雪停了，天亮了。光从洞口斜照进来，在地上划出一道明亮的界线。我站在光里，断剑插在土中，支撑着摇摇欲坠的身体。右腿伤口裂开，血不断渗出，浸透了鞋底，每动一下都像踩在刀尖上。
刘思语站在我身后，指尖紧紧攥着我的衣角，始终没有松开。
我没有回头。
我知道她在看着我。
我也知道——他还在这儿。
寒风刺骨，刮在脸上如同刀割。我喘着气，胸口一阵阵抽痛，嘴里满是血腥味。胸前的玉佩冰凉如死水，毫无反应。灵力早已耗尽，体内空荡得仿佛被掏空，连最基础的心法都无法运转。
可我没倒。
我不能倒。
洞内寂静无声，只有我和刘思语微弱的呼吸交织在一起。角落里的黑雾已经散去，但那股压迫感仍在，像毒蛇盘踞在暗处，静静等待我崩溃的瞬间。
我咬破舌尖。
剧痛让我神志一清。血在口中积聚，我没有咽下。白泽曾说过：“人活一口气，气断命就亡。”那时我不懂。如今明白了——这口气不是呼吸，是执念。只要我不认输，我就还活着。
我低声默念心法：“气自归元，神守丹田，心不动，则万法难侵。”
声音极轻，却字字清晰。这是我唯一能抓住的东西。一边念诵，一边试图将残存的最后一丝气息拉回丹田。太难了，如同徒手捞沙，刚触到便从指缝滑走。
但我仍坚持。
右腿突然脱力，我单膝跪地，靠断剑撑住才没彻底倒下。肩上的旧伤崩裂，鲜血顺着脊背流下，湿透衣衫。刘思语往前一步想扶，我低声道：“别动。”
她顿住，手悬在半空，缓缓收回。但她没有后退，依旧站在我身后，只隔半步距离。
我低头看自己的手。掌心混着汗与血，黏腻地贴在剑柄上。断剑只剩半截，刃口卷曲，握着打滑。但它还在。这是我现在唯一能握住的东西。
我深吸一口气，拔起断剑，重新插入地面作为支撑。用左臂发力，一点一点撑起身体。骨头发出闷响，全身每一寸都在叫嚣着撕裂般的疼痛，仿佛随时会散架。可我没有停下。
我站直了。
不是靠着墙，也不是匍匐前行。我是站着的，正对着那个黑暗的角落。
我知道他在等我低头。
我不认。
抬手抹去嘴角的血迹，我将断剑从地上拔起，横于胸前。动作缓慢，却稳如磐石。剑尖直指前方那团凝而不散的黑影。
“你走了。”我说，“可我还在这儿。”
无人回应。
空气骤然一沉。
那种熟悉的压迫感再度袭来，沉重得几乎令人窒息。地面未动，但我能感知到他的脚步——不是踏在地上，而是踩在我的心跳之上。
他来了。
黑袍浮现，从阴影深处缓步走出，比之前更近。兜帽遮住了面容，唯有一双眼睛露在外面，漆黑发亮，不似人类的目光，倒像是深渊本身在凝视。
他在六步之外站定。
我没有动。
他也沉默。
片刻后，他开口，声音低沉如地底回音：“你还站着。”
我说：“我还没倒。”
他看了我一眼，眼神平静，无轻蔑，也无怒意，仿佛只是在确认一块石头是否仍立着。
“为了什么？”他问。
我没有回答。
脑海中浮现出许多画面：石庙中七盏长明灯，被缚的孩子们，刘思语跪在灯下的模样——她没有哭，可眼中全是恐惧；还有白泽临终前对我说的话：“世间有恶，非一人可除，但若人人都避，恶便横行。”
我想起了自己为何踏上这条路。
我不是为了成仙。
我只是不愿再看到那些事发生。
我盯着他，声音不大，却清晰坚定：“为了仙界的和平，我不退。”
他没有笑，也没有动怒。只是缓缓抬起手，五指张开，掌心向下。
