巨大的暗青色金属门矗立在通道尽头，像一尊沉默的远古巨兽，冰冷的表面没有丝毫缝隙，唯有中央那处与龙战手中金属碎片完美契合的凹槽，散发着微弱的秩序微光，如同巨兽的瞳孔，审视着闯入者。
门的两侧，两尊高达四丈的守卫雕像静静伫立。它们由暗金色金属与玉石雕琢而成，身披繁复的甲胄，手持造型古朴的长戟，面目威严冷峻，虽无生命气息，却散发着令人心悸的能量波动——那是一种融合了守护与毁灭的双重威压，仿佛只要有人胆敢亵渎，便会瞬间化为齑粉。
“直接插碎片？”影刃的声音压得极低，眼神死死盯着那两尊雕像，双手不自觉地握紧了匕首。他能感觉到，雕像体内蕴藏着恐怖的力量，绝非普通的装饰。
书生于蹲下身，指尖沿着大门边缘的纹路缓缓划过，符笔在兽皮上快速勾勒，眉头紧锁：“没那么简单。大门上的纹路看似一体，实则分为左右两个独立的体系，分别对应两尊雕像。左侧纹路偏向‘守护稳固’，右侧偏向‘净化破障’，而且雕像内部有隐晦的能量回路与大门相连，贸然插入碎片，很可能触发未知的攻击机制。”
霜牙萨满冰语伸出枯瘦的手指，在空中虚画着复杂的符文，苍老的脸上满是凝重：“先祖之灵传来模糊的警示……这道门，是‘命运的岔路口’。选择，需要付出‘对等的代价’，或是展现‘配得上钥匙的资格’。模棱两可，却透着致命的危险。”
“代价？资格？”魂重重地哼了一声，手中的冰霜战戟在地面上一点，冰屑四溅，“霜牙的勇士从不信命！要么闯过去，要么战死在这里！”
龙战上前一步，距离大门不足三丈。怀中的金属碎片变得异常活跃，剧烈地震颤着，仿佛急于挣脱他的手掌，嵌入那处凹槽。他按住碎片，将七星魂力与巡界符印的感知提升到极致，仔细探查着大门与雕像的能量流动。
片刻后，龙战抬起头，眼神锐利如刀：“这是一道选择题。插入碎片后，我们需要在两尊雕像代表的‘路径’中选择一种。‘守护稳固’可能意味着更安全的通道，或是启动某种防御机制；‘净化破障’则大概率是一条充满战斗的道路，能强行撕开前方的阻碍。”
书生于思索道：“源初之城沉沦于寂灭冰寒，前方大概率充斥着浓烈的污染与扭曲力量。‘净化破障’或许更符合我们的目标，但风险极高。”
就在龙战准备做出最终决断时，负责后方警戒的鹰眼突然通过通讯法盘传来急促到极致的预警：“后方出现大量异常魂力波动！速度极快，气息阴冷，是监察司的暗鸦！至少来了十五人，为首的还是那个队长！他们距离我们已经不足百丈！”
“十五人？！”石峰脸色一变，“他们怎么跟得这么快？难道早就盯着我们的踪迹？”
“不管怎么跟来的，现在不是想这个的时候！”龙战眼神一沉，暗鸦的阴魂不散让他怒火中烧，但更多的是紧迫感，“他们的目标是碎片和我们找到的路径，绝不能让他们得逞！”
通道后方，已经能隐约听到衣袂破空的锐响和压抑的杀意，那股阴冷的气息如同毒蛇的信子，顺着通道蔓延而来，让每个人都感到一阵刺骨的寒意。
“没时间犹豫了！”魂怒吼一声，战戟直指大门，“插入碎片！选‘净化破障’！我们冲进去，把这些杂碎关在外面！”
龙战不再迟疑，眼中闪过一丝决绝。他猛地抬手，将手中的金属碎片对准大门中央的凹槽，在所有人紧张到极致的目光中，重重按下！
“咔哒！”
碎片与凹槽严丝合缝，发出清脆的声响。
刹那间，金属碎片爆发出耀眼的光芒，一道金色、一道紫色两道光流从碎片中涌出，如同两条奔腾的河流，分别涌入大门左右两侧的纹路中！
金色光流顺着左侧纹路蔓延，涌入那尊代表“守护稳固”的雕像体内。雕像双眼瞬间亮起温和的金光，手中的长戟重重顿地，“轰”的一声，一层淡金色的能量护盾以雕像为中心迅速扩张，将整个队伍笼罩其中，同时，大门发出沉重的摩擦声，缓缓向内部打开了一道丈宽的缝隙！
缝隙中，涌出更加精纯、却也更加冰冷的秩序气息，夹杂着一丝难以言喻的衰败与死寂，仿佛门后是一个被时光遗忘的坟墓。
而紫色光流则涌入右侧代表“净化破障”的雕像体内！这尊雕像的双眼骤然爆发出刺目的紫金色光芒，原本沉寂的身体开始微微震颤，身上的甲胄泛起金属光泽，灰尘簌簌落下。它缓缓地向前踏出一步，沉重的脚步声如同擂鼓，震得整个通道都在微微晃动！手中的长戟抬起，紫金色的锋芒闪烁，直指大门前方的区域，一股凌厉到极致的破灭气息轰然爆发，仿佛要将一切阻碍都劈成齑粉！
