季苍随手一抛，那道残魂化作一道看不见的黑线，瞬间飞出宰相府的书房。
残魂升至帝都上空，略微停顿，随即直直朝着皇宫的方向疾射而去，悄无声息地没入了皇帝寝宫。
龙床之上，正在安睡的皇帝身体猛地一颤，随即恢复正常。
只是若有人此刻能看见他的眼睛，便会发现那眼瞳已然变成了纯粹的漆黑之色，显得无比诡异。
皇帝原本的灵魂被这股强大的魂力强行挤压到识海角落，封印了起来。
在外值守的侍卫和太监们只觉得忽然有一阵莫名的寒意掠过，紧了紧衣领，却不知发生了何事。
“第一步，完成。”
季苍感应到残魂已然成功附体，微微颔首。
虽然这个皇帝在原剧情中不过是个短命且无足轻重的背景板，对主线剧情影响不大。
但季苍依旧选择将他完全掌控在手中。
多一枚棋子，多一种手段，总归能让接下来的计划开展得更加顺畅。
他收回投向皇宫方向的目光，重新落回书桌。
桌面上，一支狼毫毛笔仿佛拥有了自己的生命，正蘸饱了墨汁，在一张上好的宣纸上奋笔疾书。
宰相府特制的油灯灯光明亮而稳定，映照出纸上逐渐成型的字迹。
待毛笔书写完毕，最后一个字落成，那墨迹竟以肉眼可见的速度迅速干透。
随后，那张写满了字的宣纸仿佛被一双无形的手操控着，自动折叠起来，变得方正整齐，便于携带和翻阅。
“老王。”季苍对着书房外唤了一声。
话音落下不到三息，书房门被轻轻推开。
一个穿着藏青色绸缎长衫，头发梳得一丝不苟的中年男人应声而入。
他脚步轻快而稳健，眼神低垂，姿态躬敬却不显谄媚，一看便是宰相府中极有眼力的得力管事。
被称为老王的管事一眼便看到了桌上那叠新书稿。
他什么也没问，只是上前一步，动作轻巧而自然地将书稿拿起，妥善收好。
“老爷，有何吩咐？”老王垂手侍立，等侯指示。
“备车。”季苍站起身，整理了一下身上那件绣着暗纹的深紫色宰相常服，“随我出去一趟。”
“是，老爷。”老王应道，随即又恰到好处地询问，“咱们这是要去哪里？可需要准备其他礼品？”
季苍一边向外走，一边淡淡道：
“回京任职已有半年，一直忙于政务，还未曾去拜访过国子监的几位博士。
今夜月色尚可，正好去走动走动，探讨一下学问。”
国子监博士，乃是朝廷掌管教育，负责阐释经义，定立礼仪规矩的最高学官。
在这个礼法森严的时代，他们的言论和态度，往往代表着官方认可的道理和规矩。
老王心领神会，不再多问，只是躬敬地跟在季苍身后半步的位置，低声应道：
“好的老爷，车马这就备好。”
主仆二人一前一后，走出了这间奢华而压抑的书房，融入了宰相府深沉的黑夜之中。
……
几天后，一个名叫季晚棠的年轻女子，拿着伪造的身份文书，跟着牙婆走进了气势恢宏的镇北侯府。
她被分配到了最下等的丫鬟住处，一个狭窄拥挤的小房间里，安顿了下来。
初入这龙潭虎穴，季晚棠的心始终悬着，神经紧绷。
看着府内那些巡逻的护卫，神色倨傲的管事。
她只觉得处处都是敌人，事事都透着危险和不顺心。
她握着发放下来的粗瓷盘子，低着头，快步走在通往厨房的回廊上，心里却在想着别的事。
“阿哥那边……怎么还没有回信？”
她有些不安。
“难道他不同意我的计划？觉得我太冒险了？”
但这个念头只是一闪而过，随即就被一股莫名的固执取代。
她微微抬起头，眼神里带着一种自以为是的决绝。
“不过没关系！阿哥肯定想不到，我已经成功潜入进来了！
他现在就算不答应也晚了！”
季晚棠紧紧攥着盘子边缘，指节有些发白。
她要在仇人的地盘上，用自己的方式，为惨死的父母和亲族报仇雪恨！
她不想依靠如今位高权重的阿哥的力量。
那样在她看来，等同于坐享其成，无法真正宣泄她心中积压了五年的恨意。
所以，在得知阿哥功成名就，即将有能力复仇时，她选择了不告而别，独自来到京城，先斩后奏地潜入谢府。
她要向阿哥，更要向九泉之下的亲人们证明，她季晚棠，从未忘记过那血海深仇！
她要亲手揭开仇人的伪善面具！
正当她心神激荡，沉浸在自己悲壮复仇幻想中时，一声尖锐的喝骂吓得她浑身一抖：
“季晚棠！你个蠢笨贱人！
让你把茶水送到西厢书房，你怎么送到东暖阁去了？！
害得我被管事嬷嬷好一顿训斥！”
一个穿着比她稍好些衣衫的二等丫鬟，正叉着腰，满脸怒容地瞪着她。
季晚棠猛地回过神，有些茫然地看着对方。
她从未服侍过别人，这几日初次为婢，笨手笨脚，闹出的笑话和差错数不胜数。
打碎茶盏、送错东西、走路撞到人……下人们私下里都对她颇有微词。
在这个规矩森严的深宅大院里，没人会喜欢一个不断犯错的猪队友。
旁边另外几个丫鬟也围了上来，七嘴八舌地指责：
“就是！昨天让你帮忙熨烫的衣服，你看看烫成什么样子了？褶皱都没弄平！”
“走路也不看着点，前天差点把李妈妈撞倒！”
“真不知道管事怎么会招你进来，净会添乱！”
她们的抱怨声引来了负责管理这片局域的女管事。
管事嬷嬷皱着眉头走过来，沉声问道：“吵什么？怎么回事？”
那几个丫鬟立刻你一言我一语地将季晚棠的罪状数落了一遍。
管事听完，脸色沉了下来，目光锐利地看向季晚棠：
“季晚棠，她们说的可是实情？
你入府几日，规矩没学会多少，差错倒是不断！
可知侯府有侯府的规矩，容不得你这般懈迨！”