第 275 集：
陈惊澜派出去调查天机阁的人，回来了七八个，带回来的消息却少得可怜。有的说天机阁在西域的沙漠里，有的说在东海的岛上，还有的说根本不在这个世界，众说纷纭，没一个靠谱的。
“大哥，这天机阁也太神秘了，查了这么久，连个影子都没找到。” 石破岳坐在议事厅里，手里拿着一叠调查报告，越看越生气，“这些人说的都是些传说，根本没什么用！”
陈惊澜接过报告，翻了几页，确实如石破岳所说，大多是民间的传言，没有任何实质性的线索。他揉了揉太阳穴，心里有些烦躁 —— 天机阁就像一团迷雾，看得见，摸不着，却又时刻威胁着他。
就在这时，韩大勇匆匆跑进来，手里拿着一本破旧的书：“大哥！你看！我在青石村的旧书库里找到了这个！”
陈惊澜接过书，封面已经泛黄，上面写着《北境杂记》，看起来有几百年的历史了。他翻开书，里面是用毛笔写的小字，记录着北境几百年来的奇闻异事。
“你看这里！” 韩大勇指着其中一页，“上面提到了天机阁！”
陈惊澜凑过去一看，上面写着：“天启三年，北境大旱，有妖人出，能引雷，杀百姓数千。可汗派兵征之，败。后有神秘人至，自称天机阁，三日斩妖人，焚其尸，曰：‘异数乱天，当诛。’”
下面还有一段：“天机阁，传为上古所立，奉天道，守平衡。其众不详，其地不明，唯见其踪于乱世。顺天者，阁不扰；逆天者，阁必除。”
“上古所立？” 陈惊澜皱起眉头，“这么说，天机阁已经存在了上千年？”
韩大勇点点头：“看起来是这样。而且，这本书里还提到，天机阁的人都很厉害，会一些奇怪的功夫，普通人根本不是对手。”
陈惊澜继续往下翻，又看到一段记载：“正德七年，有商人自西域来，携异宝，能照见人影（疑似望远镜）。天机阁人至，夺其宝，杀商人，曰：‘异物入界，乱天道，当毁。’”
看到这里，陈惊澜心里一沉 —— 天机阁不仅清除 “异数”，还会销毁不属于这个世界的 “异物”。自己带来的火枪、火炮、望远镜，甚至时空门，都是他们要销毁的对象。而且，他们连携带 “异物” 的商人都杀，手段比特事局狠多了。
“大哥，你看最后这段！” 韩大勇指着书的最后一页，上面的字迹有些模糊，但还能看清：“天机现，天下变。顺之者昌，逆之者…… 亡。”
“逆之者亡……” 陈惊澜念出这四个字，后背冒起一阵冷汗。这不仅仅是警告，更是赤裸裸的威胁。天机阁在告诉所有人，敢和他们作对，只有死路一条。
“看来，这个天机阁比咱们想象的还要可怕。” 石破岳的脸色也变了，“他们不仅历史悠久，实力强大，还极端排外，只要是他们认为‘乱天道’的东西，都会清除。大哥，咱们现在怎么办？要不，咱们先把那些蓝星的设备藏起来，假装顺从他们？”
“不行。” 陈惊澜摇摇头，“藏得了一时，藏不了一世。而且，咱们的士兵已经习惯了用火枪和火炮，要是把这些东西藏起来，三皇子的大军来了，咱们怎么抵挡？”
他顿了顿，眼神变得坚定：“现在不是退缩的时候。越是这样，咱们越要找到天机阁的线索，弄清楚他们的目的和实力。只有这样，咱们才能想出应对的办法。”
他拿起笔，写了几封信，分别送给草原的老首领、京城的苏云裳，还有南境的几个旧部。信里详细说明了天机阁的情况，让他们帮忙调查，尤其是苏云裳，让她重点调查和三皇子接触的神秘人，看看能不能找到和天机阁有关的线索。
写完信，他又对石破岳和韩大勇说：“破岳，你再派一批人去西域，顺着《北境杂记》里提到的线索，仔细查；大勇，你去联系北境的各个乡镇，让他们留意身边的陌生人，尤其是那些会奇怪功夫的人，一旦发现，立刻报告。”
“是！” 两人立刻领命而去。
接下来的日子，调查天机阁的行动全面展开。草原那边，老首领派了萨满去西域的部落打听，带回了一些消息 —— 据说在西域的昆仑山深处，有一个神秘的山谷，里面常年云雾缭绕，没人敢进去，有人说那是天机阁的总部。
京城那边，苏云裳回信说，和三皇子接触的神秘人，总是戴着面具，没人见过他的真面目，但他说话的语气和《北境杂记》里描述的天机阁人很像，而且，他还送给三皇子一把黑色的匕首，匕首上刻着和天机阁字条上一样的字迹。
“看来，三皇子真的和天机阁合作了。” 陈惊澜拿着苏云裳的信，脸色很沉，“天机阁想借三皇子的手除掉我，三皇子想借天机阁的实力夺取皇位，他们倒是一拍即合。”
就在这时，去西域调查的士兵回来了，带来了一个更坏的消息：“大人！我们在昆仑山附近遇到了天机阁的人！他们杀了我们三个兄弟，还留下了一张字条，说让您不要再调查他们，否则，北境的百姓都会跟着遭殃！”
陈惊澜接过字条，上面还是那熟悉的字迹：“收手吧，异数。再查，血流成河。”
“这群混蛋！” 石破岳气得一拳砸在桌上，“他们以为这样就能吓住咱们？我现在就带兵去昆仑山，把他们的老巢端了！”
“不行！” 陈惊澜拦住他，“咱们现在还不知道天机阁的实力，贸然出兵，只会让兄弟们白白送死。而且，他们说要对北境百姓下手，咱们不能冒这个险。”
他深吸一口气，压下怒火：“看来，咱们得改变策略了。暂时停止调查，先做好防御，尤其是北境百姓的安全。另外，加快火枪和火炮的制造，提高士兵的战斗力。只要咱们足够强，就算天机阁和三皇子联手，咱们也有一战之力。”
石破岳虽然不甘心，但也知道陈惊澜说得对，只能点点头：“好，我听大哥的。”
陈惊澜走到窗前，看着外面的士兵在训练。他们拿着火枪，整齐地列队，脸上满是坚定。他知道，现在他能依靠的，就是这些士兵，还有北境的百姓。只要他们团结在一起，就没有克服不了的困难。
“天机阁，三皇子，你们等着。” 陈惊澜轻声说，眼神里充满了冰冷的坚定，“总有一天，我会找到你们，把你们带给北境百姓的威胁，加倍还给你们！”
窗外的阳光很刺眼，照在士兵们的盔甲上，闪闪发光。陈惊澜知道，这场和天机阁的较量，会很艰难，但他不会放弃。为了北境，为了他想保护的人，他必须赢。