“很好,话都说到这个份上,你们该明白怎么做了吧?”
艾菲心中早有预判,吴建豪话里的驱逐之意已然昭然若揭——他们终究是无法在这个世界久留的。尽管归国的时机比预想中仓促太多,她也唯有认命,垂眸对吴建豪道:“我……明白了。我们会立刻着手准备,想办法返回我们的世界。”
“想办法?”
雷灵的话音刚落,周身便骤然泛起噼啪作响的雷光,森然的威压让骑士希捷下意识地按在了剑柄上,指节泛白,却硬生生忍住了拔剑的冲动。
“我们自然想尽快返程!”艾菲急声辩解,语气里满是自责,“可都怪我太过天真,被恶人蒙骗,魔法阵的核心关键物件,已经被他们骗走了!”
被骗走?
吴建豪与雷灵对视一眼,瞬间便猜到了症结所在。雷灵的目光当即投向吴建豪——那关键物件,定然是落在了他的人手里。
“你说的,是这个?”
吴建豪掌心一翻,一个通体无缝的古朴盒子便凭空浮现,正是此前征服王藏匿、后由尼禄取回的那件物品。
“就是它!”艾菲眼前骤然一亮,随即又蹙起眉头,疑惑地追问,“此物为何会在您手中?”
“我自有获取的手段。”吴建豪淡淡带过,将盒子抛向希捷,“有了这东西,你们就能返程了?”
希捷稳稳接住盒子,立刻恭恭敬敬地呈给艾菲。艾菲接过盒子,立刻从颈间解下一条镶嵌着五芒星的项链,将其紧紧贴在盒面上。下一秒,盒子骤然绽放出璀璨夺目的光芒,一道流光从盒中飘出,凝成形后,竟是一条款式相近、却蕴含着不同能量波动的项链。
“只要有这两件信物,我们就能布置出返程的魔法阵。只是……这需要一定的时间筹备。”艾菲语气迟疑,带着几分忐忑。
“无妨,我会派人协助你。”吴建豪随口应道。
听到这话,雷灵眼底掠过一丝笑意,暗自思忖:吴建豪这话看似好心,实则藏着偷师的心思。不过这异世界的空间魔法倒也有趣,她的跨界魔法阵本就不够完善,正好借这个机会观摩学习一番,自然要凑这个热闹。
“是,多谢大人!”艾菲心中清楚,自己根本没有拒绝的余地,当即恭敬应下。
“在此之前,我有一事想问。”吴建豪话锋一转,“你们是如何从那个骗子的追捕中逃脱的?”
“这……”
艾菲瞬间面露难色,转头与希捷交换了一个眼神。片刻后,她对着希捷轻轻摇了摇头,随即转身面向吴建豪,缓缓跪伏在地,沉声道:“大人,此事我必须向您请罪。纵使事出无奈,我们还是动用了空间魔法。”
“空间魔法?”吴建豪挑眉,“可我并未感知到异怪的气息。难道异怪的出现,与空间魔法的强度有关?”
“不,无论何种层级的空间魔法,都会引来异怪,只是异怪的强度各不相同。”艾菲解释道,“但我们意外发现,在这个世界动用空间魔法,并不会引来异怪。正因为如此,我们才能依靠空间魔法,一次次躲过追捕。只是这世界的空间规则与我们那边截然不同,动用魔法对我们的消耗极大,这些日子我们一直在逃亡中抽空休整,直到被西塔帝国的人找到。”
“我知道了。下去筹备魔法阵吧。”吴建豪挥了挥手,又对暗处吩咐道,“你们也去帮忙。”
他口中的“你们”,指的是早已待命的艾莉卡等人(罗翠莲与其徒弟除外)。随着指令下达,艾莉卡一行人从暗处现身,其中竟还包括了吉尔斯·德·莱斯——那位f/z中的caster。虽说他的魔法路径与空间魔法截然不同,但多少能派上用场,是以吴建豪特意将他叫来。
待艾莉卡带着艾菲、希捷离去,吉尔斯与小夜也紧随其后,雷灵才神色凝重地看向吴建豪:“刚才从盒子里出来的那条项链,你看到了吗?”
“自然看到了。”吴建豪颔首,“那项链明显是新炼制的,能量波动与你们那个世界的规则格格不入,想必就是她口中‘神之使者’的手笔。”
“没错。”雷灵沉声道,“那项链上刻着一个标志,属于在你之前最强的轮回者小队——‘天使’小队!他们和我一样,一直在钻研跨界移动的技术,这次的事情,恐怕就是他们的手笔。”
“天使小队?难怪会被称作神之使者。”吴建豪嘴角勾起一抹兴味,“他们很强?”
