“噗哈——！”
龙战的魂体猛地冲出寒潭水面，冰冷刺骨的冥界寒风裹挟着冰瀑水雾，瞬间灌入他的魂核运转通道，带来撕裂般的剧痛。这痛楚却如同一记惊雷，让他近乎麻木的意识骤然清醒了几分。他死死咬着牙，牙关因过度用力而咯咯作响，左肩那道被冰鬼祭司临死反扑撕开的伤口，在冰水中浸泡得发白翻卷，暗紫色的冥血顺着伤口汩汩涌出，与寒潭的冰水交融，在水面漾开一圈圈诡异的波纹。
每一次呼吸，都牵扯着灵魂深处的剧痛；每一次抬手，都仿佛有无数冰针在穿刺经脉。但龙战没有丝毫迟疑，他用还能灵活活动的右臂，回身与紧随其后冲出水面的冰枪合力，奋力将已经意识模糊的铁塔拖上潭边的坚冰。
铁塔的状况最为凶险，胸腹间一道深可见骨的爪痕狰狞可怖，那是被冰鬼族的“寒爪卫”重创所致，暗紫色的冥血浸透了残破的冥甲，在坚冰上洇出一大片刺目的痕迹。他的魂体气息微弱，如同风中残烛，若非体内魂核还在微弱跳动，几乎让人以为已经陨落。
影刃如同没有重量的幽灵，悄无声息地滑上岸，反手便将淬毒的匕首握在掌心。他的后背一道深可见骨的爪痕皮肉外翻，黑色的毒血顺着伤口缓缓滴落，那是为了替龙战挡下致命一击留下的印记。但他脸上没有丝毫痛色，唯有那双冰冷的眼眸，警惕地扫视着周围被风雪笼罩的嶙峋冰崖，任何一丝风吹草动都逃不过他的感知。
书生于几乎是手脚并用地爬上岸的，他的脸色蜡黄如纸，魂力透支让他连维持魂体稳定都异常艰难，只能瘫坐在坚冰上剧烈咳嗽，每一次咳嗽都牵扯着魂体震颤，嘴角溢出淡金色的魂血——那是精神力过度消耗的征兆。他身旁的雪莲也好不到哪里去，脸颊苍白如霜，呼吸急促而微弱，随身携带的药囊已经空空如也，仅存的几瓶急救药粉也在逃亡中洒落大半。
鹰眼是最后一个出水的，他赖以成名的长弓不知遗落在暗河的哪个角落，仅存的三支箭矢湿漉漉地插在背后的箭囊里，箭羽已经湿透变形。他持弓的右臂不自然地颤抖着，肩甲处明显凹陷，显然在水下与冰鬼的搏杀中受了严重的暗伤，连抬手都异常艰难。
七个人。
仅仅剩下七个人。
二十名龙牙精锐，带着决死的信念潜入冰鬼族腹地，以血为代价完成了不可能的任务，归来的却只有这七个伤痕累累、近乎油尽灯枯的残兵。
龙战的目光缓缓扫过每一张熟悉又布满疲惫与伤痛的脸，从冰枪流血的左腿，到影刃后背的爪痕；从书生于嘴角的魂血，到鹰眼颤抖的右臂；最后，他的目光落在那依旧昏迷、气息微弱的铁塔身上，心脏如同被一只无形的巨手狠狠攥住，窒息般的悲痛与愤怒几乎要冲破胸膛。
血屠那憨直的笑容，酒鬼豪迈狂饮的模样，玄冥双煞默契合击的身影，石敢当引爆符箓时决绝的眼神一幕幕画面在他的识海中飞速闪过，最终定格在祭坛崩塌时，那些兄弟们决然转身，用生命为他们断后的最后背影。他们的魂体或许已经消散，但那份忠义与决绝，却永远烙印在了龙战的灵魂深处。
“兄弟”龙战喉咙哽咽，暗紫色的冥血顺着嘴角滑落，但他强行将所有的软弱压下。现在不是悲伤的时候！冰鬼族绝不会善罢甘休，追兵随时可能赶到，稍有迟疑，所有人都将葬身于此！
“清理痕迹！简单包扎！立刻离开！”他的声音沙哑得如同被砂纸打磨过，却带着不容置疑的铁血意味，“冰魇狼的嗅觉能追踪冥血的气息，我们必须在它们赶来前进入乱冰迷窟！”
龙战撕下早已破烂不堪的冥甲内衬，用牙齿配合右手，粗暴地将自己左肩狰狞的伤口紧紧捆扎。冥血瞬间浸透了布条，带来一阵钻心的疼痛，但他只是闷哼一声，便转向铁塔，帮着雪莲处理伤口。
