林野牵着骆驼走出黑风口时，西域的热风裹着沙砾打在脸上，带着波斯香料的气息扑面而来。远处的商队营地升起袅袅炊烟，几个戴头巾的商人正挥着手臂呼喊，驼铃在风中叮当作响，像在为这条新辟的商道奏响序曲。
“林大哥，波斯人举的牌子上写的啥？”牧民铁蛋揉着被风沙迷了的眼睛，咧嘴笑问。他手里还攥着半截麻绳——那是刚才捆王校尉时扯断的，此刻倒成了他炫耀的战利品。
林野望着那块用汉、波斯两种文字写的“欢迎”木牌，心里踏实了几分。系统面板适时弹出：【“开辟商道”，解锁“语言通晓”技能（临时），可听懂并简单回应波斯语】。他试着冲商人挥了挥手，用刚学会的词汇喊了句“你好”，引得对方一阵欢呼。
苏清婉派来的信使早在昨日抵达，想来是她算准了行程，提前用苏家商队的信物联络了波斯人。林野翻身下驼，摸出腰间的青铜令牌——这是苏清婉临行前塞给他的，说是波斯商队认这个。果然，为首的商人看到令牌，立刻快步上前，双手按胸行了个礼：“尊贵的东方朋友，清婉小姐的信我们收到了。”
进了营地，波斯商人端上冰镇的葡萄汁，紫色的汁液里浮着冰块，在燥热的沙漠里看着就让人舒心。林野呷了一口，听商人说起南边的动静：“侍郎的人在雁门关搜得紧，说是丢了二十多个兵，还放话要踏平漠北牧场。”他指了指帐外的骆驼队，“我们带来了你们要的药材，还有二十匹西域良马，清婉小姐说，你们需要这个。
林野顺着他指的方向看去，马群正在远处饮水，毛色油亮，比镇北军的战马还要神骏。系统【检测到优质战马，可用于“骑兵训练”支线，奖励积分3000】的提示跳了出来。他心里一动——有了这些马，就能组建自己的骑兵，再也不用怕侍郎的人来骚扰。
“药材留下，”林野拍板，“马我要了，再加五十匹骆驼，我用双倍的皮毛和丝绸换。”波斯商人眼睛一亮，立刻应承下来。他们早就听说东方的丝绸在西域能卖出天价，只是苦于没有安全的商道，如今林野打通了黑风口，这笔生意稳赚不赔。
正谈着，帐外突然传来一阵骚动。林野抄起破甲刃冲出去，只见几个牧民正围着个倒地的女子，她怀里还抱着个襁褓，脸色惨白如纸。“是从南边逃来的，”铁蛋急声道，“说是镇北军烧了她的村子，男人都被抓了，她抱着娃跑了三天三夜。”
林野蹲下身，女子已经气若游丝，只有怀里的婴儿还在微弱地啼哭。他摸出苏清婉给的急救包，扯开女子的衣领，只见锁骨下方有道深可见骨的刀伤，血还在往外渗。“是侍郎的‘锯齿刀’划的，”林野眼神一沉——这种刀是镇北军特制的，刀身带着倒刺，专用来折磨人。
他用烈酒清洗伤口，女子疼得抽搐了一下，缓缓睁开眼：“救救孩子”林野点头：“你放心，有我在。”系统【触发“救孤”任务，成功可获得“疗伤圣手”技能碎片】的提示刚闪过，他已经取出金疮药，撒在伤口上用绷带缠紧。
婴儿的哭声越来越弱，林野解开襁褓一看，孩子嘴唇干裂，小脸皱成一团。他赶紧冲了碗羊奶，用小勺一点点喂进去。喂到半碗时，婴儿终于咂了咂嘴，哭声响亮了些。女子看着这一幕，眼里滚下泪来：“我男人是苏家旧部，清婉小姐救过他的命这孩子，就托付给您了。”说完，头一歪没了气息。
林野沉默地让人挖了个坑，将女子埋在沙漠的胡杨树下。风吹过树叶，沙沙作响，像是在为她送行。他抱着婴儿回到帐内，波斯商人递来块羊奶糕：“给孩子吃这个，能活。”林野掰了一小块，用温水泡软了喂给婴儿，小家伙吃得吧嗒嘴，倒有几分虎头虎脑的模样。
