高考的硝烟刚刚散尽，笔尖与试卷摩擦的沙沙声似乎还在耳畔回荡，另一场截然不同却又同样至关重要的战役，已经悄然拉开了序幕。
全国高中生创世联赛省级资格赛。
与之前参加的市级联赛相比，无论是规模、规格还是竞争的残酷程度，都完全不可同日而语。这是汇聚了一省之内所有城市顶尖高中天才的舞台，是通往全国总决赛、乃至进入那些真正顶尖学府和势力视野的关键跳板。
林风作为青城市本届联赛冠军，自然获得了代表本市出战的资格。全市仅有三个名额，他占其一，另外两人分别是拥有“铁棘树人”子民、防御惊人的陈磊，以及一位子民为“风暴鹰身人”、擅长机动和空中打击的女生孙晓雨。
集合地点在青城市创世协会大厦顶层的传送大厅。恢弘的穹顶之下，巨大的复合型传送法阵闪烁着幽蓝色的光芒，空气中弥漫着空间能量特有的、微凉的臭氧味道。除了林风三人，还有两位市协会指派的领队老师——实战经验丰富的王教官，以及负责战术分析和后勤保障的李老师。
“都到齐了。”王教官是个身材精悍、目光如电的中年人，皮肤是常年暴露在虚空辐射下的古铜色，声音短促有力，“废话不多说。省级资格赛分为两个阶段：第一阶段，‘生存筛选’，所有参赛者会被投放到一个模拟的、充满危险和机遇的复合型资源半位面，时限七十二小时。目标是生存下来，并尽可能多地采集、狩猎或争夺位面内特有的‘虚空印记’。最终根据印记数量和个人表现，筛选出前一百名进入第二阶段。”
“第二阶段，‘擂台角逐’，一百人随机配对，单败淘汰，直至决出前十名，获得代表本省参加全国总决赛的资格。”李老师推了推眼镜，补充道，他的声音温和但条理清晰，“资格赛全程在‘虚空之环’大型拟真系统中进行，伤亡模拟度高达95，虽然不会真正死亡，但对精神和世界本源的负荷是真实的。切记，量力而行，保护自身和子民才是根本。你们的未来，不限于一场比赛。”
林风默默点头，将要点记在心中。生存筛选，听起来就更接近真实的虚空探索，充满了不确定性。擂台角逐则是硬实力的比拼。
“这是你们的临时身份铭牌和基础补给包。”王教官将三枚闪烁着微光的金属牌和三个小巧的次元袋递给他们，“铭牌内置定位、通讯（限同省频道）和印记记录功能。补给包里有三份标准神力恢复药剂、一份精神稳定卷轴和一些应急食物。省着点用。”
林风接过铭牌别在胸前，次元袋收入怀中。他检查了一下自身状态：微尘神只巅峰，神力饱满，精神力经过高考的锤炼和奇异水晶的辅助，处于最佳状态。双星世界稳固，林精部落兵强马壮，岩盾的感召者萌芽状态稳定，祈颂者的研究也在稳步推进。他暗自决定，在生存筛选阶段，以稳健探查和积累为主，非必要不进行高烈度对抗，尽可能保存实力应对第二阶段的擂台战。
“准备传送，目标：天南省资格赛预备区！”王教官一声令下。
幽蓝的光芒瞬间吞没了五人。熟悉的失重和空间扭曲感传来，比学校里的传送阵强烈得多。片刻后，脚踏实地的感觉回归，眼前豁然开朗。
他们身处一个巨大的、环形阶梯状的银色大厅中，大厅中央是一个不断变幻着地形景象的巨大光幕。此刻，大厅内已经聚集了数百名来自全省各市的年轻神只，嘈杂的声浪几乎要掀翻穹顶。空气中充斥着各种属性的神力波动、子民的气息混杂以及年轻天才们毫不掩饰的自信、审视甚至挑衅的目光。
