第118章大战前的交手
牛角山，位於羊头山以西、托伦方城以东、赛文城以南的位置。
豌的国王大道將其一分为二，北境人称它们为东角山和西角山。
东角山毗邻羊头山脉，白刃河支流从两者交匯的山底流淌而过，整体山势陡峭险峻，岩石裸露，几乎垂直地融入更大的羊头山脉，令人望而生畏。
而西角山则相对平缓许多。
它孤身聂立於北境平原之上，海拔不过三四百米，山上则覆盖著密密麻麻的哨兵树和橡树，在末夏的萧瑟中显得格外阴鬱。
林深坡长，是伏击的绝佳地点。
在威曼伯爵告诉加隆一一铁种正在向牛角山进发时，他就意识到自己必须要儘快將牛角山的北口占据下来。
否则一旦铁种完全控制牛角山，那加隆就在无险可守。
到那时，要么退回临冬城，要么引诱铁种出牛角山，在旷野上决战。
可那样，加隆付出的代价就要惨重很多。
所以，自告別威曼伯爵后，他不敢怠慢，率领军队连续急行军两日。
终於，在今天下午，加隆率军抵达牛角山北口外十公里处。
阴沉的天幕下。
六十骑兵斥候听从加隆的命令向北口侦查，確定铁种是否已经抵达以及是否有埋伏。
很快，有一名骑兵回来稟报，北口一切正常。
加隆微微鬆了一口气，可心中却依旧保持著冷静和谨慎。
他稍微思考一番，便扭头回看背后的北境封臣。
“安柏大人，麻烦你率领三百人作先头部队，占住北口”
“注意警戒！”
和其他封臣待在加隆身后的霍瑟安柏点点头，没有片刻犹豫，便策马返回自己的队伍中，向北口进发。
经过这些天相处这个和鲁温学士差不多年纪大的最后壁炉城代理城主已经认可了加隆的领军身份和能力。
对他的命令，自然无条件服从。
在安柏军出动后，加隆又一声令下，亲率剩余的大军跟在其身后。
三个小时后，全军抵达牛角山北口。
加隆环视山口一东角山怪石鳞，无法攀爬。而西角山则密林隱隱，看不清內里。
“米霍克，你带人占领西坡制高点，要时刻警惕！”
“安柏大人，你率人伐木设障，把路口给我堵死！”
“琼恩，骑兵斥候全撒出去！我要知道铁民到了哪里，有多少人，一清二楚！”
“其余人，原地扎营！”
加隆神情冷峻，有条不紊地下达命令。
北境联军如同被唤醒的战爭巨兽，迅速行动起来，斧头砍伐树木的沉闷声响、土兵们呼喊號令声、战马不安的嘶鸣声瞬间打破了山谷的寂静。
一道道简陋却致命的障碍物被树立起来，弓箭手们登上高处，冰冷的箭对准了通向牛角山南口的国王大道。
等军营初见雏形时，他又亲自带人登上西角山观察具体的地理情况。
而另一边，骑兵斥候按照加隆的命令散布在国王大道和西角山上的密林中。
其中香克斯率领一部分骑兵斥候，沿著国王大道侦查前行。
一行人前进了有两个多小时，並没有任何发现。
此时，天色渐渐黯淡下来。
“香克斯大人，我们还需要继续前行吗”
一旁的斥候忍不住询问。
香克斯闻言，侧头看向隱隱幢幢的西角山密林，仿佛里面隱藏著什么危险似的。
“我们的任务是儘可能靠近铁种的营地，摸清敌人的规模和动向”
“兄弟们，为了北境，我们再往前一点！”
“驾！”
香克斯挥动韁绳，一马当先继续向牛角山南口策马而去。
其余斥候也没有抱怨，沉默地跟在香克斯身后。
一行人继续前行。
寒冷刺骨的晚风如同刀子般刮过香克斯的脸庞。
他伏低身子，紧贴著战马的脖颈，努力让自己和坐骑融入国王大道旁的深沉黑暗。
马蹄包裹著厚布，踏在坚硬的土地上只发出沉闷的声响。
四周只有风声。
突然，香克斯的坐骑不安地打了个响鼻，耳朵警觉地转动起来。
他猛地抬起手，小队瞬间停下，所有人在黑暗中凝神静听。
前方黑暗中却突兀传来几声异响，像是金属轻微碰撞的声音！
“不对，有埋伏！”
“快撤！”
香克斯几乎是凭著本能嘶吼出声，猛地勒转马头。
几乎在同一时刻，西侧的黑暗中爆发出令人毛骨悚然的战豪！
“杀了他们！”
“留几个活口，我只审讯他们！”
西角山山坡上的密林中，鸦眼攸伦策马俯视著下方的香克斯等人，右眼充斥著杀意。
下一刻，无数黑影如同从地底涌出般扑了上来。
火把骤然亮起，映照出扭曲狞的面孔和海怪纹章。
是铁种！
他们竟然把埋伏设得这么靠前。
飞斧嗖嗖地从耳边飞过。
香克斯拼命抽打战马，他能听到身后队员们的怒吼、惨叫以及兵器交击的可怕声响。
一个队员的战马被绊倒，人瞬间被黑影吞噬。
另一个队员在回身射箭时被一柄飞斧击中后背，一声不地栽下马去。
“大人，快走！”
“我们帮你拦住他们！”
“北境没有怕死的人！”
“弟兄们，冲啊！”
眼前铁种的骑兵即將赶来，剩下的十几个人意识到必须留下来断后，他们不约而同地將逃生的机会留给香克斯。
十几骑拔出佩剑，朝著铁种嘶吼著衝杀过去。
眨眼间，就被淹没在人群中。
香克斯双眸含泪，没有回头去看，他再度挥鞭加快了速度。
身后，五名铁种同样紧追不捨。
死亡的阴影紧紧住了香克斯的心臟。
他不敢回头，只能凭藉对地形的熟悉和战马的速度，疯狂地沿著来路向北逃窜。
身后铁种的咒骂声和追赶的马蹄声如同骨之邮，不知跑了多久，身后的追赶声渐渐远去，或许是他们不敢过於深入未知的黑暗。
香克斯的心跳如同擂鼓，他稍微放缓速度，喘著粗气回头望去一一只有无尽的黑暗和死寂。
他的小队，只剩下他一人一骑。
巨大的悲痛和恐惧淹没了他，但香克斯死死咬住牙关。
“现在还不是哭的时候”
“要儘快將情报送回去！”
“告诉加隆大人，铁种不仅来了，还在向营地摸去！”
他狠狠一夹马腹，继续向著北口的方向，向著加隆大人的营地亡命奔去。