霍格莫德村外的安全屋内，气氛凝重得如同暴风雪前的低压。壁炉中的火焰噼啪作响，却驱不散弥漫在空气中的寒意。向戈、艾莉亚与赫敏围坐在一张粗糙的木桌前，桌上摊开着赫敏带来的几本厚重魔法界法律与历史典籍，以及向戈凭借记忆绘制出的、博金-博克密室中那诡异仪式的简图。
向戈将自己伪装潜入、留下监视甲虫以及最终窥见那恐怖仪式的经过，详细地告知了赫敏。当听到那悬浮的、婴儿状的黑色影子时，赫敏的脸色瞬间变得煞白，下意识地捂住了嘴。
“梅林啊……”她声音颤斗，“这……这听起来象是某种……黑魔法再生仪式！非常古老，非常邪恶！”
“再生仪式？”向戈目光一凝。
“是的！”赫敏快速翻动着她带来的书籍，最终停留在某一页，上面描绘着一些模糊但令人不安的古代魔法符号：
“我在《尖端黑魔法揭秘》的注释版里读到过类似的记载，虽然语焉不详，但结合我们之前监听到的，‘黑魔王需要新的肉身’……”
她抬起头，眼中充满了惊恐与笃定：“他们在尝试复活伏地魔！”
这个名字仿佛带着魔力，让安全屋内的温度又降低了几分。艾莉亚冰蓝色的眼眸中寒光凛冽。
“复活一个被摧毁的、仅存灵魂碎片的黑魔王，绝非易事。”
向戈沉声道，指尖无意识地在桌面上敲击着，脑海中万象星盘缓缓旋转，结合着已有的信息进行推演：
“需要极其苛刻的条件和媒介。”
“我知道！”赫敏立刻接口，她的记忆力在此刻发挥了关键作用：
“我在《霍格沃茨：一段校史》的隐秘章节和几本禁书区的手札里都看到过相关传说！最着名、也是最邪恶的一种复活仪式，需要几种关键的‘药引’——”
她深吸一口气，一字一顿地说道：
“‘仆人的肉’……‘仇敌的血’……以及一具能够承载强大黑魔灵魂的‘父亲的骨’（通常取自其坟墓）！”
仆人的肉！仇敌的血！
这几个词如同惊雷，在向戈脑海中炸响！他立刻将之前监听到的碎片信息串联起来——博金与那个冰冷声音的对话中，确实提到了“搜寻合适的肉身”，以及“……破坏了计划”！
“看来，博金-博克店，就是他们准备‘肉身’或者说‘载体’的据点之一。”向戈指向他绘制的仪式简图，“那个黑色的婴儿状影子，很可能就是正在被‘培育’或‘改造’的载体雏形！”
“而‘仇敌的血’……”赫敏的声音带着一丝颤斗，翠绿的眼睛里充满了担忧，“根据传说和伏地魔的性格，他一定会选择那个让他功亏一篑、让他失去力量的人……哈利！他需要哈利的血！”
这个结论让三人都陷入了短暂的沉默。哈利的处境，比他们想象的还要危险！不仅仅是一个越狱的小天狼星布莱克（其动机尚不明确），更有一个企图复活的黑魔王将他视作关键的祭品！
“那么‘仆人的肉’呢？”向戈追问：
“谁会是他复活的仆人？”
他自然知道谁是背叛者。
“这个！”
赫敏点头：
“黑魔王当年很多仆人还活着，并且据说一直躲藏，他们再次效忠伏地魔是极有可能的。献上自己的一块肉，对于黑巫师的仆人来说，并不算什么。”
逻辑似乎很清淅：提供“仆人的肉”，哈利被迫提供“仇敌的血”，再利用伏地魔父亲的骨头，通过那个邪恶仪式，让他在这具被培育的“新肉身”中重生。
然而，向戈却微微皱起了眉头。他想起了监听中另一个被忽略的细节。
“等等，”
他抬起手，示意赫敏稍停：
“监听中，那个冰冷的声音在催促博金时，除了抱怨我们‘破坏了计划’之外，似乎还提到了……‘那位来自法国盟友提供的……更忠诚的容器’？”
他努力回忆着那断断续续的信号，试图还原更精确的词语。
赫敏和艾莉亚同时看向他。
“法国的盟友……德文特家族！”赫敏立刻反应过来，“‘更忠诚的容器’？这是什么意思？难道除了这个选项，德文特家族还提供了……另一种选择？”
一个更加大胆、也更加恐怖的推测，逐渐在三人心中浮现。
向戈缓缓说道：
“如果，‘仆人的肉’并非仅仅指代一个活着的仆人自愿献出的血肉……而是指，一具完全由‘仆人’——也就是德文特家族——利用他们所掌握的禁忌炼金术，所创造出来的、更加‘忠诚’、更加强大、完全为伏地魔灵魂量身定做的……炼金躯体呢？”
“什么？！”赫敏惊得几乎要从椅子上跳起来，“这……这可能吗？创造一具完整的、能够承载黑魔王灵魂的炼金躯体？”
