黑暗。
冰冷的、粘稠的、仿佛能渗透骨髓和灵魂的黑暗。
坠入无尽深渊，苏媛被无形的力量撕扯、旋转，如同卷入深海漩涡。破碎的光影、刺耳的噪音、冰冷的触感疯狂侵袭，试图吞噬她最后的意识。
她死死抓住陈默冰凉的手腕，不敢松手——这是他们在混沌中唯一的联系。
守住！她在心中呐喊，用警察的意志力紧抓记忆碎片：警徽的光芒、受害者的泪水、老张的牺牲、陈默悲伤的眼神这些微弱的火苗，是她对抗黑暗的最后锚点。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。下坠的感觉骤然消失，取而代之的是一种沉重的、砸在某种富有弹性、但冰冷刺骨的柔软物质上的感觉。
“砰！”
“呃——！”
两声闷响，以及苏媛自己忍不住发出的一声痛苦闷哼。她感觉自己像是从十几米高的地方，结结实实地摔在了带着浓烈腥气和腐烂水草味道的淤泥里。巨大的冲击力让她五脏六腑都差点移位，眼前金星乱冒，耳朵里嗡嗡作响，嘴里充满了铁锈般的血腥味。
但她顾不上自己的疼痛，第一时间是猛地坐起身，手还死死抓着陈默的手腕，另一只手已经条件反射地摸向腰间的配枪。
阴湿腥腐的空气渗入鼻腔，地底特有的寒意弥漫。四周漆黑如墨，唯有一丝惨绿微光穿透厚重水雾，勾勒出巨大模糊的暗影。
黏稠的水声在黑暗中回荡，如同巨兽在浅滩缓缓爬行。
苏媛忍痛检查伤势，虽浑身剧痛但无骨折。背包湿重完好，配枪沾泥仍在，强光手电经拍打后亮起，划破黑暗。
手电光扫过周围，眼前的景象，让苏媛的心猛地一沉。
这是一个巨大的天然地下洞窟，底部是散发着腥臭的墨黑色水域，漂浮着油脂般的泡沫、腐烂水草和怪异残骸。他们站在边缘一块十几平米的湿滑岩石平台上，周围是深不见底的不祥水域。
头顶高耸的漆黑穹顶倒悬着钟乳石，滴落带着甜腥味的水珠。惨绿色的微光从岩缝中透出，将整个空间映照得阴森诡异。
阴冷潮湿的空气中，苏媛呼出的白雾很快消散。更令人窒息的是那渗入骨髓的死寂，以及水域深处隐约传来的诡异声响——像是窃窃私语，又似骸骨被水流搅动的空洞回响。
这里……是哪里？“秽口”的另一端？那个所谓的“相对平静的阴阳罅隙”？这地方看起来可一点也谈不上“平静”！
“陈默！陈默！”苏媛来不及细看环境，立刻转身，去查看陈默的情况。
陈默躺在淤泥中，面无血色，呼吸微弱。他衣衫褴褛，沾满污渍，左肩伤口泛着诡异的灰绿色，正不断扩散。右手紧握的怀表滚烫，背面的镇魂涡花纹闪烁着不稳定的暗金光芒，仿佛在与无形之力抗衡。
苏媛心头一紧。陈默伤势严重，不仅外伤中毒，体内力量更因客栈核心冲击和秽口穿越陷入混乱，濒临失控或耗尽边缘。
“陈默！醒醒！听到我说话吗？”苏媛轻轻拍打陈默的脸颊，触手冰凉。她又去探他的颈动脉，脉搏微弱、急促、紊乱。
陈默的眼皮剧烈地颤动了几下，喉咙里发出嗬嗬的、仿佛破风箱般的声音，终于，极其艰难地、缓缓地，睁开了一条缝隙。眼神涣散、空洞，充满了痛苦和迷茫，好一会儿，才艰难地聚焦在苏媛脸上。
“苏……苏队……”他的声音嘶哑、微弱，仿佛随时会断气，“我……我是不是……要死了……好冷……好乱……脑子里……全是……声音……”
“别胡说！你不会死！”苏媛斩钉截铁地说，同时快速检查他肩膀的伤势。那灰绿色的部分颜色似乎更深了，而且皮肤摸上去冰冷、僵硬，仿佛失去了生命力。这不是普通的尸毒，里面似乎混杂了“客栈”核心那些“囊肿”中混乱、负面的精神污染能量，更加棘手。
她翻出急救包，药品虽少但够用。小心清理陈默肩伤，刮去腐肉。每碰一下他都疼得发抖，咬牙强忍，冷汗直冒。
清理伤口时，苏媛注意到，伤口深处，似乎有一些极其细微的、灰绿色的、如同活物般的丝状物，在皮肉下缓缓蠕动，试图向更深处钻去。她心头一凛，知道这毒非同小可，常规的消毒和抗感染药物恐怕作用有限，必须尽快找到更有效的办法，或者……离开这个鬼地方，寻求外界的专业救治。
“忍着点，必须清理干净。”苏媛低声道，动作尽可能迅速而轻柔。清理完毕后，她将最后一点特效消炎药粉撒在伤口上（希望能有点用），然后用干净的绷带紧紧包扎好，希望能暂时减缓毒素的蔓延。
做完这一切，苏媛自己也累得够呛，背后的钝痛和脑袋的眩晕感再次袭来。她靠在冰冷湿滑的岩壁上，喘息着，警惕地用手电扫视着周围黑暗的水域和洞窟深处。
