战争古树散发出的翠绿色生命光晕，如同温柔的潮水，一波波地漫过燃烧的丛林。光晕所及之处，狂躁的火焰仿佛被赋予了理智，火势不再蔓延，炽烈的火苗渐渐低伏，最终不甘地化作缕缕青烟，消散在焦糊的空气里。原本被火海吞噬的区域，露出大片焦黑的土地和植物的残骸，景象惨烈，却也暂时遏制了林风那出其不意的火攻。
然而，林风的心却沉了下去。李峰的应对太快，太从容了！战争古树竟然真的具备如此大范围的控火甚至灭火能力，这彻底打乱了他借助火势反击或拖延时间的计划。
火焰熄灭，战场重新变得清晰。林精部落所在的空地孤岛暴露无遗，而李峰的植物王国虽然损失了不少低阶植物，但核心的战争古树依旧完好无损，并且因为灭火消耗，它们散发的敌意更加冰冷和专注。
“能逼我动用‘生命抚慰’来灭火，林风同学，你足以自傲了。”李峰的声音透过对战频道传来，平静之下蕴藏着真正的重视，“但游戏到此结束。”
他的话音落下，剩余的三株战争古树再次迈动沉重的步伐，踏过焦土，缓缓逼近。它们主干上的裂口重新开始凝聚翠绿光球，这一次，光芒更加凝练，显然威力会更胜之前。同时，焦黑的土地下，新的、更加粗壮的荆棘藤蔓如同毒蛇般钻出，虽然数量不如之前，却更加坚韧，上面闪烁着幽光，显然毒性更强。
林风的林精部落，经过连番苦战，已是强弩之末。守护者们伤痕累累，盾牌破损严重；祈颂者们精神力透支，脸色惨白，连维持基本的硬化地面都显得勉强；平衡者们也疲惫不堪。刚才倾尽全力的火攻，更是耗尽了最后一丝奇袭的锐气。
“收缩！圆形阵！死守！”林风嘶哑地下达命令，这是唯一的选择。他疯狂压榨着自己近乎枯竭的精神力，试图再次凝聚“鼓舞”神术，但灵魂传来的剧烈刺痛让他几乎晕厥，那金红色的光芒只是微弱地闪烁了一下，便溃散开来。暗金簇状植物也黯淡无光，顶端甚至出现了更多的裂纹，短时间内无法再发动攻击。
绝对的劣势，毫无花巧的实力碾压！
战争古树的光球凝聚完毕，不再是单一的发射，而是如同连珠炮般，一颗接一颗地轰击在林精的圆形防御阵上！
轰！轰！轰！
每一次爆炸，都伴随着刺眼的绿光和巨大的冲击波。守护者们拼死举盾抵挡，但破损的木盾在如此狂暴的攻击下如同纸糊般碎裂，站在最前方的几名守护者连惨叫都来不及发出，便被绿光吞噬，化为虚无！
圆阵被硬生生轰开缺口！早已伺机而动的毒荆棘藤蔓立刻蜂拥而入，缠绕住阵型内部的平衡者和祈颂者！恐怖的毒素迅速蔓延，被缠住的林精身体迅速变得青紫，动作僵直，失去战斗力。
“完了……”观战席上，张浩痛苦地闭上了眼睛。其他观众也一片寂静，虽然早已预料到结果，但看到林风如此顽强地抵抗到最后，依旧感到一丝震撼和惋惜。
林风目眦欲裂，看着自己的子民在绝对的力量下一个个倒下，信仰面板上代表子民存在的光点迅速熄灭，那种无力感如同冰冷的匕首刺穿了他的心脏。他拼命地调动神力，想要做点什么，哪怕只是治疗一个伤员，但精神力彻底枯竭，连最简单的神谕都无法传递。
最终，当最后一颗翠绿光球在残存的林精中央炸开，将最后几名守护者和祈颂者一同湮灭后，整个战场安静了下来。
焦黑的土地上，只剩下三株巍峨的战争古树，以及零星摇曳的毒荆棘。
林风的视野变得模糊，意识被强行抽离战场。
“李峰，胜。”
系统冰冷的提示音，为他这场倾尽全力的战斗画上了句号。
……
模拟舱盖滑开，外界的光线刺得林风眼睛生疼。他挣扎着坐起身，剧烈的头痛和灵魂深处的虚弱感让他几乎呕吐。脸色苍白如纸，汗水浸透了衣服。
他输了。毫无争议地输了。
