海格的小屋永远充斥着温暖粗犷的气息——巨大的壁炉里燃烧着熊熊火焰，驱散霍格沃茨冬日无处不在的湿冷；墙壁上挂着各式各样的动物皮毛和稀奇古怪的标本；空气中混合着泥土、木柴、烘焙点心的味道，以及独特的、属于大型友好生物的气息。
此刻，小屋中央那张巨大的木桌旁，围坐着四人（如果不算墙角那个正在孵化的炸尾螺蛋的话）：身躯庞大的海格正用他那蒲扇般的大手，热情地将一盘盘坚硬得堪比花岗岩的岩皮饼推向三位客人；哈利·波特皱着眉头，小心翼翼地尝试用牙去征服一块边缘锋利的饼干；赫敏·格兰杰则一脸为难地看着盘中那块堪称“凶器”的点心，似乎在思考如何用魔法让它变得可食用；向戈则要淡定得多，他拿起一块岩皮饼，并没有立刻尝试，只是用手指敲敲，发出“梆梆”的脆响，眼中闪过然——这硬度，怕是能直接当炼金术的研磨杵用。
“吃呀！别客气！刚出炉的！”海格搓着手，满脸憨厚的笑容，丝毫没有意识到自己的“热情”正给客人们的牙齿带来严峻考验。
哈利好不容易掰下一小块，放进嘴里，瞬间感觉自己的牙床受到猛烈冲击，他含糊地应着：“唔……很好吃，海格……”一边悄悄将剩下的大部分藏进袍子口袋。
赫敏也勉强撕下一点点，小口抿着，味同嚼蜡。
向戈则干脆放下饼干，端起海格自酿的、味道同样古怪的“驱寒饮料”（勉强可以称之为茶），轻轻啜饮一口，明智地选择转移话题：“海格，你昨天在禁林巡逻，没什么异常吧？”
提到这个，海格那张毛茸茸的大脸上立刻露出困惑和担忧的神色。他挠挠他那一头纠结的乱发，声音如同闷雷般响起：“说到这个……还真有件怪事。”
他将昨晚在禁林深处撞见罗恩和马尔福的事情，原原本本地说出来，包括罗恩那明显漏洞百出的借口——“晚上散步碰到马尔福找麻烦”。
“……然后马尔福那小混蛋就溜得没影，快得象只受惊的嗅嗅！”海格气呼呼地说，“罗恩那孩子，脸色白得象纸，说话也结结巴巴的，说什么睡不着散步……梅林的胡子啊！大半夜跑到禁林最潮湿阴暗的角落散步？还‘正好’碰上马尔福？我怎么想都觉得不对劲！”
他看向哈利，巨大的黑眼睛里充满关切：“哈利，罗恩最近……是不是遇到什么麻烦？你们是好朋友，你知不知道他怎么？”
海格的话如同投入平静水面的石子，在小屋里激起一圈圈沉默的涟漪。
哈利放下手中那块“凶器”，脸上的轻松表情消失，取代之的是复杂的、混合着担忧、困惑和不易察觉的失落。他碧绿的眼睛望着壁炉里跳跃的火焰，沉默好一会儿。
赫敏也停下动作，碧色的眼眸中闪过然和更深的忧虑。她其实也察觉到罗恩最近的“正常”之下隐藏的某种不协调，只是没有海格这样直接的证据。
向戈静静地坐着，手指无意识地在粗糙的木桌面上轻轻敲击，黑眸深邃，将海格的话语和之前观察到的一些细节在脑海中快速串联。
“海格，”哈利终于开口，声音有些低沉，“谢谢你告诉我这些。罗恩他……”他顿顿，似乎在组织语言，“他最近看起来是挺‘正常’的，又象以前一样说笑玩闹。但是……”
他抬起头，看向向戈和赫敏，眼神中充满迷茫：“但是我总觉得……好象没办法再象以前那样，和他毫无隔阂地交心。就好象……我们之间隔一层看不见的玻璃。我说不上来具体是什么，但那种感觉……很怪。”
他抓抓自己本就凌乱的黑发，显得十分烦恼：“我以为……可能是因为向戈。”
“因为我？”向戈微微一怔，有些意外地挑挑眉。他自问除和赫敏的“战略合作”可能刺激到罗恩之外，并没有直接与罗恩产生冲突。
哈利看向向戈，眼神复杂，尤豫一下，还是点点头：“恩。因为……赫敏。”
这话一出，赫敏的脸颊“唰”地一下红，她猛地抬起头，碧色的眼睛里充满惊讶和羞恼：“哈利！你说什么呢！这……这跟向戈有什么关系？！”
海格也愣住，巨大的脑袋在哈利、向戈和赫敏之间来回转动，显然没跟上这突然转折的情感话题。
