离开伏击地点后，李逍遥和灵儿不约而同地加快了脚下的步伐，同时将全部的警觉提升到了最高点，如同绷紧的弓弦，留意着山林间任何一丝不寻常的动静。
按照林天南所赠地图的指引，通往幽寂谷方向的小径愈发显得荒僻原始，渐渐远离了任何像样的官道，像一条被遗忘的灰色细线，蜿蜒曲折地向着人迹罕至的深山腹地延伸而去。
两侧的山峰不再是江南常见的秀丽模样，变得陡峭而狰狞，怪石嶙峋，仿佛巨兽沉默的獠牙。林木也失去了秩序，变得无比茂密、幽深，各种叫不出名字的古树藤蔓纠缠在一起，浓密到几乎不透光的树冠层层叠叠，将天空切割得支离破碎，只在厚实的腐殖质地面和长满青苔的岩石上，投下些明明灭灭、晃动不已的斑驳光影，如同破碎的梦境。
空气粘稠而潮湿，弥漫着泥土深处翻出的腥气、亿万落叶缓慢腐烂的甜腻，以及某种难以准确形容、似乎带有生命般的草木混合气息，吸入肺里，带着一股凉意。
越是往这片地域的深处走，周遭环境那种无处不在的“异常感”便越发清晰可辨，从若有若无的猜测，渐渐变成了令人心悸的实感。
起初只是些让人怀疑自己是否恍惚的瞬间：明明记得是沿着一条潺潺的小溪逆流而上，可某次不经意地回头一瞥，却惊觉那溪水似乎正从自己身侧的另一个方向流淌过来；或者，埋头走了一段感觉颇为漫长的路，气喘吁吁地抬头，却赫然发现前方不远处那棵枝干扭曲成怪异角度、仿佛在痛苦挣扎的歪脖子老树，眼熟得令人心慌——它是不是一刻钟前刚刚路过的那棵？
李逍遥最初将这归咎于自己精神紧张导致的记忆错乱或方向感失灵。
但当他强压疑虑，不止一次地停下脚步，仔细对照林天南那份绘制精良的地图，并用离开苏州前特意购置的简易黄铜罗盘进行核实时，令人不安的事实摆在了眼前：那罗盘的磁针不再稳定地指向北方，而是像受了惊的蜜蜂，时不时地簌簌颤抖，甚至会毫无规律地小幅度偏转，仿佛冥冥中有不止一股无形的力量在拉扯、干扰着它。
“这鬼地方的磁场或者说，是别的什么看不见摸不着的东西，乱得很。”
李逍遥眉头紧锁，收起了几乎失效的罗盘，转而更加依赖观察太阳在树冠缝隙间移动的方位，以及地图上那些特征显着的山峰、巨石等地标来艰难地判断方向。
值得庆幸的是，怀中那块青玉始终散发着恒定而温润的气息，像一道清凉的涓流，缓缓淌过他的心间，帮助他稳定住有些浮躁的心神，似乎也在无形中抵消了一部分环境带来的紊乱与晕眩感。
灵儿的状态显然也受到了这异常环境的影响。虽然那种源自血脉深处的、可能引发剧变的躁动并未再次出现，但身处这种连时空感都隐约变得暧昧错乱的地带，她似乎比李逍遥表现得更为敏感和不适。
她常常会毫无征兆地停下脚步，不是因疲惫，而是微微侧首，凝神倾听着什么虚空中的声音，或是怔怔地望向某个方向的林雾深处，秀气的眉尖轻轻蹙起，仿佛在努力分辨着常人无法感知的讯息。
“灵儿，怎么了？是不是又开始不舒服了？”
李逍遥时刻分神留意着她，见状立刻紧张地询问。
灵儿缓缓摇头，眼神里带着明显的困惑与一丝不确定：“不是那种不舒服只是，我好像能隐隐约约地‘感觉’到一些波动。很细微，但确实存在。比如空气的流动，有时候会忽然停滞一下，或者毫无道理地加速；光线的明暗变化，偶尔会出现不应该有的折射或扭曲；甚至声音”
她顿了顿，似乎在寻找合适的词汇，“传到我耳中的速度，时快时慢，像是穿过了一层厚薄不均的、看不见的墙壁，音调都会变得有点奇怪。”
李逍遥心中一动，立刻明白了。灵儿身为女娲后裔，天生与天地灵气、自然法则有着远超常人的亲和与感知力。
她所描述的这些常人难以察觉的细微异状，很可能正是这片被称为“幽寂谷”外围区域，其时空紊乱现象最直接、最原始的体现！
