自从万魂台方向传来那毁天灭地的能量波动，龙战小队的通讯彻底中断的那一刻起，整个北境就被笼罩在一种焦灼不安的气氛之中。
龙牙城的城头，书生于、霜戟、血狂等人日夜守在这里，望眼欲穿。他们的目光死死锁定着北方万魂台的方向，那里是一片翻涌的黑红色，是死亡的象征。每一次能量波动传来，都让他们的心跟着颤抖一次。同盟各部落的首领也纷纷派人打探消息，人心浮动，不少小部落甚至已经开始暗中收拾行李，准备一旦北境失守，就立刻逃离。
第三日黄昏，当夕阳将天际染成一片悲壮的血色时，了望塔上负责警戒的霜牙勇士，突然发出了一声激动到变形的呼喊：
“回来了！他们回来了——！！”
这声呼喊如同惊雷般炸响，瞬间传遍了整个龙牙城。
城墙上瞬间沸腾！无数的士兵和百姓涌上街头，朝着北方眺望。只见在地平线的尽头，几个渺小、踉跄、却异常坚定的身影，正迎着落日的余晖，一步一步，艰难而顽强地向龙牙城走来。
走在最前面的是破军战狂和赎罪者，两人浑身浴血，战甲破碎，却依旧挺直着脊梁；中间是影刃的身影，他背着一个人，步履蹒跚，却走得异常坚定；后面跟着墨渊和三名互相搀扶的龙牙军精锐，每个人的脸上都写满了疲惫，却透着一股劫后余生的喜悦。
是龙战小队！他们回来了！
“开城门！快开城门！迎接统领！医疗队！快！医疗队在哪里！”
书生于的声音带着难以抑制的颤抖和狂喜，一连串命令如同连珠炮般飞速下达。他的眼睛死死盯着那个被影刃背在背上的身影，泪水不受控制地涌出眼眶。
沉重的龙牙城门发出“轰隆隆”的巨响，缓缓打开。书生于、霜戟、血狂等人率领着城内的文武官员，疯了一般冲了出去。早已待命的医疗队抬着担架，提着药箱，紧随其后，脸上写满了焦急。
当他们冲到近前，看清龙战等人的惨状时，所有人的心都揪紧了。
影刃将龙战小心翼翼地放在担架上，自己则因为失血过多和脱力，眼前一黑，身体晃了晃，软倒在地，被旁边的医疗队员迅速扶住。破军战狂和赎罪者也再也支撑不住，纷纷瘫坐在地，大口大口地喘着粗气，连抬手的力气都没有了。墨渊更是直接瘫坐在地上，手中紧紧抱着那个破损的仪器箱，连说话的力气都没有了。
而躺在担架上的龙战，脸色依旧苍白如纸，气息微弱，紧闭着双眼，仿佛陷入了深沉的昏迷之中。
“统领！”
书生于扑到担架前，声音哽咽，伸出手想要触碰龙战的脸颊，却又怕惊扰到他，只能死死地咬着嘴唇，强忍着泪水。
“龙战小子！你可算回来了！”
霜戟这个铁血硬汉，此刻虎目含泪，看着龙战那副虚弱的模样，胸口剧烈地起伏着。他还记得出发前，龙战那意气风发的模样，可仅仅数日，就变成了现在这副样子。
“回来就好……回来就好……”
血狂这个莽汉，也忍不住红了眼眶。他看着那些牺牲队员的空位，心中涌起一股难以言喻的悲痛。他知道，这场胜利，是用鲜血和生命换来的。
“快！快把统领抬回城主府！最好的医疗室！用最好的药材！不惜一切代价，一定要救活统领！”
书生于的声音带着不容置疑的威严，医疗队不敢有丝毫耽搁，小心翼翼地抬起担架，朝着城主府的方向飞奔而去。霜牙部落最年长、医术最高超的萨满，墨渊工坊最精通生命符文的助手，全部被调集过来，在书生于的统一协调下，对龙战进行全方位的救治。
外界，关于万魂台一战的消息，如同旋风般传遍了整个北境，乃至整个冥界。
虽然细节尚未完全披露，但“北境守护者龙战亲率精锐，深入万魂台绝地，破坏监察司终极献祭，斩杀叛逆首脑大司座”的核心战果，已经足以震撼整个冥界！
北境沸腾了！
