涂山狐族祖地，神坛祭祀大殿内。
气氛凝重得仿佛能滴出水来。代理族长苏匙面沉如水，那双狭长的狐狸眼锐利如刀，上上下下、仔仔细细地打量着眼前这位头顶碧玉龙角的不速之客——。他强压着心头的怒火与疑虑，声音从牙缝里挤出来：
“我听苏玥说……你乃人龙相合所生？”苏匙的语气充满了不信任与审慎。
凌河面对这位化神期狐修的逼视，脸上却依旧挂着那副云淡风轻的微笑，甚至带着一丝莫名的傲然，朗声答道：“不错，我乃承天地气运而生的真龙天子！”他刻意加重了最后四个字，仿佛在强调某种天命所归。
苏匙的脸色瞬间变得更黑，如同锅底。他强忍着拂袖而去的冲动，深吸一口气，耐着性子，用近乎机械的语调重复着早已准备好的说辞，尽管他知道苏玥肯定已经说过一遍：
“虽然小女已然告知，但本座仍需再言明一次。”苏匙的声音在大殿中回荡，带着一种古老的肃穆，“我族圣地——莹草秘境，千年方开启一次。秘境深处，供奉着我涂山狐族先祖，亦是中古十二仙之一的狐祖传承！”
他顿了顿，目光扫过凌河，似乎在观察他的反应，继续道：“上古有九仙，中古有十二仙，这重元大陆有史以来，明面上成就真仙者，共二十一位。我涂山族狐祖，便是这第十三仙，亦是中古时代第四位成仙者，尊号涂山慧。”
“上次秘境开启之时，我族中前辈历尽艰辛，终于在那秘境极北之巅的古老庙宇中，得见狐祖遗留的一缕仙魂显化！”苏匙的眼中闪过一丝追忆与激动，随即又被沉重的遗憾取代，“可惜！当时时间紧迫，仅剩半日秘境便将关闭，前辈们未能解开狐祖仙魂提出的问题，最终功亏一篑，被强行传送而出。”
他的声音陡然变得无比严肃：“而此次秘境开启，根据先祖预言与秘境自身法则的波动推断，极有可能便是最后一次！因为在这千年之间，我狐族倾尽全力，搜罗各方情报，殚精竭虑，已然对狐祖当年所提的问题，有了一个确切的答案！”
苏匙话锋一转，目光灼灼地盯住凌河：“然而，问题的关键，并非答案本身，而在于——能否在激烈的竞争中，成功抵达极北之巅，见到狐祖仙魂！”
他毫不掩饰目前的困境，语气带着一丝悲凉：“此次秘境开启，为争夺这最后的机缘，秘境之内，必定腥风血雨，大打出手！可我涂山一脉，在这千年间人才凋零，实力大损！反观那青丘狐族，却是人才辈出，势力大增！此消彼长，形势对我族极为不利！”
苏匙向前踏出一步，庞大的化神期灵压若有若无地弥漫开来，带着最后的警告与试探：“敖土小友，本座坦言相告，你若自觉没有把握，现在便可退出离去，我涂山氏绝不为难！”说着，他袖袍一挥，一个沉甸甸的储物袋“啪”地一声落在凌河脚边，里面赫然是一万枚灵气盎然的精品灵石。
“但——”苏匙声音陡然拔高，眼中爆发出决绝的光芒，“你若真有把握，愿意助我涂山氏夺回狐祖传承，那么，你便是我涂山狐族永世的恩人！我涂山狐族愿倾尽全族积累的所有宝物，尽数赠与你，以酬大恩！”
话音未落，又是一枚温润的玉简飞出，缓缓悬浮在凌河面前。
凌河神色不变，伸手接过玉简，神识探入其中。霎时间，一段冗长的清单如同画卷般在他脑海中展开，罗列着无数令人眼花缭乱的天材地宝、高阶符箓、玄妙法印、灵丹妙药……每一样拿出去，都足以引起修士疯狂争夺。
然而，凌河的目光，瞬间便被清单最顶端、以朱砂标注、字体明显大上一号的那件物品牢牢吸引——
九道轮回火！
旁边还有一行小字注释：传说乃九尾狐仙之本命源火，蕴含一丝轮回法则真意，有逆转生机、返老还童、洗涤道基之逆天神效！
凌河的呼吸不由得微微一滞。返老还童或许对他吸引力不大，但“逆转生机”、“洗涤道基”、“轮回法则”，这些词汇无一不指向大道本源，对他识海中的嫜婷、玲珑二位仙子，都可能有着难以估量的价值！
他压下心中的悸动，抬头看向苏匙，目光锐利：“苏族长，这九道轮回火，现在何处？可否让在下一睹真容？”