这里太安静了，安静得可怕。只有那缓慢、粘稠的水声，和头顶滴答的水滴声。但苏媛的直觉告诉她，这平静的水面下，这广阔的黑暗洞窟中，绝对隐藏着未知的危险。而且，拜影教的人会不会也穿过“秽口”追来？那个紫袍长老，绝对不可能善罢甘休。
“苏队……”陈默的声音稍微清晰了一点，但依旧虚弱，他挣扎着想坐起来，但失败了，只能艰难地转动脖颈，看向周围，“这……这是哪儿？我们……逃出来了？”
“应该……算是暂时逃出来了。”苏媛沉声道，手电光扫过水面和远处的黑暗，“但这里也不是什么安全的地方。我们得尽快想办法离开，你的伤拖不起，拜影教的人也可能会追来。”
陈默沉默了一下，目光落在自己紧握的怀表上，那暗金色的光芒依旧明灭不定。“这表……好像……安静了一点。但……我能感觉到，下面……水里，还有……周围，有东西……很不好……的东西。”他艰难地说着，眼神中充满了不安。
苏媛点点头，她也感觉到了。这水域散发出的死寂、阴冷、以及水面下那隐隐的、令人不安的窥视感，绝不是什么好兆头。而且，那些漂浮的残骸和骨骸，也无声地诉说着此地的危险。
苏媛忍痛起身，仔细检查岩石平台。湿滑的边缘布满苔藓，漆黑的水面吞噬着手电光。突然，她发现对面岩壁上有模糊刻痕——潦草扭曲的符号文字，像是痛苦中仓促刻下的线索。
“……水下有路……但需……血引……”
“……莫信……水影……皆是……枉死……”
“……叛……徒……小心……同……伴……”
字迹到这里就中断了，最后几个字更加模糊不清，仿佛刻字者耗尽了最后的力气，或者……被什么东西拖入了水中。
水下有路？需要“血引”？莫信水影？皆是枉死？叛徒？小心同伴？
苏媛的心猛地一紧。前两条信息还好理解，这危险的水域下方可能有通道，但需要通过某种“血引”的方式才能开启或找到；而水中的倒影或幻象不可信，可能是枉死者的怨念所化。但最后一条……“叛徒”？“小心同伴”？
他们一路进入“往生栈”，同行的只有她和陈默两个人。陈默是叛徒？这绝不可能！他体内的力量冲突和他所经历的一切，做不了假。而且，他若是叛徒，在“客栈”核心有无数机会可以动手，何必等到现在？
难道……是指他们之前遇到过的、但已经分道扬镳或者死去的人？比如……聆风？聆风是叛徒？他故意指引他们来“回廊”，是陷阱？不，聆风的样子不像是装的，而且他最后给了他们关键信息，还提醒他们“守镜人”和代价的真相。他若是叛徒，没必要多此一举。
那“叛徒”和“小心同伴”是什么意思？是指拜影教可能伪装成了他们信任的人？还是……这洞窟里，除了他们，还有别的、他们不知道的“人”存在？又或者，这刻字本身，就是一个陷阱，一个挑拨离间、扰乱他们心神的诡计？
苏媛的眉头紧紧皱起，侧写师的本能让她对任何信息都保持审慎的怀疑。但这刻字出现在这里，绝非偶然。无论是警告还是陷阱，都说明这个地方，比他们看到的更加诡异和凶险。
“苏队……有发现？”陈默虚弱的声音传来。
苏媛犹豫了一下，没有立刻说出“叛徒”和“小心同伴”的信息，现在陈默状态极差，不能再让他增加心理负担。她只说：“岩壁上有刻字，说水下可能有路，但需要‘血引’，还警告水里的影子不可信，可能是枉死者的怨念所化。”
“血引？”陈默艰难地重复，眼中闪过一丝疑惑和不安，“用血……引路？这听起来……不像是什么好方法。”
苏媛认同这个观点。在这诡异之地，以为媒介通常意味着代价或招致厄运。但此刻别无选择——平台孤立水中，四周是无尽黑水，头顶是高耸洞窟，无路可逃。
难道，真的要冒险尝试“血引”，从这充满未知凶险的水下寻找生路？
就在苏媛陷入两难，权衡利弊时——
哗啦！
不远处的水面，突然传来一声比之前更清晰、更近的、如同重物出水的声音！
苏媛和陈默同时一惊，猛地转头，手电光和目光瞬间锁定声音传来的方向。
只见距离平台大约七八米外的水面上，一个黑影，正缓缓地、无声无息地从墨黑色的水底，浮了上来。
手电光照去，那似乎是一个人形的轮廓，背对着他们，漂浮在水面上，随着缓慢的水波，微微起伏、晃动。他穿着一身湿漉漉的、沾满了淤泥和水草的、深色的、款式有些眼熟的衣物，头发紧贴着头皮，湿漉漉地滴着水。
看背影……看衣着的款式和颜色……
苏媛的瞳孔，骤然收缩！
那背影……那衣着……
分明是聆风！