另一边，李峰的模拟舱也同时开启。他缓缓坐起，神情依旧从容，只是额角带着细微的汗珠，呼吸略微急促，显然刚才的战斗对他而言也并非全无消耗。他整理了一下衣领，目光看向林风，点了点头，没有胜利者的炫耀，反而带着一丝认可，随即转身离去。
“疯子！你怎么样？”张浩第一时间冲了过来，扶住摇摇欲坠的林风，脸上写满了担忧和不忿，“妈的，李峰那家伙……仗着植物系优势太大了！要不是在丛林地图……”
林风摆了摆手，阻止他说下去，声音沙哑：“输了就是输了，他确实很强。”
他抬起头，看向中央光幕。f组的最终积分榜显示：李峰，四战全胜，积12分，小组第一。孙莉战胜了另一名对手，积9分，小组第二。而他，两胜两负（输给李峰和孙莉），积6分，位列小组第三。
按照规则，只有小组前两名才能进入淘汰赛。他的选拔赛之路，似乎到此为止了。一股难以言喻的失落和疲惫涌上心头。
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看台上的目光复杂，有同情，有惋惜，也有少数幸灾乐祸。林风默默承受着这些目光，在张浩的搀扶下，走向休息区。他需要尽快恢复，即使出局，也要保持最后的体面。
然而，就在所有小组赛结束，即将宣布淘汰赛名单的前夕，班主任李老师和其他几位校方评审低声交谈了几句，不时将目光投向林风所在的方向。
片刻后，李老师走到会场中央，拿起了话筒。
“安静。”他的声音压下了现场的嘈杂，“小组赛已经全部结束，下面宣布进入淘汰赛的二十人名单。”
会场顿时安静下来，所有人都屏息凝神。
名单按照小组顺序依次念出。当念到f组时，李老师顿了顿，目光扫过全场：“f组，出线者：李峰，孙莉……”
念到这里，他停了下来。按照积分，本该结束了。但就在众人以为要念下一组时，李老师却再次开口：
“……以及，林风。”
什么？！
整个会场瞬间哗然！连林风自己都猛地抬起头，眼中充满了难以置信！
小组第三，竟然被额外允许进入淘汰赛？这不符合规则！
李老师抬手示意大家安静，解释道：“经过评审团合议，鉴于林风同学在小组赛中所表现出的卓越战术应变能力、顽强的意志品质以及对自身子民特性极具潜力的开发，尤其是在与李峰同学的对战中，虽败犹荣，展现了远超其当前排名的实战价值。因此，评审团决定行使特别权限，破格增补一个淘汰赛名额，给予林风同学继续竞争的机会。”
破格增补！
这个消息如同平地惊雷，炸得所有人目瞪口呆！但很快，许多人反应过来后，又觉得在情理之中。林风在面对赵刚和李峰时的表现，确实堪称惊艳，那种逆境中寻找生机的能力，放眼全校也极为少见。他的价值，不仅仅在于当前的胜负积分。
张浩第一个跳了起来，用力抱住林风，兴奋地大吼：“哈哈哈！疯子！我就知道！你肯定能行！评审团有眼光！”
看台上也响起了掌声，起初零星，随后越来越响亮。这是对实力和潜力的认可，也是对不屈精神的致敬。
林风站在原地，感受着周围热烈的目光和掌声，心中的失落瞬间被巨大的惊喜和激动取代。他看向评审席，看到李老师对他投来的鼓励和肯定的目光。
他明白了，这不是同情，而是对他努力和潜力的真正认可！这个破格入围的机会，比一场普通的胜利更加珍贵！
他深吸一口气，压下翻腾的情绪，挺直了脊梁。虽然身体依旧虚弱，但眼神却重新燃起了炽热的火焰。
淘汰赛！他还有机会！他一定要抓住这次来之不易的机会，向所有人证明，评审团的选择没有错！
真正的挑战，现在才刚刚开始！而他也将带着这场惨败带来的宝贵经验和教训，踏上新的征途。