叶元辰没有丝毫犹豫，身形化作一道几不可察的流光，以最快的速度冲向天机阁分阁。事关下界存亡，这几个字如同重锤砸在他的心头，让他血液几乎冻结。
径直闯入那间熟悉的静室，之前接待过他的那名灰袍执事早已等候在内，脸色是从未有过的凝重。见到叶元辰，他立刻挥手布下数层隔音禁制。
“叶客卿，情况紧急，长话短说。”执事语速极快，“根据阁内刚刚截获并破译的、来自数个下界监控节点的跨界传讯碎片显示，约在七日之前，也就是琉璃仙界出现归墟异象的几乎同一时间，多个与仙界关联的下界，均出现了不同程度的‘法则侵蚀’现象！”
“法则侵蚀？”叶元辰心中一沉。
“不错！”执事重重点头，“并非普通的天地灾变，而是世界本身的底层法则正在被一种外来的、充满死寂与归墟意味的力量扭曲、渗透！表现为灵气逆流、山河崩坏、生灵异变，甚至……空间结构开始不稳！”
他取出一枚记录玉简，快速激发。玉简投射出几幅模糊但令人心悸的画面：一片熟悉的大地正在龟裂，裂缝中渗出浑浊的黄泉之气；原本晴朗的天空布满扭曲的紫黑色纹路；一些修士和凡人身上开始长出诡异的肉瘤或变得狂暴……其中一幅画面边缘，赫然出现了叶元辰记忆中下界某个宗门的服饰标志！
“波及范围有多广？我来的那个下界情况如何？”叶元辰的声音带着自己都未察觉的沙哑。
“范围正在扩大，速度惊人！至于客卿出身的下界……”执事顿了顿，面色更加沉重，“由于距离琉璃仙界最为遥远，监控信号极其微弱且滞后，目前无法确定其具体状况。但根据侵蚀蔓延的普遍规律，它……绝难幸免，甚至可能因为其特殊性，侵蚀速度更快！”
叶元辰拳头骤然握紧，指甲几乎嵌进掌心。步练师、林黛玉、上官薇、艾斯德斯……她们的面容在他脑海中飞速闪过，那日在法则之海感受到的微弱呼唤与担忧，此刻如同冰冷的针，刺穿着他的神经。
“原因？是归墟寂灭海的影响？”他强迫自己冷静下来。
“九成以上的可能与之相关！”执事肯定道，“大劫的气息已然透过界壁，开始污染附属的下界。这还只是开始，若不能遏制归墟本体的扩张，所有下界乃至琉璃仙界本身，最终都将被吞噬，重归混沌！”
“仙朝可知此事？远征军……”
“仙朝高层必然知晓部分情况，否则不会如此急切地组建远征军，试图在幽玄大世界建立防线，延缓劫波。但具体到每个下界的细节，恐怕……无暇顾及。”执事的话很委婉，但意思明确——在仙界自身都可能难保的大势下，下界的存亡，优先级并不高。
叶元辰沉默了。一股巨大的无力感和滔天的怒火在他胸中交织。他好不容易飞升，本以为踏上了更高的起点，却转眼发现，故土和牵挂之人正面临灭顶之灾，而自己似乎什么也做不了。
“可有应对之法？或者……前往下界的方法？”他抬起头，眼中带着一丝希冀。
执事摇了摇头：“难！一是界壁因劫气影响已变得极不稳定且危险，强行穿越成功率极低，且可能加剧下界的崩溃。二是……据阁内推演，此次大劫，核心在于归墟。即便您能返回下界，若不能解决归墟的威胁，也只是延缓片刻，无法根除。治标，需治本。”
治本……归墟寂灭海！
叶元辰的目光骤然锐利起来。原本对远征幽玄大世界还有几分疑虑，此刻已彻底坚定。那里是前线，是离归墟最近的地方，也是唯一可能找到阻止这场灾难方法的地方！
“我明白了。”叶元辰的声音恢复了平静，但那平静之下，是汹涌的决意，“关于幽玄大世界和归墟寂灭海，天机阁还有多少情报？”
执事似乎早就料到他会问这个，取出另一枚早已准备好的玉简：“这是阁内所能提供的、关于幽玄大世界最详尽的地图、势力残留（如果有的话）、已知危险区域以及归墟边缘特性的一些记载。但请客卿谨记，幽玄大世界已被严重侵蚀，内部情况瞬息万变，这些信息很可能已经过时，仅供参考。”