林风快速扫视了一圈。这里的每个人，放在各自城市都绝对是风云人物。他看到了体型魁梧、身边隐约有蛮荒气息萦绕的壮汉；也看到了气质清冷、周身有元素灵光流转的少女；还有穿着奢华、被不少跟班簇拥的世家子弟。子民种类更是千奇百怪，有元素生物、有机械构装体、有奇异植物生命、甚至还有灵体类存在的波动隐约传来。相比之下，他的林精部落似乎显得……有些朴素。
但他心如止水。见识过龙血裔的狂暴，经历过决赛的惨烈，他深知外表和气息不代表一切。他低调地跟着领队老师，找到青城市分配的临时休息区，安静地坐下，调整呼吸，同时将感知微微扩散，收集着周围的信息碎片。
“……听说这次‘生存筛选’的位面环境是‘腐化沼泽’混合‘破碎石林’，麻烦得很……”
“……‘虚空印记’好像分布在几个固定资源点和强大原生生物巢穴附近，不好拿……”
“……看那边，省城一中的‘炎狱小队’，领头的叫秦昊，子民是‘熔岩妖’，去年就是省赛第八，今年据说更强了……”
“……西平市的‘暗影双星’，兄妹俩，子民是罕见的‘幽影兽’，神出鬼没，防不胜防……”
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“……咱们市就三个人，得抱团吗？还是各自为战？”
各种各样的议论声传入耳中。林风默默记下几个被频繁提及的强者名字和特征。省城一中、西平市……这些都是省内的教育强市，天才辈出。
等待的时间并不长。一个威严的声音通过某种扩音法阵响彻整个预备区大厅，压过了所有嘈杂：“所有参赛者注意，天南省第一百七十三届高中生创世联赛资格赛，第一阶段‘生存筛选’，即将开始。传送目标：编号k-77复合试验半位面。规则再强调一遍：生存七十二小时，获取‘虚空印记’。禁止恶意毁灭位面基础环境，禁止使用超出自身负荷的禁忌手段。现在，按城市序列，依次进入传送阵列！”
大厅中央的光幕骤然变化，显现出一个缓缓旋转的、布满扭曲植物和嶙峋怪石的阴郁世界景象，同时分列出数十个闪烁的传送入口。
青城市的序列靠前。王教官拍了拍林风三人的肩膀，沉声道：“记住，安全第一。如果能合作，互相照应。开始吧！”
林风深吸一口气，与陈磊、孙晓雨对视一眼，三人点了点头，虽然不熟，但此刻算是天然同盟。他们随着人流，走向指定的传送入口。
强烈的空间拉扯感再次传来，比从青城市传送过来时还要剧烈数倍，显然距离更远，空间结构也更不稳定。林风感觉自己的意识仿佛被扔进了一个高速旋转的滚筒，世界规则都在扭曲、变幻。
不知道过了多久，或许只是一瞬，或许极为漫长。
脚下一软，带着浓郁腐朽和湿滑触感的泥泞传来，同时一股混合着霉烂植物、淤泥和某种淡淡腥甜味的空气涌入鼻腔。光线昏暗，天空被一层灰绿色的、仿佛永远化不开的浓雾笼罩，只有极其微弱的、不知来源的惨绿色光晕勉强照亮四周。
林风晃了晃有些发晕的头，迅速稳住身形，神力下意识地在体表形成一层微不可察的防护。间确认自身状况：神力消耗约5，精神略感疲惫但无大碍。紧接着，意识瞬间连接双星世界。
世界安然无恙，子民们也感应到了造物主降临到一个陌生而充满威胁的环境，信仰网络传来警惕和待命的波动。岩盾的感召者萌芽状态似乎对这种剧烈的空间转移和环境变化有所感应，传递来一丝“稳固自身，静观其变”的沉稳意念。
很好。林风稍稍安心，开始打量四周。