雪莲挣扎着取出仅剩的一小瓶急救药粉，颤抖着洒在铁塔和其他人最严重的伤口上。药粉与冥血、毒血接触，立刻发出“滋滋”的轻响，升起淡淡的白烟，起到了暂时止血、压制毒素的作用。但这药粉对如此严重的伤势只是杯水车薪，想要彻底治愈，必须回到要塞借助珍贵的疗伤资源。
没有人说话，只有沉重的喘息和压抑的痛哼在风雪中回荡。每个人都清楚，他们此刻的状态，别说面对冰鬼的追兵，就连在这酷寒的北境冰原活下去都极为艰难。但没有人抱怨，也没有人退缩，龙牙的字典里，从来没有“放弃”二字。
就在影刃和鹰眼勉强处理完自身伤势，准备合力搀扶起铁塔时——
“呜嗷——！”
一声凄厉悠长、仿佛来自九幽冰窟的狼嚎，骤然穿透呼啸的风雪，从东北方向清晰地传来！那声音充满了嗜血的疯狂与贪婪，让所有人心头一紧。紧接着，更多此起彼伏的狼嚎声接连响起，与狼嚎相伴的，是一种密集的、冰爪踏在坚冰上的“咔嚓”声，那声音由远及近，如同死神的脚步声，快速逼近！，！
“是冰魇狼！冰鬼族的追踪兽！”影刃的脸色瞬间变得惨白，他的感知最为敏锐，能清晰地捕捉到那股越来越近的危险气息，“数量至少三十头！还有至少五十名冰鬼战士的气息！距离不到三里！”
所有人的心瞬间沉入谷底！追兵来得太快了！他们根本没有足够的时间恢复体力，更没有时间远离寒潭！
龙战猛地站直身体，尽管一阵强烈的眩晕袭来，魂体都在微微摇晃，但他眼神中的火焰却燃烧得更加炽烈。他看了一眼地上昏迷不醒的铁塔，又看了看身边这几个连站都站不稳的兄弟，一股决绝的意志如同岩浆般从心底喷涌而出。
“向西！进‘乱冰迷窟’！”他当机立断，指向西面那片如同巨神丢弃的玩具般、布满了参差冰峰和深邃裂缝的死亡区域，“那里地形复杂，冰峰交错，能阻挡冰魇狼的追踪，也是我们唯一的生路！能跑多快跑多快！我断后！”
“队长！你伤势太重，我来断后！”冰枪急道，她强撑着站起身，握紧了手中的符文冰枪，尽管左腿的伤口让她每走一步都剧痛难忍。
“执行命令！”龙战厉声打断她，目光如刀，带着不容置疑的威严，“记住，龙牙可以全军覆没，但我们用命换来的情报，必须送回黑冰要塞！书生于，你熟悉古籍中记载的乱冰迷窟路径，负责带路！鹰眼，你的视力最好，负责前方预警，规避冰裂缝和陷阱！影刃，雪莲，你们两人合力搀扶铁塔，务必保护好他！冰枪，你跟我交替断后，拖延追兵！现在，立刻走！”
没有时间犹豫，没有资格矫情。求生的本能和军人的天职驱使着每一个人。书生于咬牙撑起虚弱的身体，凭借残存的记忆指出了大致方向；鹰眼强忍手臂剧痛，攀上一处低矮的冰岩，用仅存的视力观察着前方的路况；影刃和雪莲一左一右，几乎是将铁塔庞大的身躯架起，踉跄着冲向乱冰迷窟的方向；冰枪则撕下衣襟，紧紧捆住流血的左腿，深吸一口气，站到了龙战身边。
龙战和冰枪对视一眼，都从对方眼中看到了死志。两人默契地落后几十米，利用冰崖和风雪的掩护，一边快速后撤，一边用碎石和积雪尽可能地掩盖队伍留下的痕迹。龙战时不时回头，确认队友们的身影，心中只有一个念头：哪怕自己战死，也要为他们争取足够的逃生时间！
风雪愈发狂暴，如同无数把冰冷的刮刀，疯狂切割着他们裸露的伤口和魂体。身后的狼嚎声和追兵的脚步声越来越近，那声音如同重锤般敲击在每个人的心头，催促着他们用尽最后一丝力气逃亡。
暗紫色的冥血，从他们七人身上不断滴落，在洁白的雪地上，蜿蜒出一条触目惊心、通往未知绝地的血色归途。这条路，是用兄弟的鲜血铺就，是用生命践行的承诺，每一步，都沉重而坚定。
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