叶元辰接过玉简，神识一扫，海量信息涌入脑海，他默默记下。
“另外，”执事补充道，语气带着一丝意味深长，“清虚长老有言：欲探寻源头，需留意‘太初之痕’。客卿的血脉之力，或为关键。”
太初之痕？叶元辰心中一动，这与瑶光仙子提到的“太初之墟”显然关联极深。
“多谢。”叶元辰收起玉简，对执事郑重拱手。这些情报，尤其是关于下界的警示，对他至关重要。
离开天机阁，叶元辰的心情比来时更加沉重，但也更加清晰。所有的线索和压力，都指向了同一个方向——幽玄大世界，归墟寂灭海。
他没有返回客栈，而是直接来到了城北的“远征台”。这是一片巨大的广场，此刻已有不少仙兵仙将在忙碌，布置着庞大的传送阵基，肃杀之气弥漫。
他寻了一处僻静角落，盘膝坐下，开始消化从天机阁得到的信息，同时进一步炼化“不朽丰碑碎片”，并巩固在法则之海的收获。时间紧迫，他必须争分夺秒提升实力。
接下来的两日，叶元辰几乎寸步不离远征台。期间，他看到其他前十的天才也陆续到来，各自沉默准备。墨舞来了之后，只是远远对他扬了扬下巴，便自顾自擦拭她的裂空枪。离霜则独自坐在最边缘，周身寒意让旁人不敢靠近。凌无锋抱剑而立，闭目养神。血狂显得有些焦躁，不时看向那逐渐成型的巨大传送阵。
青鸾也来找过他一次，带来了七彩仙谷为他准备的一些疗伤和恢复仙元的丹药，并告知他，七彩仙谷也会派出队伍参与后续的远征，但并非先锋。
第三日清晨，朝阳初升。
远征台上，庞大的传送阵已然彻底激活，散发出耀眼夺目的银色光辉，空间波动剧烈，扭曲着周围的景象。阵基周围，站立着十名身着制式仙甲、气息渊深如海的修士，赫然都是玄仙级别的强者！他们将作为此次先遣远征军的统领。
一名身穿金色仙甲、面容刚毅的玄仙后期大将，立于阵前，目光如电，扫过集结完毕的近百名先锋成员（除前十外，还有部分其他途径选拔的真仙精英）。
“吾乃此次远征军统帅，金罡！”声音如同雷霆，震人心魄，“即刻起，尔等便为仙朝先锋，肩负探查幽玄、延缓劫波之重任！前路艰险，九死一生，若有惧者，现在退出，还来得及！”
无人动弹。能站在这里的，皆是心志坚定之辈。
“好！”金罡大将眼中闪过一丝赞许，随即化为凌厉，“登传送阵！目标——幽玄大世界，界域前线，‘陨星壁垒’！”
众人不再犹豫，化作道道流光，射入那巨大的银色传送阵中。
叶元辰最后看了一眼万仙城的方向，仿佛要穿透重重空间，看到那不知是否已陷入灾厄的下界。他深吸一口气，压下所有杂念，眼神变得如同寒铁。
下一刻，他一步踏出，身影没入璀璨的银光之中。
强烈的空间撕扯感传来，远超以往任何一次传送。不知过了多久，或许是一瞬，或许是漫长岁月，当周遭光芒散去，脚踏实地感传来时，一股截然不同的、充满了破败、死寂与混乱法则气息的天地能量，扑面而来。
眼前，并非想象中生机勃勃的世界，而是一片望不到边际的、由无数星辰残骸和破碎大陆堆积而成的巨大“堤坝”，横亘在虚无的星空之中。堤坝之后，是更加深邃、仿佛能吞噬一切的黑暗，隐约可见那条浑浊黄色河流的虚影，在黑暗中缓缓流淌。
这里，便是抵御归墟侵蚀的前线——陨星壁垒。
然而，还没等众人仔细观察周围环境，一阵凄厉刺耳的警报声，猛地从壁垒各处响起！
“敌袭！！”
“归墟孽物潮！最高警戒！！”
“所有单位，进入战斗位置！”
只见那壁垒之外的深邃黑暗中，无数扭曲、狰狞、散发着浓郁死寂与混乱气息的影子，如同潮水般，向着陨星壁垒汹涌扑来！其数量之多，气息之邪恶，让人头皮发麻！
远征军甫一抵达，甚至来不及休整，便直接迎来了最残酷的考验！
叶元辰握紧了拳，血域之力在体内缓缓流转，眼神冰冷地望向那无边无际的孽物狂潮。
战斗，开始了。