“对于普通的巫师来说，或许是天方夜谭。”向戈的目光变得深邃，他想到了《本源之章》残片上关于“生物构造体”和“能量与物质狂暴转化”的知识，想到了德文特家族作为“亵读者”传承的背景，“但对于痴迷于篡改生命本质、精通古老炼金术的‘亵读者’而言……未必没有可能。”
艾莉亚清冷的声音也适时响起，印证了这个猜测：“德文特……他们追求创造‘完美’生命……古籍中有模糊记载。”
赫敏跌坐回椅子上，大脑飞速运转，消化着这个惊人的可能性：
“所以……可能有两个复活方案在并行？一个相对传统，依靠小矮星彼得和哈利的血，利用那具正在培育的黑暗载体（可能基础还是某个婴儿或魔法生物）；另一个，则是由德文特家族主导，利用他们那源自‘亵读者’的禁忌炼金术，打造一具全新的、被认为‘更忠诚’、或许也更强大的炼金之躯！”
“而我们的行动，破坏了他们在挪威获取某种关键源质或材料的计划，可能延缓或干扰了那个‘更忠诚容器’的完成进度，所以那个冰冷的声音才会如此愤怒。”向戈补充道。
真相逐渐浮出水面，却比他们想象的更加复杂和骇人。
伏地魔的复活，并非只有一个简单的计划。它背后交织着传统黑魔法的邪恶，与源自星空的“亵读者”那更加诡异、更加不容于世的禁忌技术！
而哈利，无论哪个方案，都是不可或缺的关键祭品。
“我们必须阻止他们！”赫敏握紧了拳头，眼神重新变得坚定，“无论他们用的是哪种容器，都不能让伏地魔复活！我们必须保护哈利！”
向戈点了点头，目光锐利如刀。
“那么，我们的目标就很明确了。”他沉声道，“第一，保护好哈利，绝不能让‘仇敌的血’落入他们手中。第二，查明小矮星彼得的下落，他是传统方案的关键。第三，继续深挖德文特家族和那个‘更忠诚容器’的情报，弄清楚他们到底在搞什么鬼！”
……
霍格沃茨新学年的开始，总是伴随着各种新鲜事，而今年最引人注目的，无疑是黑魔法防御术课的新教授——莱姆斯·卢平。
与之前几位“特色鲜明”的教授（洛哈特的浮夸，奇洛的结巴与大蒜味）相比，卢平教授显得如此……正常，甚至可以说是优秀。他穿着虽然有些破旧但干净整洁的巫师袍，面容温和，带着一丝挥之不去的疲惫，但那双浅褐色的眼睛里总是含着理解和鼓励的笑意。
他的第一堂课就征服了大部分学生（除了斯莱特林）。他没有讲述枯燥的理论，也没有眩耀不存在的功绩，而是直接将他们带到了教工休息室，面对着一个砰砰作响、躁动不安的旧衣柜。
“里面是一个博格特，”卢平教授用他温和而清淅的声音解释道，“它没有固定形态，会变成你内心最恐惧的东西。”
他并没有让学生们盲目上前，而是耐心地教导他们应对的咒语——“滑稽滑稽！”并强调集中精神、想象恐惧事物变得可笑的重要性。隆巴顿成功地将斯内普教授（他的博格特形态）穿上了他祖母的衣服时，全班爆发出哄堂大笑，连纳威自己都忍不住咧嘴笑了。
卢平教授的课堂充满了实践、鼓励和巧妙的引导。他让每个人都感受到了成功的可能，就连一向在魔咒课上表现平平的西莫·斐尼甘，也成功让一个像木乃伊的博格特跳起了踢踏舞。
“梅林啊！这才是我想要的防御术课！”
“他比洛哈特强一百倍！不，一千倍！”
哈利由衷地点头，他在卢平教授身上感受到一种难得的真诚和安全感。赫敏虽然对卢平教授略显含糊的教程大纲（“他好象跳过了很多危险生物章节”）有一丝疑虑，但也不得不承认他的教程方法非常有效。
只有向戈，在观察卢平教授时，眼神中多了一丝了然。凭借万象星盘对能量和生命气息的敏锐感知，以及他自身对东方医理、气运之说的理解，他能隐约察觉到卢平教授体内潜藏着一股与月相周期共鸣的野性力量。
结合他略显苍白疲惫的脸色、偶尔在满月前后请假的习惯，以及那丝难以完全掩盖的、属于掠食者的气息，向戈自然知道，是狼人。
可以确定，他是混血狼人。
一个温和的、努力控制着自己的狼人。向戈对卢平教授并无恶感，反而有些钦佩他在这种诅咒下依然能保持理智与善良，并选择成为一名教导学生对抗黑暗的教授。他知道卢平未来的遭遇颇为坎坷，但现在不是考虑这个的时候。
他的注意力，更多地集中在另一件“小事”韦斯莱那只日渐憔瘁、焦躁不安的宠物老鼠，斑斑。
