第60章：邻校的挑衅
“辉光之城”的建立，标志着林风的子民文明完成了一次重要的跃迁。城市带来的秩序、效率与凝聚力，反馈到林风自身，便是信仰之力的愈发精纯浑厚，以及世界本源的稳步增长。他沉浸在子民发展带来的正向循环中，一边继续汲取奇异水晶的能量促进世界成长，一边反复推演和完善着那个用于进一步磨合子民的“能量紊乱区”计划，力求将规则微调的风险降至最低。
然而，现实的波澜总在不经意间泛起。
这日放学后，林风与张浩、李雪相约前往学院的公共资源兑换区，准备用积攒的学分兑换一些用于子民锻造的初级金属锭和一些稀有的植物种子。兑换区位于学院边缘一座类似大型温室的建筑内，内部空间广阔，划分出多个区域，陈列着各式各样的基础资源卡、矿物样本、生物胚胎甚至一些低阶的神术卷轴，不少学员在此浏览、交易。
就在林风仔细比对几种金属锭的纯度与价格时，一阵略显喧哗的声音从旁边传来。
“哟，这不是星河附中‘大名鼎鼎’的林风嘛？怎么，还在为你的那些小矮子们淘换破烂呢？”
林风眉头微蹙，转过身。只见五六个穿着另一种制式校服的学生走了过来，为首的是一名身材高瘦、眼神带着几分倨傲的少年，刚才出声的正是他。林风认得他们，是隔壁“晨星创世学院”的学生。两个学院同在一个城市，难免存在竞争关系，平日里摩擦也不少。
张浩一听就火了，上前一步：“赵恺，你嘴巴放干净点！什么叫破烂？”
被称为赵恺的少年嗤笑一声，目光扫过林风手中拿着的金属锭资源卡，语气轻蔑：“难道不是？听说你们上次虚空实践，差点被个小裂隙吓得屁滚尿流？就这点胆子，培养出来的子民能有什么出息？怕是连我们晨星学院最弱的‘沼泽鱼人’都打不过。”
他身后的几个晨星学院学生也跟着发出哄笑，引得周围其他学员纷纷侧目。
李雪脸色微寒，但没有说话，只是冷冷地看着对方。
林风拉住了想要冲上去理论的张浩，面色平静地看着赵恺。他认得这人，晨星学院高二的尖子生之一，据说其子民是某种变异的“影狼”，以速度和隐匿见长，在之前的校际模拟战中表现不俗，也因此养成了目中无人的性子。
“资源的优劣，不在于其本身，而在于如何使用。”林风语气平淡，听不出喜怒，“至于子民的强弱，更不是靠嘴皮子决定的。”
赵恺见林风如此镇定，反而觉得被轻视了，脸上挂不住，冷笑道：“哼，说得倒是好听。怎么，敢不敢来点实际的？光说不练假把式。”
“你想怎么样？”林风问道，心中已然猜到几分。
“下周末，学院管辖的第七号公共采集区会开放，”赵恺扬起下巴，带着挑衅，“那里可不是你们过家家的‘静谧花园’，是允许学员之间进行‘资源竞争’的区域。我们就去那里，划块地方，各凭本事采集，看谁收获大！输的人，不但要交出当次采集的一半收获，还要当众承认自己的子民不如对方！怎么样，敢不敢？”
“资源竞争”是学院允许的一种良性（或者说可控的恶性）竞争方式，在特定区域，学员可以指挥子民争夺无主的资源点，甚至可以进行小规模的、不伤及子民根本的“摩擦”，以此锻炼子民的实战能力和神只的指挥能力。当然，有导师暗中监控，防止出现毁灭性后果。
张浩一听就急了，刚要答应，却被林风用眼神制止。
林风没有立刻回应，大脑飞速运转。公共采集区他了解过，环境比“静谧花园”复杂，资源也更丰富，但竞争激烈，确实存在风险。赵恺的影狼子民在那种环境下有一定优势。自己的林精们刚刚完成城邦建设，士气正旺，守护者防御强，祈颂者有了初步的辅助和沟通能力，平衡者则在工具和后勤上有优势，但缺乏真正的实战经验，尤其是对抗这种高速敏捷型对手。
答应，有可能吃亏，挫伤子民刚刚凝聚起来的士气。
