江辰像片影子似的，悄没声儿地缀在那几个鬼鬼祟祟的弟子后头。这几位，修为最高的也就人仙初期，另外两个还是化神后期，搁外门弟子里头也算不上拔尖。他们显然对宗门巡逻的路线和时辰门儿清，专挑阴影处和阵法间隙钻，一路有惊无险地摸到了考核广场的边缘，躲在一处残破的矮墙后面。
江辰屏息凝神，把自己藏得严严实实，连心跳都压得跟微风拂过似的。他倒要看看，这几个家伙深更半夜不睡觉，跑这黑灯瞎火的广场来搞什么名堂。难不成，他们也发现了那残碑的异常？
只见那为首的人仙初期弟子，是个瘦高个，探头探脑地朝广场中央张望了一下，压低声音对同伴说：“妈的，确认一下，那老家伙今晚不在附近吧？”
一个矮胖些的化神弟子连忙点头，声音带着点讨好：“刘师兄放心，我打听清楚了，韩长老今晚在剑坪那边监督内门弟子演练，肯定不会来这鸟不拉屎的地方。”
另一个尖嘴猴腮的弟子搓着手，嘿嘿笑道：“就是，这破广场白天都没啥人来，晚上更是鬼影子都没一个。刘师兄，咱们赶紧动手吧，免得夜长梦多。”
那被称作刘师兄的瘦高个点了点头，但还是谨慎地又感应了一圈，这才一挥手：“走！动作麻利点！”
三人猫着腰，迅速朝着广场东侧，也就是那块残碑所在的位置摸了过去。江辰心里咯噔一下，嘿，还真是冲着那石头来的！他更加小心地跟上，借着残垣断壁的掩护，靠近到能清晰听到他们谈话的距离。
只见那三人来到残碑前，刘师兄围着石碑转了两圈，又用手拍了拍，嘴里嘀咕着：“就这破石头？王胖子那家伙不会是耍我们玩吧？说什么‘子时见分晓’，这都快过子时了，屁动静没有！”
那矮胖弟子赶紧解释：“师兄，王胖子虽然贪财，但消息向来靠谱。他说这石头有古怪，几年前挖出来的时候，炼器堂的人没检测出灵性，但有个老执事酒后提过一嘴，说这石头可能跟什么上古的‘星辉淬炼’法有关，需要在特定时辰，用特殊法子才能引动。”
尖嘴猴腮的弟子附和道：“对对对，王胖子还说，他偷偷查过古籍，这石头上的纹路，有点像某种失传的‘星引阵’的基座碎片。要是真的，说不定里面封存着什么好东西呢！”
星辉淬炼？星引阵？江辰心中一动，这跟他之前的猜测对上了！这残碑果然需要夜晚，特别是星辰之力才能引动。看来这几个家伙是从一个叫“王胖子”的弟子那里买来的消息，想撞大运来着。
刘师兄将信将疑，但还是从储物袋里掏出几块亮晶晶的、蕴含微弱星辰之力的“碎星石”，按照某种粗浅的阵法布置，小心翼翼地摆在残碑周围。然后，三人退开几步，眼巴巴地盯着石碑，大气都不敢出。
江辰也凝神感应。时间一分一秒过去，眼看子时就要过了，那石碑还是毫无反应。刘师兄脸上露出不耐烦的神色：“妈的，就知道不靠谱！白瞎了老子几块碎星石！”
就在他骂骂咧咧准备收起石头的时候，异变突生！
天上，几缕稀疏的月光恰好穿过云层缝隙，洒落下来。同时，刘师兄那简陋的“引星阵”似乎也起了点微乎其微的作用。只见那一直沉寂的残碑表面，那些模糊不清的苔藓覆盖下的划痕，突然极其微弱地闪烁了一下！就像是黑暗中一根即将熄灭的火柴，亮了一下就没了。
但就是这么一下，江辰识海里的玄黄鼎，再次传来一阵清晰的共鸣波动！比之前任何一次都明显！剑灵儿的神念也立刻响起：“是星辰之力！虽然很微弱，但这石碑确实对星辰之力有反应！”
那刘师兄三人也看到了那瞬间的微光，顿时激动起来：“亮了！亮了！王胖子没骗人！”
“快！再看看！还有什么变化？”尖嘴猴腮的弟子催促道。
刘师兄又尝试着往那简陋阵法里注入仙元，甚至拿出武器想去刮掉石碑上的苔藓看个仔细。但无论他们怎么折腾，那石碑再也没有任何反应，仿佛刚才那一下微光只是他们的错觉。
“妈的，玩我呢！”刘师兄气得一脚踢在石碑上，结果疼得他自己龇牙咧嘴，那石碑纹丝不动。
看到这儿，江辰心里有数了。这几个家伙就是半桶水，靠着不知从哪儿听来的小道消息，瞎猫想碰死耗子。他们根本不懂如何正确引动这石碑的奥秘，刚才那一下微光，多半是巧合，或者是最基础的星辰之力感应。
