1996年的夏天，热得让人喘不过气。
向阳镇，这个在过去几年里因为一个少年而声名鹊起的小镇，再次因为这个少年而陷入了沸腾。
中考成绩公布了。
一张巨大的红纸榜单，贴在了县教育局的大门口。最顶端，那个用最粗的毛笔、最鲜红的墨水写下的名字，像一块烧红的烙铁，深深地烙在了每一个看到它的人心里。
第一名：林向阳
总分：738分（满分750分）
这个分数，不仅是当年的全市第一，更是打破了青山地区的历史最高分记录。
消息传回向阳镇，比夏日的野火蔓延得还要快。
“听说了吗？林家那小子，又考了个状元！全市第一！”
“何止是状元！是状元中的状元！听说市一中的校长都亲自打电话来，许诺了全额奖学金，还要给他单独配一个辅导老师！”
“我的天，这孩子是文曲星下凡吧？一边开着那么大的店，一边读书还能考成这样？”
曾经的质疑和嫉妒，在这样绝对的实力面前，统统化为了高山仰止般的敬畏。
林家小卖部的门槛，再一次被踏破了。这一次来的，不再是买东西的学生，而是提着各种礼物、领着自家孩子来“沾喜气”的乡亲们。
“向阳啊，我家那小子也要上初中了，你给指点指点，该看点啥书啊？”
“陈大姐，你真是好福气啊！以后向阳考上华清、京大，当了大官，可别忘了我们这些老邻居啊！”
陈秀兰和林国梁夫妇，成了全镇最让人羡慕的人。他们笑着应酬着，脸上的光彩比过年还要灿烂。
而林向阳，却把自己关在了房间里。
他没有沉浸在喜悦中，而是在给远在广东的晓月姐写信。
他详细地汇报了自己的成绩，告诉她，他没有辜负她的期望。信的最后，他写道：姐，等我。三年后，我去北京读大学，一定会把你接回来。
寄完信，他做出了另一个重要的决定。
他找到了林大军。
经过三年的初中生涯和一年的社会“历练”，林大军已经长成了一个身高一米八的壮硕青年。他不再是那个冲动鲁莽的愣头青，眉宇间多了几分沉稳，但看问题的眼神依然很简单。
“向阳，找我啥事？”林大军正在院子里帮着搬运刚进的汽水。
“哥，你接下来有什么打算？”林向阳递给他一瓶健力宝。
“我？”林大军挠了挠头，“还能有啥打算？就在店里帮你呗。以后你去市里读书了，这里我帮你看着，谁敢捣乱我削他！”
“哥，你不能一辈子都给我当保镖。”林向阳摇了摇头，神情严肃，“你才十七岁，未来的路还很长。守着这个小店，太屈才了。”
“那……那我能干啥？我又不像你，读书的料。让我去算账，我头都大了。”林大军有些茫然。
“去当兵。”
林向阳说出了这两个字。
林大军愣住了，手里的汽水都忘了喝。
“当兵？”
“对。”林向阳看着他，眼神灼热，“哥，你性子直，讲义气，身体又好，天生就是当兵的料。大伯也是军人出身，你去部队，他肯定支持。而且，部队是个大熔炉，能把一块铁炼成钢。你在那里学到的东西，比在镇上当孩子王强一百倍。”
林大军沉默了。他看着自己粗壮的胳膊，又想起了父亲林国梁那挺得笔直的腰杆。其实，他心里一直有个军人梦，只是觉得自己学习不好，没出息，不敢提。
“可是……我要是走了，家里咋办？店里咋办？你一个人在市里读书，要是有人欺负你咋办？”
“家里有我，有大伯。”林向阳笑了笑，“至于我，你觉得在市一中，还有人敢欺负一个能考第一的人吗？哥，你放心去。你去部队锻炼本事，我在外面打拼事业。咱们兄弟俩，分头努力。等你退伍回来，我保证，我已经给你准备好了一个更大的舞台！”
林向阳的这番话，像一把火，瞬间点燃了林大军心中的热血。