“这是……什么意思？一边开门，一边拦路？”石峰愕然地看着拦在大门前的雕像，一时没反应过来。
书生于瞳孔骤缩，瞬间想明白了其中的关键：“我懂了！这不是二选一，而是双重机制！‘守护’雕像负责维持通道稳定、开启门户，同时保护‘钥匙’持有者；而‘净化’雕像则是最后的‘资格试炼’！只有击败它，证明我们有资格执掌钥匙、承担使命，才能真正踏入门后区域！这是源初之城留下的最后筛选！”
“击败它？”冰枪看着那尊散发着冥士八星巅峰气息的雕像，倒吸一口凉气，“这玩意儿看着就刀枪不入，怎么打？”
“没时间想怎么打了！暗鸦已经到了！”鹰眼的声音再次传来，带着明显的焦灼，“他们已经冲进通道，距离我们只有五十丈了！”
通道后方，漆黑的身影如同鬼魅般出现，为首的暗鸦队长面具上的纹路闪烁着诡异的红光，眼神冰冷地锁定着龙战和敞开的大门缝隙，嘶哑的声音带着志在必得的杀意：“龙战！交出碎片和路径，或许能留你全尸！”
前有八星巅峰的金属守卫，后有十五名阴险狡诈的暗鸦追兵，腹背受敌，绝境当前！
“霜戟酋长！”龙战猛地转头，眼神决绝如铁，“你立刻带领大队人马冲进门后！书生于、雪莲、所有伤员，全部跟他走！这里交给我来断后！”
“你疯了？！”魂瞪大了眼睛，“这雕像至少是八星巅峰实力，再加上十五名暗鸦，你一个人怎么挡得住？”
“不是我一个人！”龙战抬手打断他，目光扫过影刃、鹰眼和石峰，“影刃、鹰眼、石峰，你们跟我留下！其他人，立刻听从霜戟酋长的命令，冲进门后！这是死命令！”
“统领！我们留下陪你！”冰枪急道，就要上前。
“不行！”龙战厉声喝止，“门后的情况未知，需要你们去探查，去寻找源初之城的核心！我们留下断后，是为了保住大部分力量，保住探索的希望！你们的命不是用来送死的，是用来完成使命的！”
他的声音铿锵有力，带着不容置疑的威严：“霜戟酋长，我把我的兄弟们交给你了！务必保护好他们，找到城市之心！”
“一定！”龙战咧嘴一笑，露出一口白牙，眼中却没有丝毫畏惧，只有燃烧的战意。
“霜牙的勇士，跟我冲！”魂不再犹豫，转身怒吼一声，率先朝着敞开的大门缝隙冲去。霜牙勇士和大部分龙牙队员紧随其后，在淡金色护盾的掩护下，如同潮水般涌入大门。
雪莲看着龙战，眼中满是担忧，却也知道此刻不是儿女情长的时候，她快速将一个装满疗伤丹药的瓷瓶塞进龙战手中：“保重！一定要活着！”
龙战接过瓷瓶，用力点头。
书生于也快速递过来几张刻画好的破甲符和空间稳定符：“统领，这些符或许能帮上忙！雕像的能量节点大概率在关节和头部，攻击那里！”
“谢了！”
随着最后一名队员冲进大门，龙战猛地转头，看向已经逼近到三十丈外的暗鸦队伍，又看向拦在身前的“净化破障”雕像，眼中战意升腾到极致。
影刃、鹰眼、石峰以及二十名精锐队员迅速集结在他身后，每个人都握紧了武器，眼神坚定，没有丝毫退缩。
暗鸦队长停下脚步，看着挡在大门前的龙战等人，以及那尊散发着恐怖气息的金属雕像，眼中闪过一丝阴狠的笑意：“不自量力！既然你想送死，那我就成全你！拿下龙战，夺取碎片，门后的宝藏就是我们的！”
十五名暗鸦分散开来，形成合围之势，阴冷的气息如同实质般笼罩着整个区域。
龙战缓缓举起雷牙刀，暗紫色的雷光在刀身缠绕，发出噼啪的声响，【幽冥雷煞】的力量毫无保留地爆发出来。他的声音平静却带着雷霆万钧的力量，响彻在通道之中：
“龙牙所属，听我号令！”
“今日断后，死战不退！”
“以血为刃，以魂为火！”
“挡我者——死！！”
“死战不退！挡我者死！”影刃、鹰眼等人齐声怒吼，声音震耳欲聋，战意冲霄！
龙战一马当先，率先冲向那尊“净化破障”雕像，雷牙刀带着撕裂空气的锐啸，劈向雕像的头颅！
“净化”雕像眼中紫金色光芒暴涨，长戟横扫，带着毁灭一切的力量，迎向龙战的攻击！
“轰！！！”
雷牙刀与长戟碰撞，爆发出惊天动地的巨响，暗紫色的雷光与紫金色的锋芒交织，能量冲击波向四周扩散，将地面撕裂出一道道裂痕！
与此同时，暗鸦队长发出攻击指令，十五名暗鸦如同鬼魅般扑了上来，漆黑的爪影、毒针、刀气，从各个角度袭向龙战等人！
双线鏖战，正式爆发！
这一战，是为了守护同伴的退路，是为了扞卫探索的希望，更是为了活下去！