他正站在一片几乎没过脚踝的、泛着黑色泡沫的沼泽边缘。脚下是湿滑的苔藓和腐烂的植物根系，前方是望不到尽头的、生长着扭曲怪树和巨大蕨类植物的昏暗沼泽，水洼星罗棋布，水面漂浮着油渍般的彩色薄膜。远处，隐约可见一些如同巨兽骸骨般耸立着的、灰白色的嶙峋石柱，那里应该就是所谓的“破碎石林”区域。
环境极其恶劣。视线严重受阻，感知也被浓雾和某种混乱的能量场干扰，最多只能延伸出百米左右。地面湿滑泥泞，不利于快速移动和布阵。空气中弥漫的淡淡腥甜味，很可能带有微弱的麻痹或腐蚀毒性。
“典型的限制型环境。”林风心中评估。这种环境对依赖地形、速度、视野的对手限制很大，但对于他而言……双星世界的林精部落，守护者皮糙肉厚，平衡者对环境适应力强，祈颂者可以驱散微量毒素，反而有一定优势。特别是岩盾，其“大地守护”的信念，在这种污浊泥泞之地，似乎更能凸显“稳固”的价值。
他低头看向胸前的铭牌。铭牌表面浮现出淡淡的微光，形成一个简易的方位罗盘和一个小型地图轮廓，地图大部分是阴影，只有他当前位置周围一小片区域被点亮，显示着地形起伏。地图边缘，有几个光点在微微闪烁，距离都很远，应该是其他参赛者。铭牌中央，一个数字“0”静静显示，代表他目前获得的虚空印记数量。
“先离开沼泽边缘，找个相对干燥稳固的地方建立临时据点，然后探查周围，寻找印记线索。”林风迅速制定初步计划。他不可能一直开启着世界通道维持子民在外界，那样消耗太大。他需要找到一个相对安全的“锚点”，再根据需要召唤子民。
他选择朝着那些灰白石林的方向小心前进。沼泽中并非死寂，不时有滑腻的水声和窸窸窣窣的爬行声从浓雾深处传来，让人毛骨悚然。林风将精神力如同蛛网般谨慎地向外扩散，奇异水晶提供的清凉感知让他能更敏锐地捕捉环境中的能量异常和潜在威胁。
走了大约半个小时，前方沼泽渐稀，地面变得坚硬，开始出现散落的碎石和低矮的、虬结如鬼爪般的灌木。他已经接近石林区域边缘。就在这时，他精神力感知的边缘，捕捉到了一股快速接近的能量波动！
不是参赛者！这股波动混乱、贪婪、充满野性，速度极快！
林风瞬间停步，身体微微低伏，神力凝聚，目光锐利地扫向左前方的浓雾。只见灰绿色的雾气一阵翻滚，伴随着令人牙酸的“吱嘎”声，三只形态怪异的生物猛地窜了出来！
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它们大约有狼狗大小，整体像是由潮湿的烂木头、纠缠的藤蔓和惨白的骨骼碎片胡乱拼接而成，关节处流淌着粘稠的暗绿色汁液。头部只有一张布满利齿、几乎裂到耳根的大嘴，没有眼睛，依靠某种震动或能量感知猎物。它们的爪子尖锐，散发着腐朽的气息。
“腐化木傀……k-77半位面的原生危险生物之一，攻击欲望强，带有腐蚀和轻微精神干扰能力。”赛前资料中的信息闪过脑海。
“吼！”三只腐化木傀几乎没有停顿，呈品字形朝着林风猛扑过来，腥臭扑鼻！
林风眼神一凝，没有选择立刻召唤子民。他想先试试这些原生生物的强度，以及自己在这种环境下的应对能力。
他脚下发力，身体向右侧滑步，险之又险地避开了正面一只木傀的扑击，同时右手并指如刀，暗金色的神力在指尖凝聚，化作一柄尺许长的锋锐气刃，带着细微的破空声，顺势斩向侧面另一只木傀的“脖颈”连接处！
“嗤啦！”
