“……嘶……”
剧痛席卷全身，骨骼似散架重组，皮肉如遭烙铁炙烤。左肩与后背的灼烧撕裂感夹杂刺骨阴寒，如潮水般冲击着苏媛昏沉的意识。
她猛地吸了一口冷气，不是因为伤口的疼，而是因为灌入肺里的空气。
带着泥土、灰尘，还有一点点汽车尾气的味道。
不是“往生栈”那混着血腥、香火、欲望的诡异气息，也不是那地下水域浓烈腥臭的腐烂味，更不是时空乱流中那种混乱虚无的窒息感。是……属于人间的空气，虽然浑浊，但真实。
苏媛猛地睁开了眼睛。
入眼，是一片模糊的、晃动的、黯淡的光线。眼睛似乎被什么东西糊住了，又干又涩，还火辣辣地疼。她下意识地想抬手去揉，手臂却像灌了铅一样沉重，传来撕裂般的痛楚，让她忍不住发出一声低低的、嘶哑的痛哼。
记忆如同开闸的洪水，瞬间涌入脑海：崩塌的平台、燃烧的木梁、冰冷的水域、无穷的水鬼、飘落的诡异“织物”、狂暴的吸力、陈默最后那在金色光芒中坚毅又痛苦的脸、还有那仿佛要将灵魂都搅碎的、永无止境的黑暗下坠……
“陈默！”苏媛几乎是弹坐起来，不顾身体各处传来的、如同被千刀万剐般的剧痛，慌乱地转动脖颈，寻找着那个身影。
她苏醒在一条阴暗潮湿的窄巷里，身下是冰冷粗糙的水泥地，空气中弥漫着尿骚味。头顶灰蒙蒙的天空分不清时辰，呼出的白雾在寒风中消散。
歪倒的锈绿垃圾桶散发着酸臭，墙皮斑驳脱落，涂鸦和可疑污渍遍布。远处传来模糊的车流声，而巷子尽头被杂物堵死。
现实都市的小巷中，苏媛艰难起身，心跳如鼓。她不敢相信自己竟从那个恐怖之地回到了现实，却更忧心陈默的安危。
然后，她看到了。
陈默俯卧在浑浊的积水中，距离她仅三米。他破烂的衣衫浸满污水和黑泥，夹杂着暗红污渍，紧贴消瘦僵硬的身躯。一只手臂扭曲压于身下，另一手仍紧握成拳，掌中物件在昏暗中不见丝毫光亮。
“陈默！”苏媛的声音嘶哑得几乎不成调，她连滚带爬地扑过去，冰凉、湿滑、粗糙的地面摩擦着身上的伤口，带来更多的痛楚，但她浑然不觉。
她颤抖着探向陈默的颈侧，触感冰冷僵硬，几乎无脉。绝望之际，指尖却捕捉到一丝微弱到几乎消失的搏动。
还活着！虽然气息微弱到了极点，但还活着！
苏媛颤抖着将陈默翻过来平躺。他面色惨白，嘴唇乌紫，双眼紧闭，脸上满是污泥和擦伤。最骇人的是左肩伤口——绷带被污水浸透散开，露出周围发黑坏死的皮肤，黄绿色脓水渗出，散发着腐臭味。
而他的右手，依旧紧紧攥着。苏媛费力地、一根手指一根手指地，掰开他那因为僵硬和用力而骨节发白的手指。掌心里，是那枚古朴的、沾满了污泥和暗红色污渍的铜制怀表。
怀表的表壳冰凉，黯淡无光，背面的“镇魂涡”花纹模糊不清，感受不到丝毫能量的波动，仿佛只是一块再普通不过的、有些年头的旧铜块。表盖紧闭，苏媛尝试着想要打开，却发现表盖纹丝不动，仿佛被锈死，又或者……其中的“灵性”已经彻底沉寂、耗尽了。
苏媛的心狠狠一揪。这怀表……是彻底毁了吗？还是仅仅因为力量耗尽而暂时沉寂？陈默最后的爆发，是彻底透支了这法器的力量，还是……连同他自己的生命力，也一起透支了？
“陈默！陈默！醒醒！能听到我说话吗？”苏媛拍打着陈默冰冷的脸颊，声音因为焦急和伤势而更加嘶哑。没有任何回应。他的呼吸微弱得几乎感觉不到，身体冰冷僵硬，只有那微弱到极致的脉搏，证明他还一息尚存。
必须立刻急救！必须去医院！的伤，尤其是肩膀上那诡异的，普通的急救和医疗手段恐怕无效，必须找到懂行的人，比如局里特聘的那几位顾问，或者……那个神秘的老张师傅的师门？但现在，当务之急是离开这个肮脏的小巷，找到人帮忙，弄到车，去医院！
苏媛试图起身，却因剧痛和眩晕险些跌倒。她浑身是伤：骨折的左肩和后背一动就疼，遍布全身的伤口在污水浸泡下红肿溃烂。湿透的衣物紧贴肌肤，刺骨寒意让她不住颤抖。
