪你玩这种无聊把戏！”他抬手一挥，数道金色涟漪在身侧浮现，宝具的寒光刺破空气，“若想一战，本王便成全你！”
“吉尔伽美什！”言峰绮礼急忙上前半步，用只有两人能听见的声音低语，“现在绝非动手的时机！他故意引你动怒，我们需先联合其他御主……”
吉尔伽美什的动作猛地顿住。他当然明白言峰绮礼的意思——此刻与吴建豪交手，只会落得再次受辱的下场。黄金瞳里的怒火翻涌片刻，最终化作一声冷哼，金色涟漪缓缓消散。这算是默认了言峰绮礼的提议。
得到首肯的言峰绮礼松了口气，转身面向吴建豪，摆出恭敬的姿态：“不知您有何吩咐？我与英雄王定会代为传达。”
吴建豪却没立刻开口，只是绕着吉尔伽美什转了半圈，目光从他的黄金铠甲扫到红宝石耳坠。那毫不掩饰的审视，让吉尔伽美什的脸色愈发阴沉，攥紧的拳头咯咯作响。
“我说，英雄王。”吴建豪突然停下脚步，指尖点了点下巴，“反正你的旧aster已经‘退场’，不如换个新的？与我签订契约，如何？”
“放肆！”吉尔伽美什的怒吼震得屋顶积灰簌簌落下，“本王的契约只会赐予臣服者，与你为伍？光是想想都污了本王的眼睛！”
“别忙着拒绝啊。”吴建豪摊开手，淡金魔力在掌心凝成英灵殿的虚影，“与我契约，你能彻底脱离这个世界的掌控——不用再被圣杯召唤束缚，更不用依附任何aster。等我搞清楚英灵的本质，就彻底解除契约，给你真正的自由。”
吉尔伽美什的瞳孔骤然收缩。他看向吴建豪掌心的虚影，黄金瞳里第一次浮现出动摇——尼禄脱离世界掌控的事，他早有耳闻。那是所有英灵都渴望的终极自由，可赐予这份自由的，偏偏是他最讨厌的人。
“哼哈哈哈哈哈！”吉尔伽美什突然放声大笑，笑声里满是狂傲与不屑，“本王需要你施舍自由？即便被困于此，也轮不到你指手画脚！”
吴建豪耸耸肩，脸上没什么失望的神色，仿佛早料到这个结果。言峰绮礼则在一旁悄悄松了口气——若是吉尔伽美什真与吴建豪契约，他的“愉悦”计划便彻底泡汤了。
“既然谈不拢，那就只能来硬的了。”吴建豪的语气突然沉了下来，周身的空气瞬间凝固。
言峰绮礼和吉尔伽美什同时绷紧身体，宝具的魔力与魔术波动在空气中碰撞，形成细密的震颤。可下一秒，吴建豪却笑了起来：“放心，我不会现在动手。”
他抬手在空中划出道浅痕，淡金光痕化作清晰的日期与地点：“三天后，还在这里，决一死战。你们可以去联合所有御主和英灵，想尽办法来对付我。”
话音未落，他的身影已化作光粒消散在空气中，只留下一句轻飘飘的话：“别让我失望啊。”
仓库里的压迫感骤然消失，言峰绮礼踉跄着后退半步，抬手擦去额头的冷汗。他转头看向吉尔伽美什，刚要开口，就见王者的身影已化作金光离去，只留下一句冰冷的话：“联合其他御主是你的事，若办不好，就别再出现在本王面前。”
言峰绮礼望着空荡荡的仓库，深深叹了口气。他终于体会到远坂时臣的无奈——英雄王的傲慢，远比他想象的更难驾驭。但事已至此，他只能立刻动身联络其他御主，这是对抗吴建豪的唯一办法。想到这里，他不再犹豫，快步消失在夜色中。
与此同时，远坂邸的客厅里，淡金光粒凝聚，远坂时臣的身体缓缓落在沙发上。熟悉的暖光洒在脸上，让他混沌的意识逐渐清醒。当他看见坐在对面的吴建豪时，先是一愣，随即撑着沙发扶手踉跄起身，残存的右手按在胸口，喉结滚动了数次。
“是你……救了我？”
“不然你以为谁会捡你这个‘失败者’？”吴建豪翘着腿，指了指他的断腕，“我早就提醒过你‘小心背后’，结果还是栽在自己弟子手里，远坂家的魔术师，也不过如此。”
远坂时臣的脸瞬间涨红，随即又变得苍白。他张了张嘴，想说“你若说清楚些”，可话到嘴边又咽了回去——吴建豪的提醒并非没有道理，是他自己被魔术师的傲慢蒙蔽，轻信了言峰绮礼。
“多谢。”远坂时臣突然跪坐在地，对着吴建豪深深叩首，额头重重撞在地板上，“救命之恩，远坂家永世不忘。”
“别谢我。”吴建豪的声音冷了下来，“要谢就谢小樱。若你濒死时想的不是妻女，而是你的‘根源’和远坂家的荣耀，我根本不会动手。”
远坂时臣的身体猛地一僵。他抬手抚摸着断腕处的伤口，那里的疼痛远不及心口的悔恨——他为了魔术传承，将小樱过继到间桐家，让她受尽折磨；如今被背叛，却是靠着对女儿的愧疚才捡回一条命。这种讽刺，让他自嘲地笑了起来，笑声里满是苦涩。
“时臣。”吴建豪的语气突然变得凝重，“我救你，是因为小樱需要父亲，不是让你再掺和圣杯战争。”
远坂时臣的笑声戛然而止。他抬起头，眼中的迷茫渐渐褪去，取而代之的是坚定：“我明白。从被言峰绮礼背叛的那一刻起，追求根源的远坂时臣就已经死了。”他顿了顿，指尖摩挲着沙发上的木纹，那是葵亲手打理的家具，带着家的温度，“我会彻底隐藏行踪，在圣杯战争结束前，绝不踏入冬木市半步。但我会留在暗处，保护葵和两个女儿。”
吴建豪看着他眼中的转变，轻轻点了点头。当远坂时臣再次抬头时，客厅里已空无一人，只有茶几上留着一枚淡金护身符——那是吴建豪留下的魔力印记，能在危险时发出警示。
远坂时臣站起身，最后看了一眼熟悉的客厅。他抚摸着断腕，将护身符贴身收好，转身融入夜色。背影没有了往日的傲慢，却多了几分沉稳——所谓根源，所谓荣耀，在妻女的安危面前，终究不值一提。