这非但没有让他退缩，反而更加确信了林天南所言非虚——此地，绝非普通的险山恶水，而是真正蕴含着超乎想象秘密与危险的奇异所在。
“跟紧我，千万别离远了。”
李逍遥下意识地握紧了灵儿微凉的手，同时，将那份在生死关头被激发、又经过这几日刻意磨练的、对“时间流动”的新鲜感悟提升到了极致。
他不再仅仅依赖视觉和听觉这些容易被欺骗的感官，而是尝试着将意识缓缓沉静下来，如同潜入深潭，去细细“感受”周围环境一切变化的“内在节奏”与“先后顺序”。
在灵魂深处那枚道种印记无声的引导下，结合自身连日来屡经险境所增长的敏锐悟性，他渐渐能够捕捉到那些散落在环境里的、极其细微的“不协调”音符——一片本该悠然飘向左侧的枯黄落叶，却在半空中诡异地颤动了一下，轨迹蓦地偏向了右边；一只林鸟短促的鸣叫，前半声清晰明亮，后半声却仿佛被无形的力量拉扯、滞后了微不可察的一刹那，才姗姗来迟地钻入耳膜。
，！
这些现象微弱到几乎可以忽略不计，若非他屏息凝神、全力去感知，根本无从发觉。
但正是这些散布在正常世界纹理中的、细微的“不协和音”，如同黑暗森林里时隐时现的苍白路标，指引着他避开那些感知中“紊乱”尤其剧烈、仿佛隐藏着无形漩涡的核心区域，勉强摸索着一条相对“平稳”的路径向前跋涉。
“走这边。”
他低声说着，拉着灵儿，谨慎地绕开了一处看起来并无特别、但在他感知中光线扭曲得格外厉害、仿佛空间本身都在微微荡漾的林间空地，选择从旁边一块布满青苔、看起来敦实无害的巨石背后通过。
就在他们侧身走过那巨石的瞬间，眼角的余光似乎瞥见，那片空地上方的景象——几根树枝、一片天空的剪影——难以察觉地晃动、模糊了一瞬，如同平静湖面上的倒影被一颗小石子打破，泛起了转瞬即逝的涟漪。
如此这般，步步为营，如履薄冰地行进了两日。
脚下的山路越发崎岖难行，裸露的岩石锋利湿滑，需要手脚并用才能攀爬。更麻烦的是，明显的毒虫和淡紫色的、贴着地面缓缓流动的瘴气开始出现。
幸亏灵儿自幼在仙灵岛熟读药典，精通药理，提前采集制备了一些具有驱虫避瘴效用的草药，制成香囊让两人随身佩戴。
他们又用浸湿的布巾掩住口鼻，尽量选择高处通风的路径，虽然提心吊胆，倒也勉强应付了过去，未出大的纰漏。
第二日的傍晚，夕阳费力地将最后几缕昏黄的光线挤过重重山峦，映照在前方时，他们终于接近了地图上那枚醒目的朱砂红圈所标注的核心——“幽寂谷”的边缘地带。
眼前的地势豁然下沉，一个巨大得令人心生敬畏的山谷入口，如同大地被未知巨力撕裂后留下的狰狞伤疤，赫然呈现在眼前。
两侧是近乎垂直的、刀削斧劈般的千仞峭壁，岩石呈现出一种黯淡的深灰色，上面覆盖着厚厚一层滑腻的、近乎墨绿的苔藓，还有一些形态扭曲怪异、仿佛拥有生命般微微蠕动的深色藤蔓从裂缝中垂落。
而整个宽阔的谷口，则被一种常年不散、浓稠得如同实质的灰白色雾气死死地封锁着。那雾气并非静止，而是在不断地翻滚、涌动，内部仿佛有暗流奔腾，但奇异的是，它极少漫溢出谷口明确的界限，就像被一道看不见的透明墙壁牢牢约束在内。
即便站在谷口外数十丈远的地方，一股阴冷、潮湿、夹杂着岁月沉淀下的陈腐与某种难以言喻气息的寒风，仍会从翻腾的雾墙中丝丝缕缕地渗出来，拂过皮肤时，激起一层细密的寒栗。
更为诡异的是，站在这个位置，之前一路上感受到的那种时空错乱感非但没有减弱，反而变得更加清晰、更加“活跃”了。
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