三人沿着石板步道缓缓前行，林正暂时没有切入正题，而是像寻常聊天般，随口问道：
“陆道长，看你这般年轻，道术却已如此精深，想必是自幼就入山修行吧？这次下山历练，有多久了？令师就放心让你一个人行走世间？”
陆?书闻言，脸上那抹淡笑似乎真切了些。
他确实年轻，不过二十出头的年纪，虽然气质沉稳，但到底不是古板的老道。
他回答时，也不再刻意用那些过于文绉绉的古语，语调自然了许多：
“林队长过奖了。入门是早了些，但修行之路漫长，我也只是初窥门径而已。这次下山，差不多半年多了。师父他老人家嘴上自然是叮嘱万千，让我谨言慎行，莫要堕了师门名声，也莫要轻易涉险。”
他顿了顿，眼中闪过一丝类似年轻人谈及长辈管教时的微妙神色。
“不过嘛他老人家也常说‘读万卷书不如行万里路’，道法终究要在红尘中历练，在济世中印证。只要持心守正，便由我去闯闯。”
林正听了，哈哈一笑。
“令师说得在理！年轻人是该多走走，多见见世面。我们这行，光靠埋头苦练也不行，得跟各种牛鬼蛇神打交道，经验往往比书本更重要。”
他话锋一转:“不过话说回来，你能恰好来到锡城，又在我们最需要的时候出现，这还真是缘分啊”
陆?书听出了林正话里的引导，他微微颔首，目光投向步道旁一丛开得正盛的不知名野花，似乎想起了什么。
“林队长说到缘分确实巧。其实，我来锡城也有一段时间了，并非专程为今日之事而来。”
他顿了顿，继续道：
“大概一个多月前吧，我刚到锡城不久，有天晚上在老城区那边闲逛，想看看这江南古城的夜景跟气韵。”
“结果，就在一条挺僻静的老巷子里，偶然间遇见了一只鬼。”
他说得轻描淡写，但鬼字出口时，还是让林正和丁苏川眼神一动。
不过看他神情平静，显然当时处理得游刃有余。
“那鬼怨气不重，没什么攻击性，就是一条空空的裙子，还莫名淌着血”
他顿了顿，脸上那抹笑意更明显了。
“结果当时现场就有一男一女，看着年纪都跟我差不多，那女孩手里还攥着几张符咒，只是对那鬼没有任何效果。后来，经过简单的了解，那女孩居然也是清微观的。”
他看向林正，继续道:
“今天在惠山，居然又遇到了两名清微观的弟子，还并肩作战了一场。这先后遇到的，竟是同门？ 这缘分，确实有些意思。”
林正听着陆?书的叙述，尤其是听到清微观，一男一女，心中已然明了。
他立刻想起了大约一个多月前，花慕晴确实向他汇报过，说许知意晚上跟南宫鸣渊在老城区偶遇灵异事件，那时候，他们还都没有加入聚灵使。
表面上，林正还是维持着得体的笑容，顺着陆?书的话说道：
“哦？那还真是巧了！对了，陆道长。你们茅山派这些日子，在对付道尸这方面，可有什么新的进展或发现吗？我们如何才能尽快将这世道的污浊清扫干净，还百姓一个真正的安宁？”
然而，陆?书听到进展二字，脸上那一直维持的平静淡然，却微微皱起了眉头。
“实不相瞒，林队长。”
“我茅山派几个月以来已经连续累死好多师兄弟了。”
“什么？！”
林正闻言，脸上露出难以置信的惊愕。
“累死？？？”
这个词汇从一个修道之人口中说出，而且是形容同门师兄弟，实在太过反常。
修道之人讲究养生炼气，即便降妖除魔消耗巨大，也多是以伤，以殉道论，直接累死
这背后意味着何等的付出？
丁苏川在一旁也是心头一紧，屏住了呼吸。
陆?书点了点头，继续道:
“没错不是战死，不是被害，是心力交瘁，才活活累死的。”
“这一切或许都源于我师父他老人家有着一个我们许多弟子至今都无法完全理解的执念。”
说着，陆?书的语气开始变得复杂：
“师父他不知道为什么，总是无比坚信，这世界上真的有神。”
“神” ！！！
这个字眼从陆?书口中清晰吐出时，林正的眼皮猛地一跳，几乎是下意识地，极快地瞥了一眼旁边的丁苏川！
碧霞元君！！！
林正趁他不注意，也迅速收敛了瞬间的异样，目光重新聚焦在陆?书脸上。
陆?书似乎并未察觉到林正微妙的瞬间反应，依旧沉浸在自己的叙述中。
“他翻阅古籍，参悟天机，言之凿凿。总爱说上古有神，执掌权柄，调和阴阳，只是后来不知为什么隐匿不显。他认为，如今这世道纷乱，妖邪频出，灵机晦涩，根源或许就在于神的缺失或是沉寂。唯有重新沟通神明，引动真正的神恩之力，方能从根本上涤荡污秽，重定秩序。”
他顿了顿，眉头皱得更紧，说出了自己内心的真实想法：
“可我总觉得林队长，请恕我直言。要是这世界上真有神明的话， 那为什么这场人间闹剧，这看似越来越糟糕的世道，会持续七十年？甚至更久呢？”
“如果神明真的存在，真的在乎，他们为何袖手旁观？为何要让我的师兄弟们，还有无数像你们一样的战士，前赴后继地流血牺牲？”
然而，茅山内部显然并非都像他这样想。
“可是，有些师兄弟，甚至是一些师叔伯，却对师父的信念深信不疑。他们觉得是我们诚心不够，或是我们的方法不对，才导致我们未能真正触及神明的领域。”
“于是”
“他们天天茶不思，饭不想，除了完成必要的功课，剩余所有的时间，所有的心力，都耗在了一件事上——”
“跪在祖师堂，或他们自己请回的各种古老神像面前，日夜祷告，尝试各种古籍中记载的，可能沟通上界的仪式！试图用自己的诚心跟苦修，去唤醒那虚无缥缈的神。”
“身体垮了，精神耗尽了，灵气枯竭了就这样，一个接一个，倒在了神像前，或者自己的静室里。”
陆?书说完，长长地吐出一口气，仿佛卸下了一块大石。
“这就是我茅山派近来的进展或者说是，困境。让林队长见笑了。”
林正久久无言。