苏匙闻言，翻了翻眼皮，语气带着一丝不容置疑：“此乃镇族之宝，岂能轻易示人？你若在秘境中成功助我族夺得传承，本座以涂山氏历代先祖之名起誓，绝不打诳语，定将此火双手奉上！但在此之前，恕难从命！何去何从，你自行决断！”
凌河侧过头，目光与一旁紧张注视着他的苏玥交汇。苏玥眼中充满了恳求、期待，还有一丝不易察觉的复杂情愫。
凌河对她微微一笑，那笑容中带着让人安心的力量，随即转向苏匙，朗声道：“既然已答应苏玥姑娘，敖某自当尽力而为。只是……”他话锋一转，语气变得凝重，“秘境之中，刀剑无眼。若青丘一方见我是外援，群起而攻之，我若力有不敌，便是身死道消；我若全力反抗，放手施为，他们定然也死伤惨重。届时，即便我侥幸得了传承，出了秘境，外面青丘一脉的高手，以及可能被触怒的其他势力，又岂会放过我？苏族长，届时……你如何能保我全身而退？”
这才是最关键的问题！承诺再好，也得有命享用。
苏玥立刻看向父亲，急声道：“父亲！”
苏匙深深看了凌河一眼，知道若不展示足够的实力和诚意，无法取信于此人。他不再多言，心念一动，一直收敛着的化神中期威压，如同沉睡的火山般，轰然爆发！
“嗡——！”
一股磅礴浩瀚的气息以大殿为中心，瞬间弥漫开来，笼罩了整个涂山祖地。无论是正在交谈的、修炼的、还是准备秘境事宜的狐族修士，皆感到心神一凛，仿佛被无形的山岳压住，纷纷停下动作，惊骇地望向祭祀大殿的方向，不知里面发生了何种变故。
而处于这威压正中心的凌河，却只是衣袍被无形的气浪吹得微微拂动，身形依旧挺拔如松，面色不改，甚至连眼神都没有一丝波动。那足以让元婴修士颤栗跪伏的化神威压，落在他身上，竟真的如同清风拂面，不仅未能让他屈服，反而似乎让他体内某种力量更加活跃，让他眼中闪过一丝不易察觉的享受之色。
银河天道的庇护，加上他自身经过龙角改造、蕴含着一丝祖龙精气的体魄，早已非普通威压所能震慑。
苏匙将凌河的反应尽收眼底，心中最后一丝疑虑也消散了，取而代之的是深深的震撼与一丝期待。他缓缓收敛威压，沉声道：“本座苏匙，化神中期修为，目前乃是这涂山祖地修为最高者。秘境之外，本座以性命担保，只要我涂山氏还有一人在，定护你周全，保你安稳离去！”
凌河感受着周身压力散去，点了点头，脸上露出满意的笑容：“好！既然如此，交易达成。你我双方，精诚合作，各取所需！”
他随即切入核心问题：“那么，苏族长，狐祖当年所提的，究竟是何问题？届时我见到仙魂，又该如何解答？”
苏匙闻言，脸上露出一丝古怪之色，似乎直到此刻仍觉得那问题匪夷所思。他冷冷道：“此问题在我狐族内部早已不是秘密，告诉你无妨。入了秘境，其内空间广阔，堪比一方小世界。你们只有十日光景可以利用。十日后，秘境空间便会产生排斥之力，不再稳定，届时会将所有人强行传送出来。”
“秘境之中亦有日月交替，自成循环。你进入后，只需辨明方向，一路向北，疾行约十万里，便可抵达极北之巅。那里有一座古老庙宇，狐祖仙魂，便栖身于那庙宇之中。”苏匙的语气带着一丝感慨，“这条路径，乃是我狐族前辈历经上百次秘境探索，付出了不知多少代价，才在上次秘境关闭前最终确定的！”
他深吸一口气，终于说出了那个困扰了狐族千年的问题：
“狐祖仙魂见到探寻者后，只会问一个问题……”
苏匙顿了顿，一字一句地道：
“‘此乃何处？’”
“……？”
短暂的沉默。
凌河先是愣了一下，随即眉头紧紧皱起，脸上写满了错愕与不解：“就这？！然后呢？没有别的了？”
苏匙也同样皱紧了眉头，语气带着无奈与沉重：“没有然后了。仙魂只问这一句。若答对，便有机缘；若答错，或超时未答，仙魂便会消散，此次机缘便算错过。”