哈利看着赫敏通红的脸色和向戈平静却带着询问的目光，叹口气，象是下定决心，用清淅肯定的语气说道：
“罗恩他……喜欢赫敏。很久。”
小屋内瞬间陷入一片死寂。
只有壁炉里木柴燃烧的噼啪声，以及墙角炸尾螺蛋偶尔发出的、细微的窸窣声。
赫敏完全僵住，脸上的红晕迅速蔓延到脖颈，她张张嘴，似乎想否认，想说哈利胡说八道，但话到嘴边，却发现自己无法理直气壮地反驳。一些被她刻意忽略或未曾深想的细节——罗恩别扭的关心、在她和克鲁姆成为舞伴时的激烈反应、对她和向戈合作时异常的沉默和阴郁——此刻如同潮水般涌上心头，让她心跳如鼓，同时又感到一阵难以言喻的慌乱和……愧疚？
向戈也露出些许惊讶的神色。他虽然从原着知道罗恩最终和赫敏在一起，但现在这个时间点，罗恩的感情应该还处于懵懂、别扭、自己都未必完全清淅的阶段。哈利的直接点破，显然是因为罗恩最近反常的“正常”和疏离，让他不得不正视这个一直存在的隐患。
“所以，”向戈缓缓开口，声音平静，打破沉默，“你认为，罗恩最近的异常，包括昨晚和马尔福在一起（尽管他说是被找麻烦），以及和你之间产生的隔阂，都是因为他喜欢赫敏，赫敏现在和我……有合作项目？”
他巧妙地将“喜欢”与“项目合作”联系起来，淡化其中的私人情感色彩，将其归结为因竞争产生的心理落差。
哈利点点头，又摇摇头，表情更加困惑：“有一部分是吧。罗恩他一直……比较敏感，尤其是在……赫敏的事情上。之前克鲁姆邀请赫敏做舞伴，他就别扭好久。这次赫敏和你……他肯定更难受。所以之前他那么暴躁，躲着我们，我能理解。”
他顿顿，眉头皱得更紧：“但是……他这几天突然变得‘正常’，反让我更觉得不对劲。就象……就象他强行把那些情绪都压下去，装出一副没事的样子。且，就算他因为赫敏生我的气，也不该……不该和马尔福搅在一起啊！马尔福是什么人他最清楚！”
这才是哈利最困惑和不安的地方。罗恩对马尔福的厌恶是根深蒂固的，仅仅因为感情受挫就半夜和死对头在禁林“偶遇”？这太不符合罗恩的性格。
赫敏此时也从最初的震惊和羞窘中稍微恢复过来，她深吸一口气，强迫自己冷静思考。她看向向戈，又看向哈利，碧色的眼眸中带着理性分析的光芒：
“哈利说的有道理。罗恩的情绪变化太突兀。且……”她尤豫一下，还是说道，“我注意到，最近罗恩身上的魔力波动……有时候会给我很……奇怪的感觉。说不上来，就是不太象他以前的魔力。”
作为对魔力感知敏锐的优等生，赫敏的观察无疑增加事情的复杂性。
向戈静静地听着，大脑飞速运转。罗恩喜欢赫敏，这是原着设置，可以解释部分情绪问题。但魔力异常？与马尔福深夜在禁林接触（无论主动被动）？这种种迹象叠加在一起，指向一个更黑暗的可能性——马尔福，或者说马尔福背后的势力，可能已经对罗恩·韦斯莱下手。
他想起禁林边马尔福与罗恩的对峙，想起卢娜那关于“黑色扭曲线条”的呓语，想起罗恩那看似恢复实则空洞的“正常”……碎片逐渐拼凑起来。
“海格，”向戈转向半巨人，语气严肃，“昨晚你看到他们的时候，有没有注意到罗恩身上有什么特别的地方？比如……脸色特别苍白？眼睛有没有异常？或者周围有没有什么……不寻常的魔法痕迹？”
海格努力回忆着，粗声粗气地说：“脸是挺白的，吓的嘛！眼睛……好象有点红？也可能是灯光照的。魔法痕迹……哦！我想起来！马尔福跑掉的时候，他待过的那块地方，地上的苔藓好象枯死一小片，颜色发黑！我当时急着带罗恩回来，没细看！”
枯死的、发黑的苔藓……带有腐蚀性或黑暗属性的魔力残留！
向戈和赫敏交换一个眼神，都看到彼此眼中的凝重。
“哈利，”向戈看着好友，语气沉稳，“罗恩的事情，恐怕没我们想的那么简单。感情问题可能只是一个诱因或者表象。他可能遇到……更大的麻烦。”
