时光荏苒，魔龙巢穴中又掠过一轮寒暑。
曾经那个需要躲在云棉絮里瑟瑟发抖的奶白色幼龙，体型已然大了一圈，虽然依旧比不上三位兄长的魁梧，但线条流畅，鳞片光泽莹润，褪去了几分稚嫩，多了些许少年龙的神采。只是那双湛蓝色的眼眸，依旧清澈，深处却沉淀了更多专注与思索的光芒。
此刻，巢穴一片开阔的石厅内，气氛有些不同寻常。
维尔特站在中央，微微伏低身体，全神贯注。他的对面，是摩拳擦掌、一脸兴奋的西里尔。
“来吧弟弟！尽管用你的‘小把戏’朝老三招呼！让我看看你这一年到底鼓捣出了什么名堂！”西里尔金红色的鳞片在巢穴幽光下熠熠生辉，他刻意收敛了大部分龙威，但天生的好战因子依旧让他跃跃欲试。
而在石厅的边缘，另外两位观众正沉默地注视着。
黑龙利奥波德趴伏在一块巨岩上，暗红色的竖瞳平静无波，尾巴却无意识地轻轻敲击着岩面，显露出他内心的关注。银龙凯尔则靠在一根石柱旁，双臂环抱，冰冷的竖瞳如同最精准的刻度尺，似乎要将弟弟接下来的每一个细节都测量清楚。
甚至，在巢穴更高处的阴影中，一双熔岩般的巨大竖瞳也悄然睁开，魔龙王奥里克顿的目光穿透昏暗，无声地落在此处。维尔特学习魔法这件事，早已不是秘密。从最初的震惊、不解，到后来的默许、旁观，这位强大的魔龙王和他另外两位子嗣一样，心中充满了复杂难言的情绪。一条龙，学会了兽人的魔法？这在整个龙族历史上都闻所未闻。他们无法理解，但也无法忽视维尔特身上那日益明显的、与众不同的变化。
维尔特深吸一口气，压下心中因被众多目光注视而产生的些微紧张（【胆小】词条依旧顽固）。他抬起右前爪，心念一动。
没有咒文吟唱，没有复杂的施法手势，只有他体内那被系统【演化】模块无数次优化调整过的魔力回路被瞬间激活。
嗤啦！
一道刺目的白光骤然在他爪尖迸发，如同微型闪电，瞬间照亮了半个石厅，持续时间虽短，但那瞬间的亮度让西里尔都下意识地眯了眯眼。
【龙辉闪烁】！比起一年前的不稳定，如今这道闪光更加凝聚，持续时间也略微延长。
“嘿！有点意思！像个小闪电！”西里尔咧嘴笑道，觉得新奇无比。
维尔特没有停歇。他低吼一声，周身奶白色的鳞片上骤然泛起一层微弱、却异常坚韧的淡金色光晕，仿佛给他披上了一层薄薄的光之甲胄。这是他从某个低级防护法术【次级偏斜力场】演化而来的【鳞光守护】，消耗极低，却能有效偏转一些小型的物理冲击和元素溅射。
紧接着，他张口一吐，没有炽热的龙炎，却有一团拳头大小、内部剧烈翻滚着红黄两色光芒的不稳定能量球体飞射而出，在空中划出一道扭曲的轨迹，撞在远处一块用于测试的巨石上。
“嘭！”
一声闷响，能量球炸开，没有龙息那般毁灭性的威力，却也将巨石表面炸得石屑纷飞，留下一个焦黑的浅坑，并伴随着一股灼热的气浪和零星的火星。
【爆裂火花】！由最基础的【火焰飞弹】演化而来，牺牲了稳定性和射程，换来了瞬间的爆发力，极其契合龙族魔力那狂暴的特性。
一连施展了三个演化后的初级魔法，维尔特微微喘息，体内魔力消耗了不少。他抬起头，湛蓝色的眼眸看向他的哥哥们，带着一丝不易察觉的期待。
西里尔已经兴奋地拍打着翅膀：“太酷了弟弟！虽然威力小了点，但花样真多！比傻傻地喷火好玩多了！”
利奥波德缓缓站起身，走到维尔特面前，巨大的龙头低下，仔细感受着空气中残留的魔力波动和那块巨石上的痕迹。他沉默了片刻，低沉开口：“……控制力，有提升。魔法……并非全无用处。” 这对他而言，已是极高的评价。他看到了弟弟在力量控制上的进步，这远比魔法本身更让他在意。