原本那些心存疑虑和观望的同盟部落，在这一刻，被狂热的崇拜和信服彻底取代。能够深入那种九死一生的绝地，完成几乎不可能完成的任务，并且活着回来（尽管重伤），龙战的威望达到了前所未有的顶峰。北境守护者、盟主之名，实至名归。各个部落的首领纷纷来到龙牙城，表达自己的忠诚，那些原本准备逃离的小部落，也彻底打消了念头，开始积极地为北境的战后重建贡献力量。
冥都，万象殿。
冥王高坐在王座之上，听着幽泉详细禀报关于万魂台之战的初步情报，久久沉默。他的手指轻轻敲击着王座的扶手，眼神深邃，不知道在想些什么。
“以身为桥，引动上古封印，重创乃至诛杀大司座……”冥王喃喃自语，眼中闪过一丝赞叹，“此子……不仅是有勇有谋，更有舍身成仁的决绝。阿尔托斯，你当年果然没有看错人，选了一个……了不起的传人。”
“陛下，万魂台能量失控，虽暂时解除了献祭危机，但后续寂灭能量无序泄漏，恐成冥界长久之患。且大司座虽亡，归一教派的根基未损，恐怕……”幽泉小心翼翼地提醒道，语气中带着一丝担忧。归一教派的势力盘根错节，遍布冥界各地，绝非一朝一夕可以清除。
“朕知道。”冥王打断了他的话，目光依旧深邃，“但至少，最紧迫的威胁解除了。龙战重伤，北境需要时间消化战果、恢复元气。这也给了朕……和其他势力一些反应的时间。”
他沉吟片刻，缓缓开口，声音带着不容置疑的威严：“传令，以朕的名义，正式公告冥界，嘉奖北境守护者龙战及其部属平叛之功。赐下‘冥王血晶’一枚、‘九转续魂草’三株、‘天工图谱’一部，助其疗伤及战后重建。”
幽泉心中一震。冥王血晶，那是冥王自身精血与冥界规则凝聚的至宝，对疗伤和突破境界有着奇效，寻常冥王都难以得到；九转续魂草更是传说中能续接魂魄的圣药，价值连城；天工图谱则是记载了冥都最高炼器与建筑技术的典籍，堪称无价之宝。这份赏赐，比之前的任何一次都要厚重，也表明了冥王对龙战更加看重（或者说，更加需要稳住他）的态度。
“另外，”冥王的眼中闪过一丝深邃的光芒，“派人接触一下‘深渊守望者’那边。万魂台的烂摊子，总需要人去收拾。朕可不想让冥都的兵力，耗费在这种无底洞上。”
“老奴明白。”幽泉恭敬地应道，心中却暗暗惊叹。冥王这是要将这个烫手山芋，丢给北境和那个神秘的深渊守望者啊。
其他境域，反应各异。
中境各大势力震惊于北境的崛起和龙战的悍勇，开始重新评估与北境的关系。不少商会主动派人前往北境，寻求贸易合作，态度谦恭。西境、南境一些与监察司有过勾结或对北境抱有敌意的势力，则感到了前所未有的不安与威胁。他们开始暗中联络，试图结成同盟，共同对抗北境的崛起。暗流，在看似平静的冥界之下，悄然涌动。
龙牙城内，经过最初几日的紧张救治，重伤员的情况都稳定了下来。
破军战狂、赎罪者、影刃等人根基深厚，在顶级丹药和阵法的辅助下，恢复速度较快。尤其是影刃，在服用了九转续魂草的一片叶子后，背上的伤口以肉眼可见的速度愈合，不出十日，就能下床行走。墨渊主要是魂力透支和旧伤复发，经过数日的调养，也已经恢复了七八成。
最棘手的依然是龙战。
他的伤势太特殊，太沉重。身体上的损伤还好说，北境收集的珍贵药材和霜牙萨满的秘术，配合墨渊的符文技术，正在缓慢但稳定地修复着他的经脉和肉身。麻烦在于灵魂和秩序核心。
灵魂的裂痕需要水磨工夫，用最温和的魂力滋养和特殊的安魂宝物慢慢温养。而秩序核心的暗淡，则需要真正的“秩序本源”来补充和点燃。这恰恰是最难的。
所幸，冥王赏赐的“冥王血晶”和“九转续魂草”及时送到。冥王血晶中蕴含着一丝冥王对生死规则的感悟与精纯能量，对修复灵魂有着奇效；九转续魂草更是稳固魂魄的圣品。在这两样宝物的辅助下，龙战灵魂的修复速度大大加快，那些狰狞的黑色裂痕，开始以肉眼可见的速度收缩。