刹那间，空气如铅般压落。
我知道这一击直冲“气”而来。若被命中，当场便会断气，魂飞魄散，不留痕迹。
我没有躲。
举起断剑，迎上前去。
剑尚未举高，压力已然落下。整个人猛地一沉，膝盖弯曲，双脚陷入泥土三寸。喉头一甜，一口鲜血喷出，溅在剑身上，顺着纹路缓缓滴落。
刘思语惊呼一声。
我没有理会。
牙关紧咬，硬生生撑住身体，不让双膝落地。我不能跪。只要我不跪，这场仗就没有输。
我嘶吼而出：“我不退！”
声音沙哑带血，在洞中回荡。就在那一瞬，丹田深处那点几乎熄灭的火苗，竟微微跳动了一下。不是灵力归来，而是心火未灭。
他的掌力微微一顿。
我趁机将断剑插进地面，借力挺直身躯。尽管全身颤抖，但我站住了。
他看着我，眼神第一次有了变化。
不是惊讶，也不是愤怒，而是一种……确认。
仿佛在说：原来你真是这种人。
他收回手，负于背后，语气平静：“你明知赢不了。”
“可你做了。”我接道。
他点头：“值得。”
这两个字落下，气氛悄然改变。不再是纯粹的压迫，多了一丝难以言喻的东西——尊重。哪怕他是敌人，也承认这一点。
但他不会放过我。
他抬手，空中凝聚出一道黑符。并非绘制而成，而是凭空生成，色泽深邃至极，仿佛能吞噬光线。我一眼便知不祥。
这不是普通攻击。
这是“除迹”。
是要将我从这世上彻底抹去，不留一丝痕迹。
我握紧断剑，准备硬接。
就在此时，刘思语忽然上前一步，站到我侧后方，伸手牢牢抓住我的手臂。
我没有甩开。
我知道她想说什么。
她不想让我一个人扛。
我吸一口气，将断剑横于身前，双脚分开，摆出迎击之势。我知道下一击必取我性命，也知道我可能撑不过去。
但我必须接。
心中默念白泽教的最后一段心法：“心若不动，万法难侵。”
我不是要赢。
我是要让他知道——有人不怕他。
黑符落下。
我没有闪。
举剑迎上。
剑锋触及黑气的刹那，整条手臂瞬间麻痹，如同遭雷击穿。紧接着一股巨力轰然撞来，我整个人倒飞而出，重重砸在石壁之上，骨骼发出沉闷的撞击声。断剑脱手，飞出两丈远，深深插入土中，仅余半截露在外。
我摔落在地，翻滚数圈才停下。
口中全是血，鼻梁断裂，视线模糊。肋骨至少断了一根，每一次呼吸都带来撕裂般的剧痛。我想爬起来，可四肢僵硬，仿佛被钉在地上。
刘思语奔来，扑到我身边，用力扶我坐起。她手在抖，却没有哭，也没有喊。只是死死抱住我的手臂，像是怕我下一秒就会消失。
我抬头望去。
他仍站在原地，未动分毫。
黑符已消，他却没有靠近补杀。他在等我自己垮下去。
我咬牙，用手撑地，试图站起来。右手刚一用力，旧伤崩裂，鲜血涌出，手掌一滑，再次跌倒。
刘思语扶住我肩膀。
我喘息着，抬头望向他：“你为什么不杀我？”
他不答。
我继续追问：“你要用我做什么？否则你早动手了。你留我一命，是因为我还有用。”
他沉默良久。
终于开口：“你知道得太多，也太少。”
我又咳出一口血，用袖子擦去。视野越来越暗，但我死死盯着他。
“你说我破的是阵。”我声音沙哑，“那你呢？躲在幕后，靠他人出手，算什么主宰者？”
他眼神微闪。
“你连名字都不敢留。”我逼进一步，“你怕被人记住。”
他终于迈步。
