“让他们开荒，让他们挖河，给他们一口饭吃，他们就是大隋的子民。”
“把刀架在他们脖子上，他们就是随时会造反的乱匪。”
“懂了吗？”
那百户身体一震，立刻低头。
“属下，明白了！”
叶沉渊挥了挥手，转身离开。
回到牙帐，他才发现，原本属于祝玉妍的气息，已经消失不见。
帐内，只剩下淡淡的余香。
桌上，放着一枚玉简。
叶沉渊拿起玉简，神识探入。
“我有要事，先行一步。勿念。”
字迹清冷，一如其人。
叶沉渊并不意外。
祝玉妍毕竟是阴葵派的掌门，如今又刚刚突破神游玄境。
需要巩固修为，也需要回去处理宗门积压的事务。
她不可能一直跟在自己身边。
……
另一边。
阴葵派总坛。
祝玉妍一袭黑裙，返回大隋，周身散发着渊深似海的气息。
下方，绾绾正向她汇报着最近江湖上的大事。
“师尊，宇文化及死了。”
“他的势力，全部被护国公叶沉渊接收。”
“还有，前些日子，岭南宋缺挑战护国公，一刀落败，如今宋家已经宣布封刀，闭门不出了。”
听到这些消息，祝玉妍绝美的脸上没有丝毫波澜。
她轻轻端起茶杯，吹了吹热气。
“意料之中。”
绾绾有些好奇。
“师尊，您就一点都不惊讶吗？那可是天刀宋缺啊！”
祝玉妍嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“他的实力，我比你清楚。”
若不是叶沉渊以魔种相助，她又岂能如此轻易地突破到梦寐以求的神游玄境？
那个男人的强大，早已超出了世人的想象。
宋缺败了，很正常。
“对了，派人传信给萧美娘。”
祝玉妍放下茶杯，声音转冷。
“让她盯紧杨广。”
“皇帝的一举一动，我都要知道。”
“是，师尊。”
绾绾躬身领命。
“师尊，您刚出关，是否要去找石之轩……”
祝玉妍摆了摆手，打断了她。
“不急。”
“我刚突破，境界尚不稳固，需要闭关一段时间。”
“等我彻底掌握了神游玄境的力量，再去找他算总账也不迟。”
石之轩，这个让她又爱又恨的男人，这个她一生的心魔。
这一次，她要亲手了结这一切！
……
在祝玉妍闭关的同时，叶沉渊的改革，也以雷霆万钧之势，在大隋全境铺开。
那三千神威士兵，被他派往各地，专门清剿那些成规模的义军。
结果毫无悬念。
在绝对的实力面前，任何反抗都是徒劳。
而当那些义军听说投降之后不仅不用死，还能分到土地回家种田时。
后面的仗，已经不用打了。
大军所到之处，各路义军纷纷望风而降。
原本烽烟四起的大隋，以一种不可思议的速度，迅速安定了下来。
紧接着，杨广的第二道圣旨下达。
于“科技司”、“武学司”之外，再增设“农业司”。
总领者，依旧是护国公叶沉渊。
叶沉渊手握大权，立刻颁布了数条政令。
第一，清查全国土地，以市场价，从各地士族、豪强手中，强制购买多余的田地。
然后，将这些土地，分给所有无地的农民。
第二，建立严格的户籍制度，每家每户，人丁几何，田产几亩，全都登记在册。
有神威锦衣卫充当监察御史，巡查天下。
敢有隐瞒不报，或者阳奉阴违者，一经查出，抄家灭族！
有几个不信邪的地方豪强，试图联合起来对抗。
结果，第二天，他们的人头就整整齐齐地挂在了城门口。
这一下，所有人都老实了。
第三，开办文考、武考。
不问出身，不问过往，只要你有才华，有能力。
就能通过考试，入朝为官，或者进入军队，获得晋升。
这彻底打破了士族门阀对于上升渠道的垄断。
一时间，天下寒门，无不欢欣鼓舞，奔走相告！
而那些被收编去开凿运河、开垦荒地的百姓，也得到了前所未有的待遇。
管饭，管饱。
发衣服，发鞋子。
每个月，还能领到一笔不菲的工钱！
这哪里是服劳役？
这简直是天大的好事啊！
百姓们的热情被彻底点燃。
整个大隋，从上到下，都呈现出一种热火朝天的建设景象。
原本处在崩溃边缘的帝国，在叶沉渊的铁腕手段之下，竟然奇迹般地焕发出了新的生机。
岭南，宋家。
“砰！”
上好的瓷杯被狠狠摔在地上，四分五裂。
宋玉致胸口起伏，一张俏脸气得通红。
“二叔，三叔！”
“你们都看到朝廷发来的政令了吧？”
“那个叶沉渊，他简直是疯了！”
“什么叫清查全国土地，以市场价强制购买？”
“这不就是明抢吗？！”
宋智和宋鲁对视一眼，脸上满是苦涩。
宋智挥了挥手，示意周围的下人全部退下，这才压低了嗓子。
“玉致，小点声！”
“现在这已经不是一道简单的政令了。”宋鲁叹了口气，神情凝重到了极点。
“这是悬在我们所有门阀世家头顶的催命符！”
“什么意思？”宋玉致眉头紧锁。
“你还没看懂吗？”宋智的声音里带着几分无力。
“政令上说，凡有隐瞒不报，或者阳奉阴违者，一经查出，抄家灭族！”
“前几天，北方几个不信邪的豪强联合起来对抗，结果怎么样？”
“第二天，几百颗人头就整整齐齐挂在了城楼上！”
“神威锦衣卫的刀，太快了。”
宋玉致倒吸一口凉气，脸上的怒火渐渐褪去。
她当然知道这意味着什么。
岭南宋阀，以武立家，但同样是天下间数一数二的大地主。
阀内九成的土地，都登记在宋阀名下。
若是按照叶沉渊的政令执行，宋阀的根基，等于被直接挖断了。
可若是不从……
想到那个连父亲都败于其手的男人，宋玉致的心就不断往下沉。
“爹他……还在闭关。”
“我们宋阀，难道就一点办法都没有了吗？”
宋智和宋鲁沉默了。
办法？
在绝对的实力面前，任何计谋都显得苍白可笑。
过了好一会儿，宋智才开口，眼神里带着期盼。
“玉致，所以，我们想让你去一趟大兴城。”
“我？”宋玉致愣住了。
“对。”宋鲁点了点头，接过话头。
“你去见见那个护国公叶沉渊。”
“探探他的口风。”
“看看我们宋阀，究竟要怎么做，才能保全下来。”
“他总得给我们一条活路吧？”