在格兰芬多公共休息室的某个晚上，罗恩正对着他的魔药课作业抓耳挠腮，斑斑在他脚边的一个软垫上蜷缩着，皮毛暗淡，偶尔发出几声有气无力的吱吱叫。
“看看斑斑，”罗恩苦恼地对旁边的哈利说，“它最近越来越没精神了，吃得也少，我真怕它哪天就……它跟了我们家好多年了。”
赫敏正在批改她自己的作业（她总是提前完成），闻言抬起头，推了推她那厚厚的书本：“也许你应该带它去看看庞弗雷夫人，或者海格？动物的事情他们比较在行。”
“海格？”罗恩撇撇嘴，“他只会建议我给斑斑喂点弗洛伯毛虫或者更可怕的东西。”
就在这时，向戈和艾莉亚从肖象洞口走了进来。向戈的目光似乎不经意地扫过蜷缩的斑斑，眼中闪过一丝难以察觉的精光。
“怎么了，罗恩？在为什么发愁？”向戈走到他们旁边，语气温和地问道。
“是斑斑，”罗恩指着那只病恹恹的老鼠，“它好象快不行了，跟了我们家十二年，这年纪对一只老鼠来说算是老古董了，但我还是……”
“十二年？”向戈恰到好处地露出惊讶的表情，“普通老鼠可活不了这么久。看来它生命力很顽强啊。”他蹲下身，假装仔细端详了一下斑斑，实则暗中催动星盘，更加清淅地感知到这只老鼠体内那极其微弱的、被强行压制的、属于人类的魔力残渣和一种扭曲的阿尼玛格斯变形术的痕迹。
“是啊，珀西把它传给我的时候就说它年纪不小了。”罗恩叹气道。
向戈站起身，从他那看似普通的内袋里（实则是无痕伸展袋）掏出一个小小的、用白玉雕成的盒子，打开后，里面是十几颗圆润饱满、散发着淡淡草木清香和微弱灵力波动的金色小药丸。
“罗恩，”向戈将盒子递过去，脸上带着真诚的关切，“这是我家族流传下来的一种……嗯……宠物滋养丸。是用一些东方的珍稀草药，配合特殊手法炼制的，专门用于温养生命力，对一些……嗯……‘年老体衰’或者‘根基受损’的小动物有奇效。你可以每天喂斑斑一颗，用水化开或者直接让它啃食都可以，看看效果如何。”
罗恩接过玉盒，感受着那药丸散发出的令人心旷神怡的清香，又看到向戈一脸“我为你着想”的真诚，顿时感动得不得了。
“向戈！真是太谢谢你了！”罗恩激动地说，“你真是太够朋友了！我还以为……还以为你只会跟赫敏讨论那些高深莫测的魔法呢！”他有些不好意思地挠了挠头。
哈利也好奇地看着那些金色药丸，觉得向戈懂得真多。赫敏则扶了扶眼镜，仔细打量着药丸，作为一名学霸，她对这种未知的、带有异域色彩的“补药”充满了研究兴趣，但她相信向戈不会害罗恩。
“没什么，举手之劳。”向戈笑了笑，意味深长地看了一眼蜷缩的斑姆，“希望它能……‘恢复活力’。”
艾莉亚站在稍远的地方，安静地看着这一幕，冰蓝色的眼眸中没有任何波澜，仿佛早已知道会发生什么。
接下来的几天，罗恩严格按照向戈的嘱咐，每天小心翼翼地喂斑姆吃下一颗金色药丸。起初，斑姆似乎对这药丸有些抗拒，但在罗恩的坚持（和强行喂食）下，还是吃了下去。
效果……立竿见影！
斑姆那原本暗淡枯黄的皮毛，竟然以肉眼可见的速度变得油光水滑起来！它那萎靡的精神也振作了不少，甚至开始主动在罗恩的口袋里爬进爬出，小眼睛也变得有神了。
“太神奇了！”罗恩兴奋地向哈利和赫敏展示，“看看斑姆！简直像换了只老鼠！向戈给的真是神药啊！”
然而，细心如赫敏却发现了一些不对劲。斑姆虽然看起来“健康”了，但它似乎变得……更加焦躁了？它经常在罗恩口袋里不安地扭动，咬笼子的频率也增加了，甚至在夜深人静时，会发出一种极其细微的、不象老鼠的、带着某种痛苦意味的嘶鸣。
而向戈，在每次听到罗恩汇报斑姆的“良好”状态时，只是微笑着点头，眼底深处却掠过一丝冷冽的期待。
他知道，那根本不是什么“宠物滋养丸”。那是他特制的显形饵食。其中融入了微量但极其敏感的、能够刺激并扰乱非自然变形魔法稳定性的炼金粉末，以及一些能放大生命本能和灵魂躁动的草药精华。
对于一只真正的老鼠，这药丸或许有点强身健体的效果，但对于一个依靠阿尼玛格斯形态隐藏了十几年、灵魂与鼠形早已产生深度嵌合甚至污染的巫师来说，这无异于一场从内而外的酷刑和催化剂。
斑姆吃得越多，它维持鼠形就越痛苦，离它被迫显露出真面目……也就越近。
“补药”已经服下，就等着看这只狡猾的老鼠，还能在皮囊下隐藏多久了。