凌河在大殿中背负双手，来回踱步，陷入了沉思。殿内只剩下他规律的脚步声和外面隐约传来的、因方才威压而产生的骚动声。
思虑片刻后，他停下脚步，看向苏匙：“那么，你们准备了千年的答案，是什么？”
苏匙长长地吐出一口浊气，道：“这千年间，族中前辈根据历代探索者带回的零星信息，不断推演分析。已知那秘境中的世界，日月轮转规律，与重元大陆截然不同！经过上百次探索的拼图，我们确信，那是一个圆形的星球！”
他的语气带着一丝无力：“但受限于秘境规则，只有元婴期及以下修为方可进入。元婴修士，根本无法横渡无尽虚空，去探查那星球位于星空何处，更不知其名号。于是，结合那星球之上，虽无灵智未开、不懂修炼的狐族遍布各地，我们最终给出的答案是——”
苏匙目光一凝，沉声道：“狐星大陆！”他认为这个答案合情合理。
凌河闻言，不禁苦笑摇头：“‘狐星大陆’……苏族长，恕我直言，若连这个准备了千年的答案都不对，是不是就只能再等下一个千年了？”
苏匙眉头紧锁，低下头，声音更加低沉：“是……不过，若此次答案依旧错误，下一次……恐怕也不会再有更好的答案了。”他忽然抬起头，眼中闪过一丝异样的光芒，“不过，我们此番，也做了两手准备！”
“哦？”凌河挑眉，颇感兴趣，“什么方法？”
苏匙看着凌河，嘴唇动了动，却最终没有说出口，只是意味深长地看了他一眼，随即移开了目光。
凌河先是一怔，随即恍然。也是，自己本身就是对方请来的“外援”，是计划外的力量，至于他们涂山氏内部真正的、可能不太光彩的“后手”是什么，怎么可能轻易告知自己这个外人？
“我明白了。”凌河不再追问，洒脱道，“既然如此，那便静待秘境开启吧。我出去转转，熟悉一下环境。”
苏玥见状，立刻上前，轻轻拉住凌河的胳膊，美眸中带着一丝担忧：“敖大哥，你要去哪里？”
凌河拍了拍她的手背，安慰道：“你自不用担心。既然答应了你，我敖土言出必行，定会一帮到底。我也确实对这‘此乃何处’的问题，以及那狐祖仙魂，颇为好奇。既对狐族历史了解不深，趁此机会，正好在你们祖地探查感受一番。”
苏玥仍不放心，叮嘱道：“明日午时秘境便将开启，敖大哥千万不要走远！”
“放心，就在这祖地范围内转转。”凌河微微一笑，给了她一个安心的眼神，随即转身，大步走出了祭祀大殿。
一出殿门，无数道或好奇、或审视、或隐含敌意的目光，便从四面八方投射而来，聚焦在他这个头顶龙角、身份不明的“外援”身上。凌河却浑不在意，仿佛周围那些形态各异、容貌俊美的狐族修士都不存在一般，自顾自地负手前行，欣赏着涂山祖地的景色。
行走间，他忽然心念一动，身形毫无征兆地拔地而起，凌空立于数百丈的高处，俯览整个狐族祖地。
但见下方山川秀丽，丛林茂密，溪流如银带般蜿蜒穿梭，绿意盎然，一派原始而和谐的自然风光，灵气也比外界浓郁数倍，确实是一处难得的洞天福地。
凌河的目光，却缓缓抬起，越过这秀美的山川，投向了天穹之上——那个巨大的、缠绕着不祥氤氲红光的黑洞，如同永恒的伤疤，悬挂在重元大陆的天顶。
他凝视着那黑洞，眼中闪过思索之色。随即，他收敛心神，内视己身，将神识沉入了那片玄妙的识海领域之中。
识海内，景象依旧“不堪入目”。那由纯净能量凝聚的“白莲沙发”上，嫜婷仙子与玲珑仙子正全神贯注，进行着激烈的“搏杀”。
光屏之上，嫜婷仙子操控的是一具浑身腐烂、苍蝇环绕、行动迟缓却力量惊人的尸魔人；而玲珑仙子控制的，则是一位赤足、美腿、身着超短裙、长着一对毛茸茸狐耳的狐族少女。
此刻，战况正酣。尸魔人一个笨拙却有效的扑抱，将狐女死死搂住，张开散发着腐臭的大嘴，朝着狐女白皙的脖颈啃咬下去！狐女奋力挣扎摆脱，旋即发动凌厉反击——口中吐出迷惑心智的粉色烟雾，身形一跃，纤足连踢尸魔人硕大的头颅，紧接着一个扫堂腿攻其下盘，随即竟以手撑地，倒立而起，另一条腿如鞭子般抽出绚烂的光波！最后，她娇叱一声，身形暴涨，化作一头巨大的九尾妖狐虚影，张开血盆大口，猛地噬向尸魔人！
