处理完黑角犀的材料，小队稍作休整，便继续赶路。傍晚时分，终于抵达了此行的第一个目的地——青牛镇。
镇子坐落在两山之间的平缓地带，一条清澈的溪流穿镇而过。远远望去，炊烟袅袅，土黄色的围墙在夕阳下显得有些斑驳，透着一股凡俗尘世的宁静气息。
然而，当五人走近镇口时，却感觉到一丝不同寻常。
时近黄昏，按理正是镇上最热闹的时候，但此刻镇口却冷冷清清，只有两个穿着破旧皮甲、手持木矛的乡勇无精打采地守着。看到韩铸等人身上青云宗的服饰，他们才慌忙站直了身体，脸上露出敬畏又带着几分惶恐的神色。
“仙仙师大人！”其中一个年长些的乡勇连忙上前，躬身行礼，“您们可算来了！”
韩铸眉头微皱，沉声问道：“镇上发生了何事？为何如此冷清？”
那乡勇脸上露出恐惧之色，压低声音道：“回仙师，近半个月来，镇上镇上不太平啊！接连有好几户人家养的牲畜，一夜之间被吸干了血，死状凄惨！前两天，连连镇东头的王老汉，晚上起夜，也也遭了毒手，被发现时也成了干尸！”
吸干血？干尸？
众人闻言，脸色都凝重起来。这绝非普通野兽所为。
“可曾见到是何物行凶？”韩铸追问。
乡勇摇头，脸上恐惧更甚：“没没人看见。都是夜里发生的，一点动静都没有。现在镇上人心惶惶，天一黑就没人敢出门了。”
韩铸与云澈等人交换了一个眼神。情况比预想的要棘手。
“带我们去事发地点看看，再找镇长来问话。”
在乡勇的引路下，他们先去了镇东头王老汉家。那是一间简陋的土坯房，院子里还残留着淡淡的血腥气和一种难以言喻的阴冷气息。王老汉的尸体早已下葬，但根据乡勇的描述和现场残留的痕迹，韩铸蹲下身，仔细检查着地面和墙垣。
“伤口在脖颈，只有两个细小的孔洞，确实像是被吸干血液。现场没有搏斗痕迹，要么是熟人作案，要么就是行凶者速度极快，或者有迷惑心神的手段。”韩铸分析道，脸色严肃。
云澈悄然开启了【物质分析】，扫描着现场残留的细微能量痕迹。除了淡淡的死气和怨念，他捕捉到了一丝极其隐晦、带着阴邪与混乱特性的能量残余，与寻常妖兽或人类修士的真气都截然不同。
“系统，分析该能量残余特性。”
【分析中能量属性：阴寒、污秽，带有微弱的精神污染特性。与数据库已知魔道功法能量样本比对，相似度低于30。与低阶妖物‘吸血蝠’、‘尸傀’能量特征部分吻合，但纯度与活性更高。判断：疑似变异妖物或特殊邪术造物。】
变异妖物？特殊邪术？
云澈心中沉吟。这时，镇长——一个穿着绸衫、体态微胖的中年人，擦着汗小跑过来，对着韩铸等人连连作揖。
“仙师大人，您们可要为我们青牛镇做主啊！”镇长声音带着哭腔，“再这样下去，镇上的人都要跑光了！”
韩铸安抚了镇长几句，详细询问了事发的时间规律、受害者之间的关联等。但得到的线索很有限，受害者有老有少，有男有女，似乎并无特定目标，行凶时间都在深夜，来无影去无踪。
“看来，只能等它今晚再次出现了。”韩铸站起身，对众人道，“我们分散在镇上几个关键位置值守，柳萱，你心细，随我去镇长家，保护其家眷并居中策应。张钧、李茂，你们分别去镇东和镇西巡逻。云澈”
他看向云澈，略微沉吟。云澈修为最低，但之前的表现显示他心思缜密，洞察力强。
“云澈，你负责镇南靠近溪流的那片区域，那里民居较多，也相对僻静，多加小心，发现异常立刻发信号示警。”
“是，韩师兄。”云澈点头应下。这个安排正合他意，相对独立的区域更方便他行动。
夜色渐深，青牛镇如同死去一般寂静，家家户户门窗紧闭，连灯火都寥寥无几。
云澈隐匿在镇南一处废弃磨坊的阴影里，【环境扫描】以他为中心，覆盖了方圆百米的范围。几颗“微型探测眼”也被他悄无声息地布置在附近几个屋顶和树杈上，构成了一个立体的监控网络。
时间一点点流逝，月上中天，除了偶尔传来的几声犬吠（很快又被主人低声喝止），四周一片死寂。
然而，云澈心中的警兆却越来越强烈。那股阴冷邪异的能量残余，似乎并未完全散去，反而如同潜伏的毒蛇，在黑暗中蠢蠢欲动。
突然！
【警告！探测眼b7区域检测到高速移动目标！留痕迹匹配度89！速度极快，正从西南方向溪流对岸潜入！】
来了！