气刃切入，发出切割湿木和坚韧藤蔓的声音，暗绿色的汁液溅射。那木傀发出一声尖锐的嘶叫，扑势歪斜，但并未倒下，伤口处肉芽般的藤蔓疯狂蠕动，试图愈合！
好强的生命力和腐蚀性！林风感觉到自己神力形成的气刃边缘，竟然被那暗绿色汁液侵蚀，发出“滋滋”声，迅速黯淡！
与此同时，第三只木傀已经绕到身后，腐烂的利爪带着腥风抓向他的后心！
林风临危不乱，左脚为轴，身体猛地一旋，左臂屈起，暗金色神力瞬间在手臂上凝结成一面小巧却无比凝实的菱形臂盾！
“砰！”
利爪抓在臂盾上，发出沉闷的撞击声。臂盾光华一闪，稳稳挡住，但上面也留下了几道淡淡的腐蚀痕迹。
力量大约相当于普通微尘神只子民中的精英战士，攻击附带腐蚀和精神干扰（林风感觉到一丝微弱的精神冲击试图钻入脑海，但被奇异水晶轻易化解），再生能力不弱。林风瞬间评估完毕。
不能恋战，浪费神力。
他眼神一冷，不再留手。右手指尖那黯淡的气刃骤然崩散，同时他双手在胸前快速结出一个简洁而玄奥的手印——这是他从《基础符文图谱（进阶篇）》和那份《能量结构优化浅析》中结合感悟，自行简化改良的一个小技巧：将神力以特定结构瞬间压缩爆发，形成小范围的能量震荡冲击，对付这种结构不稳定的聚合生物有奇效。
“震！”
低喝声中，一圈无形的、带着暗金波纹的震荡力以林风为中心猛地扩散开来！
“吱——！”
三只腐化木傀如同被无形的重锤击中，扑在半空的身体猛地一僵，体内那些勉强拼凑的木头、藤蔓、骨骼连接处发出不堪重负的呻吟，暗绿色的汁液从各处缝隙中迸射出来！它们的动作瞬间迟滞，甚至出现了散架的迹象！
就是现在！林风身影如电，瞬间贴近那只受伤最重的木傀，并指如剑，凝聚了更精纯神力的一击，精准地点在它“头颅”与躯干连接的核心能量节点上！
“噗！” 一声闷响，那木傀的挣扎戛然而止，哗啦一声彻底散架，变成一堆再无生机的烂木头和碎骨。一点微弱的、灰绿色的光点从残骸中飘出，没入林风胸前的铭牌。铭牌上的数字跳动了一下，变成了“1”。
另外两只木傀从震荡中恢复，似乎被同伴的死亡刺激，更加疯狂地扑来。
林风却不再纠缠。测试目的已经达到，他脚下步伐变幻，如同游鱼般从两只木傀的夹击中滑出，同时屈指一弹，两点微小的、带着“扰乱”效果的暗金神力没入它们体内，暂时干扰了它们的能量运行。他则速度全开，几个起落便没入了前方石林区域的阴影之中，消失在浓雾里。
两只木傀在原地茫然地转了几圈，失去了目标，又慑于石林区域某种令它们不安的气息，最终不甘地嘶叫几声，退回了沼泽浓雾中。
林风在一块巨大的、背风的灰白岩石后停下，微微喘息。的交手，神力消耗了大约8，主要用在抵御腐蚀和最后的震荡冲击上。收获是1个虚空印记，以及对这个位面环境和低级威胁的初步了解。
“腐蚀、再生、精神干扰……环境压制感知和机动……”林风靠着冰冷的岩石，一边快速恢复神力，一边总结，“需要针对性调整。守护者的盾牌可能需要附加临时的【抗腐蚀】符文，平衡者可以尝试配制简易的解毒或驱瘴草药，祈颂者的净化类白光或许能有效克制这种腐化能量……”
他抬起头，望向石林深处。那里雾气似乎淡了一些，但嶙峋的石柱如同迷宫，更深处，隐隐传来令人心悸的沉重呼吸声和岩石摩擦声，显然有更强大的原生生物盘踞。虚空印记，很可能就在那些地方。
“先找个隐蔽处，建立临时据点，然后……”林风目光坚定，开始规划下一步行动。七十二小时的生存筛选，才刚刚开始。