至于秩序核心……在苏婉那缕分魂的引导和龙战自身意志的不断锤炼下，核心那点微弱的淡金色光芒，开始极其缓慢地自我吸收周围的秩序余韵——来自龙牙城军民对秩序的信念、来自北境天地间残存的微弱秩序法则，一点一点地重新明亮起来。
这是一个缓慢的过程，急不得。
在此期间，书生于展现了他卓越的内政才能。他一方面协调各方资源，全力保障龙战等人的疗伤；另一方面，以北境守护者府（正式设立）的名义，有条不紊地推进同盟整合。
他主持召开了数次同盟议事会，以万魂台之战的辉煌胜利为契机，迅速落实了《同盟约章》的各项条款：
军事上，以龙牙军为模板，开始整编、训练同盟联军，统一装备制式（以墨渊工坊提供的简化版龙牙战甲和雷煞弩为基础），建立联合指挥体系。各个部落的精锐战士，都被集中到龙牙城进行训练，由龙牙军的老兵担任教官，极大地提升了联军的战斗力。
经济上，建立同盟内部贡献点制度，鼓励部落间贸易与资源流通。书生于下令开辟了三条连接各主要部落的商道，设立了贸易集市，促进了北境的经济发展。同时，他还开始规划连接各主要部落的交通网和通讯节点（基于改良的导能通讯器），极大地提升了北境的信息传递效率。
政治上，完善议事会机制，定期召开会议，处理同盟内部事务。书生于将龙牙城的一些先进管理经验（如户籍、律法、税收）逐步推广到各个部落，规范了同盟的管理，增强了同盟的凝聚力。
同时，书生于代表龙战，与冥都派来的使者（幽泉亲自前来颁发二次赏赐）进行了正式接洽。他接受了赏赐，并表达了北境对冥王陛下的忠诚（至少在表面上），以及继续清剿监察司残余、稳定冥界秩序的意愿。双方都保持着一种默契的、互有所需的合作关系。
一个月后。
疗伤静室内，龙战缓缓收功。
他盘膝坐在阵法中央，面色虽然依旧有些苍白，但已不复之前的灰败死气。双眼睁开，眸中神光内敛，气息沉凝。灵魂裂痕修复了七七八八，秩序核心的光芒也恢复到了原本的三成左右，虽然距离全盛时期还差得远，但已能缓慢调动一部分秩序之力，行动无碍。
肉身伤势基本痊愈，新生的经脉甚至比之前更加宽阔坚韧，隐隐有淡金色的秩序纹路流转。这一次的生死边缘挣扎，虽然险死还生，但也让他因祸得福。灵魂与秩序核心在破碎后重组，与苏婉分魂、阿尔托斯馈赠融合得更加彻底，对秩序规则的理解也更深了一层。肉身经过寂灭之力侵蚀和秩序之力修复的反复锤炼，强度也提升了不少。
他推开静室石门，走了出去。
门外，早已得到消息的书生于、霜戟、血狂、以及伤势已大致恢复的破军战狂、赎罪者、影刃、墨渊等人，全都在等候。看到龙战安然走出，众人脸上都露出了由衷的欣喜。
“统领！”
“侯爷！”
“龙战小子！”
一声声呼唤，饱含着关切与尊敬。
龙战对众人点点头，目光扫过一张张熟悉的面孔，最后落在书生于身上，露出了一抹温和的笑容：“辛苦你了，生于。这段时间，北境多亏有你。”
“这是属下分内之事。”书生于恭敬地说道，眼中满是敬佩，“统领康复，实乃北境之福。”
“说说现在的情况吧。”龙战走向议事厅，声音平静却带着不容置疑的威严。
众人落座，书生于开始详细汇报这一个月来北境的各项进展、同盟整合的成果、外部势力的反应、以及……冥王的态度。
龙战静静听着，手指轻轻敲击着座椅扶手，眼神深邃。
当听到“深渊守望者”这个陌生的名号，以及冥王可能有意让北境或该组织接手处理万魂台后续问题时，他眉头微挑，眼中闪过一丝好奇。这个组织，他从未听说过，却能被冥王如此看重，想必来历不凡。
“深渊守望者……是什么来头？”龙战问道。