“就叫小石头吧，”林野看着婴儿攥紧的小拳头，像块顽强的石头，“以后跟着我，我护着他。”系统【“救孤”任务完成，获得“疗伤圣手”碎片x1，解锁“牧场育婴”支线】的提示弹出时，他突然想起苏清婉——她要是在，定会把小石头照顾得妥妥帖帖。
回到漠北牧场时，已是半月后。苏清婉挺着微隆的小腹迎出来，看到林野怀里的小石头，先是一愣，随即眼里漾起温柔：“这是”林野把经过说了，她接过孩子，轻轻晃着哄道：“可怜的娃，以后我就是你娘。”
小石头似乎认人，在她怀里竟不哭了，还伸出小手抓她的发梢。林野看着这一幕，心里暖烘烘的——系统诚不欺我，“娶妻获能”果然不止能变强，还能攒个家。他摸出波斯商人给的香料，凑到苏清婉鼻尖：“给你的，西域的玫瑰露，说能安神。”
苏清婉笑靥如花，刚要说话，牧场的了望手突然敲响了铜锣：“南边来了队人马，打着苏家旗号！”林野心里一紧，苏家的人怎么会来？他让苏清婉带小石头回帐，自己提刀迎了出去。
！来的是苏清婉的二哥苏明哲，他翻身下马，手里还牵着个姑娘，约莫十六七岁，梳着双丫髻，怯生生地躲在他身后。“妹夫，”苏明哲抹了把汗，“爹让我把婉儿送来，说是给你做二房。”
林野愣住了。那姑娘往前挪了挪，福了福身：“奴婢婉儿，见过姑爷。”系统【检测到可纳入“娶妻”名单人物，接纳可获得“苏氏心法”】的提示跳得刺眼。
苏清婉不知何时走了出来，拉着婉儿的手笑道：“是二叔家的婉儿妹妹吧？我早听说了，快进帐，外面风大。”她转头对林野眨眨眼，“爹说，多个人多份力，婉儿会记账，正好帮我管商队的账。”
林野这才反应过来——苏老爷子这是怕他兵力不足，特意把自家侄女送来，既添了人手，又巩固了关系。他看着婉儿清秀的眉眼，又看了看苏清婉坦荡的笑容，突然明白“多妻多子”的真谛——不是简单的数量叠加，而是一群人拧成一股绳，在这乱世里互相扶持。
夜里，苏清婉给小石头喂完奶，对林野道：“婉儿带来了个消息，侍郎在雁门关囤积了粮草，说是要在秋收后围攻牧场。”她铺开地图，指着黑风口的位置，“咱们得在那设个关卡，再训练一支骑兵，不然守不住。”
林野摸着下巴，系统【“骑兵训练”支线开启，需招募50名牧民，配备西域良马，奖励“马术精通”技能】的提示正好弹出。“我明天就去挑人，”他看向帐外，月光下，西域良马正在吃草，“婉儿不是会记账吗？让她算算买马具的钱，咱们的骑兵，得配最好的家伙。”
苏清婉笑着点头，突然捂住嘴低低地咳了两声。林野赶紧扶住她：“怎么了？是不是累着了？”她摇摇头，眼里却闪着光：“大夫说，我有了。”
林野脑子“嗡”的一声，半天没反应过来。“有有什么了？”苏清婉红着脸，捶了他一下：“傻子，有咱们的孩子了！”
系统【检测到宿主即将新增家庭成员，触发“护家”】的提示炸响在脑海，林野却顾不上看。他小心翼翼地把耳朵贴在苏清婉的小腹上，仿佛能听到小生命的心跳。
帐外，婉儿正在给新招来的牧民登记名字，铁蛋他们在磨马刀，月光把他们的影子拉得很长。远处的黑风口传来风声，像是在诉说着这条商道的不易。但林野心里清楚，只要他们一家人在一起，有系统相助，有这群生死与共的兄弟，别说侍郎的镇北军，就是更大的风浪来了，他们也接得住。
他低头吻了吻苏清婉的额头，又看了看熟睡的小石头，心里默念：等着吧，侍郎，秋收之时，便是你我了断之日。而属于他的故事，才刚刚写到热闹处——商道通西域，铁骑守漠北，帐内添新丁，身边有娇妻。这逆袭的爽路，还长着呢。