政事堂正议方歇，纳言苏威便召集杨素、杨约、柳述等几位核心重臣，转入后厢房闭门密议。
至于堂上那些尚在争论或等候的武将们，此刻只有听候决议的份，断无参与决策之权。
眼见苏威、杨素等人离席，余下官员无论有无安排，也纷纷起身，三三两两，低声交谈着散去。
官署外，萧邢并未急于离开，而是静立一旁。
见右翊卫大将军、许国公宇文述正待从随从手中接过马缰，他适时上前几步，拱手道：“下官见过许国公。”
宇文述身形微顿，两息之后才缓缓转过身来，脸上带着略显僵硬的笑意：“议事已毕，萧别驾特意在此等候，可是有事？”
萧邢将对方的神情尽收眼底，脸上仍是恬然自若。
宇文述曾紧随晋王杨广参与平陈之战，战后论功，亦是晋王三次力荐，方使其得授安州总管，自此青云直上。
太子与晋王争储之际，他与宇文述二人可算同一阵营。
然而时移世易，晋王身染“怪疾”，东宫之位因云真人之故日趋稳固，当初欲攀附晋王以图从龙之功者，纷纷改换门庭以求自保。
偌大京师，如今还敢登晋王府之门探视的，除了萧邢与内史侍郎薛道衡之外，寥寥无几。
也正因如此，宇文述此刻直面他这个铁杆的晋王派，心下终究存了几分难以言说的愧怍与疏离。
“下官确有一桩小事，想请国公相助。”萧邢开门见山。
宇文述眼角几不可察地一跳，心中暗暗叫苦。
这小子行事向来不循常理，此刻光天化日，众目虽已渐散，但难保没有耳目。
若让人看见自己与他私下交接，传至东宫耳中，岂非平白惹上一身腥臊？
他假意轻咳一声，目光迅速扫视四周，见确实无人特别注意此处，才略略定神，将声调抬高了几分：“萧别驾执掌司隶，监察百官，可达天听。老夫除了略知行军布阵，别无所长，又能帮得上别驾什么忙？”
萧邢仿若未觉对方话中的推拒与撇清，面色依旧平和，微笑道：“国公过谦了。此事对国公而言，不过举手之劳，仅是托您给人带句话罢了。”
“带话？”宇文述原以为萧邢是为晋王之事而来，不由眸中浮出诧意，双眼微眯，审视着萧邢，“不知别驾欲让老夫给何人带话？”
“西营千牛卫郎将，宇文化及。”
听到自己嫡长子的名字，宇文述脸上迅速掠过一抹惊疑，握着马鞭的手不自觉地收紧了几分，指节微微发白：“可是犬子惹下了什么祸事？”
萧邢见状，笑吟吟地摆手：“国公多虑了。宇文郎将奉旨于西营操练千牛卫精锐，一向勤勉克己，岂会辜负圣望？”
这话听着像是宽慰，却让宇文述心头更沉。
萧邢此人城府深沉，行事常出人意表，此刻连“圣望”都抬了出来，恐怕绝非寻常小事。
他下意识地朝萧邢凑近半步，声音压低了些许，带着一丝不易察觉的紧绷：“不知究竟是何话？”
萧邢亦压低嗓音，神色转为郑重，只将缘由简略道来：据闻京师有百姓指认，南坡城发生打斗那夜，曾目睹袁徇与两名道士模样的人，进入了千牛卫西营。
“左侯卫的刘将军得知后，本欲即刻面圣请旨，领兵入西营搜捕那三名嫌犯。下官以为此举过于莽撞，恐伤及无辜，更损及西营与国公清誉。”
萧邢顿了顿，余光扫过宇文述，接着说道：“故此，下官才想请国公给令郎带个话，西营兵卒数千，龙蛇混杂，就怕有人私自藏匿要犯，将宇文郎将拖进这趟浑水”
萧邢摸了摸鼻梁，一副推心置腹的模样。
宇文述眼帘低垂，面皮紧绷，如老僧入定般沉默。唯有那捏着马鞭、指节已微微泛白的手，泄露了他内心远非表面这般平静。
司隶台是何等所在，萧邢又是何等人物，宇文述心知肚明。
什么“京师百姓偶见”，多半是萧邢为留余地、顾全颜面的托词。若无几分把握，萧邢岂会当面寻来，且直言不讳？
唯一让他困惑的是，自己那个嫡子宇文化及，虽则心高气傲，行事张扬，但绝非毫无分寸、胆敢与掳掠妇孺、袭杀使臣的江洋大盗勾结的蠢材。
此事背后，恐怕另有蹊跷！
静默数息，宇文述缓缓抬起眼皮，眸中寒光凝聚，沉声道：“本国公这就亲往西营。若那三名贼子当真藏匿于彼处，无需旁人动手，老夫亲自拿下，捆送左侯卫衙门，依律处置！”
言罢，他不待萧邢回应，只草草一拱手，便动作略显急促地翻身上马，一抖缰绳，带着几名亲随，朝着西营方向疾驰而去，马蹄在青石路面上叩出急促的响声。
萧邢立于原地，望着宇文述一行人远去的烟尘，目光深邃，若有所思。
宇文述是聪明人，自然听懂了他的弦外之音。
袁徇那三人，不管与宇文化及有无直接关联，只要确实进了西营的大门，这件事宇文化及便难逃干系。
掳花大盗连环作案，闹得京师不宁，更兼胆大包天，劫杀倭国使团，致使兵部员外郎王世充殒命，早已引得圣心震怒。
若只是寻常江湖匪类，尚可解释，但若能堂而皇之进入戒备森严的千牛卫西营，其中若无高位者暗中遮掩或默许，绝无可能。
萧邢今日来找宇文述传话，本就不指望他能从西营交出那三人。
用意有二：顺势卖宇文述一个人情，让他有机会先行清理门户，此为其一；更重要的，则是将宇文述这位大能拖入局中，令幕后之人投鼠忌器，不敢轻易对那三人灭口，以图死无对证。
眼见天色尚早，此处离晋王府不远，萧邢略一沉吟，便决定前往探望。不过一炷香的功夫，他已来到晋王府门前。
昔日车马盈门、访客络绎的晋王府，如今门庭冷落。
门房远远瞧见萧邢身影，眼睛一亮，小跑着迎下台阶，殷勤接过马缰，脸上堆满笑容，话也多了起来：“萧别驾来了！怪不得王爷今日精神见好，定是早就算到有贵客临门！”
萧邢正将马鞭递过，闻言脚步一顿，诧异转身：“哦？晋王殿下病情有所好转？”
那门房张嘴欲答，眼角余光却瞥见王府总管段达正迈着大步从府内匆匆出来，连忙将话头咽下，改口笑道：“别驾进去亲眼瞧瞧便知，王爷定然欢喜。”
段达一眼便看见了阶下的萧邢，脸上顿时绽开笑容，加快脚步赶到近前，躬身施礼：“萧别驾！您这可真是未卜先知了！殿下刚刚清醒些，正吩咐下官去司隶台请您过府一叙，没想到您竟先一步到了。”
“殿下情况究竟如何？”萧邢与段达相熟，省了寒暄，直接问道。
段达侧身引路，一边往里走，一边低声回禀，语气带着明显的松快：
“回别驾，王爷今早便醒了，神志清明，还用了满满一碗羹汤。萧王妃担心王爷久卧伤身，此刻正吩咐人准备软舆，想将王爷移到后花园透透气，晒晒日头。”
萧邢听着，一直微蹙的眉头悄然舒展，脚下的步子不由也轻快了几分。
“有劳段总管引路！”