这一连串华丽迅捷的连招，竟被嫜婷仙子操控的尸魔人以看似笨拙、实则精准的格挡尽数化解。旋即，尸魔人开始了反击！它猛地跃起，以极其不雅的胯部撞击动作将狐女顶飞，瞬间发动必杀技——胸膛处的腐肉肋骨猛地张开，如同捕蝇草般将刚刚落地的狐女头部包裹进去，然后开始有节奏地律动、收缩，仿佛在呼吸，又像是在吸食着什么。
玲珑仙子气得哇哇大叫，手柄按得噼啪作响，好不容易才操控狐女挣脱出来，狼狈倒地。刚挣扎站起，嫜婷仙子控制的尸魔人已然蓄力完毕，终极必杀发动——它身上萦绕的无数苍蝇“嗡”地一声，如同黑色风暴般席卷而出，瞬间将狐女淹没！
“啊——！”一声凄厉无比的哀嚎从光屏中传出，狐女血条清空，倒地不起，屏幕上显示出巨大的“ko”字样。
玲珑仙子气得一把扔下手柄，翻了个大大的白眼，长长吐出一口闷气，整个人瘫在沙发上，仿佛刚经历了一场真实的虐待。
凌河抓住这战斗间歇的空隙，赶紧出声，以免又被无视：“两位仙子，打扰片刻。不知你们可曾听闻，那中古十二仙中的狐仙？”
嫜婷仙子一只胳膊慵懒地搭在沙发靠背上，另一只拿着手柄的手随意搭在膝盖上，闻言略作思索，淡淡道：“三十万年前，我等上古九仙便被此方天道‘同化’，融于法则。之后这重元大陆发生的事情，我便知之不详了。所谓的中古十二仙，不过是步我等后尘罢了。每一个成仙者，最终都会被那天道单独‘同化’，可想他们当时是多么的绝望与无力。”她的语气带着一丝物伤其类的漠然。
她顿了顿，结合刚才听到的外界对话，继续道：“方才你们所言，我也听了一二。想必那狐仙成仙之时，为了躲避天道同化，不知动用了何种秘法，将自己放逐或者说传送到了某个未知之地。但看如今只剩一缕残魂，想来……终究还是没能逃脱天道法则的笼罩，如今恐怕也只剩下一魂，甚至半魂，失去了大部分记忆与神通，不像我，三魂俱在，尚可重修。”
她瞥了凌河一眼，语气带着一丝难得的“指点”：“你不用担心，届时若见了那狐仙残魂，与他聊聊，若能解开其心中执念与困惑，应能得其传承。残魂存世，无非是靠一口执念撑着。”
旁边的玲珑仙子立刻接话，她似乎对这些“后辈”仙人的故事更为了解一些：“嫜婷姐姐说的没错！不过要小心，一旦解开其心结，他那缕依靠执念存在的残魂，很可能便会立刻消散于天地间。他的存在本身，就是一种痛苦的延续。”她盘起腿，兴致勃勃地说道：“我是十二仙之后才成仙的，不在这二十一位之列，所以对他们的事知道得多些。这第十三仙狐祖，名为涂山慧，成仙之时已修出九尾，神通广大。但她一生心血都系于狐族壮大之上，为此呕心沥血，费尽一生之功，可最终却落得个身死道消，族群依旧难免衰落的结局。太过执着于一物，反而一事无成。她既免不了自身被天道同化的命运，又因失去了她的庇佑，狐族在她‘消失’后也慢慢衰落……唉，真是不知‘鱼与熊掌不可兼得’之理，可悲，可叹！”
凌河听着两位上古仙子你一言我一语，将一位中古真仙的悲凉命运娓娓道来，心中也不禁升起一阵唏嘘。仙路漫漫，纵是真仙，亦有无奈与悲欢。
“多谢二位仙子解惑，受教了。不打搅二位雅兴，你们继续。”凌河恭敬地说道，随即退出了神识。
他的意识回归现实，身形缓缓从空中降下。目光扫过下方泾渭分明的人群，一边是衣着多以赤、红、橙色为主，气质相对热烈奔放的涂山部族；另一边，则是衣着以青、白、淡蓝为主，个个面容冷峻，气质清冷，仿佛拒人于千里之外的青丘一脉。
凌河脸上重新挂起那抹让人捉摸不透的微笑，脚步一转，竟未返回涂山阵营，而是径直朝着那群青丘狐族所在的方向，悠然行去。