她的精神濒临崩溃，破碎记忆与痛苦画面不断闪回——往生栈的恐怖经历、水鬼的怨念、空间乱流的撕扯，还有那诡异的同化污染。深深的疲惫与麻木如影随形，让她与世界疏离。她咬破舌尖，用疼痛确认自己并非陷入更绝望的噩梦。
背包尚在，物资却因撞击和污水损毁大半。急救包、弹药、工具皆已失效，浸水的枪械亟待清理。万幸的是，防水卫星电话仍能开机——尽管屏幕碎裂、电量见底、信号全无，但那一丝微光，便是绝境中最后的希望。
必须先确定位置，求救！
苏媛冻僵的手指艰难擦净手机屏幕，解锁后发现无信号，但卫星电话的指示灯微弱闪烁。她迅速启动定位软件，经过十几秒的等待，终于获取了坐标。
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“北纬39度54分，东经116度23分……”苏媛低声念出坐标，大脑飞速运转。这个坐标……是燕京！是燕京市区的某个位置！他们竟然真的从那个诡异的阴阳罅隙，直接回到了燕京！而且看周围的环境，似乎是老城区，某处偏僻、废弃、等待拆迁的棚户区深处的小巷！
时间！关键是时间！他们在“往生栈”和那些诡异的地方经历了那么多，感觉过去了很久很久，现实世界过去了多久？几天？几周？还是……几个月？甚至更久？
苏媛立刻查看手机上的日期和时间。屏幕上显示的日期和时间，让她如遭雷击，整个人都僵住了。
日期，是他们出发前往“锁龙井”区域调查的第二天，下午。时间，是傍晚17点28分。
怎么可能？！
苏媛清晰记得，前夜在燕郊废弃工厂遭遇拜影教，经老张指引通过进入阴阳界，辗转后抵达往生栈。客栈中经历拍卖逃亡、与守镜人交易、再战拜影教、穿越、水域激斗水鬼、夺取，最终被空间裂缝吞噬——这段惊险历程仿佛已持续数日之久。
但手机上的时间，明确无误地显示，从他们进入“井”开始，到现在，现实世界，只过去了不到24小时！
手机时间异常？时空扭曲？抑或那些惊心动魄的经历只是精神幻觉？
荒谬感如潮水般吞噬苏媛。剧痛、垂死的陈默、停摆的怀表、刺目的日期——每个细节都真实得可怕，却拼凑出令人战栗的时空悖论。
“哈……哈哈……”苏媛想笑，却只发出几声干涩、嘶哑、仿佛破风箱漏气般难听的声音。眼泪不受控制地涌出，混合着脸上的污泥，流下冰凉的痕迹。是庆幸？是后怕？是悲伤？是茫然？她分不清。只觉得一种深入骨髓的疲惫和无力，几乎要将她压垮。
但陈默微弱到几乎察觉不到的呼吸，肩膀那的、流着脓的伤口，将他从这冰冷的绝望中，硬生生拽了回来。
没时间迷茫，没时间恐惧，没时间去想那些荒诞离奇。人还活着，就需要救治。时间只过去一天，意味着外界对他们的“失踪”可能才刚刚开始，但也意味着，他们必须尽快联系上外界，陈默的伤势，拖不起！
苏媛狠狠抹了一把脸，将泪水和污泥一起抹去，眼神重新变得锐利、冰冷，如同受伤的母狼。她必须动起来，必须带陈默离开这里，必须找到帮助！
她咬牙忍痛，用右手艰难脱下湿冷的外套，又用牙配合撕开陈默破烂的上衣。见他胸膛伤痕累累却仍有微弱起伏，她将稍干的外套裹住他，盖住肩部伤口。
体力耗尽时，她颤抖着拿起手机。卫星信号灯微弱闪烁，三次拨打后，终于听到一声充满杂音的接通提示音。
通了！虽然信号差到几乎听不清，但通了！
苏媛的心提到了嗓子眼，她用尽力气，对着话筒嘶声喊道：“喂？喂！能听到吗？我是市局刑侦支队苏媛！请求紧急支援！重复，我是苏媛！请求紧急支援！位置是……”
然而，她的话还没说完，听筒里传来的，却不是一个熟悉的接线员的声音，而是一个冰冷、机械、带着诡异回响、仿佛电子合成、又仿佛来自深渊的、断断续续的、扭曲的声音：
“……嘶啦……信号……干扰……确认……目标……苏……媛……锁定……位置……执行……清除……嘶啦……”