一步落下，地面无声裂开一道细缝，直延伸至我脚下。我挣扎着后退，刘思语拉着我，一同退了两步。他走到我面前，低头俯视。
“名字？”他说，“我不需要凡人传颂。山记得，海记得，天地自会铭记。”
他抬起手，指向我的额头。
“而你，不过是一粒尘。”
我盯着他，牙关紧咬。
“尘子也能迷眼。”我说。
他顿了顿。
随即五指张开，对准我胸口。
我能感受到空气剧烈压缩，四周温度骤降。这不是寻常攻击，而是真正的“除迹”之术——不仅要杀我，更要让我灰飞烟灭，魂魄俱散。
我闭上眼。
不是放弃，是在等待时机。
刘思语突然大喊：“你看那边！”
我没有睁眼，但我知道她在骗。
那人也没有理会。
就在他即将出手的瞬间，我猛然睁眼，右手将最后一截炭笔甩出，精准落在他脚边。
笔尖触地，我在心中默念白泽所授的“逆流引”——并非完整法术，只是引导灵流偏移的小技。
他察觉到了。
手掌一顿，低头看了一眼。
就是这一瞬。
我翻身跃起，扑向断剑。左手抓剑，右手抽出一张避毒符，咬破手指，在符上疾书一个“断”字。
我不是为了伤他。
我是要让他知道——我还敢动手。
符纸脱手，迎风燃起幽绿火焰，直扑他面门。
他抬手，一道黑幕升起，符火撞上即灭。
但他看了我一眼。
第一次，真正地看着我。
那目光没有愤怒，也没有轻蔑，而是一种……确认。
仿佛在说：原来如此。
然后，他开口：“值得。”
话音未落，他双掌合十，缓缓拉开。
一道黑色光柱自掌心升起，越拔越高，直至顶住洞顶。光柱旋转，发出低沉嗡鸣，宛如古老机关开启。我能感觉到，整座山的力量正在向他手中汇聚。
这才是真正的力量。
无需阵法，不借外势，一人便可掌控山川。
我站在原地，断剑横于胸前，浑身是伤，灵力枯竭，玉佩冰冷，连站稳都要靠意志强撑。
可我还是站着。
刘思语爬到我身边，紧紧抓住我的手臂。
“我不走。”她说。
我没有看她，只低声回应：“别松手。”
那人双手一压。
黑光轰然落下。
我举剑迎上。
剑未触光，鲜血已喷涌而出。
但我没有倒。
拼尽最后一丝力气，我将断剑狠狠插入地面，借力撑住身体。膝盖几乎触地，我咬破嘴唇，硬生生挺直脊梁。
黑光压至头顶一寸，戛然而止。
他看着我，眼中第一次泛起波动。
“你明知赢不了。”他说。
“但你做了。”
我喘息着，抬头看他：“那就让我做到底。”
他沉默片刻。
随后，收手。
黑光消散。
洞中重归昏暗，唯有几缕晨光洒在碎石之上。
他转身，走向角落。
我以为他会离开。
但他停下，背对我们说道：“下次见面，你不配站在这里说话。”
说完，身影渐渐淡去，如同晨雾般消散于无形。
我伫立原地，未动分毫。
刘思语扶着我，手仍在颤抖。
我低头看向自己。
满身伤痕，衣衫褴褛，血与尘土混杂。断剑插在土中，只剩半截。竹篓破裂，炭笔尽失，避毒符仅余一张藏于袖底。
但我还活着。
我缓缓拔起断剑，扛在肩上。
“走。”我说。
刘思语点头，搀扶着我向前迈步。
我们踏过碎石，一步步走出洞口。
外面雪已停，天边泛白。寒风凛冽，吹在脸上如刀割一般。远处山脊轮廓渐显，宛如一头蛰伏的巨兽。
我回头望了一眼洞穴。
里面一片漆黑，什么也没有。
但我知道，他在。
他只是暂时退了。
我转过身，一步一步往山下行去。
腿上的血仍在流淌，每走一步都伴随着钻心的疼痛。
但我没有停下。