新元元年，二月初二。 龙抬头。 京西，石景山水泥厂,神机局附属材料厂。
巨大的回转窑正在轰鸣，喷吐着令人窒息的热浪。 一车车石灰石、粘土和铁矿渣被送进去，经过高温煅烧，变成了一种灰扑扑的熟料，再经过研磨，最终变成了堆积如山的灰色粉末。
“主公，这玩意儿……真能行？” 严铁手抓起一把还带着馀温的水泥粉，一脸怀疑。 “咱们以前也用糯米灰浆砌墙，虽然结实，但那得耗费多少粮食啊？这东西就是石头烧的，能比糯米好使？”
陈源没有解释。 他指了指旁边一个昨天刚浇筑好的混凝土墩子。 “砸开它。”
“好嘞！” 铁牛抡起那柄重达八十斤的开山斧，深吸一口气，肌肉暴起。 “嘿！” 一声暴喝，巨斧带着风声狠狠劈在了那个不起眼的灰色方块上。
“当！！！” 一声金铁交鸣的巨响，震得周围人工匠耳膜生疼。 火星四溅。
铁牛只觉得虎口发麻，斧头差点脱手飞出去。 他定睛一看，傻眼了。 那个水泥墩子只崩掉了一个角，露出里面嵌着的碎石子，整体依然纹丝不动。 而他那把削铁如泥的宝斧，刃口竟然卷了！
“我的娘咧！” 铁牛心疼地摸着斧头。 “这那是泥巴啊？这就是生铁啊！”
严铁手也惊得目定口呆。 他扑上去，抚摸着那个断口，就象抚摸情人的皮肤。 “坚硬如石，却又能象水一样流动塑形……” “这是神物！这是筑城的神物啊！” “有了这个，咱们一天就能造一座堡垒！”
陈源拍了拍手上的灰。 “这就叫【波特兰水泥】。” “严老，别心疼煤。” “给我日夜不停地烧。” “我要用它，把北京城所有的烂泥路，都变成石头路。”
二月十五。 北京至天津卫的官道上。
一场浩大的工程正在进行。 并不是那种官府征发徭役、百姓哭爹喊娘的场景。 相反，这里热火朝天，号子声震天动地。
“一二三！起！” 数万名赤裸上身的汉子正在平整路基。 他们中有大半是西线抓回来的流寇俘虏（劳动改造），还有一半是附近招募的农闲百姓。
为什么百姓这么积极？ 因为路边竖着一块大牌子： 【修路民夫，日结工资：元票一圆（折银一两），管三顿饭（有肉）】。
在这个刚经历过饥荒的年代，这种待遇简直就是天堂。 百姓们为了抢一个修路的名额，差点打破头。
“倒浆！” 工头一声令下。 搅拌好的混凝土如同灰色的岩浆，倾泻在铺好钢筋（此时用的是竹筋或粗铁条代替）的路基上。 工人们熟练地将其抹平、震实。
短短半个月。 一条宽阔平整、灰白色的【京津大道】，就象一条巨龙，从北京城的永定门延伸而出，直插一百多公里外的天津港。
全长：120公里。
路宽：20米（双向四车道）。
材质：高标号混凝土。
特性：【全天候通行】。行效率提升500。
路边，几个旧时代的驿卒牵着瘦马，看着这条路发呆。 “这路……太平了。” “连个坑都没有，马跑上去都不敢落蹄子。” “以后咱们驿站是不是要关门了？”
陈源骑马巡视在工地上。 他看着这条大道，心中涌起一股豪情。 这不仅仅是一条路。 这是大燕的血管。 它将把北京的心跳，传输到海洋，传输到世界。
路修好了，车也得跟上。
神机局车辆厂（新部门）。 一辆造型奇特的大马车被推了出来。 它比传统的两轮马车大了一圈，有四个轮子，车厢宽大，由四匹挽马拉动。
“主公，这就是您要的【重型四轮马车】。” 严铁手拍了拍车轮。 “按照您的图纸，我们在轮轴里加了这个。”
他拿出一个闪着银光的金属圆环，里面嵌着一圈滚圆的小钢珠。 【滚珠轴承】。 虽然加工精度还达不到后世的标准，但在手工打磨下，已经是这个时代的极限。
“有了这个，摩擦力小了十倍。” 严铁手转动了一落车轮，轮子飞快地旋转，许久不停，且没有刺耳的摩擦声。 “再加之那这种‘板簧’减震……” 他指了指车轴上的一叠弹性钢板。 “这车拉五千斤货，跑起来比以前拉五百斤还轻快！”
“试试。” 陈源示意。
几名士兵搬上几十箱沉重的货物，主要是弹药和银子。 车夫一甩鞭子。 “驾！”
四匹挽马发力。 原本应该很吃力的起步，却显得异常轻松。 马车在刚修好的水泥路上飞驰起来，平稳得连车上一杯水都没有洒出来。
“好快！” 铁牛骑着战马在旁边伴跑，惊讶地发现，这拉满货的大车，竟然能跟上骑兵的小跑速度！
陈源坐在马车里，感受着那种微乎其微的颠簸。 他知道，物流革命来了。 以前运粮耗损率高达一半，那是为了养路上的民夫和牲口。 现在，有了水泥路和四轮马车，耗损率将降到一成以下。 这意味着，同样的一石粮食，从江南运到北京，成本降低了数倍！
“苏晚。” 陈源对坐在对面的苏晚说道。 “成立【皇家运输公司】。” “造一千辆这种马车。” “我要让天津港卸下来的海运粮食，当天晚上就能出现在北京百姓的餐桌上。”
苏晚看着窗外飞驰而过的景色，眼中闪铄着光芒。 “陛下，我们终于把地上的距离，给缩短了啊。”
陈源笑了笑。 “缩短距离，就是创造财富。” “而且……” 他看向远方。 “有了这种运力，我们的军队，就能在敌人反应过来之前，把大炮推到他们的家门口。”
一辆辆满载物资的四轮马车，在宽阔的水泥路上排成长龙，昼夜不息。 那是新帝国的动脉。 而在动脉的另一端，天津卫的造船厂里，第一批用于远洋贸易的武装商船，正在铺设龙骨。 新朝的目光，已经投向了大海。