监察司的铩羽而归，如同投入平静湖面的一颗石子，虽然激起了一阵涟漪，但很快便被龙牙战团更加紧张高效的训练所淹没。经此一役，战团内部的凝聚力空前高涨，队员们对龙战的信服达到了顶峰，对那套全新的战术体系也充满了狂热的学习劲头。
龙战趁热打铁，进一步完善战团结构。他正式将两百五十六名队员划分为六个战术小队，分别命名为“雷刃”“暗影”“鹰眼”“磐石”“青藤”“烈焰”，对应突击、潜行、狙击、防御、辅助、强攻六大职能。石峰任“磐石队”队长，夜枭任“暗影队”队长，火雨任“烈焰队”队长，青萝任“青藤队”队长，其余两队则由冰枪和鹰眼亲自带领。
接下来的日子里，砺锋谷内的训练强度再次升级。龙战设计了一系列贴近实战的合成演练科目：模拟冰鬼族的营寨突袭、北境冰原的遭遇战、废弃矿洞的搜索与清剿、敌后的情报搜集与破坏……每一次演练都力求真实，队员们在演练中不断磨合战术，提升配合默契，实战能力飞速提升。
然而，就在龙牙战团蓬勃发展之际，一个来自前线收复矿区的紧急消息，打破了这份火热的平静。
这天中午，一名浑身浴血、魂力波动极其不稳的冥煞卫斥候，骑着一头濒死的冥界战兽“踏雪兽”，冲破砺锋谷的防线，跌跌撞撞地冲到了龙战的营房前。
“龙……龙战统领！出事了！矿区……矿区深处出事了！”斥候被两名龙牙队员扶到龙战面前，脸上布满了惊恐，声音颤抖得不成样子，“我们……我们按照计划，清理已经占领的矿洞，搜寻残留的冰鬼和战利品……但在三号主矿坑的最深处……我们听到了……听到了诡异的低语！”
他咽了口唾沫，眼神中残留着难以磨灭的惊悸，身体不受控制地颤抖：“那低语……无法理解，却直接响在灵魂里！像是有无数人在耳边说话，有哀求，有诅咒，还有一种……一种冰冷的、仿佛来自另一个世界的呼唤！很多兄弟听了之后，就开始变得不对劲！有的发疯一样攻击同伴，有的眼神空洞，如同行尸走肉，向着矿坑最黑暗的地方走去，拉都拉不住！我们小队……除了我，其他人都……都折在里面了！”
此言一出，营房内的气氛瞬间凝重起来。龙战、冰枪、影刃等核心骨干的脸色都变得无比严肃。
书生于立刻上前，取出一枚探测魂晶，贴在斥候的眉心。魂晶很快发出微弱的红光，书生于眉头紧锁：“他的魂体受到了某种诡异力量的侵蚀，精神层面极不稳定，不是普通的灵魂攻击或幻术……这种侵蚀很隐蔽，正在缓慢吞噬他的意识，若不及时救治，用不了多久，他也会变得和他描述的那些兄弟一样。”
雪莲立刻取出特制的安神药剂，灌入斥候口中：“这能暂时稳定他的精神状态，但治标不治本。想要彻底清除这种侵蚀，必须找到源头。”
龙战的眼神锐利如刀，他体内的巡界符印在听到“低语”“呼唤”“另一个世界”这些关键词时，就传来一阵阵微弱却持续的悸动——这种悸动，与当初在幽冥寒铁矿脉核心祭坛感受到的黑暗门户气息，有着隐隐的联系！
“你还能回忆起更多细节吗？”龙战沉声问道，“比如低语的内容、矿坑深处的环境、有没有看到什么异常的景象？”
斥候努力回忆，脸上露出痛苦的神色：“记不清了……低语的声音很杂乱，重叠在一起，根本听不懂……矿坑深处很冷，比外面冷得多，墙壁上覆盖着一层奇怪的黑色冰晶，那些冰晶像是有生命一样，在缓慢蠕动……还有，我们感觉到，矿坑深处有一股强大的、邪恶的气息，比之前遇到的冰鬼祭司还要恐怖！”
黑色冰晶？邪恶气息？
龙战心中一沉。他立刻联想到了被破坏的血祭仪式和那个未能成型的黑暗门户。难道仪式虽然被破坏，但黑暗门户的能量残留，在矿脉深处滋生了某种诡异的存在？或者，冰鬼族在矿脉深处，还隐藏着其他不为人知的后手？
“寒戟大人知道了吗？”龙战问道。
“已经派人禀报帅府了！”斥候急切地说道，“但我离开时，情况还在恶化！进入三号矿坑深处探查的小队，几乎没有能完好出来的！有的小队甚至全员失控，互相残杀！”
龙战沉吟片刻，眼中闪过一丝决断。此事诡异莫测，且很可能与之前的血祭仪式直接相关，若不尽快查明真相，恐怕会引发更大的灾难。龙牙战团作为最了解血祭内情、且拥有特殊战术能力的部队，责无旁贷。
“冰枪、影刃、鹰眼、书生于、雪莲！”龙战迅速点将，“石峰的磐石队、夜枭的暗影队，随我立刻前往三号矿坑！”
他转向留守的队员：“其余人由副统领（冰枪暂代）留守砺锋谷，继续训练，同时提高戒备，严防矿坑的诡异力量扩散到谷内！”
“是！”所有人齐声应道，没有任何犹豫。
命令下达后，龙牙队员们立刻行动起来。检查装备、补充丹药、携带特制的防毒面具和安神药剂，仅仅半柱香的时间，一支由龙战亲自带领的、由六十名精锐组成的龙牙先遣队，便离开了砺锋谷，顶着凛冽的风雪，向着那片刚刚收复、却再次被诡异阴影笼罩的幽冥寒铁矿脉，疾驰而去。
一路上，龙战的眉头始终紧锁。他能清晰地感觉到，体内的巡界符印悸动越来越强烈，仿佛在预警着某种巨大的危险。
他有种强烈的预感，冰鬼族的溃败，并非结束。一场源自矿脉深处、更加诡异莫测的危机，正悄然浮出水面。而龙牙战团真正的磨砺，也即将在这未知的恐怖中，拉开血色的序幕。