月华舟如同一道银色流星，划破长空，向着大陆极南之地疾驰。舟内，气氛略显沉静。司徒月闭目养神，气息与飞舟融为一体，掌控着方向。铁战盘坐在角落，擦拭着那柄门板般的巨斧，眼神锐利如鹰。云梦瑶则显得有些雀跃，不时透过舷窗俯瞰下方飞速掠过的山河，偶尔会低声与身旁的云澈交谈几句，好奇地询问他关于星辰之力的种种玄妙。
云澈并未藏私，将一些基础的星辰感应、能量引导的浅显道理，结合星辰殿的感悟，深入浅出地讲解给云梦瑶听。云梦瑶身为阵法师，对能量流动本就敏感，听得美眸异彩连连，时而恍然大悟，对云澈的见解钦佩不已。这番交流，无形中拉近了两人的距离。
铁战虽沉默寡言，却也偶尔投来关注的目光，显然对云澈这个能以炼气二层修为被宗主亲自点名加入队伍的少年，也存着几分好奇与审视。
如此飞行了约莫十日，下方的地貌开始发生显着变化。葱郁的青山绿水逐渐被荒凉崎岖的戈壁、赤红色的砂岩地貌所取代，空气中的灵气也变得稀薄而狂躁，夹杂着一股蛮荒燥热的气息。天际尽头，隐约可见一片连绵不绝、被淡淡灰黑色瘴气笼罩的庞大山脉轮廓。
“前方便是南疆地界了。”司徒月睁开眼，清冷的声音响起，“我们即将进入‘黑瘴林’外围，此地瘴气毒虫遍布，妖兽凶悍，且多有邪修盘踞，需加倍小心。”
众人神色一凛，收敛了心神。云澈也停止了讲解，将神识悄然外放，【基础环境扫描】全力运转，感知着周围环境的细微变化。
果然，随着飞舟降低高度，一股混杂着腐木、毒瘴和血腥气的怪异味道扑面而来。下方是一片望不到边际的、植被颜色深暗发黑的原始丛林，林间弥漫着淡淡的灰黑色雾气，正是令人闻之色变的“蚀骨黑瘴”。即便是修士，长时间吸入也会侵蚀真气，损伤经脉。
“不能再乘飞舟了，目标太大，容易成为靶子。”司徒月控制月华舟在一片相对开阔的乱石滩降落，“我们徒步穿越黑瘴林，前往陨星湖。”
四人跃下飞舟，脚踏实地。一股湿热沉闷的感觉立刻包裹全身，脚下的碎石缝隙中，不时有色彩斑斓的毒虫快速爬过。
“梦瑶，布置‘净瘴阵’。”司徒月吩咐道。
“是，师姐。”云梦瑶脆声应道，双手如穿花蝴蝶般舞动，数道流光溢彩的阵旗精准地插入四周地面，形成一个简易的法阵。阵旗之上符文亮起，散发出柔和的白光，将周围的黑色瘴气缓缓排开，形成一个直径约三丈的洁净区域。
“净瘴阵只能维持两个时辰，且范围有限，大家不要离开阵法范围太远。”云梦瑶提醒道，俏脸上带着一丝自信。
“铁战开路，我居中策应，梦瑶和云澈殿后。保持阵型，谨慎前行。”司徒月迅速分配任务。
铁战低吼一声，巨斧扛在肩上，周身土黄色罡气涌动，迈开大步走在最前，如同人形坦克般，将挡路的荆棘灌木轻易碾碎。司徒月紧随其后，冰蓝长剑悬在腰侧，神识如同蛛网般散开。云澈和云梦瑶走在最后，云澈负责警戒侧后方的动静，云梦瑶则不时调整阵旗，维持净瘴阵的稳定。
一行人呈菱形队形，小心翼翼地踏入黑瘴林。
林内光线昏暗，古木盘根错节，藤蔓如同巨蟒般缠绕，空气中弥漫着死寂与危险的气息。【扫描】反馈中，云澈能清晰地感知到，四周密林深处，潜伏着无数道或强或弱的生命气息，大多带着嗜血与贪婪的意念。不时有窸窣声和低沉的兽吼从远处传来，令人毛骨悚然。
前行了约莫一个时辰，并未遇到太大的危险，只有几只不开眼的低阶毒蟒和尸蹩被铁战随手解决。但众人的神经并未放松，反而越发紧绷。这种暴风雨前的宁静，往往预示着更大的危机。
“停。”走在最前面的铁战突然举起拳头，压低声音。他蹲下身，巨斧插在地上，仔细查看着地面一滩尚未完全干涸的暗红色血迹，以及几片破碎的、带着邪异符文的黑色布条。
“是‘血煞宗’的人。”铁战声音低沉，带着凝重，“看这血迹和打斗痕迹，不超过半日。他们似乎在这里遭遇了袭击，有人受伤。”
血煞宗！云澈心中一凛，玉简情报中重点提及的魔道大宗之一，功法诡异，嗜血残忍，是此次争夺异宝的主要对手之一。
司徒月上前检查，秀眉微蹙：“血迹延伸向东北方向，与我们前往陨星湖的路线有部分重合。看来，血煞宗的人也盯上了那里，而且可能已经先我们一步遇到了麻烦。”