云澈瞳孔一缩，瞬间锁定了目标方向。在他的“视野”中，一个模糊的、带着淡红色邪异能量的影子，正以惊人的速度贴着地面，如同鬼魅般掠过溪流，悄无声息地翻过一道矮墙，潜入了一户亮着微弱灯火的人家院落！
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好快的速度！而且动作轻盈，几乎没有发出任何声音！
云澈没有立刻发信号，他需要确认这邪物的具体形态和能力，贸然打草惊蛇，恐其遁走。
他身形一动，如同狸猫般从磨坊阴影中滑出，借助【环境扫描】提供的精准路径和地形信息，避开所有可能发出声响的杂物，悄无声息地逼近那户人家。
他并未从正门或翻墙进入，而是绕到院落侧后方，那里有一个堆放柴草的棚子。他屏住呼吸，将一丝神识（混合着系统的探测波）小心翼翼地探入院落。
院落内，一个穿着粗布衣裳的汉子正坐在门槛上，借着屋里透出的微弱灯光，笨拙地修补着一只草鞋，他的妻子则在屋内轻声哼着歌谣，似乎在哄孩子入睡。浑然不知致命的危险已然降临。
而在院墙的阴影里，那个模糊的邪物显露出了部分形体——它大约有半人高，形似猿猴，但通体皮肤呈一种病态的灰白色，布满褶皱，四肢细长，指尖锋利如钩。它的头颅光秃秃的，没有耳朵，只有一双闪烁着嗜血红光的眼睛，和一张几乎咧到耳根、露出细密尖牙的嘴巴！
此刻，它正死死盯着门槛上的汉子，喉咙里发出极其轻微的“嗬嗬”声，粘稠的涎水从嘴角滴落。
这是什么东西？云澈从未在宗门典籍或《万载金石录》中见过类似妖物的记载。其身上的邪异能量，充满了混乱与饥渴。
那邪物似乎确认了目标，细长的四肢猛地发力，化作一道灰影，直扑那汉子！速度快得只留下一道残影！
不好！
云澈来不及多想，几乎是本能反应，扣在指尖的一枚刻画了“加固”阵纹的纳米符纸瞬间激发，目标并非那邪物，而是汉子坐着的门槛前方地面！
嗡！
一层微不可察的土黄色光晕在地面一闪而逝，那片区域的硬度瞬间提升了数倍！
那邪物显然没料到会有此变故，前扑的利爪抓在突然变得坚硬的地面上，发出一声刺耳的摩擦声，前冲的势头骤然受阻，身形一个趔趄！
“啊！”那汉子被这突如其来的动静吓得魂飞魄散，一屁股跌坐在地，连滚带爬地向屋里逃去，“孩他娘！有有妖怪！”
屋内的歌谣戛然而止，传来女人的惊呼和孩子的哭声。
那邪物受阻，发出一声尖锐恼怒的嘶鸣，猩红的眼睛瞬间锁定了云澈藏身的柴棚方向！它放弃了目标，四肢着地，如同一道灰色闪电，带着浓郁的腥风，朝着云澈猛扑过来！
暴露了！
云澈眼神一冷，不退反进，体内真气运转，炼体四阶的力量灌注双臂，同时一枚刻画了“锐利”阵纹的纳米符纸悄无声息地覆盖在拳锋之上！
他看准那邪物扑来的轨迹，一拳轰出！拳风凌厉，直取其胸腹要害！
那邪物似乎对云澈的攻击颇为不屑，不闪不避，细长的爪子带着污秽的邪能，直接抓向云澈的拳头，竟是要硬碰硬！
嘭！嗤！
拳爪相交，发出一声闷响，同时伴随着利刃切割皮革般的声音！
云澈只觉一股阴冷巨力传来，手臂发麻，身形向后滑出数步，拳锋上传来火辣辣的疼痛，覆盖的纳米符纸已然碎裂。而那邪物也发出一声痛楚的嘶鸣，它的爪子上被划开了一道深可见骨的口子，灰白色的血液滴落，发出“滋滋”的腐蚀声。
它看向云澈的目光，从之前的嗜血变成了惊怒交加！显然没料到这个看似弱小的人类，竟能伤到它！
“嘶嘎——！”邪物发出一声刺耳的尖啸，声音穿透夜空！
云澈脸色一变，这尖啸不仅是发泄，更是一种召唤！
他不再犹豫，立刻激发了手中的宗门信号符！
咻——！
一道耀眼的红光冲天而起，在夜空中炸开，形成青云宗的标记！
几乎在信号发出的同时，镇子另外几个方向，也传来了韩铸的怒喝声以及张钧、李茂的呼喝声，显然他们也遭遇了袭击！
不止一只！
云澈心沉了下去。他看着眼前这只被他激怒、龇牙咧嘴、随时可能再次扑上的灰白邪物，又听到远处传来的混乱声响，知道今晚，注定是一场恶战。
他深吸一口气，眼神变得锐利，摆开了迎战的架势。
来吧！
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