“很强,实力与我的小队不相上下,队长的水准也和我差不多。”雷灵提醒道,“不过我们这类强队的团队协作能力都极强,你可别阴沟里翻船。”
“呵,这倒正合我意。”吴建豪不以为意,反而兴致更浓,“届时你若是与他们联手,或许还能让我多几分乐趣。”
“切,你这怪物倒是信心爆棚。”雷灵翻了个白眼,双手枕在脑后,吹着轻快的口哨转身离去。她身后,一只小精灵扑扇着翅膀,乖乖地跟了上去。
接下来的核心,便是监督艾菲等人尽快完成魔法阵的构建。除了艾莉卡等人全力协助,雷灵也立刻调动了自己在这个世界的所有力量赶来支援。无论是艾莉卡等手下,还是吴建豪与雷灵本人,都在密切关注着魔法阵的构建过程——手下们是为了偷师学艺,而以吴建豪与雷灵的眼力,所能领悟的精髓,未必比专业人士少。
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在众人的合力推进下,魔法阵的构建进展神速。而在艾菲的原世界,另一队轮回者也已蠢蠢欲动。
一片阴森的密林深处,四男一女正围坐在一起商议要事。五人神色肃穆,周身透着常年严于律己的沉稳气场。其中一名金发蓄着小胡子的男子率先开口:“看目前的情况,那座跨界魔法阵的稳定性没有问题。我们要不要亲自动身,去那边看一看?”
“不可。”在场唯一背后生有雪白羽翼的男子沉声否决,语气带着不容置疑的权威,“虽然我们在这个世界的任务失败惩罚尚可承受,但也不能贸然冒险。魔法阵的传送功能虽已验证可行,却无法确定返程时是否会出现意外。更何况还有异怪的隐患——通过魔法阵的人实力越强、传送次数越多,引来的异怪就越恐怖。以我们目前的实力,再次通过魔法阵传送,风险太大。”
这番分析条理清晰,其他人纷纷点头认同。先前提议的金发男子也附和道:“也罢,我们的核心目标本就是钻研跨界传送技术,只要能收集到足够的数据便已足够。”
“这恐怕行不通。”在场唯一的金发女性推了推鼻梁上的眼镜,语气带着不容置疑的反驳,“这个世界太过特殊,我们收集到的所有数据,都未必能作为参考。在这个世界,外部空间仿佛被彻底挖空,塞满了异怪,形成了一层包裹世界的特殊壁垒。正因为空间被挖空,这里的空间魔法才格外容易施展。但也正因如此,这些数据根本没有保留的价值。”
“话不能这么说,这些数据还是有一定研究意义的。”另一名男子开口辩解,“我们不如在这个世界再深入研究一番……”
“说得倒是轻巧!”他的话还没说完,就被金发女性打断,语气里满是抱怨,“所有的研究分析都是我在负责!好不容易才将我们的技术与这个世界的魔法体系融合,结果却只得到这些无用的数据——除非能收集到他们返程时的核心数据。但我看,他们根本不可能活着回来。他们要去的那个世界,本就时常有强大的神明现世;若是再引来异怪,那些神明或是弑神者定然会插手。无论是西塔帝国的追兵,还是艾菲这群西伦余孽,恐怕都要葬身于此!”
就在这时,一直沉默不语的最后一人突然按住太阳穴,脸色骤变,惊声喊道:“不对!有反应了!我能感应到,那个公主正在布置魔法阵!”
这本该是个好消息,金发女性却满脸质疑:“不可能吧?那可是另一个世界,你怎么可能感应到?”
“刚才不是你说的吗?这个世界的外壁空间已经被挖空!”那人急声反驳,“更何况我特意强化了信号传输功能,虽然感应得模模糊糊,但绝不会出错——她肯定在布置魔法阵,而且一定动用了我们炼制的那条项链!”
“先前能与那个世界建立联系,是因为我们埋下的信号器被启动了。”生有羽翼的男子沉声道,“这个世界的特殊性让我们无需精准定位就能将艾菲送过去,但从那个世界传送回来,难度截然不同。艾妮!”
“放心,定位早已准备就绪。”被称作艾妮的金发女性立刻回应,“只是我们安插的棋子已经快被逼到绝境了!而且除了那个世界的本土势力,还有另一名轮回者也在那里活动。”
“必须保证他的安全,他活着,返程的定位才能精准。”羽翼男子下令道,“本土势力能不招惹就不招惹,我们只需暗中保护好棋子即可。至于那名轮回者……敢独自执行任务且活到现在,确实有些本事,但还不成气候,且任务与我们并无冲突,无需理会。”
话音落下,五人不再多言。他们本就早有准备,当即起身,朝着不远处的目标区域疾驰而去,悄然隐匿在暗处,做好了保护的准备。
与此同时,在弑神者的世界里,艾菲已将魔法阵的两个核心部件安装完毕。又过了两日,一切终于准备就绪。
“已经……准备好了。”艾菲望着眼前繁复的魔法阵,语气里满是落寞。她在原世界的敌人强大且遍布各地,好不容易才逃到这里,本想积蓄力量东山再起,却被吴建豪逼得不得不仓促返程,前路渺茫。
“放心,我会陪你一起过去。”雷灵走上前,拍了拍艾菲的肩膀。
“诶?雷灵大人您也要去?”艾菲满脸惊愕。
“你们世界的空间魔法颇具特色。”雷灵眼中闪过一丝好奇,“虽说如今已然没落,但昔日定然辉煌过。无论如何,我都要去见识一番,看看能否有所收获。”
“雷灵大人,谢谢您!”艾菲瞬间反应过来,雷灵这话的言外之意,是愿意为她提供庇护。只要能满足雷灵对空间魔法的探索需求,借助对方的力量,复国或许不再是奢望。别的不敢保证,她所继承的、他们世界的超古代空间魔法知识,在整个西伦帝国都是最为全面的——至少她自己是这么认为的。