他没有明说“黑魔法”或“食死徒”，但哈利从他的眼神和话语中，也感到事态的严重性，脸色变得更加苍白。
“那……那我们该怎么办？”哈利急切地问，“我们不能不管罗恩！”
“当然要管。”向戈站起身，目光扫过在场的三人，“但我们需要更谨慎。首先，不要打草惊蛇，暂时维持现状，尤其是在罗恩面前。其次，哈利，你试着在不引起他警剔的情况下，多留意他的动向，尤其是他独自一人的时候。赫敏，你……稍微注意一下和他的距离，但不要太刻意，免得刺激他。”
他最后看向海格：“海格，如果你在禁林再看到罗恩，或者马尔福，尽量在不惊动他们的情况下留意，然后告诉我们。但不要贸然介入，尤其如果涉及到黑魔法，会很危险。”
海格重重地点头，拍着胸脯保证：“放心吧！我会盯着点的！绝不让那些坏小子伤害罗恩！”
小屋内的气氛变得沉重紧张。美味的岩皮饼早已被遗忘在桌上。原本只是一次寻常的拜访，却意外地揭开平静水面下汹涌的暗流。
只是，那黑暗中伸出的诱惑与腐蚀之手，是否已经将罗恩拉得太远？他们又能否在一切无法挽回之前，将他救回光明？
这个问题，沉甸甸地压在每个人的心头。向戈知道，他们与马尔福及其背后阴影的正面较量，或许，会因为罗恩这个意想不到的突破口，提前到来。
隔天下午，霍格沃茨城堡在冬日稀薄的阳光下沉寂着。经过海格小屋那场沉重的谈话后，哈利一整天都心神不宁。向戈的提醒、赫敏的忧虑、海格亲眼所见的疑点，如同阴云般笼罩在他心头。他无法相信罗恩会真的走向黑暗，但种种迹象又让他无法说服自己那只是寻常的青春期烦恼。
他决定听从向戈的建议——在不打草惊蛇的前提下，亲自试探一下罗恩。也许，一切只是误会，罗恩真的有合理的解释呢？哈利内心深处还抱着侥幸。
他在格兰芬多塔楼通往礼堂的一条相对安静的走廊里，“偶遇”正抱着一堆从图书馆借来的、关于“常见魔法病虫害”（大概是给保护神奇生物课准备的）书籍的罗恩。罗恩看起来和这几天没什么不同，表情自然，甚至看到哈利时，脸上还露出那熟悉的、带着点大大咧咧的笑容。
“嘿，哈利！”罗恩停下脚步，调整一下怀里摇摇欲坠的书堆，“怎么一个人？没去找金妮讨论‘战术’？”他开个玩笑，语气听起来很随意。
哈利的心脏微微一紧，他仔细观察着罗恩的表情和眼神。笑容很自然，语气也和往常一样带着点捉狭，似乎没有任何异常。但他强迫自己记住向戈的话——越是看似正常，越可能有问题。
“哦，金妮和赫敏去图书馆。”哈利装作不经意地回应，走近几步，很自然地伸手帮罗恩扶一下快要滑落的几本书，“你这是……准备给炸尾螺写传记？”他试图用轻松的玩笑开启话题。
“差不多吧，”罗恩耸耸肩，脸上的笑容依旧，“海格说下次课可能要我们分辨健康的和生病的火螃蟹，提前看看总没坏处。”他顿顿，看向哈利，“你找我有事？看你好象……有心事？”
罗恩主动关心，这反让哈利有些意外。若是以前闹别扭后刚和好的罗恩，多少还会有点别别扭扭，不会如此主动自然。
“没什么大事，”哈利顺着话头，一边并肩和罗恩慢慢朝公共休息室方向走，一边斟酌着字句，“就是……昨天海格跟我说，他前天晚上在禁林巡逻，好象看到你？说你和马尔福在一起？怎么回事？那家伙又找你麻烦？”
他尽量让自己的语气显得象是寻常的关心和好奇，不是审问。目光却紧紧锁住罗恩的侧脸，不放过任何细微的表情变化。
罗恩（或者说，伪装成罗恩的某人）脸上的笑容似乎僵一下，但极其短暂，快到几乎让人以为是错觉。他随即皱起眉头，露出混合着厌恶和无奈的表情，叹口气：“唉，别提！海格肯定跟你说吧？我就是晚上睡不着，心里有点烦，想去外面透透气，不知不觉就走远点。结果在禁林边上，真就倒楣催地碰上马尔福那白鼬！”