“帮它？”
磐石的眼珠子瞪得溜圆，看叶元辰的眼神像看一个彻头彻尾的疯子。“你被地底下那玩意震傻了吧？帮它？它差点把歌谣弄死，把你弄残！它巴不得我们都变成它的养料！”
叶元辰捂着剧痛灼热的右臂，疼得龇牙咧嘴，但还是强撑着解释：“它不是……不是针对我们！它是因为被偷了东西，疼疯了！就像……就像一头被掏了崽子的母狼，见谁咬谁！”
他喘着粗气，努力组织语言：“黑山才是真正的敌人！他们偷了地脉的核心，激怒了它，才引来这场灾祸！如果我们能把它被偷走的东西还回去……也许……也许它就能平静下来！甚至……”
他甚至冒出一个更异想天开的念头：“……甚至能把它从敌人，变成……暂时的‘邻居’？”
磐石张大了嘴，半天合不拢。这想法太离谱，太颠覆他简单直接的战斗观念了。跟地底下的东西做邻居？他宁愿拎着斧头跟它干一架。
但叶元辰的话里又有那么点诡异的道理。黑山部落确实靠着那些黑色金属武器变得更强，也更贪婪了。
“东西呢？就算要还，东西在哪儿？”磐石闷声问，算是松了点口风。
“武器！那些抢来的黑铁武器！”叶元辰眼神一亮，急声道，“我感觉到那意念里的‘异物’感，和那些武器的气息很像！很可能就是用偷来的核心打造的！还有剩下的矿石，恐怕也沾染了它的本源！”
把这些东西还回去，或许就是关键！
磐石脸色变了变。那些武器可是部落现在最强的依仗，刚到手还没捂热乎，就要送回去？万一猜错了，岂不是赔了夫人又折兵？
两人争执不下，谁也说服不了谁。最终，只能去找首领决断。
首领听完叶元辰那匪夷所思的“地脉低语”和疯狂提议，沉默了足足一炷香的时间。洞外天色大亮，但每个人的心都沉甸甸的。
“太冒险。”首领最终缓缓开口，声音干涩，“如果错了，我们失去武器，还可能彻底激怒它。”
叶元辰的心沉了下去。
但首领话锋一转，目光锐利地看向他：“但你昨晚挡住了它，你听到了它的‘话’……这是唯一的线索。赌一把，也许能活；不赌，等它彻底醒过来，恐怕也是死。”
他深吸一口气，做出了决断：“挑两柄损伤最重的黑铁斧，再拿一小袋碎矿石。我们去试试。磐石，你带一队人跟着，情况不对，立刻撤退！”
这是折中的方案，既表达了诚意，也保留了大部分实力。
叶元辰松了口气，顾不上右臂撕裂般的痛楚，立刻点头。
很快，一切准备就绪。两柄斧刃崩了口子的黑铁斧，一小袋暗红色的碎矿石，被放在一个简陋的皮兜里。
叶元辰、磐石，还有另外五名最精锐的猎人，小心翼翼地再次靠近那片死亡区域——黑森林边缘，曾经矿坑的入口附近。
越靠近，气氛越压抑。空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味和血腥味混合的怪味，地上的泥土呈现一种不祥的紫黑色，看不到任何活物，死寂得可怕。
那巨大的、被炸塌了一半的矿洞黑黢黢地张在那里，像巨兽受伤的嘴巴，散发着令人心悸的气息。
“就……就这儿吧。”叶元辰感觉右臂的灼痛感越来越强，地底那沉重的“呼吸”感也隐约可察。他不敢再往前了。
他让猎人把皮兜放在一片相对平整的空地上。
然后，他深吸一口气，再次闭上眼，不顾神识的疲惫和剧痛，全力观想那残缺的血色符号！
这一次，比在洞里更加艰难！地脉的愤怒和痛苦仿佛实质般压迫着他的精神，符号凝聚得异常缓慢，虚影也更加黯淡。
但他咬牙硬挺着，将一丝微弱的、带着符号韵味的意念，混合着真诚的善意（他希望是），小心翼翼地顺着那无处不在的血气能量，向地底深处传递过去——
“……还给你……拿回你的……我们……不是敌人……”
他反复传递着这个简单的信息。
时间一秒秒过去，周围死寂无声。磐石等人紧张得手心冒汗，紧握武器，随时准备扛起叶元辰跑路。
就在叶元辰快要再次吐血支撑不住的时候——
大地，轻轻震动了一下。
很轻微，不再是充满攻击性的搏动，更像是一种……迟疑的回应？
紧接着，在所有人惊骇的目光中，放在皮兜里的那两柄黑铁斧和一小袋矿石，竟然无声无息地……下沉！就像是下面的土地突然变成了流沙，缓缓将它们“吞”了下去！
几息之间，皮兜和里面的东西就彻底消失在地面，连一点痕迹都没留下！
成功了？！它接受了？！
叶元辰心中一喜，刚想松口气——
异变陡生！
那矿坑深处漆黑的阴影里，毫无征兆地，猛地亮起了两盏巨大的、猩红色的“灯笼”！
那根本不是灯笼！那是两只巨大无比、充斥着暴虐与贪婪的眼睛！
一声震耳欲聋、撕裂耳膜的恐怖嘶吼从矿坑深处炸响，带着一种完全不同于地脉厚重感的、尖锐的疯狂与饥饿感！
轰隆隆隆！
一个庞大无比的黑影，猛地从矿坑深处人立而起，撞塌了大量碎石泥土！
它通体覆盖着暗红近黑的、仿佛冷却熔岩般的狰狞甲壳，甲壳缝隙间流淌着炽热的红光。形态 vaguely 类似巨蜥，却有着不成比例的粗壮前肢和剃刀般锋利的巨大爪子！它的头颅硕大，布满骨刺，那张开的巨口中獠牙密布，粘稠的唾液滴落在地上，发出嗤嗤的腐蚀声响！
而最让人心惊的是——这头恐怖巨兽的胸口正中，深深嵌入着一块巨大无比、还在微微搏动的暗红色晶石！那晶石散发出的气息，竟然与地脉同源，却被扭曲污染，充满了暴戾！
刚才归还那点东西，对于这头依靠地脉核心为生的巨兽来说，根本不够塞牙缝！反而像是往饿疯了的鲨鱼池里滴了一滴血，彻底激发了它最原始的狩猎欲望！
它那两只猩红的巨眼，瞬间就锁定了距离最近、气血最为“诱人”的目标——刚刚耗尽心神、毫无防备的叶元辰！
“吼——！！！”
巨兽发出惊天动地的咆哮，粗壮的后肢猛地蹬地，庞大的身躯以一种与其体型不符的恐怖速度，带着碾碎一切的气势，直扑叶元辰！
“操！！！”磐石的怒吼和叶元辰脑中一片空白的惊恐同时炸开！
那血盆大口，已然近在咫尺！