斥候带来的消息，像一块冰，投入曹操原本因顺利接收襄阳而有些燥热的心头，瞬间让他更加清醒，也更加冷酷。刘备分兵了？精锐南下江陵，百姓与家眷同行？好一个金蝉脱壳，也好一个妇人之仁！
曹操立刻在地图前站定，手指划过襄阳至江陵的路径，目光锐利如鹰。“刘备想抢先占据江陵，凭借坚城与我周旋？痴心妄想！”他冷哼一声，当即下令，“曹纯！”
“末将在！”一身黑甲、杀气腾腾的曹纯踏前一步。
“着你率领五千虎豹骑，由文聘将军为向导，抄近路，轻装疾进，直扑江陵！务必赶在刘备之前抵达！他纵然先走，也多是步卒，骑兵不过千余，到了江陵城下，也只能望城兴叹！若能顺势擒杀刘备，便是首功！”曹操的声音斩钉截铁，不容置疑。
“遵命！”曹纯与刚刚归降、急于立功的荆州大将文聘齐声领命，转身便大步出帐，点齐兵马。不多时，蹄声如雷，五千天下精锐的虎豹骑，如同一条黑色的钢铁洪流，脱离主力，沿着文聘指引的山野小径，卷起漫天烟尘，向着江陵方向狂飙突进。
曹操则目光转向南方那条缓慢蠕动的“人流”，嘴角勾起一丝残酷的笑意：“刘备既舍不下这些累赘，便让他尝尝代价！传令全军，加速前进，目标——前方难民大队！我要看看，是他刘玄德的仁德之名快，还是我的铁骑快！”
庞大的曹军主力，在曹操的亲自督促下，如同开闸的洪水，沿着官道汹涌南下。铁蹄践踏，步卒奔跑，旌旗遮天蔽日，那股一往无前的杀伐之气，惊得沿途飞鸟绝迹，走兽遁形。
而在前方，赵云护卫着的难民队伍，对此却几乎一无所知，或者说，明知危险临近，却无力改变那缓慢如蜗牛的行进速度。恐慌在无声地蔓延，人们只是凭借本能，拖拽着疲惫不堪的身躯，向前，再向前。
终于，在那片名为长坂坡的起伏丘陵地带，死亡的黑影追上了他们。
最先察觉到不对的是队伍尾部的护卫队。地面开始传来轻微而密集的震动，起初像是远方的闷雷，但很快，那震动就变得清晰可闻，如同无数面战鼓在同时擂响，越来越近，越来越响。
“骑兵！是大队骑兵！”了望的士兵发出凄厉的警报，声音因恐惧而变形。
几乎是同时，北方的地平线上，出现了一条移动的黑线。那黑线迅速变粗、变宽，最终化作一片无边无际的、反射着冰冷金属光泽的潮水——那是曹操亲自率领的先锋骑兵，以及紧随其后的精锐步卒！
“结阵！快结阵！保护百姓后撤！”赵云的声音第一次出现了撕裂般的急迫。他银枪高举，试图组织起有效的防御。部分忠于职守的士兵们慌忙举起盾牌，架起长枪，试图在混乱的人群后方形成一道脆弱的防线。
但一切都太晚了。
曹军骑兵根本没有丝毫停顿，甚至没有进行传统的骑射骚扰，而是直接以最狂暴的姿态，如同烧红的刀子切入凝固的牛油，狠狠地撞进了难民队伍松散的后尾！
“轰！”
撞击的瞬间，人仰马翻，血肉横飞。曹军铁骑的马槊轻易地刺穿了单薄的躯体，战马的铁蹄无情地踏过跌倒的人群。惨叫声、哭喊声、兵刃碰撞声、战马嘶鸣声瞬间爆开，将原本就混乱不堪的队伍彻底撕碎。
“不要乱！向坡上退！向我靠拢！”赵云目眦欲裂，他一夹马腹，亮银枪化作一道银色的闪电，率先冲入敌群。枪花朵朵，精准而狠辣，瞬间将几名冲在最前面的曹军骑兵挑落马下。他试图以个人的勇武，迟滞敌人的锋芒，为百姓和同胞争取哪怕一丝喘息之机。
他的勇猛确实起到了一定的作用，一小片区域的曹军攻势为之一滞。白袍银甲的身影在黑色的潮水中左冲右突，所向披靡，如同惊涛骇浪中一叶不屈的扁舟。
然而，曹军实在太多了！
赵云刚刚击退正面的一波冲击，侧翼又传来更加凄厉的哭喊。曹军的指挥官显然经验丰富，他们根本不与赵云这头陷入疯狂的“困兽”过多纠缠。大队骑兵如同拥有生命的流水，灵活地分成数股，轻易地绕过了赵云这小小的“礁石”，从两翼甚至是缝隙中穿插、分割、包抄！
赵云的勇武，在如此宏大的战场背景下，显得如此渺小和无力。他顾得了东，顾不了西；救得了眼前的三五人，却救不了远处成百上千被冲散、被屠戮的百姓。他像是一个试图用双手堵住决堤大坝的人，徒劳地看着洪水从四面八方汹涌而至。
他奋力冲杀，枪下亡魂已不知凡几，白袍早已被鲜血染红，分不清是敌人的还是自己的。每一次挥枪，都伴随着内心的焦灼与怒吼。他目光疯狂地扫视着混乱的战场，试图找到那几辆承载着主公家眷和重要文官的马车，找到徐庶那位他承诺要保护的老母亲。
可是，哪里还有马车的踪影？
放眼望去，整个长坂坡已经变成了人间地狱。百姓像无头的苍蝇一样四散奔逃，曹军骑兵纵马驰骋，肆意砍杀，步卒紧随其后，清理着残余的抵抗，俘虏着惊慌失措的人们。原先还有些组织的士兵们被彻底冲散，各自为战，很快便被淹没在黑色的浪潮中。
“夫人！少主！糜夫人！甘夫人！简雍先生！徐老夫人！”赵云声嘶力竭地呼喊着，声音在震天的喊杀声中微不可闻。他策马在混乱的人潮中冲突，枪尖不断点向靠近的曹兵，但每一次短暂的间隙，他看到的只有更多的陌生面孔，更多的尸体，以及更多曹兵那狰狞的面孔。
一种前所未有的、冰冷彻骨的恐惧攫住了赵云的心。不是对自身死亡的恐惧，而是对辜负重托、失去至亲的恐惧。他答应过主公，万死不辞！他承诺过，要护他们周全！
可如今，人呢？
他冲杀了一阵，满以为自己的奋战至少能迟滞曹军的行进，为后方争取一点时间。可当他奋力将一小股纠缠的曹军骑兵杀散，勒马回望时，一颗心瞬间沉入了无底深渊。
他身后，哪里还有什么后方？
曹军的主力部队已经如同潮水般漫过了他刚才战斗的区域，彻底将他与大队难民、与他要保护的目标隔离开来。他放眼所及，尽是曹军的旗帜和兵刃的寒光，原先那庞大的难民队伍，如同被巨兽踩过的蚁巢，早已七零八落，溃不成军。他就像一颗被巨浪抛到岸边的石子，虽然暂时脱离了漩涡中心，却彻底失去了与海洋的联系。
主公的家眷，徐庶的老母，那些文官……他们是在混乱中被冲散了？是被曹军俘虏了？还是已经……
赵云不敢再想下去。心急如焚，五脏俱焚！那是一种比面对千军万马更深沉的无力与绝望。他紧握着亮银枪的手指因为过度用力而泛白，牙关紧咬，几乎要沁出血来。