赎罪者开口解释道，他活的岁月最久，对冥界的一些古老势力有所了解：“那是一个非常古老、神秘且松散的组织，据说成员都是曾在寂灭边缘挣扎存活下来的强者。他们不问世事，不参与任何势力争斗，常年游走在各大寂灭险地边缘，监视其变化，研究对抗寂灭的方法。他们的实力……深不可测。”
龙战略一思索，瞬间明白了冥王的心思：“冥王想让我们和他们接触，或者……接手万魂台？这是试探，也是甩包袱。万魂台现在是个能量失控的烂摊子，处理好了是功劳，处理不好就是无底洞。冥王自己不想轻易涉险，又不想完全放任，所以丢给我们这个‘功臣’和‘专家’。”
“那我们……”霜戟有些犹豫地问道。北境刚刚经历大战，急需休养生息，实在不宜再卷入这种麻烦事。
“接触可以。万魂台的问题，迟早要解决。”龙战的目光坚定，“但不是现在。我们的根基在北境，当务之急是彻底稳固同盟，消化战果，提升整体实力。万魂台那边，先保持监视即可。回复冥王，就说我伤势未愈，北境百废待兴，暂时无力处理万魂台事宜，但会密切关注，并愿意在力所能及范围内，与深渊守望者进行交流。”
“是。”书生于连忙记下，心中对龙战的佩服又多了几分。不卑不亢，既不得罪冥王，又为北境争取了宝贵的发展时间。
“另外，”龙战看向墨渊，眼中闪过一丝期待，“从万魂台带回来的那些样本和数据，分析得如何了？”
提到这个，墨渊的眼睛立刻亮了起来，脸上带着研究者特有的狂热：“大有收获！那‘弑序者’的改造技术、祭坛的能量符文、以及我们最后收集到的、沾染了封印之力的寂灭核心碎片……都蕴含了极高的研究价值！尤其是那封印之力，对我们完善‘秩序共鸣网络’和开发对抗寂灭的装备，有极大的启发！给我时间，我能让龙牙军的装备再上一个台阶！”
“很好。”龙战满意地点头，“资源优先向你倾斜。尽快拿出成果。北境的强大，离不开强大的装备支持。”
“没问题！”墨渊拍着胸脯保证，眼中闪烁着兴奋的光芒。
会议最后，龙战看向众人，声音沉稳有力，带着一种穿透人心的力量：“万魂台一战，我们赢了，但也付出了惨痛的代价。北境刚刚站稳脚跟，外部看似平静，实则暗流汹涌。我们没有时间松懈。从今天起，北境进入全面战备和发展状态。巩固内政，强化军备，积蓄力量。”
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他的目光仿佛穿透了屋顶，望向了更加遥远的星空，眼神中带着一丝思念与坚定：“我们的目标，从来不只是北境，也不只是冥界。”
“苏婉还在灵界等着，归一教派仍未根除，六界风波将起。我们需要更强大的力量，去迎接未来的挑战。”
“诸位，前路漫漫，你我共勉。”
众人肃然，齐声应诺，声音响彻整个议事厅：“愿随统领，共赴前程！”
新的篇章，在龙战康复归来的这一刻，正式掀开。
而潜伏在暗处的阴影，也开始了新的动作。
就在龙战召开会议的同时，冥界某处不为人知的阴影殿堂中，几个笼罩在灰雾中的身影，正在低声低语。
“大司座失败了……可惜了那枚核心碎片。”一个沙哑的声音响起，带着一丝惋惜。
“无妨。”另一个低沉的声音回应道，语气平淡无波，“种子已经播下，万魂台的混乱，正是我们需要的‘养料’。冥王的平衡游戏，也该到头了。”
“那个龙战……成长太快，是个变数。”第三个声音带着一丝忌惮。龙战的崛起速度，已经超出了他们的预料。
“变数？或许……也是契机。”为首的那个身影缓缓开口，声音带着一丝诡异的笑意，“他身上的秩序，和他追寻的那个灵界女人……很有意思。‘圣骸’的复苏，需要更强烈的‘秩序’与‘情感’作为祭品……”
“那就……让风暴，来得更猛烈些吧。”
阴影蠕动，低语消散，仿佛从未存在过。只有那冰冷的杀意，在空气中弥漫，预示着一场更大的风暴，即将来临。