“师姐，我们是绕路还是”云梦瑶有些紧张地问道。
司徒月沉吟片刻，果断道：“不绕路。黑瘴林地形复杂，绕路耗时太久，且未必安全。既然血煞宗的人在此遇袭，说明前方可能有未知的危险，也可能是其他势力在拦截他们。我们小心跟进，或许能鹬蚌相争，渔翁得利。但切记，不可主动招惹，以探查为主。”
！众人点头，继续沿着血迹和打斗痕迹的方向，更加谨慎地前进。
又前行了数里，空气中的血腥味越发浓郁，打斗的痕迹也更加明显，甚至可以看到几具残缺不全的尸体，死状凄惨，皆是被巨力撕碎，伤口处残留着浓郁的妖气和一丝淡淡的魔气。
“不是人为，是妖兽所为，而且这妖兽似乎被魔气侵蚀了？”云澈蹲在一具尸体旁，指尖星辉微闪，感知着伤口残留的气息，眉头紧锁。这种混合了妖气与魔气的狂暴能量，让他感到一丝不安。
就在这时，前方密林深处，突然传来一声震耳欲聋的咆哮！紧接着，是激烈的打斗声、法术爆鸣声以及人类的怒喝与惨叫！
“就在前面！”铁战眼神一厉，握紧了巨斧。
司徒月神识扫过，脸色微变：“是血煞宗的人，他们在围攻一头变异的三阶巅峰‘赤瞳魔虎’！情况不妙，那魔虎似乎发生了异变，实力堪比四阶（筑基初期）！”
四阶妖兽！众人心中一沉。相当于筑基初期的妖兽，绝非易与之辈！
“隐匿气息，靠近观察！”司徒月当机立断，示意云梦瑶加强敛息阵法。
四人悄无声息地潜行到一片茂密的灌木丛后，透过缝隙向前望去。
只见前方一片狼藉的空地上，五名身着血袍的血煞宗修士，正结成阵势，围攻一头体型庞大、双眼赤红如血、周身缠绕着黑色魔气的巨虎！那魔虎獠牙外露，利爪闪烁着幽光，每一次扑击都带着撕裂山岳的恐怖力量，周身魔气更是形成一层坚固的屏障，将血煞宗修士的血色法术大部分抵挡在外。地上已经躺了两具血煞宗修士的尸体，剩下的五人也是个个带伤，形势岌岌可危！
“这魔虎是被陨星湖的异变影响了吗？竟然如此强悍！”云梦瑶掩口低呼。
云澈的目光却紧紧锁定在那头赤瞳魔虎身上，尤其是它那双赤红的瞳孔和周身缭绕的魔气。在他的【扫描】和星辰感知下，那魔气之中，隐隐透出一丝极其隐晦、却让他灵魂深处产生悸动的熟悉波动那波动，与他当初在黑鸦岭、幽魂涧感受到的，以及星辰塔内那星核本源的气息，竟有几分相似之处！
难道这陨星湖的异宝，真的与上古星辰道，甚至与系统核心的来历，有着某种关联？
就在他心念电转之际，场中异变再生！
那赤瞳魔虎似乎被彻底激怒，仰天发出一声惊天动地的咆哮，周身魔气骤然收缩，凝聚于额头，化作一枚诡异的黑色符文！符文亮起，魔虎的气息瞬间暴涨，速度激增，化作一道黑色闪电，猛地冲破了血煞宗的阵势，血盆大口直咬向其中一名惊慌失措的血煞宗弟子！
眼看那名弟子就要命丧虎口！
千钧一发之际，异变陡生！
一道凌厉无匹、带着净化气息的金蓝色指风，如同天外流星，悄无声息地破空而至，精准无比地点在了那魔虎额头刚刚凝聚的黑色符文之上！
嗤——！
如同沸汤泼雪，那凝聚的魔气符文剧烈波动，瞬间黯淡下去！魔虎前扑的势头猛地一滞，发出一声痛苦的嘶吼！
出手的，正是云澈！
他终究没能忍住。一方面，那魔虎身上的奇异波动让他心生探究之意；另一方面，他隐隐感觉到，若让这魔虎吞噬了那名血煞宗弟子，其魔气可能会进一步变异，后果更难预料。
这一指“星寂”，时机、角度、力量都妙到毫巅，虽未重创魔虎，却打断了它的致命一击，救了那名血煞宗弟子一命。
然而，这一指，也彻底暴露了他们的存在！
场中瞬间死寂！幸存的四名血煞宗修士又惊又怒地看向云澈等人藏身的方向。而那头赤瞳魔虎，赤红的瞳孔也瞬间锁定了云澈，眼中充满了暴戾与一丝极其人性化的惊疑与贪婪！
“什么人？滚出来！”血煞宗为首的一名面容阴鸷的中年修士厉声喝道，手中血刀直指灌木丛。
司徒月叹了口气，知道无法再隐藏，示意众人现身。
四人从灌木丛后走出，与血煞宗修士和那头暂时停止攻击、警惕地盯着云澈的魔虎，形成了微妙的三方对峙之势。
南疆的第一场冲突，来得比预想中更快，也更复杂。
（第九十四章 完）