价值不大。江辰正准备悄悄退走，免得被这几个蠢货牵连。突然，他心神一凛，感觉到一股更隐晦、更强大的气息，正从另一个方向悄然接近！这股气息，赫然达到了人仙后期，而且隐匿功夫相当不错！
“有黄雀！”江辰立刻伏低身子，将气息收敛到极致。
只见一道黑影，如同鬼魅般从广场另一侧的树林中飘出，速度快得惊人，目标直指那三个还在对石碑骂骂咧咧的弟子！
“不好！”那刘师兄也终于察觉到了危险，脸色大变，刚想祭出飞剑，那道黑影已经如狂风般卷到面前！只听得“砰砰”两声闷响，那矮胖弟子和尖嘴猴腮的弟子连哼都没哼一声，就直接软倒在地，昏死过去。
刘师兄惊骇欲绝，转身想跑，却被那黑影一掌拍在后心，一口鲜血喷出，也瘫软下去。
黑影停下身形，月光下隐约可见是个穿着普通外门弟子服饰、面容模糊不清的男子。他看都没看地上昏倒的三人，径直走到那残碑前，仔细打量起来，甚至还伸出手，小心翼翼地触摸着碑体，似乎在感应着什么。
“这人……不是巧合！”江辰心中断定。此人修为更高，手段更狠辣，目标明确，就是这石碑！而且他触摸石碑的手法，似乎带着某种章法，不像刘师兄他们那样瞎搞。
那黑影探查了片刻，似乎也有些失望，低声自语：“果然，仅凭这点星辰之力远远不够……需要更精纯的引子，或者……特定的功法催动？”他沉吟了一下，又警惕地环顾四周。
江辰屏住呼吸，将自身完全融入环境，连目光都收敛起来，生怕引起对方的灵觉感应。
那黑影似乎没发现江辰，他犹豫了一下，最终没有动那石碑，而是快速在刘师兄三人身上搜刮了一番，将值钱的东西和那几块碎星石拿走，然后像来时一样，悄无声息地消失在黑暗中。
广场上，只剩下昏迷的三人，和那块在月光下依旧沉默的残碑。
江辰没有立刻现身，又耐心等待了一炷香的时间，确认那黑影真的离开了，周围再无异状，这才如同轻烟般飘到残碑前。
他看了看地上昏死的三人，摇了摇头。这几个家伙，真是偷鸡不成蚀把米。不过，今晚这出“螳螂捕蝉黄雀在后”的戏码，倒是让他获得了宝贵的信息：
第一，这残碑确实需要星辰之力引动，但方法绝非普通弟子能掌握。
第二，除了他，宗门内至少还有两拨人知道这石碑不寻常。一拨是刘师兄这种道听途说、想碰运气的底层弟子；另一拨，则是像刚才那黑影一样，知晓更多内情、目的明确、手段也更狠辣的神秘人物。
第三，这石碑的秘密，恐怕比想象中更复杂，牵扯可能不小。
“水有点深啊……”江辰蹲下身，仔细看着石碑上那些模糊的划痕。刚才那一下微光闪烁，似乎让某些划痕在他眼中清晰了一瞬。他尝试着调动体内那丝得自剑灵儿的青帝本源气息，混合着一缕极其微弱的混沌仙力，模拟出类似星辰之力的波动，悄无声息地渡入石碑。
这一次，石碑没有任何光芒发出，但江辰的手指触碰之处，却感到一丝极其微弱的温热！同时，他脑海中仿佛闪过几个极其破碎、扭曲的画面碎片：一片浩瀚的星空……一棵巨大无比的树的虚影……还有一道模糊的、散发着磅礴生机的剑光……
画面一闪而逝，快得抓不住任何细节。
但江辰的心脏却猛地跳了一下！有门儿！这石碑，果然需要特殊的力量才能引动！青帝本源气息，或者更高级的混沌之力，似乎才是正确的“钥匙”！
他不敢再多做尝试，立刻收手。今晚的收获已经足够惊人。他看了一眼地上那三个倒霉蛋，想了想，还是随手发出一道柔和的仙力，将他们弄醒，然后自己则瞬间远遁，消失在夜色中。
那刘师兄三人迷迷糊糊醒来，只觉得浑身疼痛，记忆还停留在被袭击的那一刻，吓得魂飞魄散，也顾不上什么石碑了，连滚爬爬地逃离了广场。
江辰回到石屋，布下禁制，将今晚的所见所闻详细告知了苏影和剑灵儿。
剑灵儿听完，沉默了片刻，神念中带着一丝激动和凝重：“星空……巨树……生机剑光……这些碎片，似乎指向了我青帝一脉某个极为古老的传说。江辰，这石碑我们必须得到！但它现在已成焦点，强取恐有不测。或许，我们可以从那个‘王胖子’身上入手，他既然能卖出消息，或许知道得更多？”
江辰眼中闪过一丝精光：“没错，那个情报贩子‘王胖子’，是关键突破口。明天，就想办法会会他。”
这神剑宗的外门，看来比他想象的要热闹得多。一块残碑，已然搅动了暗流。