凯尔依旧抱着双臂，但冰冷的嘴角似乎勾起了一个微不可查的弧度。“能量利用率低下，形态粗糙，浪费了龙族魔力的优势。”他习惯性地挑刺，但那双银白色的竖瞳深处，却掠过一丝极淡的认可，“不过……能想到用这种方式驾驭魔力，算你……动了点脑子。”
阴影中，魔龙王奥里克顿的竖瞳微微闪烁。他看到的，不仅仅是几个威力弱小的“戏法”。他看到的，是一条从未有龙走过的路，一种将龙族天生强大的魔力，以另一种形式展现出来的可能性。这颠覆了他固有的认知。他依旧不认为这是正道，但无法否认，这个小儿子，确实创造了某种“奇迹”。
维尔特听着哥哥们或直白或别扭的认可，心中暖流淌过。他知道，他的道路得到了家人的默许，这比什么都重要。
“谢谢哥哥。”他轻声说，然后目光转向西里尔，带着一丝恳求，“三哥，我……我还想学更多。我听说，有些非常奇特的魔法，甚至能改变形态……你知道哪里能找到记载这些的‘书’或者……消息吗？”
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西里尔挠了挠巨大的脑袋，金红色的竖瞳里充满了努力思索的光芒：“改变形态？听起来就好厉害！比喷火难多了吧？唔……消息……”他忽然眼睛一亮，“对了！地精！那些绿皮小矮子最喜欢收集各种稀奇古怪的消息和东西！他们的集市上说不定有！老三我下次去抢……呃，去跟他们‘换’的时候，帮你留意打听一下！”
地精集市……
维尔特的心跳悄然加速。系统的提示，哥哥们逐渐的认可，以及对更高深知识的渴望，在他心中汇聚成一个清晰的目标。
是时候，去接触那个更广阔，也更复杂的外界了。而地精商会，将是他下一步计划中，至关重要的第一站。他仿佛已经能看到，那本记录着【化形术】奥秘的典籍，正在某个地方，等待着他去发现。
决定前往地精集市，并非一次简单的出行，更像是一场经过默许的、小规模的家族行动。
当维尔特小心翼翼地提出这个想法时，他预想了各种可能——大哥的反对，二哥的冷嘲，三哥可能直接把集市搬空的“帮忙”。然而，情况却有些出乎他的意料。
利奥波德只是沉默地看了他片刻，那目光仿佛在衡量此行的风险与弟弟眼中那份不容忽视的渴望，最终低沉地开口：“可以。我们同行。”言语简短，却是不容置疑的决定。
凯尔冷哼一声，银白色的竖瞳扫过维尔特：“就凭你那几下子，也想独自去那些绿皮矮子的地盘？别给魔龙一族丢脸。”话虽刻薄，但潜台词已然明了——他也会去。
西里尔更是兴奋得上蹿下跳：“终于要出去了！弟弟你放心，老三我知道哪里亮晶晶的东西最多！这次我们……我们……”他卡壳了一下，巨大的龙头转向维尔特，金红色的眼睛里带着一丝新奇和不确定，“……像弟弟你说的那样，用‘交换’？”
这个词从他嘴里说出来，带着一种奇异的生涩感。在过去近两年的耳濡目染下，虽然西里尔依旧不能完全理解弟弟为何执着于这种“麻烦”的方式，但他至少记住了，这是弟弟喜欢和认可的。
维尔特用力点了点头，湛蓝色的眼眸里满是认真：“嗯，交换！”
于是，四条体型、颜色各异，但同样散发着不容错辨的强大龙威的幼龙，离开了他们居住已久的巢穴，朝着传闻中地精商会设立的东部山谷集市飞去。
利奥波德飞在最前方，如同领航的黑色旗舰，沉稳地开辟着道路。凯尔保持在侧翼，冰冷的视线扫视着下方，任何可能存在的威胁都会被他第一时间锁定。西里尔则围着维尔特飞来飞去，时不时展示一下他新琢磨出的翻滚动作，热切地介绍着他记忆中集市的“亮点”。
而维尔特，被三位哥哥隐隐保护在中心，感受着耳边呼啸的风声和下方飞速掠过的、与他认知中截然不同的广袤世界，心脏因新奇和一丝不易察觉的紧张而加速跳动。这是他破壳以来，第一次真正意义上“离开家”。