不答应，则会被对方讥讽为怯懦，同样影响声望，甚至可能让赵恺等人变本加厉。
权衡利弊，林风认为，一场可控的、有准备的竞争，利大于弊。这既能检验“辉光之城”建立后子民的真实协作水平，也能让它们在压力下更快成长。而且，他对自己的指挥能力和林精们的潜力有信心。
“可以。”林风终于开口，声音依旧平稳，“时间，地点，规则，按学院惯例。不过，赌注需要改一改。”
赵恺没想到林风答应得这么干脆，愣了一下：“你想怎么改？”
“输的一方，交出当次采集收获的三成即可。”林风说道，“至于当众承认子民不如对方，太过儿戏，毫无意义。不如这样，输的一方，在未来三个月内，若在公共区域遇到赢的一方，需主动退避，以示尊重。如何？”
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林风降低了物质赌注，却提出了一个关乎面子的条件。这既避免了不必要的资源损失，又将冲突控制在一定范围内，同时也能起到震慑作用。他深知，对于赵恺这种好面子的人，有时候精神上的压制比物质损失更有效。
赵恺眯起眼睛，仔细打量着林风，似乎想从他脸上看出怯懦，但只看到一片沉静。他哼了一声：“好！就依你！下周末，第七采集区，东侧‘水晶谷’入口见！希望到时候你别吓得不敢来！”说完，带着他那帮同伴，趾高气扬地离开了。
“林风，你怎么就答应了？”张浩有些着急，“那家伙的影狼神出鬼没的，在水晶谷那种地方优势很大！我的矮人跑不快，你的林精……”
“正因为有挑战，才更需要去面对。”林风打断他，目光深邃，“辉光之城需要经历风雨，子民们也需要真正的磨砺。而且，”他顿了顿，“我们也未必会输。”
李雪此时才缓缓开口：“赵恺此人，睚眦必报，手段可能不会太干净。需要提前侦察地形，做好预案。”
林风点点头：“没错。距离下周末还有几天，我们抓紧时间准备。张浩，你的矮人擅长挖掘和建造，可能需要你帮忙在预定区域布置一些简单的防御工事或者陷阱。李雪，你的元素精灵感知敏锐，侦察环境、预警的任务可能要拜托你。”
“没问题！”张浩拍着胸脯，“看我给那些影狼挖几个大坑！”
“可以。”李雪简洁应下。
三人又低声商议了一些细节，便各自离去做准备。
林风回到宿舍，意识立刻沉入自身世界。他没有直接告知子民即将到来的挑战，以免引起不必要的恐慌。而是通过信仰之线，向岩盾、光苔和巧手三位领袖，传递了一股“加紧备战，应对可能的外部挑战”的紧迫感，并模糊地展示了复杂地形、高速敌人等意象。
接收到神灵启示，刚刚沉浸在建城喜悦中的三位领袖立刻严肃起来。岩盾加大了守护者的训练强度，开始演练在复杂地形下的防御与反击阵型；光苔则带领祈颂者们更加努力地沟通暗金之树，那顶端的液滴已接近完全凝聚，她直觉这或许会在关键时刻起到作用；巧手则指挥平衡者们，开始大量制作便携的防御工事构件、绊索以及一些适合投掷的武器。
整个“辉光之城”如同上紧了发条，弥漫着一股紧张而有序的备战氛围。
林风看着积极备战的子民，心中稍安。但他知道，仅靠子民自身的准备还不够。他再次将目光投向了那块奇异水晶。
“或许……可以尝试在连接水晶的状态下，进行一次小范围的、针对性的规则感知练习？”林风思索着。如果能提前熟悉“水晶谷”可能存在的规则环境，或者借助水晶对精神操作的辅助，提升临场指挥的精度，胜算无疑会大增。
一场由邻校挑衅引发的虚空采集区约战，即将到来。这不仅是一场资源的争夺，更是对林风子民文明成果的一次严峻考验，也是他运用所学知识、金手指，实践其谨慎发展理念的又一个舞台。
（本章完）