“好！我去！”林大军狠狠地将汽水一饮而尽，“向阳，我听你的！我去当兵，当个好兵！三年后回来，继续给你当保镖！”
……
1996年8月底。
青山县火车站。
绿皮火车的汽笛声在站台上空回荡，空气中弥漫着离别的气息。
林大军穿着一身崭新的军装，胸前戴着大红花，显得格外英武挺拔。他的头发剃成了板寸，整个人看起来精神了许多。
陈秀兰和大伯母在一旁抹着眼泪，不停地往他包里塞煮鸡蛋和苹果。
“到了部队，要听领导的话，要跟战友搞好关系，别再犯你那牛脾气……”林国梁拍着儿子的肩膀，这个刚毅的男人，此刻眼圈也红了。
林向阳没有哭，他只是帮大军整理了一下军装的领子。
“哥，我把两千块钱缝在你贴身的口袋里了。”他压低声音说道，“到了部队，别省着。该打点的要打点，该请客的要请客。别让人看不起咱们向阳镇出来的人。”
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“我知道。”林大军点了点头。
“还有，别忘了学习。”林向阳又从包里拿出一沓信纸和几个信封，“每个月给我写一封信，告诉我你在部队学了什么，看了什么。我也会给你写信，告诉你外面的世界变成了什么样。”
“行，都听你的。”
“呜——”
火车的汽笛再次拉响，催促着即将远行的人。
“上车吧！”
林大军最后拥抱了一下父母，然后转向林向阳。
两个少年，不，一个少年和一个青年，在嘈杂的站台上对视着。
林大军突然抬起手，对着林向阳，敬了一个虽然不太标准、但无比庄重的军礼。
“向阳，保重！”
“哥，保重！”
林大军转身上了火车。
火车缓缓启动，林大军的脸贴在车窗上，用力地挥着手，直到那张黝黑的脸庞消失在人群中。
送走了林大军，林国梁转过身，对向阳说：“走吧，向阳。也该送你去市里了。”
几天后，还是这个站台。
这一次，送行的人变成了林国梁和陈秀兰。
林向阳背着一个简单的行囊，里面除了几件换洗的衣服，就是他这些年积攒下来的商业笔记。
“阳阳，到了市里，要好好照顾自己。钱不够了就给家里打电话……”陈秀兰拉着儿子的手，千叮咛万嘱咐。
“妈，放心吧。我又不是小孩子了。”林向阳笑着安慰她。
“在学校里，别老想着做生意的事，把学习搞好才是正事。”林国梁严肃地交代道。
“我知道，大伯。”
火车进站了。
林向阳接过行李，向他们挥了挥手。
“大伯，妈，我走了。”
林向阳转身上了车，没有回头。
他怕自己一回头，就再也迈不开脚步。
火车开动，窗外的站台缓缓后退。母亲、大伯的身影越来越小，越来越模糊。
向阳镇，这个承载了他童年所有苦难与荣耀的地方，正在离他远去。
他靠在窗边，看着飞速倒退的田野和村庄，心中百感交集。
从1991年那个暴雨夜，到今天，五年过去了。
他从一个绝望无助的孤儿，变成了身家数万的“小老板”，变成了全市瞩目的中考状元。
他改变了自己的命运，也改变了家人的命运。
但这还不够。
晓月姐还在广东的流水线上，父亲和妹妹的失踪之谜还未解开。
市一中，只是他的一个新起点。
他闭上眼睛，脑海中浮现出苏清河那张骄傲的脸，浮现出大军在站台上的军礼。
“顶峰相见……”
“保重！”
林向阳睁开眼，眼中闪烁着前所未有的光芒。
“我会的。”他在心里默默说道。
火车呼啸着，载着少年的梦想，奔向了那个更广阔、也更充满未知的世界。
市一中，我来了。
一个属于林向阳的全新时代，即将拉开序幕。