地精集市设立在一个巨大的、被人工开凿出无数平台和洞窟的山谷中。还未靠近，各种嘈杂的声音、混杂的气味（香料、矿石、魔兽材料、还有地精本身特有的味道）便扑面而来。无数种族的身影在其中穿梭，主要是地精，也有少数兽人、矮人甚至一些奇异的类人生物。
当四条幼龙收敛羽翼，降落在集市最大的入口平台上时，整个喧嚣的集市仿佛被按下了静音键。
恐惧、敬畏、好奇……无数道目光瞬间聚焦过来。魔龙一族，对于大多数种族而言，是活在传说和噩梦中的存在。一次性出现四条，哪怕只是幼龙，也足以引起巨大的震动。
利奥波德对此视若无睹，只是用尾巴轻轻碰了碰有些紧张的维尔特，示意他跟紧。凯尔冰冷的竖瞳扫过周围，那些过于“热烈”的注视立刻胆怯地移开。西里尔则得意地昂着头，享受着这种万众瞩目的感觉（他认为是欢迎）。
维尔特深吸一口气，努力忽略那些让他【胆小】词条微微生效的陌生目光。他抬起头，目光坚定地望向集市深处。他能感觉到，系统正在悄然扫描着周围环境，分析着空气中流动的微弱魔法灵光和各种信息素。
他们庞大的身躯在相对狭窄的集市通道中显得有些格格不入，所过之处，人群（精群）自动分开一条宽阔的道路。地精商贩们脸上挂着极其谄媚又难掩恐惧的笑容，恨不得把所有的商品都捧到他们面前。
西里尔一开始还习惯性地想伸出爪子去抓那些亮晶晶的宝石和金属，但每次他刚有动作，利奥波德警告的低吼或者凯尔冰冷的视线就会立刻落在他身上。同时，他也会看到弟弟维尔特那带着不赞同和期待的湛蓝色眼神。
几次之后，西里尔悻悻地收回了爪子，有些烦躁地甩着尾巴。他凑到一个摆满了各色魔法水晶（品质大多低劣）的摊位前，巨大的龙头几乎要碰到那个吓得瑟瑟发抖的地精摊主。
“喂！这个！”他用爪子指了指一块内部有絮状物、但个头不小的红色水晶，“怎么……‘换’？”他艰难地说出那个词。
地精摊主愣了一下，随即狂喜，用颤抖的声音报出了一个明显虚高的价格，并捧出了一大堆他认为龙族会喜欢的、亮闪闪的附赠品。
西里尔刚想习惯性地低吼威胁，就听到身后维尔特轻轻的声音：“三哥，他说的价格，好像比那边摊位类似的石头贵很多。” 维尔特凭借系统快速扫描和对比，指出了问题。
西里尔闻言，立刻扭头，金红色的竖瞳危险地眯起，瞪向那个地精摊主，喉咙里发出威胁性的咕噜声。
地精摊主吓得魂飞魄散，连忙改口，报出了一个相对合理的价格。
最终，西里尔用几片他自己褪下的、蕴含着火系魔力的金红色鳞片（对地精来说是顶级材料），成功换到了那块水晶和几本维尔特指出来的、记录着基础魔法理论和常见植物图鉴的旧书（在地精看来是垃圾）。
当西里尔把换到的东西，尤其是那几本旧书递给维尔特时，他看着弟弟脸上绽放的、比任何宝石都璀璨的笑容，突然觉得，这种“交换”好像……也不错？至少弟弟很开心。
利奥波德默默地看着这一幕，没有干涉。他甚至也走到一个售卖稀有金属和坚固皮革的摊位前，用几块巢穴附近常见的、但对地精而言极其坚硬的魔铁矿石，换了几张质地极佳、适合垫窝的魔兽毛皮，显然是给维尔特准备的。
凯尔虽然依旧没什么表情，但也在一个贩卖各种奇怪魔法零件和残缺卷轴的摊位前停留了片刻，用几枚凝聚着冰霜魔力的、他自己无聊时凝练的冰晶，换了一小捆记录着古老符号和失败魔法构型的破烂羊皮纸，随手丢给了维尔特。“废物利用。”他淡淡地说。
维尔特抱着一大堆“换”来的东西——书籍、材料、还有哥哥们看似随意却充满心意的小礼物，心里被暖意填得满满的。他知道，哥哥们正在用他们的方式，支持着他这条“离经叛道”的路。
这次地精集市之行，不仅仅是为他打开了获取外界知识的渠道，更让他深深感受到，家，永远是他最坚实的后盾。他的魔法之路，将不再孤独。